Chapter 813

"Sembilan Gunung tak tergoyahkan, para kultivator menghela napas ke langit. Benar-benar pemandangan yang langka dan megah!"

"Deretan gunung yang begitu megah dan agung—jika sebuah prefektur biasa hanya memiliki satu di antaranya, sudah cukup untuk terkenal di seluruh dunia. Namun di sini, ada sembilan sekaligus!"

Seorang pemuda berpakaian putih perlahan berjalan ke kaki Pegunungan Tianlao, menghela napas penuh kekaguman.

Pemuda itu berkulit cerah dan tampak lumayan tampan. Namun, di balik matanya, tersimpan tekad yang melampaui usianya.

Di lehernya tergantung tali panjang yang dianyam dari tanaman hijau, di ujungnya terikat sebuah labu hijau.

Pemuda itu menggoyang labu tersebut sedikit, lalu mencabut sumbatnya, mengarahkan mulutnya ke arah deretan Pegunungan Tianlao yang menjulang tinggi di depannya.

Setelah menyesuaikan posisinya sedikit, ia akhirnya mengangguk puas.

"Kumpulkan!"

Dengan perintah pelan, sebuah bayanganserupa (seperti) terasa tertarik dari Pegunungan Tianlao yang jauh, terserap ke dalam labu hijau tersebut.

Pemuda itu mendekatkan labu ke hidungnya, menghirup dalam-dalam.

"Benar-benar pemandangan yang menakjubkan!"

Wajahnya penuh dengan kenikmatan yang memabukkan.

Namun, sesaat kemudian, ekspresinya membeku, dan tubuhnya menjadi benar-benar tidak bergerak.

Sebuah sosok muncul diam-diam di belakangnya, mengulurkan tangan dan mengambil labu hijau dari tangannya.

"Heavenly Scene Treasure Gourd... nah, ini memang artifact yang luar biasa," orang itu tertawa jahat.

Mata pemuda itu seketika berkilat ketakutan.

Li Fan memerintahkan Tianyang untuk menangkap pemuda itu, sementara ia menyimpan Treasure Gourd tersebut.

"Shang Tianci, anggota 'Mountains and Rivers Pavilion' di dalam Immortal Alliance. Membentuk Golden Core-nya di usia delapan belas tahun, bakat yang benar-benar tiada tara."

"Senjata pendampingnya, 'Heavenly Scene Treasure Gourd,' dapat menangkap esensi gunung dan sungai dunia Xuanhuang, membentuk replika yang nyaris identik di dalamnya, meski ukurannya sedikit lebih kecil."

"Lebih mengesankan lagi, dengan satu pikiran, ia dapat langsung berteleportasi ke lokasi mana pun yang tercatat dalam labu tersebut. Kalau bukan karena Insect-Binding Divine Ability-ku, bahkan kultivator Soul Transformation pun akan kesulitan menangkapnya dengan mudah."

Dewi pikiran Li Fan mengintip ke dalam Treasure Gourd, di mana ia melihat pemandangan yang diselimuti kabut, bertaburkan gunung dan sungai yang unik.

Beberapa di antaranya adalah tempat yang ia kenali, seperti Taihua Ten Peaks dan Tianling Thousand Waters.

Dan kini, Pegunungan Tianlao yang baru saja ditangkap Shang Tianci, juga termasuk di antaranya!

"Baru memasuki tahap Golden Core, namun berani ventures sendirian ke Nine Mountains Prefecture yang kacau... benar-benar nekat seperti anak sapi yang tak kenal takut di hadapan harimau."

"Kalau bukan karena aku, peristiwa yang akan terjadi sebentar lagi akan menempatkannya sebagai protagonis kisah ini."

"Dalam perjalanannya, ia akan secara kebetulan menemukan serangan dari Five Elders Association."

"Dengan Lingyuan Sect yang mengkoordinasi dari dalam, Five Elders Association telah mengerahkan pasukan besar untuk menyegel Nine Mountains Province—memperbolehkan masuk tetapi melarang keluar. Mereka bahkan memblokir semua sarana komunikasi, bertujuan untuk membeli waktu. Aksi cepat adalah kuncinya: sebelum Ten Thousand Immortal Alliance sempat merespons, mereka bermaksud merebut prefektur tersebut dalam satu serangan decisive."

"Tapi nasib tidak berpihak pada mereka. Mereka kebetulan bertemu anomali seperti Shang Tianci, yang berkat senjata pendampingnya, mampu berteleportasi di dalam provinsi tersebut meski ada pembatasan spasial."

"Dengan demikian, intelijen bocor, dan rencana mereka gagal."

Pikiran Li Fan berputar saat ia mengingat pernyataan resmi yang diberikan Ten Thousand Immortal Alliance mengenai masalah ini di kehidupan lampaunya.

"Namun, itu belum menjamin kita tahu kebenaran sepenuhnya."

"Aku perlu mengamati lebih lanjut."

"Adapun bocah ini..."

Li Fan menoleh untuk melirik Shang Tianci yang sudah tidak bergerak.

Tianyang menangkap petunjuknya dan membuat pemuda itu pingsan dengan satu tamparan.

Kemudian, Li Fan menjentikkan jarinya, mengirimkan bola cahaya merah kecil, yang diisi dengan darah esensi miliknya, ke dalam tubuh Shang Tianci.

Itu tidak lain adalah Bloodline Transmission Technique, seni yang dapat memengaruhi pikiran dan jiwa.

"The Federation of All Worlds tidak bisa hanya terdiri dari aku seorang. Bakat seperti ini? Dia akan menjadi figurehead yang sempurna."

Berdiri di atas Tianyang, Li Fan terbang menuju puncak Pegunungan Tianlao.

Ia dengan santai memasang formasi untuk menyembunyikan keberadaannya sebelum menatap ke kejauhan, menunggu pasukan Five Elders Association tiba.

"Mereka seharusnya segera sampai di sini."

Sambil menunggu, Li Fan memeriksa Treasure Gourd yang baru saja ia peroleh.

Meskipun itu adalah senjata pendamping Shang Tianci, entah mengapa, pemuda itu tidak pernah menggunakannya untuk membangun Dao Foundation-nya.

Sebaliknya, ia memperlakukannya seperti harta karun biasa, hanya membawanya berkeliling.

Li Fan menjulurkan spiritual sense-nya ke dalam Green Gourd, mencoba berinteraksi dengan pemandangan di dalamnya—untuk melihat apakah ia bisa berteleportasi di antara pemandangan tersebut seperti yang dilakukan Shang Tianci.

Tapi apa pun yang ia coba, pemandangan itu mengabaikannya, sama sekali tidak merespons.

"Tidak bisa dimurnikan menggunakan energi spiritual. Bahkan [Truth]-ku tidak dapat terhubung dengannya atau menyerapnya..."

"Sepertinya ini benar-benar harta eksklusif yang hanya terikat padanya."

Li Fan berusaha sejenak tanpa hasil, lalu menggelengkan kepalanya sedikit dan menyerah.

"Harta karun seperti ini tidak digunakan untuk Foundation Establishment. Lalu.item ajaib macam apa yang ia gunakan untuk Foundation Establishment-nya?"

Li Fan berjalan menuju Shang Tianci yang pingsan dan memeriksanya dengan cermat.

"Hmm?" Setelah sejenak, mata Li Fan menunjukkan sedikit kejutan.

Di permukaan Golden Core Shang Tianci, ukiran labu ungu-emas terlihat dengan jelas.

Penampilannya identik dengan Heavenly Scene Gourd, kecuali auranya yang bahkan lebih mendalam dan agung.

"Twin Gourds? Menarik."

Tatapan Li Fan berkedip.

Namun, ia tidak berniat mengambilnya secara paksa.

Pertama, Shang Tianci masih berguna baginya.

Kedua, sama seperti Heavenly Scene Gourd, item ajaib pendamping ini kemungkinan terikat pada pemiliknya—mustahil untuk direbut.

"Mungkin makhluk seperti Tuan Bai, manifestasi dari Heavenly Dao, bisa meminjamnya tanpa hambatan. Tapi aku? Tidak mungkin."

Harta itu tepat di depannya, namun ia tidak ditakdirkan untuk menikmatinya.

Meskipun begitu, Li Fan tidak merasakan sedikit pun urgensi.

Ia hanya menyempitkan matanya dan diam-diam mengamati kemajuan asimilasi darah di dalam tubuh Shang Tianci.

Ketika Shang Tianci perlahan sadar kembali dan kembali menatap sosok misterius yang telah menangkapnya, rasa takut di hatinya telah hilang sepenuhnya.

Sebagai gantinya, rasa dekat dan percaya telah menggantikannya.

"Anak muda, bagaimana pendapatmu tentang Ten Thousand Immortal Alliance?" tanya Li Fan dengan nada aneh.

"Hah?" Shang Tianci sejenak tertegun, tidak mengharapkan pertanyaan acak seperti itu.

Secara naluriah, ia menjawab, "Ten Thousand Immortal Alliance itu luar biasa! Semua orang memiliki akses ke teknik kultivasi, dan tidak perlu khawatir tentang keselamatan pribadi..."

Li Fan mendengus dingin dan memotongnya, "Luar biasa? Tidak bisakah kau melihat berapa banyak kultivator yang bekerja keras setengah hidup mereka hanya untuk satu teknik? Kalau itu teknik yang utuh, masih bisa dimengerti."

"Tapi mereka sengaja memecah teknik dan menjualnya secara terpisah! Satu teknik untuk Foundation Establishment, lalu ketika kau mencapai Golden Core, kau harus menukar dengan teknik lain. Nascent Soul, Soul Transformation—sama saja seterusnya!"

"Mereka memperlakukan kultivator seperti hewan ternak!"

Shang Tianci hendak membantah, tapi tiba-tiba ditepuk dahinya oleh Li Fan.

Seketika, countless pemandangan kultivator tingkat bawah yang berjuang mati-matian demi contribution points membanjiri pikirannya.

Sebagai prodigius generasinya, Shang Tianci tidak pernah menyadari betapa sulitnya bagi kultivator biasa untuk maju selangkah demi selangkah dari mortals biasa ke Qi Condensation, Foundation Establishment, dan Golden Core...

Bagi banyak orang, bahkan menghabiskan seumur hidup tidak akan cukup untuk menembus realm yang bisa ia lampaui dengan mudah hanya dengan satu kibasan tangan.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia benar-benar mengerti.

Pikirannya terguncang hingga ke inti, melampaui kata-kata.

Li Fan melanjutkan berbisik, merajut kata-katanya seperti mantra.

Perlahan, tatapan Shang Tianci mulai berubah.