Chapter 718

"Cepat pergi! Makhluk mengerikan ini berada di luar kemampuan kita untuk menahannya!"

Huangfu Song berteriak panik sambil secara bersamaan mendirikan beberapa formasi di luar Samantabhadra True Boat.

Kecepatan kapal terbang itu seketika meningkat beberapa kali lipat.

Namun, raksasa mayat hidup yang mengerikan itu tetap mengejar tanpa henti.

Bahkan, kecepatannya tampak hanya sedikit lebih lambat dari Samantabhadra True Boat!

"Cepat, kembalilah ke Luoyan Prefecture terdekat! Makhluk seperti ini hanya bisa ditangani oleh pasukan resmi Immortal Alliance!"

Tanpa perlu instruksi lebih lanjut, Li Fan sudah mengendalikan kapal terbang itu mengikuti rute pelarian tercepat.

Namun...

Berdasarkan jarak di peta dan kecepatan mereka saat ini, mereka seharusnya sudah lama lolos dari jangkauan kabut putih itu.

Akan tetapi, area sekitar mereka tetap diselimuti kabut tebal, tidak berubah seolah membeku dalam waktu.

"Ini buruk... Kita pasti tanpa sadar telah tertarik masuk ke Maze Zone oleh raksasa mayat hidup itu," kata Li Fan muram.

"Apa?!" Huangfu Song terkejut.

Setelah memeriksa area sekitar, ia menyadari bahwa Li Fan benar.

"Ini... Kita tidak bisa mengalahkannya, dan juga tidak bisa melarikan diri. Bukankah ini jalan buntu?" Wajah Dongfang Yao menjadi pucat.

"Terus berlari dan carilah jalan keluar," jawab Li Fan tegas.

Samantabhadra True Boat mempertahankan penerbangan berkecepatan tingginya, berusaha menemukan pintu keluar Maze Zone. Sementara itu, raksasa mayat hidup itu mengejar dari belakang dengan jarak dekat, bertekad menangkap Li Fan dan rekan-rekannya dengan segala cara.

Beberapa kali, Samantabhadra True Boat nyaris ditangkap oleh tangan busuk raksasa itu. Untungnya, berkat keterampilan luar biasa Li Fan—yang diasah selama menjelajahi Great Immortal-Severing Formation—ia nyaris lolos dari bencana.

"Sialan! Mengapa ia terpaku pada kita?! Dendam apa yang ia punya?!" Huangfu Song mengaum frustasi.

"Hmm?"

Keluhan yang tampak tanpa berpikir itu tiba-tiba memunculkan sebuah ide di benak Li Fan.

Raksasa mayat hidup yang mengerikan dan menyeramkan ini jelas terhubung dengan Heaven Doctor. Makhluk itu tidak memiliki pikiran sadar dan tampak bertindak murni berdasarkan naluri.

Jadi mengapa ia mengejar ketiga orang itu tanpa henti?

Saat mengejar mereka, ia melepaskan ratapan yang penuh kebencian dan dendam.

"Mungkinkah ia merasakan aura 'Heaven Doctor' yang ada padaku?"

Pikiran itu melintas di benak Li Fan.

Namun ia dengan cepat membuang ide itu.

Bukan hanya di kehidupan ini—

Sejak klonnya memperlihatkan cacat di depan Heaven Doctor, yang mengarah pada pelarian putus asa melalui [Truth] lewat sobekan di Tianxuan Space—ia sudah lama tidak melakukan kontak langsung dengan Heaven Doctor. Jangankan membawa sisa-sisa auranya.

Li Fan kemudian melirik Huangfu Song dan Dongfang Yao. Mereka bahkan tidak bisa mendengar teriakan mengerikan "Tian Yi" dari raksasa mayat hidup itu, yang berarti mereka lebih kecil kemungkinannya terhubung dengan makhluk kuat ini.

"Jadi... apakah ada sesuatu yang kubawa yang menarik raksasa mayat hidup ini?"

Dalam sekejap, Li Fan mempertimbangkan kemungkinan itu.

Ia dengan cepat memindai dan memeriksa semua benda yang ia miliki. Tanpa ragu, ia membuang beberapa benda mencurigakan, tetapi pengejaran raksasa mayat hidup itu tetap tidak berubah.

Akhirnya, tatapan Li Fan terkunci pada sebuah tulang rusuk putih.

Ini adalah satu-satunya benda yang jatuh dari Yin Shangren setelah ia dibunuh. Infeksi pertama yang diketahui dari Immortal-Mortal Miasma.

"Mungkinkah ini penyebabnya?"

Li Fan ragu sejenak sebelum menggenggam tulang itu erat-erat. Sentuhannya dingin, namun anehnya halus.

Dengan kekuatan, ia melemparkannya ke arah berlawanan dari jalur penerbangan mereka.

Beberapa saat kemudian—

"Tian..."

"Yi..."

Raksasa mayat hidup itu, seperti yang diharapkan, mengubah target pengejarannya! Meninggalkan Samantabhadra True Boat, ia mengaum dan mengejar tulang rusuk putih itu.

"......"

"Apa artinya ini?" Li Fan tertegun sejenak, alisnya berkerut saat berpikir saksama.

Apa yang terjadi selanjutnya membuatnya semakin bingung.

Ketika raksasa mayat hidup itu mendapatkan tulang rusuk tersebut, Li Fan awalnya mengira ia akan mengamuk dan menuntut balas. Namun, gerakannya tiba-tiba melambat, dan kemudian ia berdiri diam di tempat, bingung.

Lolongan kesakitan "Tian Yi" perlahan mereda. Raksasa mayat hidup itu dengan canggung mendekap tulang rusuk itu di tangannya, mendekatkannya ke dada. Lalu, ia tenggelam ke dalam kabut putih yang luas dan menghilang.

Seluruh transformasi itu terjadi dalam sekejap. Selain Li Fan, dua orang lainnya di kapal itu gagal memahami apa yang terjadi. Yang mereka lihat hanyalah Li Fan tampak membuang sesuatu, dan raksasa mengerikan itu terpancing pergi.

Selamat oleh kemujuran semata, mereka menatap Li Fan dengan kosong.

Butuh waktu lama bagi Li Fan untuk tersadar dari lamunannya. Sambil mengangkat bahu, ia berkata, "Itu hanya luck saja."

Huangfu dan Dongfang tetap diam. Namun, karena Li Fan telah menyelamatkan nyawa mereka, dan ia tidak bersedia menjelaskan lebih lanjut, mereka tidak mendesaknya.

Selama periode ini, mereka benar-benar telah melewati hidup dan mati bersama. Meskipun mereka bukan teman terdekat, ikatan mereka jauh lebih dalam daripada kebanyakan kultivator di dunia. Setidaknya, di mata Huangfu dan Dongfang, begitulah adanya.

Setiap orang punya rahasia masing-masing, dan mereka sepakat memilih untuk tidak membahas masalah ini lebih lanjut.

Dengan ancaman raksasa yang hilang, ketiganya menghabiskan upaya yang tidak sedikit dan akhirnya berhasil lolos dari maze zone ini. Untuk alasan tertentu, zona ini tidak memberikan mereka Qingxuan Points sebagai hadiah.

Bisa bertahan hidup saja sudah merupakan berkah besar. Tidak ada yang bisa diminta lebih.

Masih terguncang, ketiganya mendiskusikan langkah selanjutnya dan awalnya memutuskan untuk kembali serta beristirahat sejenak. Namun, setelah melihat dua Dissociation Discs lagi telah menghilang dari Heavenly-Measuring Mirror, rencana mereka berubah.

Mengabaikan fakta bahwa mereka baru saja lolos dari maut, mereka menyelam sekali lagi ke dalam kabut putih.

"Jadi, seperti pepatah mengatakan, 'Manusia mati demi harta, burung mati demi makanan.' Ini adalah hukum langit dan bumi. Bahkan kami para kultivator tidak terkecuali. Kecuali seorang Longevity Immortal Heavenly Sovereign muncul untuk menjungkirbalikkan prinsip ini, kejadian serupa akan terus terjadi di Ten Thousand Immortal Alliance kami di masa depan."

Nangong Shirong berbicara penuh keyakinan di depan Xu Bai—bukan tentang Huangfu Song dan rekan-rekannya, melainkan tentang Lord of Tianliang City, Xiang Rongxin.

Setelah investigasi menyeluruh yang berlangsung beberapa puluh hari, ditambah dengan negosiasi di antara berbagai faksi, kambing hitam untuk Insiden Wang Qiupo akhirnya telah diputuskan. Tidak lain adalah City Lord Xiang.

Tidak ada jalan lain—bagaimanapun, sebagian besar kultivator yang direkomendasikan oleh Wang Qiupo telah mengikuti jejak Xiang Rongxin. Selain itu, ia secara terbuka mengakui telah menerima sejumlah besar harta dari Wang Qiupo di masa lalu.

Akibatnya, ia dilucuti dari jabatannya sebagai City Lord. Namun, ia cukup beruntung untuk mempertahankan nyawanya—dan bahkan kultivasinya tetap utuh. Satu-satunya hukuman adalah pengasingan ke Cangwu Abyss di ujung barat daya, di mana ia akan ditugaskan untuk menjaga dari pemberontakan monster abyss yang semakin sering terjadi.

Setelah memberikan jasa signifikan dalam kasus ini, Nangong Shirong secara alami dan tanpa kesulitan menggantikan posisi Xiang Rongxin. Keputusan internal sudah dibuat, dan dalam beberapa hari, dekrit resmi akan dikeluarkan.

Sekarang yang sedang bersuka dalam keberhasilannya, Nangong Shirong tidak melupakan Xu Bai, "kontributor kunci" untuk kasus ini. Ia bahkan mengulurkan tangan persahabatan kepada Xu Bai, mengundangnya untuk mengambil posisi di Tianliang Province.

Bagaimanapun, meskipun kenaikan kekuatannya cepat, ia juga telah menyinggung banyak orang. Fondasinya lemah, dan ia sangat membutuhkan untuk membangun basis kekuatannya sendiri.