Chapter 733

"Meskipun benar aku telah mengurung mereka di satu tempat di kehidupan ini, mungkin masalah yang sebenarnya justru ada pada outer realm itu sendiri."

"Jika tidak, para genius yang disebut-sebut dari outer realm itu tidak mungkin kalah dari anak-anak muda biasa seperti Sun Erlang dan Wang Xuanba dari Great Xuan."

Dulu, Li Fan pernah menguji potensi kultivasi mereka secara langsung.

Hasilnya, paling banter mereka hanya nyaris memenuhi syaratterendah untuk berkultivasi — bahkan tidak ada apa-apanya dibanding para genius dari outer realm.

Namun kini, tanpa disadarinya, mereka entah bagaimana telah melampaui mereka...

Pemandangan gunung berapi besar di pusat Great Outer Realm tiba-tiba muncul di benak Li Fan.

Sejak pertama kali memasuki outer realm, dia selalu merasa ada yang aneh dengan gunung berapi itu.

Akan tetapi, mungkin karena kultivasinya belum cukup tinggi atau persepsinya kurang tajam, dia sudah menjelajahinya berkali-kali tetapi tetap gagal mengungkap rahasia apa pun.

"Sayang sekali, pintu masuk ke outer realm di kehidupan ini sudah ditelan oleh retakan spasial, sehingga mustahil untuk kembali."

"Tapi di kehidupan selanjutnya, aku harus menyelidikinya sampai tuntas."

Dengan pikiran itu, Li Fan menggerakkan tangannya ringan, lalu memanggil Su Changyu, Su Xiaomei, dan yang lainnya ke hadapannya begitu saja.

Kewaspadaan mereka tampak jauh lebih lemah dibanding di kehidupan-kehidupan sebelumnya.

Butuh beberapa saat sebelum mereka sadar dari kebingungan. Begitu mengenali Li Fan, mereka segera memberi hormat.

"Salam, Sect Master!"

Tatapan Li Fan menyapu mereka, lalu dia berbicara dengan suara berat:

"Aku membawa kalian semua dari dunia kecil para mortal lebih dari sepuluh tahun lalu. Awalnya, aku mengurung kalian di sebuah pulau, kemudian membawa kalian ke sini, ke Longevity Valley, dan tidak pernah mengizinkan kalian pergi..."

"Apakah kalian menyimpan dendam?"

Ye Feipeng angkat bicara lebih dulu:

"Siapa yang akan mendendam kepada Anda, Sect Master? Tahun-tahun ini begitu mengasyikkan bagi kami. Apalagi Longevity Valley dan Beast Realm ini — meskipun mungkin terlihat sepele di mata Anda, bagi kami, keduanya sudah jauh lebih hebat dari kampung halaman kami."

Nada bicaranya menyelipkan sedikit sanjungan.

Xiao Heng cepat-cepat mengangguk setuju, dan yang lain mengikuti.

Li Fan terdiam sejenak, menunggu sampai mereka mulai gelisah sebelum akhirnya berkata:

"Dunia luar — Xuanhuang Realm — sedang mengalami transformasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebuah perubahan yang hanya terjadi sekali dalam seribu tahun. Peluang tak terhitung jumlahnya menanti. Sekarang adalah waktunya kalian bersinar. Kemas barang-barang kalian; besok, kalian akan meninggalkan lembah ini."

Ekspresi mereka seketika membeku.

Tapi sebelum mereka sempat bereaksi, Li Fan membentangkan lengan bajunya dan pergi, meninggalkan sekelompok murid yang saling bertatapan dengan bingung.

Perintah Li Fan bersifat mutlak — mereka tidak berani membangkang. Tanpa pilihan, mereka pasrahmenerima menerima nasib. Dengan wajah pilu, mereka bergegas pergi meminta bantuan kepada kenalan mereka di Medicine King Sect.

"Aku berharap begitu mereka kembali ke dunia luar, mereka akan membawakan aku kejutan-kejutan. Jika tidak, masalah yang sebenarnya pasti memang ada di dalam outer realm."

Dengan niat membunuh tak kasat mata yang masih menyelimuti kelompok itu, Li Fan diam-diam kembali ke kamar kultivasi tertutupnya di Longevity Valley.

"Berkah bagi Celestial Venerable Of Xuanhuang!"

Setelah menyiapkan ritual, sekejap kemudian Li Fan kembali masuk ke Fallen Immortal Realm.

Tanpa ragu, dia memilih skenario [Heavenly Sword Sect's Divine Refinement].

Ketika pemandangan di sekitarnya berputar dan mengabur, suara yang murka terdengar di telinganya.

"Ji Zhaoxuan! Mengapa kamu gagal menyerahkan [Sword Embryo]-mu lagi kali ini?"

"Apa kamu tahu bahwa kamu sedang menunda rencana besar Senior Brother? Mau tanggung jawab apa ini?"

Tumpukan memori mengalir masuk ke benak Li Fan, seketika membuatnya sadar akan situasi yang sedang dihadapinya.

Sejak Mr. Bai pergi, Heavenly Sword Sect sedang bersiap menempa senjata dewa pembelah dunia.

Untuk mencapainya, semua murid diwajibkan mengekstrak pemahaman dari pedang kayu mereka dan menuangkannya ke batu energi khusus yang disebut [Sword Embryo]. Sword embryo-sword embryo ini kemudian dilempar ke jurang di belakang gunung, di mana mereka akan ditempa dalam api cair untuk membentuk purwarupa senjata dewa itu.

Setiap orang di Heavenly Sword Sect, mulai dari para murid hingga tetua — bahkan sosok terkuat di sekte tersebut, Senior Brother Situ Yao — menjalankan praktik ini.

Akan tetapi, kultivator yang kini dirasuki Li Fan — Ji Zhaoxuan, seorang kultivator Golden Core — sudah berulang kali gagal menyerahkan [Sword Embryo]-nya tepat waktu.

Dan sekarang, dia sedang ditegur karena hal itu.

Li Fan mempertahankan ekspresi tenang lalu merangkapkan tangannya.

"Senior Brother Chu, saya mohon beberapa hari tambahan! Bakat saya biasa saja, dan proses pemahaman serta tempaannya lebih lambat bagi saya dibanding yang lain."

Senior Brother Chu menatap Li Fan tajam sebelum mendengus dingin.

"Ini kesempatan terakhirmu. Jangan kira aku tidak tahu apa yang kau rencanakan! Teknik Condensing Qi into Sword-mu justru berkebalikan dengan proses menuangkan niat pedang ke dalam [Sword Embryo]. Semakin lama kau mempertahankan sword embryo di dalam dirimu, semakin besar manfaat yang kau peroleh. Benar, bukan?"

Li Fan langsung memasang ekspresi gelagapan, seolah rahasianya terbongkar.

Dia buru-buru menjawab, "Senior Brother Chu—"

Tapi pihak lain memotongnya dengan lambaian tangan, ekspresinya berubah dingin.

"Aku tidak punya niat memihak siapa pun. Kultivasi individual tidak ada apa-apanya dibanding masa depan seluruh Heavenly Sword Sect. Kau harus tahu di mana prioritasmu!"

"Aku akan kembali dua hari lagi. Kau sebaiknya sudah siap!"

Setelah berkata begitu, Senior Brother Chu berbalik dan pergi.

Puluhan sesama murid di sekitar saling menunjuk dan berbisik, tapi kepanikan di wajah Li Fan seketika lenyap. Dia dengan tenang kembali ke kamarnya.

Setelah memeriksa kondisi internalnya, dia langsung mengerti.

"Seperti yang kuduga, yang kurasuki kali ini bukanlah orang biasa."

Di dalam dantian Ji Zhaoxuan, sebuah "Golden Core" keabu-abuan yang berkabut, menyerupai planet gas, terus-menerus mengeluarkan kabut kelabu.

Kabut itu mengerosi dan melahap Esensi Batu Sword Embryo yang melayang di dekatnya.

Pada saat yang bersamaan, pemahaman mendalam tentang Dao of the Sword muncul di benak Li Fan — jauh lebih murni dan dahsyat dibanding pemahaman apa pun yang pernah dia peroleh dari menyentuh langsung sebuah pedang kayu.

Justru inilah alasan Ji Zhaoxuan berulang kali menunda penyerahan sword embryo.

Setiap kali dia mendapatkan sebuah sword embryo, dia akan pertama-tama menyerapnya sendiri, mengubahnya menjadi pemahamannya sendiri sebelum menyerahkannya kepada Heavenly Sword Sect.

Kenyataannya, bakat tubuh ini dalam Dao of the Sword sudah tidak bisa disangkal lagi berada di level seorang prodigius sejati.

Meskipun begitu, menguraikan esensi sejati di dalam sword embryo merupakan proses yang sangat lambat.

Dibutuhkan waktu yang tidak sedikit, sehingga di mata orang lain kecepatan Ji Zhaoxuan dalam menempa sword embryo terlihat jauh lebih lambat.

Bahkan Senior Brother Chu hanya sempat mengetahui bahwa Ji Zhaoxuan bisa memanfaatkan sword embryo untuk meningkatkan kultivasinya.

Tapi dia tidak akan pernah menyangka bahwa Ji Zhaoxuan bisa langsung mengubah esensi sejati di dalam sword embryo menjadi pemahamannya sendiri.

"Apa peduli aku dengan World-Rift Plan Heavenly Sword Sect? Tubuh ini sama sekali tidak tertarik."

"Sebab dia adalah agen ganda dari awal."

Saat Li Fan menyerap sword embryo itu, dia teringat kembali akan ingatan yang tiba-tiba masuk ke benaknya.

Pada suatu malam, tanpa disadari siapa pun, Ji Zhaoxuan telah menggunakan teknik rahasia untuk mengirimkan semua kejadian baru-baru ini di Heavenly Sword Sect ke dunia luar.

Siapa sebenarnya yang menerima informasi itu? Bagian itu tetap tidak diketahui dalam ingatannya.

Bahkan Ji Zhaoxuan sendiri tidak tahu mengapa dia melakukan hal itu.

Pada suatu hari, seolah dikendalikan oleh orang lain, dia secara naluriah menjalankan tindakan semacam itu.

Dan dia sendiri bahkan tidak merasa ada yang aneh dari perilakunya.

"Bahkan menipu diri sendiri... itu benar-benar bentuk spionase yang sudah sangat mahir."

Li Fan berpikir dalam hati.

" rahasia penempaan pedang Heavenly Sword Sect akan segera terbongkar ke seluruh dunia."

"Persoalan mungkin tidak akan damai untuk waktu yang lama."

Pemandangan letusan World-Rift di Nanming Sacred Beast Mountain dan pecahnya Xuanhuang Realm melintas di benaknya.

Dengan pikiran itu, Li Fan bersiap menghadapi apa yang akan datang.