Chapter 784

"Dengar kata-katamu sendiri..." Seorang kultivator Taiyan Sect melirik Fang Zaiji.

"Sudah bertahun-tahun berlalu, bahkan monyet pun sudah akan memperoleh kebijaksanaan sekarang. Apalagi [Dao Deviation Stone Mother] kami."

Mereka mencibir keraguan Fang Zaiji.

Namun, Fang Zaiji diam-diam memberi isyarat pada Xu Bai dan mengirimkan pesan:

"Sect Master, ada yang tidak beres. Aku ingat dulu, Taiyan Sect sangat waspada terhadap [Dao Deviation Stone Mother] yang mengembangkan kesadaran diri."

"Lagi pula, umur seorang kultivator terbatas, sementara umur Stone Mother tidak terbatas. Jika ia benar-benarmendapatkan kesadaran diri..."

"Siapa yang sebenarnya memegang otoritas di Taiyan Sect akan menjadi tidak pasti. Kita harus berhati-hati." Fang Zaiji memperingatkan.

Xu Bai mengangguk sedikit tetapi mempertahankan ekspresi tenang.

Pura-pura penasaran, ia bertanya, "Terus terang, karena kami datang dari jauh, kami memang sudah memiliki sedikit pemahaman tentang Taiyan Sect kalian."

"Taiyan Divination konon mampu meramalkan masa depan melalui kekuatan komputasi yang luar biasa. Namun, tetap saja dibutuhkan data awal sebagai fondasi. Kalian sudah terisolasi di Taixuan Realm selama ribuan tahun, terputus dari dunia luar. Xuanhuang Realm telah mengalami perubahan yang sangat besar. Bagaimana kalian bisa memastikan keakuratan ramalan kalian?"

Kultivator paruh baya dari Taiyan Sect tampak terkejut dengan kata-kata Xu Bai. Kemudian, wajahnya berseri-seri penuh antusias.

"Jadi, kalian memiliki pengetahuan tentang ramalan? Sepertinya kalian benar-benar ditakdirkan bersama Taiyan Sect kami!"

"Mengenai kekhawatiran kalian..."

Dengan ekspresi sombong, ia berkata, "Siapa bilang Taiyan Sect kami sudah terisolasi selama ribuan tahun? Sebenarnya, secara berkala, sect kami mengirim utusan khusus untuk mengumpulkan intelijen tentang Xuanhuang Realm, memungkinkan kami untuk terus menyempurnakan dan mengoreksi ramalan [Stone Mother]."

"Lagipula, penaklukan berbagai dunia oleh Ten Thousand Immortal Alliance baru terjadi belakangan ini. Jika kami tidak meramalkannya sebelumnya, bagaimana kami bisa bereaksi begitu cepat?"

"Koreksi, aku paham..." Xu Bai mengangguk penuh pemikiran.

"Baiklah, cukup bicara. Apakah kalian bersedia bergabung dengan Taiyan Sect kami atau tidak?"

Pada saat itu, mereka sudah mendekati kota mengambang di langit. Di antara para murid Taiyan Sect, seorang kultivator pendek dan bungkuk akhirnya kehilangan kesabaran.

"Aku harus mengakui, aku sedikit tergoda." Xu Bai mengelus dagunya.

Fang Zaiji langsung melirik tajam padanya.

Para murid Taiyan Sect berseri-seri mendengar kata-katanya.

"Namun, aku masih memiliki beberapa kekhawatiran. Sebenarnya, sebelum datang ke sini, aku sudah bergabung dengan sect lain. Dan karena keadaan khusus tertentu, aku tidak bisa keluar. Apakah itu menjadi masalah bagi kalian?" tanya Xu Bai dengan tulus.

"Hah?!"

Para murid Taiyan Sect membeku bersamaan, sejenak terhenti di udara. Mereka menoleh dan menatap Xu Bai.

"Apakah kalian mempermainkan kami?!" Kultivator pendek itu meledak dalam kemarahan.

Tepat saat ia hendak mengambil tindakan, kultivator paruh baya mengangkat tangan untuk menghentikannya.

"Instruksi Senior Brother tidak secara eksplisit melarang hal ini." Ia merenung sejenak, dengan hati-hati menilai Xu Bai sebelum menggertakkan gigi dan berkata, "Aku tidak bisa membuat keputusan ini sendiri. Ikut denganku ke sect dulu! Apakah kalian bisa bergabung atau tidak, Senior Brother yang akan memutuskan."

Xu Bai tidak menyangka Taiyan Sect akan begitu bersemangat untuk merekrut murid—hingga mentolerir syarat seperti itu.

Namun, ia tidak punya alasan untuk menolak dan hanya mengangguk.

Setibanya di kota mengambang di langit, Xu Bai akhirnya menyadari bahwa seluruh kota terbungkus dalam lapisan kristal transparan sebagai pelindung.

Ketika kristal itu memantulkan wajah kultivator paruh baya, cahaya biru yang familiar berkedip di permukaannya.

Pada detik berikutnya, kultivator paruh baya itu berubah menjadi seberkas cahaya biru dan menghilang ke dalam kota. Para murid lainnya mengikuti.

"Kalian bisa masuk langsung," kata kultivator paruh baya dari balik penghalang kristal.

Melihat ini, Fang Zaiji bergegas mendahului Xu Bai dan terbang ke dalam kota.

Ketika ia mendekati penghalang transparan itu, sepertinya penghalang itu tidak ada sama sekali—mengizinkannya melewatinya tanpa hambatan apa pun.

Fang Zaiji melihat sekeliling tetapi tidak menyadari hal yang aneh.

Baru setelah itu ia memberi isyarat pada Xu Bai bahwa ia bisa melanjutkan.

Saat Xu Bai melompat menembus dinding kristal, rasanya seperti ia melewati ruang yang terdiri dari cermin-cermin tak terhitung.

Ia melihat banyak versi dirinya sendiri, masing-masing tampak mengalami peristiwa yang berbeda.

Dalam sekejap, ia kembali ke kenyataan.

"Ayo pergi. Aku akan membawamu bertemu Senior Brother," kata kultivator paruh baya sambil melirik Xu Bai dengan senyuman.

Saat mereka berjalan melewati Floating City, mereka bisa melihat banyak kultivator dari Taiyan Sect di sekitar mereka.

Level kultivasi mereka bervariasi, mulai dari Qi Condensation hingga Soul Transformation.

Bahkan ada satu atau dua kultivator berjanggut putih, menyebabkan Fang Zaiji menunjukkan ekspresi serius. Jelas, mereka telah mencapai tahap Dao Integration.

Kultivator-kultivator ini semua tampak sangat santai—beberapa berbisik satu sama lain, yang lain menghitung sesuatu dengan jari mereka.

Beberapa bahkan sedang memainkan sebuah benda di tangan mereka, mirip dengan kubus Rubik. Dilihat dari gambar-gambar yang terus berubah di permukaannya, sepertinya mirip dengan Heavenly Lock Treasure Box yang pernah ditemukan Li Fan di Yixing Tomb.

Ketika kelompok Xu Bai lewat, kultivator-kultivator ini hanya melirik sekilas sebelum menarik pandangan mereka.

Tidak ada yang memperhatikan kecantikan tiada tara Xu Bai.

Yang lebih aneh lagi, ketika mereka saling menyapa dengan yang memimpin jalan, mereka saling memanggil hanya sebagai "Senior Brother" atau "Junior Brother."

Bahkan para elder Dao Integration berambut putih itu juga dipanggil dengan cara yang sama.

Xu Bai tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening sedikit.

"Sect Master, apakah Anda sudah menyadari ada yang tidak beres?" Fang Zaiji diam-diam mengirimkan suaranya.

"Agak aneh memang. Kekuatan Taiyan Sect terpelihara terlalu sempurna. Hanya dari apa yang kita lihat di sepanjang jalan, tidak kurang dari sepuluh kultivator Dao Integration, bukan? Apakah Taiyan Sect benar-benar memiliki fondasi yang sedalam ini?"

"Selain itu, ahli Dao Integration memanggil kultivator Qi Condensation sebagai saudara..."

Ekspresi tertarik muncul di wajah Xu Bai.

"Tidak, bukan itu masalahnya!" Suara Fang Zaiji menjadi sedikit mendesak.

"Ketika aku pertama kali masuk, aku tidak menyadarinya. Tetapi setelah mengamati sejenak, akhirnya aku menyadari..."

"Tempat ini eerie!"

Langkah Xu Bai sedikit terhenti. "Eerie? Elder Fang, apa maksudmu?"

"Sect Master, perhatikan baik-baik orang-orang ini lagi. Mereka sebenarnya bukan nyata!" Suara Fang Zaiji bergetar sedikit.

"Bahkan kota di bawah kaki kita ini mungkin ilusi!"

Mendengar pengingat Fang Zaiji, mata Xu Bai menajam.

Saat ia terus berjalan maju, ia dengan hati-hati mengamati sekali lagi.

Dengan bakatnya yang tiada tara, salah satu yang terbesar di dunia, Xu Bai segera mendeteksi beberapa keanehan.

Setiap kultivator di Floating City ini, dari Dao Integration hingga Qi Condensation—

Aura samar yang memancar dari mereka persis sama!

Seolah-olah mereka semua adalah orang yang sama!

Hanya wajah mereka yang berbeda.

Pada saat itu, kultivator paruh baya yang memimpin jalantampaknya merasakan reaksi Xu Bai.

Tiba-tiba ia menoleh, memperlihatkan senyum jahat. "Ada apa, fellow Daoist? Apakah ada keraguan?"