Chapter 754

"Sepertinya ada batasan alami yang mencegah fusi seluruh beast," kata Imperial Princess dengan nada agak menyesal.

"Namun, kami telah membuat kemajuan signifikan dalam meneliti zat katalis yang mendorong fusi. Aku percaya kelahiran beast fusi pertama sudah tidak lama lagi," ia dengan cepat mendapatkan kembali kepercayaan dirinya.

"Myriad Phenomena Beast Furnace... meleburkan daging dan darah menjadi satu..." Dalam sekejap, Xu Bai teringat [Emperor Yi] yang pernah ia lihat di Fallen Immortal Realm.

Tanpa keraguan, inspirasi Myriad Phenomena Beast Furnace kekaisaran itu berasal dari leluhur beast purba ini.

Sebagai asal usul demonic beast di Xuanhuang Realm, kekuatan Emperor Yi pastilah tidak kalah dari Longevity Immortal Heavenly Sovereign.

Jika kekaisaran benar-benar berhasil memproduksi beast fusi secara massal, kendati versinya jauh dilemahkan, kekuatan mereka tetap akan mengerikan.

"Apakah kalian sudah menilai kekuatan sebenarnya dari beast fusi itu? Jika eksperimen ini berhasil, bisakah kalian mengendalikannya? Tidak takut mereka berbalik menyerang kalian dan menghancurkan kekaisaran?" Xu Bai melontarkan serangkaian pertanyaan.

Imperial Princess menjawab dengan percaya diri, "Exotic beast yang dilempar ke Myriad Phenomena Beast Furnace semuanya adalah individu yang kami kendalikan melalui Same Heart-Linking Technique. Meskipun setelah disempurnakan oleh tungku, tubuh fisik mereka menghilang, ikatan itu tetap ada."

"Dengan mengumpulkan gelombang mental dari semua yang terikat oleh Same Heart-Linking Technique, kami bisa menciptakan perangkat untuk mengendalikan bentuk fusi. Tidak perlu khawatir kehilangan kendali."

"Berdasarkan evaluasi kekuatan sebelumnya, bentuk fusi yang saat ini bisa kami produksi seharusnya tidak lebih lemah dari kultivator Dao Integration Xuanhuang Realm..." Imperial Princess ragu sejenak, namun akhirnya berbicara pelan-pelan.

Xu Bai mengangguk sedikit; hasil ini sesuai dengan harapannya. Namun, ia tidak memberikan peringatan mengenai kepercayaan diri misterius kekaisaran tersebut.

Dengan terampil, ia mengeluarkan kipas lipatnya dan mengibaskannya pelan. "Lumayan... Void Coordinator Trajectory Instrument, Spiritual Crystal Marrow, dan kemungkinan dukungan kekuatan tempur setara Dao Integration di masa depan..."

"Dengan semua ini, aku rasa cukup untuk meyakinkan Federation agar memberikan perlindungan kepada kalian."

"Oh ya, berikan aku beberapa Spiritual Crystal Marrow lagi. Melihat lebih baik daripada sekadar mendengar—aku khawatir para tetua itu mungkin tidak mudah dibujuk."

Imperial Princess tidak keberatan dengan permintaan Xu Bai. Dengan isyarat santai, ia melemparkan lebih dari sepuluh Spiritual Crystal Marrow.

Tanpa basa-basi lagi, Xu Bai menyimpannya dan terbang keluar dari gudang harta kekaisaran.

"Persiapkan diri kalian. Jika tidak ada halangan, lain kali para Elder Federation akan datang bersamaku untuk penilaian akhir. Orang-orang itu tidak semudah aku diajak bicara."

Meninggalkan gudang harta, Xu Bai dengan cepat kembali ke istana yang menjulang tinggi. Setelah memberikan beberapa instruksi, ia tidak berlama-lama dan menjelma menjadi seberkas cahaya, melesat ke langit dan menghilang dari pandangan warga kekaisaran.

"Master Qing..." Imperial Princess menatap Xiao Qing, matanya tampak penuh dengan banyak pertanyaan.

Namun Xiao Qing terus mempertahankan pandangannya pada sosok Xu Bai yang menjauh, tak beralih untuk waktu yang lama.

"Kata-katanya sulit dinilai benar atau salah. Tapi bisa dipastikan ia tidak membawa niat jahat. Dan memang, pintu masuk ke dunia kita telah disamarkan formasi yang tidak diketahui."

"Marilah kita bersiap sesuai dengan apa yang ia katakan. Siapa yang menyuruh kita menjadi yang lemah, pada akhirnya? Yang lemah tidak punya banyak pilihan." Xiao Qing berbicara dengan nada pelan dan sendu.

...

Di luar kekaisaran, di dalam void yang gelap.

Sambil terbang menembus void, Xu Bai tiba-tiba merasakan fluktuasi spasial di dekatnya.

Segera setelah itu, seekor Void Roaming Dragon muncul di sampingnya, dengan penuh kasih sayang menggosokkan kepalanya ke paha Xu Bai.

Binatang itu tampak familier—ternyata Void Roaming Dragon yang sama dengan yang pernah ia jinakkan secara kasual sebelumnya.

Merasa bahwa Xu Bai akan pergi, ia datang untuk berpamitan.

"Kau makhluk kecil, lumayan juga semangatnya. Baiklah, Beast Realm kebetulan kekurangan pemimpin—kau akan mengikutiku!" kata Xu Bai sambil tersenyum.

Void Roaming Dragon sangat gembira mendengar kata-kata itu, memelintir tubuhnya dan dengan sukarela mengizinkan Xu Bai menunggangi punggungnya.

Di bawah bimbingan Xu Bai, ia melanjutkan perjalanan menembus void, menuju Xuanhuang Realm.

Setibanya di lembah dalam di pintu masuk, Xu Bai pertama-tama menyimpan Void Roaming Dragon di Cave-Heaven-nya, lalu menggunakan Endstone Plate untuk menghilangkan ilusi kultivasi tertutup yang selama ini mengelabui Tianxuan Treasure Record.

Melewati pintu masuk Longevity Valley, ia tidak masuk ke dalam, melainkan diam-diam melepaskan Void Roaming Dragon sebelum kembali seorang diri ke Tianliang Prefecture.

Di luar Longevity Valley, Liu San yang telah diberi tahu sebelumnya, menatap exotic beast di hadapannya dengan rasa takjub.

"Sama sekali tidak mencolok, tapi punya kemampuan menjelajah ruang..." Ia menggiring Void Roaming Dragon masuk ke lembah dan sekali lagi menyamarkan pintu masuk.

Adapun bagaimana naga itu akan menimbulkan kekacauan dan mendominasi Beast Realm dengan izin Xu Bai, hal itu tak perlu dibicarakan lebih lanjut.

"Kami punya alasan kuat untuk menduga bahwa Tianxuan Treasure Record terus-menerus memantau kondisi fisik para kultivator. Tanpa tingkat pengendalian tubuh tertentu, mustahil panduan kultivasi yang diklaim begitu tepat dan efektif itu bisa bekerja," kata Fang Zaiji dengan ekspresi serius.

"Itu sudah jelas—kultivator mana pun di Ten Thousand Immortal Alliance yang tidak tahu hal ini? Tapi mereka tetap dengan sukarela menerimanya. Toh, dibandingkan dengan kemajuan kultivasi, kekhawatiran seperti itu hal yang remeh," balas Liu San.

"Bukan, bukan, kau tidak mengerti maksudku," jelas Fang Zaiji serius, tanpa nada sarkastisnya yang biasa. "Jika Tianxuan Mirror bisa berevolusi dengan mengukur dunia dan langit, transformasi macam apa yang akan terjadi setelah ia mengumpulkan data fisik dari sekian banyak kultivator?"

Mendengar kata-kata itu, Liu San tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut.

"Di dunia kultivasi kuno, ada pepatah yang diturunkan dari generasi ke generasi: tubuh manusia adalah ciptaan paling sempurna yang ada. Untuk naik dan menjadi immortal, terlepas apakah awalnya kau manusia, kau harus terlebih dahulu mengambil wujud manusia."

"Meskipun itu hanya rumor dan keasliannya sudah tidak bisa diverifikasi lagi, fakta bahwa manusia berhasil mengalahkan demonic beast dan menjadi penguasa sejati Xuanhuang Realm sudah menunjukkan potensi tak terbatas dari menjadi manusia."

"Tianxuan Mirror itu sangat mungkin menyimpan pikiran untuk bertransformasi menjadi wujud manusia," kata Fang Zaiji dengan ekspresi serius.

"Jadi, Tuan Fang, apakah ini kesimpulan yang kalian capai setelah seluruh riset ini?" Li Fan memotong kata-kata Fang Zaiji.

Di tangannya, Dissociation Disc telah menjadi beberapa kali lebih jernih dan transparan dari sebelumnya.

Mungkin pertempuran besar antar alam sudah dimulai, dan beberapa pemilik Dissociation Disc, menyadari kekuatan mereka tak cukup, telah menyerah memberi makan disc dengan formasi. Dalam waktu singkat, disc di tangan Li Fan telah melahap tiga Dissociation Disc lainnya secara berturut-turut.

Pertempuran akhir untuk supremasi sepertinya sudah dekat.

Mengenai berbagai hadiah yang ditawarkan Ten Thousand Immortal Alliance untuk menaklukkan dunia-dunia kecil, Li Fan tidak tertarik secara khusus. Karena itu, ia tetap memusatkan perhatiannya sepenuhnya pada transformasi Dissociation Disc.

Bahkan ketika ia datang untuk menanyakan kemajuan riset Fang Zaiji tentang Endstone Plate, ia tidak berhenti memberi makan data formasi ke dalamnya—mengelola dua tugas secara bersamaan.

"Apakah kalian menemukan cara untuk menghalangi pemindaian Tianxuan Treasure Record terhadap tubuh kultivator?" tanya Li Fan.

Fang Zaiji memberikan senyum masam. "Aku punya beberapa ide, tapi untuk benar-benar mewujudkannya... mungkin agak menantang."

Fang Zaiji menjelaskan alasannya pelan-pelan:

"Untuk menghalangi persepsi Tianxuan Treasure Record terhadap dunia luar, seseorang hanya perlu menggunakan indra spiritual untuk sementara waktu menciptakan satu adegan palsu.

"Begitu pula, untuk menginterferensi penggalian Tianxuan Treasure Record terhadap tubuh sendiri, perlu dibangun sebuah tubuh palsu.

"Tapi... di situlah kesulitannya."

"Meskipun hanya tubuh sederhana, ia mengandung struktur yang tak terhitung—darah, dan bahkan jejak sirkulasi energi spiritual. Ia benar-benar menyerupai dunia miniatur. Kecuali pemahaman seseorang terhadap detail halus tubuhnya setara dengan Tianxuan Treasure Record, cacat tak terhindarkan."

Fang Zaiji menghela napas dengan putus asa. "Tianxuan Treasure Record berdiam di lautan kesadaran kultivator dan menyelesaikan pemindaian tubuh pada saat pembentukannya. Setiap perbedaan mendadak yang signifikan pasti akan segera terdeteksi."

"Selain itu, fisik setiap orang berbeda-beda, sehingga secara praktis mustahil mengembangkan solusi universal."

Mendengar penjelasan Fang Zaiji, Li Fan akhirnya memahami kesulitannya.

Bahkan kultivator Dao Integration mungkin tidak bisa menjamin pengendalian sempurna atas tubuh mereka sendiri, apalagi mereka yang berada di bawah level itu.

Mengharapkan mereka menjalin tubuh palsu untuk mengelabui Tianxuan Treasure Record sudah pasti akan menghasilkan cacat yang mencolok.

"Untuk benar-benar mencapai pengendalian sempurna atas tubuh sendiri, kecuali..."

"Menggunakan [Foundation Built Upon Oneself]."

Frasa itu tiba-tiba terlintas di benak Li Fan.

Namun, ia dengan cepat menggelengkan kepalanya. Tingkat kesulitan Foundation Built Upon Oneself terlalu besar—tidak ada seorang pun di Xuanhuang Realm yang pernah berhasil sepanjang zaman. Bahkan orang jenius seperti Yin Shangren meninggalkan efek samping yang parah...

"Hmm? Tingkat kesulitan kultivasi?" Sebuah ide tiba-tiba muncul di benak Li Fan seperti percikan inspirasi.

Tianxuan Treasure Record diklaim mampu membimbing kultivator dalam kultivasi mereka.

Apa yang akan terjadi jika ia membiarkan Tianxuan Treasure Record membimbing Foundation Built Upon Oneself?

Setelah merenungkan sejenak, Li Fan menjelaskan konsep Foundation Built Upon Oneself kepada Fang Zaiji dan yang lainnya, membagikan spekulasinya.

"Membangun pondasi tanpa bergantung pada benda luar... menakjubkan! Benar-benar menakjubkan! Dengan cara ini, bukankah inisampai batas tertentu melampaui keterbatasan metode baru?" Fang Zaiji terkesima, berseru berulang kali.

"Siapa sangka ide secerdas itu datang dari kultivator Foundation Establishment biasa... Benar-benar..." Ia tidak bisa menahan rasa tidak percayanya.

"Tetapi setelah dipertimbangkan dengan saksama, dengan kemampuan pemindaian menyeluruh dari Tianxuan Treasure Record, memang mungkin untuk mewujudkan Foundation Built Upon Oneself." Setelah berpikir sejenak, kegembiraan Fang Zaiji makin bertambah.

Liu San juga merenungkan dalam-dalam. "Kultivator mungkin tidak sepenuhnya mengenali tubuhnya sendiri, tapi dengan memanfaatkan Tianxuan Mirror, mungkin saja menempuh pendekatan yang tidak konvensional. Jika berhasil, dan metode Foundation Built Upon Oneself bisa dirangkum afterward, itu akan sangat mengurangi kesulitannya."

"Jika seseorang dengan bakat luar biasa mengambil alih tugas ini, mereka bahkan mungkin mengembangkan metode yang bisa diterapkan secara universal."

"Mencapainya semata-mata dengan kemampuan sendiri akan berarti mewujudkan Foundation Built Upon Oneself."

"Sangat layak dicoba! Jika aku belum mencapai Dao Integration, aku tergoda untuk menghapus kultivasiku dan memulai dari awal hanya untuk menguji metode pembangunan pondasi yang ajaib ini!" Fang Zaiji diliputi semangat yang meluap.

Li Fan mengangguk. "Untuk memanfaatkan bimbingan Tianxuan Mirror, seseorang perlu mendapatkan merit point dari penaklukan berbagai dunia kecil. Aku harus merepotkan Elder Liu untuk mengatur beberapa murid mengambil tugas ini. Akan lebih baik mengirim sekelompok kultivator Qi Condensation tingkat rendah bersama-sama demi keselamatan."