Chapter 785

Namun, mungkin itu hanya ilusi Xu Bai.

Perasaan aneh itu lenyap dalam sekejap. Dalam sekejap mata, ketika ia melihat lagi—

Wajah orang itu telah kembali ke kehangatan sebelumnya.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku hanya tidak menyangka Taiyan Sect kalian masih memiliki begitu banyak kultivator Dao Integration. Aku sedikit terkejut saja." Xu Bai pura-pura menunjukkan ekspresi sangat terkejut.

"Memang pantas disebut sekte yang sudah terkenal sejak zaman kuno. Fondasinya yang dalam benar-benar tak terbayangkan." Xu Bai mendecak kagum.

Pujian memang sesuatu yang disukai semua orang.

Begitu ia mengatakannya, bukan hanya para kultivator yang memimpin jalan di depan yang bereaksi positif, bahkan orang-orang yang lewat di pinggir jalan pun melirik ke arahnya dengan pandangan puas.

Namun, hal ini justru semakin memperkuat kecurigaan Xu Bai dan Fang Zaiji bahwa ada yang tidak beres dengan Taiyan Sect.

Sebab, mereka semua menunjukkan ekspresi "kepuasan" yang sama—pada saat yang persis bersamaan!

"Tuan Fang, apakah Anda yakin kita bisa kabur dari sini?" Xu Bai bertanya pada Fang Zaiji dengan suara pelan sambil tetap tertawa dan mengobrol dengan para kultivator Taiyan Sect.

"Tenang saja, Sect Master. Saya sedang mencarikan caranya. Struktur spasial di tempat ini sangat stabil. Kalau kita mau menerobos dan kabur, butuh usaha yang tidak sedikit," jawab Fang Zaiji dengan serius.

Dengan pertaruhan hidup dan mati, Fang Zaiji yang biasanya santai akhirnya menunjukkan keseriusannya.

"Santai saja. Mari kita lihat dulu apa yang sebenarnya terjadi dengan Taiyan Sect ini." Xu Bai menenangkannya.

Sambil bertukar pikiran, mereka sudah dipimpin oleh para murid Taiyan Sect ke pusat kota, tiba di sebuah bangunan dengan desain unik.

Seluruh struktur itu tersusun dari kristal biru tembus cahaya.

Dari luar, seseorang bisa dengan jelas melihat bahwa bagian dalamnya terbagi menjadi banyak ruang persegi panjang.

Di dalam setiap ruang, seorang kultivator tampak sibuk melakukan suatu tugas.

"Ini..." Xu Bai dan Fang Zaiji bertukar pandang.

"Silakan masuk. Senior Brother sudah menunggu kalian di dalam," kata kultivator paruh baya yang memimpin mereka dengan santai.

Pengalamannya mirip dengan ketika mereka memasuki Formation Hall milik Ten Thousand Immortal Alliance. Saat Xu Bai melangkah ke dalam bangunan kristal biru itu, ia merasa seolah ruang di bawah kakinya sedang bergeser.

Pada saat yang sama, tembus pandang dinding di sekelilingnya perlahan berkurang, membuat mustahil melihat bagian struktur lainnya.

Serempak dengan itu, dekorasi dan perabotan di dalam ruang terus berubah.

Hanya Xu Bai dan rombongannya yang tetap tidak berubah.

Ketika dinding kristal itu telah sepenuhnya berubah menjadi dinding padat, sebuah sosok biru tembus cahaya tiba-tiba muncul di hadapan mereka.

"Salam, Senior Brother Chen!"

Para kultivator Taiyan Sect yang telah mengantar mereka langsung membungkuk penuh hormat.

Cahaya biru itu perlahan memadat, mengungkap wujud asli seorang pria yang cukup tampan.

"Chen Tianhai?!"

Begitu melihat wajah pria itu dengan jelas, Fang Zaiji tanpa sadar berseru.

Semua orang yang hadir sejenak terpana.

Namun, Chen Tianhai hanya melirik Fang Zaiji, tanpa menunjukkan sedikit pun keterkejutan atas kehadirannya.

"Kalian sudah menjalankan misi ini dengan baik. Kalian boleh pergi sekarang. Aku ada beberapa hal yang ingin dibicarakan dengan kenalan lama ini."

Ia mengusir para kultivator Taiyan Sect dengan perintah singkat.

Apa pun hadiah yang mereka terima, para kultivator itu pergi sambil tersenyum lebar, segera meninggalkan ruangan.

Pada saat ini, Fang Zaiji juga sudah agak tenang, tetapi keterkejutan di matanya belum juga hilang. Ia terus mengamati Chen Tianhai dengan saksama.

"Benarkah dia. Tidak salah lagi... tak kusangka dia masih hidup..."

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Fang Zaiji mengirimkan transmisi suara untuk menjelaskan pada Xu Bai, "Chen Tianhai dulu adalah direct disciple teratas Taiyan Sect dan penerus designated untuk Sect Master berikutnya. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, ia kemudian dicabut dari seluruh statusnya. Ia lalu menghilang tanpa jejak dan dinyatakan sebagai buronan oleh Taiyan Sect."

"Dulu, beberapa murid Taiyan Sect ikut serta dalam perburuan terhadapku, membuatku tidak bisa melarikan diri. Justru pemuda inilah yang turun tangan menyelamatkan aku, memungkinkan aku berlindung dengan aman di dalam Medicine King Sect."

"Ketika aku mendengar apa yang terjadi padanya, aku bahkan merasa menyesal sejenak. Tapi aku tidak pernah menyangka..."

"Apakah kau terkejut melihatku?" Pada saat itu, Chen Tianhai berbicara sambil tersenyum.

"Sudah bertahun-tahun lamanya, tapi kau masih terlihat sama. Tidak, bagi kita, sudah beberapa ribu tahun berlalu. Tapi bagi Medicine King Sect kalian, mungkin rasanya hanya sekejap mata."

Dengan kata-kata itu, Chen Tianhai secara langsung mengungkap bahwa Medicine King Sect telah melintasi Immortal Ruins dan melakukan perjalanan selama ribuan tahun.

"Jadi, kau tahu bahwa upaya Medicine King Sect untuk kabur dengan True Cauldron itu tidak lebih dari jalan menuju kehancuran diri?" Fang Zaiji menyipitkan matanya.

"Aku baru menyadarinya setelahnya. Kalau tidak, dengan sifatku saat itu, aku pasti akan bersikeras ikut pergi."

Jawaban Chen Tianhai membuat Fang Zaiji terdiam sejenak.

"Ikut pergi?" tanya Fang Zaiji dengan sedikit kebingungan.

"Itu kan Immortal Ruins! Apa kau tidak penasaran apa yang ada di dalamnya? Apa kau benar-benar tidak ingin tahu?" balas Chen Tianhai.

"Di seluruh Xuanhuang Realm, berapa banyak orang yang mendapat kesempatan menyaksikan fenomena seperti itu dan kembali dengan selamat? Kau, Fang, termasuk salah satu dari sedikit orang yang beruntung."

Fang Zaiji mengangkat bahu. "Kalau begitu kau mungkin akan kecewa. Tidak lama setelah masuk ke dalam cauldron itu, aku terjebak dalam Great Dream of Spring and Autumn Formation dan tertidur pulas."

Chen Tianhai mengangguk pelan. "Itu memang sesuatu yang akan kau lakukan. Kau memang selalu santai."

Pada saat itu, Xu Bai tiba-tiba menyela, "Kau sepertinya sangat tertarik dengan Immortal Ruins? Sebenarnya, kami mencatat pengalaman kami waktu itu."

Mendengar ini, Chen Tianhai akhirnya menatap Xu Bai dengan ekspresi yang lebih serius.

"Misteri di luar takdir..."

Ia bergumam pelan pada dirinya sendiri, dan sedikit kilau antusiasme muncul di matanya.

"Seperti yang kuduga, variabel ini berasal dari Medicine King Sect!"

"Old Chen, apa yang kau gumamkan?" Fang Zaiji bingung dengan ucapan Chen Tianhai.

"Fang, siapa dia ini? Kau belum memperkenalkannya padaku." tanya Chen Tianhai.

"Ah! Ini..." Fang Zaiji melirik Xu Bai.

Setelah mendapat persetujuan diam-diam dari Xu Bai, ia lalu berbicara terus terang, "Ini adalah Sect Master kami saat ini di Medicine King Sect—Xu Bai!"

"Hm?" Secercah keheranan melintas di mata Chen Tianhai.

Kemudian, ia menatap Xu Bai dengan tajam, seolah berubah menjadi patung.

Baru setelah Fang Zaiji memanggil namanya beberapa kali, ia akhirnya tersadar.

Minat Chen Tianhai pada Xu Bai justru bertambah besar.

"Sect Master Medicine King Sect ternyata ingin bergabung dengan Taiyan Sect kami? Kau benar-benar tidak punya niat baik, ya?" Chen Tianhai menggelengkan kepalanya pelan.

"Ten Thousand Immortal Alliance sedang bersiap menyapu seluruh Xuanhuang Realms. Entah itu Medicine King Sect atau Taiyan Sect, ke depan semuanya akan diintegrasikan ke dalam aliansi. Tidak akan ada lagi perbedaan antar sekte. Kalau bicara terus terang, selama manfaatnya cukup bagus, aku tidak keberatan bergabung dengan Taiyan Sect kalian juga." kata Xu Bai dengan tenang.

Chen Tianhai terdiam sejenak.

"Kau tidak salah. Era sekte-sekte sudah berakhir." Ia menghela napas dengan sedikit nuansa melankolis.

"Namun, kau bergabung dengan Taiyan Sect kami..." Chen Tianhai sejenak terdiam.

Kemudian, ia menggelengkan kepalanya lagi.

"Tidak bisa. Kami tidak bisa menampung orang sepertimu."

"Selain itu, harga untuk bergabung dengan kami..."

"Kau mungkin tidak bersedia membayarnya."

Nada bicara Chen Tianhai mengandung ambiguitas yang aneh.