Chapter 769

"Dari dalam ruang Tianxuan Mirror, Deng Mingxi yang kulihat tampak hanya berumur tiga belas atau empat belas tahun. Itu pasti usianya yang sebenarnya."

"Masih muda, jadi pasti keluarganya menjaganya dengan baik. Akibatnya, meskipun ia memiliki kemampuan membaca pikiran, ia mungkin belum mengembangkan terlalu banyak tipu daya," Li Fan merenung dalam diam.

"Jelas hanya di tahap Golden Core, tapi ia bisa membaca pikiranku..."

"Mungkin bukan karena teknik kultivasinya. Bisa jadi terkait artefak khusus yang ia peroleh saat Foundation Establishment-nya. Kemampuan membaca pikiran sudah sangat langka di Xuanhuang Realm. Tapi sampai bisa mengabaikan perbedaan tingkat kultivasi—ini mungkin sudah setingkat setengah langkah Heavenly Wonder."

Cahaya aneh berkilat di mata Li Fan.

Sepanjang countless cycles of reincarnation, selain Heavenly Wonder seperti [Derivation Law Jade] dan [Sword], Li Fan pernah bertemu banyak kultivator yang memiliki setengah langkah Heavenly Wonder.

Ada putri He Zhenghao, He Xinxin, dengan [Dao Pattern Compass]-nya, Fairy Kongyou yang ethereal dengan [Yin-Yang Jade]-nya, dan Sun Qi dengan [Heaven and Earth Primordial Qi]-nya.

Namun tak satu pun dari mereka yang pernah memikat Li Fan sebanyak artefak pembaca pikiran Deng Mingxi.

Hati manusia tidak bisa ditebak. Di Xuanhuang Realm, di mana jalur kultivasi yang berbeda tidak bisa dilatih bersamaan, kebenaran ini bahkan lebih tampak jelas. Tak ada yang bisa menjamin bahwa saudara sumpah yang berdiri di samping mereka tidak menyimpan niat membunuh secara diam-diam.

Jika seseorang bisa menguasai kemampuan membaca pikiran—bahkan hanya beberapa pikiran kunci di saat-saat genting—itulah sudah sangat mengurangi risiko yang dihadapi di jalan kultivasi.

Belum lagi, kemampuan seperti itu bisa berfungsi sebagai alat penilaian kekuatan.

Jika seseorang tiba-tiba menyadari kemampuan membaca pikirannya berhenti bekerja, itu adalah tanda jelas bahwa mereka sedang berurusan dengan seseorang yang tidak boleh mereka provokasi.

"Mungkin, aku bahkan bisa menurunkan metode untuk mencegah pikiranku sendiri dibaca."

Dengan sifatnya yang tegas, Li Fan segera kembali ke Tianxuan Mirror di Tianquan City untuk menyelidiki informasi tentang Deng Mingxi.

Yang mengejutkannya, ia tidak menemukan apa pun yang berharga.

Seolah-olah Deng Mingxi muncul begitu saja dari udara tipis.

Mengubah pendekatannya, Li Fan mencari "Brother Qingyu" Deng Mingxi yang pernah ia sebutkan sebelumnya.

Pada saat yang sama, ia juga menyertakan ciri-ciri seperti kesombongan, dendam, dan kepicikan—kata-kata yang pernah digunakan Wang Wan untuk menggambarkannya.

Hasilnya cocok hampir seketika.

Namun, backing Deng Qingyu bukanlah keluarga Deng.

Melainkan keluarga Wang dari Tianquan.

"Jadi dia anak angkat. Tapi keluarga Wang memperlakukannya seperti keluarga sendiri, bahkan lebih baik daripada keturunan langsung mereka."

"Mungkin karena kakak perempuannya," Li Fan mengangguk pada dirinya sendiri.

Keluarga Wang dari Tianquan, meskipun tidak dianggap sebagai salah satu keluarga bangsawan tertinggi di Ten Thousand Immortal Alliance, tetap bukan kekuatan yang bisa dilanggar oleh orang biasa. Banyak kultivator mereka menduduki posisi di Guardian Hall yang misterius.

Konon patriark keluarga Wang bahkan dipercaya untuk menjaga [Derivation Law Jade]...

Pada saat Li Fan membaca informasi ini, ia sudah membuat keputusan.

Ia bertekad untuk menjalin persahabatan dengan keluarga Wang yang akan bertahan beberapa kehidupan.

Namun, seiring ia melanjutkan penyelidikannya, alis Li Fan sedikit berkerut.

Ternyata Deng Qingyu bukan satu-satunya yang punya reputasi buruk.

Seluruh generasi muda keluarga Wang—bahkan para elder-nya—justru memiliki nama yang sama buruknya.

Tak satu pun kultivator di seluruh Ten Thousand Immortal Alliance yang bersedia berbicara atas nama mereka. Menyebut keluarga Wang dari Tianquan hanya membuat orang ingin meludah karena jijik.

"Mereka benar-benar orang buangan, bukan [solitary family]—ini bukan sekadar masalah cacat karakter individual. Ini disengaja."

"Apakah mereka sedang mencoba menghindari kecurigaan?"

Karena sudah lama menavigasi lingkaran politik, Li Fan tidak asing dengan taktik seperti ini.

"[Derivation Law Jade]..."

Li Fan merenung sejenak dan menghentikan pencariannya di situ, memutuskan untuk tidak menggali lebih dalam soal ini.

Tianxuan Mirror dunia ini sudah menyelesaikan ascensinya. Jika ia terlalu memperhatikan hal-hal sensitif seperti ini, mungkin ia akan ditandai olehnya.

Karena sudah lama waspada terhadap Tianxuan Mirror, Li Fan tentu tidak ingin berkultivasi di dalamnya.

Saat ini, para kultivator Ten Thousand Immortal Alliance sedang menyisir gunung dan laut, mencari pintu masuk ke dunia kecil. Bahkan menggali dalam-dalam ke bawah tanah untuk membuat ruang tersembunyi pun sudah bukan lagi pilihan yang aman.

"Ancaman tersembunyi Liu San belum tereliminasi..."

Untuk sesaat, meski dunia ini sangat luas, Li Fan merasa sulit menemukan tempat yang aman untuk kultivasi tertutup.

"Persis seperti Mysterious Net di kehidupanku sebelumnya—akibat Tianxuan Mirror yang terlalu kuat."

Setelah menimbang pilihannya, Li Fan akhirnya memilih menyewa halaman tertutup di Dao Discussion Tower di Tianquan City.

Pada saat yang sama, ia memasang lapisan demi lapisan formasi pelindung sebagai tindakan keamanan tambahan.

Hanya setelah itu ia merasa sedikit tenang.

"Meskipun aku tidak bertindak gegabah, dan semua tindakanku serta rencanaku masih tampak dalam kendaliku, dunia ini mulai terasa semakin menyesakkan."

"Inilah penindasan dari grand momentum. Kultivasiku terlalu lemah, memaksaku bergerak mengikuti arus. Jika melawannya, sedikit saja kesalahan bisa mengakibatkan annihilasi total."

"Mungkin sudah waktunya mempertimbangkan [Truth]."

"Namun, sebelum itu, ada beberapa hal yang harus kulakukan lebih dulu."

Li Fan menyipitkan matanya.

Setelah sejenak, ia menggelengkan kepalanya sedikit.

Karena Dao Deviation Stone menyerap terlalu banyak data di Sea of Consciousness-nya, ia benar-benar merasakan sedikit kelambatan dalam pikirannya.

"Selangkah demi selangkah. Pertama, aku harus menguasai sepenuhnya [Limitless Fullness and Emptiness]."

Li Fan menutup matanya.

Dalam benaknya, kristal biru itu, seolah kembung karena terlalu makan, berjuang memancarkan cahaya redup, perlahan menganalisis dan memproses data kemampuan dewa yang sangat besar yang telah diserapnya.

...

Tianliang City.

Xu Bai tiba-tiba menerima pesan dari Liu San.

"Young Master, kabar baik. Di antara murid baru yang baru-baru ini direkrut oleh Elder Fang, seseorang telah berhasil mencapai Foundation Establishment!"

"Apa?" Xu Bai tertegun sejenak.

Ketika menyangkut pengetahuan tentang [Foundation Establishment Through Oneself], sekarang setelah Master Yin meninggal, hampir tidak ada kultivator di dunia ini yang memahaminya lebih baik darinya.

Mendirikan fondasi melalui diri sendiri—betapa sulitnya itu!

Bagaimana mungkin seseorang bisa berhasil dalam waktu sesingkat itu?

Apakah Liu San...

Sejumlah pikiran berkilat di benak Xu Bai, dan ia tiba-tiba terdiam.

Setelah beberapa saat, kata-kata Liu San berikutnya datang perlahan.

"Namun, itu bukan [Foundation Establishment Through Oneself]. Sebaliknya, salah seorang murid, seorang pemuda bernama Jie Lin, merasa metodenya terlalu sulit. Tanpa bimbingan guru, ia tak terduga menemukan caranya sendiri—mendirikan fondasinya menggunakan objek eksternal dari antara langit dan bumi."

"Pada awalnya, aku tidak terlalu memperhatikan. Tapi dalam sekejap mata, ia berhasil mencapai Foundation Establishment menggunakan Ten-Thousand-Year Hidden Dragon Herb dari Longevity Valley."

"Haha, kalau begitu, Jie Lin ini memang bakat yang luar biasa. Karena ia sudah berhasil di Foundation Establishment, tidak perlu memaksanya lebih jauh. Cukup pisahkan dia dari yang lain dan pastikan metode sejati Foundation Establishment tidak tersebar di antara para murid." Ekspresi Xu Bai melembut saat memberikan instruksi.

Tawa Liu San datang dari seberang:

"Haha, sudah kulakukan. Di zaman kuno, orang dengan bakat seistimewa dia pasti sudah langsung direkrut oleh Ten Great Immortal Sects. Kita, Medicine King Sect, sama sekali tidak akan mendapat kesempatan. Memang, zaman sudah berubah."

Xu Bai memberi perintah lagi:

"Gunakan keberhasilan Jie Lin sebagai inspirasi untuk memotivasi yang lain. Mungkin itu akan membangkitkan lebih banyak genius tersembunyi."

"Seperti yang diharapkan dari Young Master—Anda sudah memikirkan segalanya."