Chapter 788

"Gambar-gambar yang dicatat oleh Medicine King True Cauldron—mana mungkin palsu?" Fang Zaiji mendengus.

Pandangannya melirik ke arah replika Dao Deviation Stone Mother yang dimainkan Xu Bai. Ketika Xu Bai akhirnya menyimpannya, Fang Zaiji tidak bisa menahan rasa penyesalan yang samar.

Kemudian, dengan sedikit rasa penasaran, ia bertanya, "Tapi kau bilang tarikan [Immortal Ruins] memang semakin kuat. Bagaimana kau bisa memastikannya?"

Chen Tianhai tidak menyembunyikan apa pun dan menjelaskan, "Berdasarkan penyimpangan pada lintasan dan waktu Medicine King True Cauldron setelah meninggalkan Xuanhuang Realm."

"Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, selama bertahun-tahun, kami juga mengirim orang untuk menjelajahi Immortal Ruins. Meskipun mereka tidak menemukan apa pun yang bernilai di dalamnya, mereka mencatat banyak informasi berguna."

"Menurut perhitungan kami, tarikan Immortal Ruins sekarang lebih dari dua kali lipat kuatnya dibanding saat Medicine King True Cauldron pertama kali mengalaminya."

"Itu sebenarnya cukup mengerikan. Bukankah itu berarti, jika diberi lebih banyak waktu, seluruh Xuanhuang Realm akan ditelan olehnya?" Fang Zaiji berdecak kagum, meski wajahnya sama sekali tidak menunjukkan ketakutan.

"Mereka yang menyebut diri Longevity Immortal Heavenly Sovereigns itu—entah apa yang sebenarnya mereka lakukan."

"Anyway, kalau langit runtuh, yang tinggi-tinggi yang menopangnya," gumamnya pelan.

"Menaruh harapan pada orang lain bukanlah jalan orang bijak," Chen Tianhai tidak setuju dengan sikapnya.

Setelah mengetahui dari Dao Deviation Taiyan Sect bahwa tarikan Immortal Ruins memang semakin menguat, Xu Bai juga jatuh dalam pemikiran mendalam.

"Ketika Immortal Ruins pertama kali ditemukan, kekuatan-kekuatan besar Xuanhuang Realm tidak langsung memilih untuk melarikan diri. Sebaliknya, mereka berusaha menahannya dengan menangkap Cave-Heavens dan dunia-dunia kecil lainnya..."

"Mungkin karena Immortal Ruins saat itu belum seberbahaya sekarang."

"Dan sekarang, Xuanhuang Realm sudah hampir kehabisan waktu. Di kehidupan sebelumnya, setelah penyatuan Xuanhuang, rencana untuk mendorongnya menjauh segera dilaksanakan."

Pikiran Xu Bai melintas sekilas, dan kemudian ia mengajukan pertanyaan terakhir dari kunjungan ini:

"Para kultivator di kota itu—apakah semuanya bertransformasi dari murid-murid Taiyan Sect selama bertahun-tahun? Aku juga pernah mendengar bahwa Dao Deviation Stone Mother sendiri telah memperoleh kesadaran. Apakah kau tahu apakah ia pernah menciptakan tubuh manusia untuk dirinya sendiri?"

Mendengar pertanyaan yang tampak tidak terkait dengan diskusi sebelumnya, Chen Tianhai sedikit terkejut.

Namun, ini bukan informasi rahasia, jadi ia mengangguk dan berkata, "Awalnya, karena rasa penasaran terhadap [manusia], Dao Deviation Stone Mother memang menciptakan tubuh manusia untuk menganalisis dan mempelajarinya."

"Tapi sekarang, ia jarang muncul dalam wujud manusia lagi."

Setelah menerima jawaban yang ia perkirakan, Xu Bai mengangguk pelan.

Kemudian, ia berpamitan kepada Chen Tianhai.

Chen Tianhai ragu sejenak, tetapi akhirnya membiarkan Xu Bai dan yang lainnya pergi.

Ketika Xu Bai dan Fang Zaiji menghilang ke kedalaman Taixuan Cave Heaven—

Sebuah figur, seluruhnya berwarna biru dengan fitur wajah yang tidak jelas, tiba-tiba muncul di samping Chen Tianhai.

"Kau biarkan mereka pergi begitu saja?"

"Xu Bai itu—mungkin menyimpan banyak rahasia."

"Suatu anomali... mungkin sesuatu yang dibawa kembali oleh Medicine King True Sect dari luar langit. Atau mungkin—ia berasal dari salah satu keberadaan yang sengaja dihapus oleh makhluk-makhluk kuat." Suara figur biru itu bukan laki-laki maupun perempuan, nadanya berfluktuasi tanpa bisa diprediksi, membuatnya terdengar sangat aneh.

Meskipun begitu, hal itu tidak menghalangi percakapannya dengan Chen Tianhai.

"Disengaja dihapus? Apakah maksudmu seorang ahli tertinggi telah terlahir kembali?" Mata Chen Tianhai berkilat dengan ketajaman.

"Menurut hasil deduksiku, kemungkinan besar. Xu Bai tidak pernah muncul dalam satu pun garis waktu yang kami hitung. Keberadaannya mungkin hanya kebetulan... Tapi Fang Zaiji menyebutnya 'Sect Master'..."

"Ini menunjukkan bahwa kami kehilangan informasi kunci, yang menyebabkan kesalahan dalam deduksi kami," jelas figur biru dengan cepat.

"Terlalu banyak variabel tak dikenal yang bermain. Menariknya secara paksa ke dalam Taiyan Sect akan terlalu berisiko."

Chen Tianhai merenung sejenak sebelum mengangguk pelan.

"Menurutmu apa yang ia maksud dengan pertanyaan terakhirnya?"

Permukaan figur biru beriak seperti air.

Sesaat kemudian, akhirnya ia menjawab, "Deduksi gagal."

"Namun..."

Sisa kata-katanya tidak terucapkan karena figur biru perlahan memudar dan menghilang di hadapan Chen Tianhai.

Meskipun begitu, Chen Tianhai sepertinya telah mendengar kata-kata yang tak selesai itu, dan wajah ketertarikan muncul di wajahnya.

Di Longevity Valley.

Fang Zaiji sedang menceritakan pengalamannya kepada Liu San dan Jiang Yushan.

"Siapa yang menyangka bahwa Taiyan Sect yang dulu perkasa akan jatuh ke kondisi seburuk ini? Dibandingkan mereka, Medicine King Sect kita sebenarnya cukup beruntung." Fang Zaiji menghela napas berulang kali.

Jelas, betapapun Chen Tianhai membanggakan diri, ia tidak bisa menerima apa yang disebut konsep "Indestructible Information."

Liu San juga menunjukkan ekspresi penuh ratapan.

Kesadarannya menyapu rutinitas kultivasi harian para murid di Longevity Valley, mengamati pemandangan yang penuh vitalitas. Ekspresinya berfluktuasi, hilang dalam lamunan.

Pada saat ini, Xu Bai telah masuk ke sebuah kamar tertutup.

Di hadapannya melayang replika Dao Deviation Stone Mother yang berwarna putih menyilaukan.

"Simulasi..."

Xu Bai mendengus dingin tetapi tidak berusaha menyambungkannya dengan kesadaran spiritualnya untuk menjalani apa yang disebut proses simulasi itu.

"Omong kosong tentang Taiyan Sect yang tidak bisa menerima kebohongan."

"Omong kosong tentang replika dan Stone Mother aslinya tidak terkait."

Xu Bai tidak mempercayai satu pun dari itu.

Grand Preceptor Li memang berpikiran curiga secara alami, dan sejak memperoleh harta tertinggi [Truth], ia menjadi semakin enggan mempercayai siapa pun.

"Begitu aku menggunakannya untuk simulasi, hanya ada dua kemungkinan—entah aku langsung menggunakan [Truth], atau aku sudah di ujung nyawa dan terdesak."

"Bagaimanapun juga, jika aku harus menggunakannya, aku harus siap kalau [Truth] terungkap."

Xu Bai menatapnya lama sebelum memutuskan untuk menyimpannya dulu.

"Menurut penjelasan Chen Tianhai, meski simulasi bisa berlangsung ratusan tahun di dalamnya, di dunia nyata hanya berlalu sekejap mata."

"Mungkin bisa digunakan di saat kritis untuk menemukan setitik harapan."

"Aku hanya berharap tidak pernah harus menggunakannya seumur hidup ini."

Menahan pikiran-pikiran ini untuk sementara, Xu Bai dengan khidmat memulai sebuah tugas penting—menulis wasiat terakhirnya.

"Gagal sebelum bahkan memasuki pertempuran berarti mengundang kekalahan."

Dunia ini penuh bahaya. Meskipun Li Fan telah membuat banyak persiapan, masih belum ada kepastian kemenangan yang absolut.

Jika...

Misalnya saja, ia tidak bisa lolos dari pengaruh kebangkitan Mr. Bai yang terus membayangi—

Jika pada akhirnya ia binasa, jiwanya padam, dan sepenuhnya digantikan oleh Mr. Bai—

Maka, dengan sifat Li Fan, bagaimana mungkin ia menerima nasib seperti itu?

"Jika aku mati, keberadaan [Truth] harus disebarkan ke seluruh dunia."

"Kau ingin menggantikanku? Bahkan jika aku mati, aku tak akan membiarkanmu tenang!"

Sedikit kegelapan melintas di wajah Xu Bai.

Dapat dibayangkan bahwa jika kultivator-kultivator Xuanhuang Realm mengetahui bahwa harta semiris [Truth] ada di dunia ini—

Bahkan jika pemilik berikutnya adalah keberadaan sekuat Longevity Immortal Heavenly Sovereign, mereka tidak akan pernah memiliki kedamaian lagi.

Ini adalah tindakan terakhir Li Fan.

Tindakan ini hanya akan diaktifkan jika kesadarannya musnah sepenuhnya.

Namun, jika Li Fan somehow keluar sebagai pemenang, ia akan menghapus semua jejak rencana ini dengan satu pikiran.