Chapter 689

"Itu hanya mengekstrak dan memperkuat efek dari garis keturunan demonic beast di dalam diriku, memungkinkanku untuk menyerapnya. Tidak ada dampak buruk bagi tubuhku."

"Nenek moyangku... aku tidak tahu demonic beast mana yang menjadi asal mereka. Aku tidak punya kemampuan khusus, kecuali tubuhku yang luar biasa tahan terhadap serangan." Dongfang Yao berkata dengan sedikit rasa bangga.

"Selama aku tidak dipukul sampai mati, aku bisa pulih dalam beberapa kali napas saja." Ia menepuk dadanya, menghasilkan bunyi gedebuk yang keras.

"Warisan dari leluhurmu, dipadukan dengan kebaikan nasibmu sendiri. Itu bukan sesuatu yang bisa begitu saja kita irikan." Li Fan menghela napas dan menggelengkan kepala.

"Kurasa kau tidak jauh dari terobosan menuju Soul Transformation Realm. Apakah kau berencana untuk maju di sini?" Sesaat kemudian, Li Fan bertanya.

"Tentu tidak, tentu tidak. Aku ada di sini karena dua alasan: pertama, untuk menempa tubuhku; dan kedua, untuk memahami Dao of [World-Rift]." Dongfang Yao berbicara dengan penuh keyakinan. "Meskipun pertahananku sangat kuat, aku kekurangan sarana untuk menyerang. Kalau sampai berkelahi, aku hanya akan jadi bulan-bulanan pukulan. Bagaimana itu tidak membuat frustrasi? Itulah kenapa aku menemukan tempat ini, yang sempurna bagiku untuk memahami Dao tersebut."

"World-Rift..." Kilatan halus muncul di mata Li Fan.

"Aku dengar kau menyebut istilah ini beberapa kali tadi. Apa sebenarnya maksudnya?"

Dongfang Yao mengangkat bahu. "Aku juga tidak sepenuhnya yakin. Tapi dari samar-samar ingatan yang kuwariskan dari nenek moyangku, aku tahu tempat ini menyimpan sesuatu seperti bekas luka di Xuanhuang Realm. Dibandingkan dengan spatial rift biasa, tempat ini beberapa kali lebih berbahaya."

"Lagi pula..." Ia jeda sejenak.

"Sebelum datang ke sini, aku sempat mencari tahu. Konon, di pusaran besar ini, ada kultivator yang sesekali menyaksikan pemandangan luar biasa."

"Sebuah pilar cahaya masif menyembur dari pusat pusaran, menembus langit dan bumi. Seluruh dunia seolah bergetar sedikit, angin dan awan berpindah sebagai responsnya."

"Pemandangan megah itu hanya berlangsung beberapa saat sebelum menghilang. Dan pilar cahaya itu, seolah tidak pernah benar-benar ada, tidak meninggalkan jejak sedikit pun - seperti ilusi belaka. Sebagian orang bilang itu adalah Time Mirage, fenomena yang memutar ulang peristiwa nyata dari ribuan tahun lalu. Aku sendiri tidak begitu memahaminya."

Dongfang Yao, yang tampak terbuka dan terus terang, menceritakan semua yang diketahuinya kepada Li Fan.

"Aku sebenarnya tahu sedikit tentang Time Mirage ini," tatapan Li Fan berkilat saat ia menjelaskan.

"Ketika kondisi tertentu terpenuhi, peristiwa tertentu di dunia akan tercatat dan kemudian diputar ulang pada momen-momen tertentu, berulang kali..."

Dongfang Yao tiba-tiba mengerti. "Jadi, maksudmu, pilar cahaya ini pernah mengoyak Xuanhuang Realm, menciptakan pusaran besar ini? Itu benar-benar mencengangkan! Kalau aku bisa memahami sedikit saja dari kekuatannya..."

Sambil berbicara, kilau kegembiraan melintas di wajah Dongfang Yao.

Saat fissure spasial hitam lain muncul, ia mengeluarkan teriakan keras dan menerjang menuju pusat pusaran.

"Nanming Sacred Beast Mountain, senjata dewa World-Rifting..."

"Jika begitu, maka di lokasi bekas Heavenly Sword Sect, seharusnya ada juga [bekas luka] semacam ini yang tertinggal di Xuanhuang Realm. Mungkin aku bisa bertanya pada Shuo Feng soal itu - dialah yang menemukan lokasi persis Sword tersebut dulu."

Sambil Dongfang Yao tenggelam dalam pemahaman akan kekuatan Rift, Li Fan melakukan lebih dari sekadar mengamati.

Formless Killing Intent-nya sudah mengunci target pada Dongfang Yao.

Meskipun tubuh fisiknya tidak seekuat Dongfang Yao - yang berarti ia tidak bisa begitu saja menerjang ke inti pusaran - dengan mengamati melalui sudut pandang Dongfang Yao, ia tetap bisa mempelajari dan merasakan kekuatan dari rift hitam itu dengan saksama.

"Menarik... Ini sepertinya agak mirip dengan kekuatan yang dihasilkan ketika Five Elements menyatu menjadi satu. Pantas saja Time Mirage juga muncul di sini."

Sementara tubuh asli Li Fan berada di luar Great Vortex, memahami Dao di tengah badai,

klonnya sudah tiba di Tianling City.

Xu Bai, dengan kecantikannya yang tiada tara, secara alami menarik perhatian ke mana pun ia pergi.

Namun, sikapnya yang dingin dan acuh tak acuh, dipadukan dengan pakaiannya yang luar biasa, sudah cukup jelas menunjukkan bahwa ia bukanlah orang biasa.

Akibatnya, tidak ada kultivator yang berani mendekatinya sembarangan.

Dengan santai ia berjalan-jalan melintasi Tianling City.

Seiring berjalannya waktu, nama Heavenly Spirit Flower sudah tersebar luas ke seluruh penjuru Ten Thousand Immortal Alliance.

Apa yang awalnya hanya minat kalangan tertentu, yang dikenal hanya oleh segelintir orang, kini sudah mendapat pengakuan luas. Pertama, Li Fan pernah menawarkan harta umur panjang sebagai hadiah untuk mendapatkannya. Kemudian, Shuo Feng dan Lu Xuejing memerintahkan orang-orang mereka untuk mencarinya, sementara murid-murid Medicine King Sect yang tersebar di berbagai daerah diam-diam memompa tren ini.

Dengan berbagai kekuatan yang mendorong maju, hampir setiap kultivator, kecuali mereka yang hidup menyendiri sepenuhnya, setidaknya pernah mendengar tentang Heavenly Spirit Flower.

Setelah upaya kolektif yang berkepanjangan, orang-orang akhirnya dipaksa menerima kenyataan yang kejam -

Heavenly Spirit Flower sudah tidak ada lagi di dunia ini!

Pertempuran antara Ten Thousand Immortal Alliance dan Five Elders Association telah mengakibatkan kultivator yang tak terhitung jumlahnya jatuh. Seluruh negeri terendam darah yang tak terbayangkan.

Heavenly Spirit Flower, yang lahir dari esensi langit dan bumi, secara alami sensitif terhadap perubahan semacam itu. Sekarang, setiap kelopak bunganya membawa samar-samar jejak energi darah merah.

"Sungguh mengganggu mata! Merusak keanggunannya!"

"Aduh, apa gunanya perang? Alih-alih mendapatkan apa pun, kultivator yang tak terhitung jumlahnya binasa, dan dunia kehilangan keindahan masa lalunya. Kedamaian sulit diperoleh - sesama Taois, kalian harus menjaganya dan tidak sembarangan memulai konflik lain!"

Ada yang berkabung, ada yang merenungkan.

Tapi yang lain melihat peluang.

"Meskipun Heavenly Spirit Flower aslinya sudah tidak ada, yang ini hanya memiliki jejak energi darah yang samar - hampir tak terasa. Dibandingkan dengan jenis aslinya, tidak jauh berbeda. Jika kalian tertarik, mengapa tidak melihat sendiri?"

Seiring ketenarannya tumbuh, nilai Heavenly Spirit Flower meroket tajam.

Kultivator yang tajam menangkap momen ini untuk memanfaatkan hype, dengan sengaja memilih bunga yang memiliki energi darah seminimal mungkin untuk dijual.

Bagaimanapun juga, jenis aslinya sudah punah - melihat pengganti yang kelas lebih rendah bukanlah alternatif yang buruk.

Meskipun tidak banyak yang mau menghabiskan jumlah besar untuk itu, jumlah kultivator yang sangat banyak di Ten Thousand Immortal Alliance berarti selalu ada pembeli.

Lebih lagi, Heavenly Spirit Flower memiliki hasil panen tahunan yang tetap, dan yang memiliki energi darah lebih sedikit justru lebih langka. Ini secara alami mendorong kenaikan harganya yang terus-menerus.

Tianling City, yang sempat agak sepi setelah perang, kini kembali ramai.

Ada yang datang karena rasa ingin tahu, berharap bisa menyaksikan bunga itu secara langsung. Yang lain berusaha meraup untung melalui spekulasi.

Sementara itu, para pedagang yang menjual Heavenly Spirit Flower punya metode inovatif.

Toko-toko mereka dipenuhi dengan Heavenly Spirit Flower yang belum mekar.

Pelanggan bisa mencoba peruntungan mereka, berjudi seberapa banyak energi darah yang akan muncul di kelopak setelah bunga itu mekar.

Jika cukup beruntung memilih yang energi darahnya minim, mereka bisa langsung menjualnya dengan harga beberapa kali lipat.

Tentu saja, mayoritas besar menderita kerugian.

Tapi dunia ini memang tidak pernah kekurangan kultivator yang percaya pada nasib mereka sendiri. Akibatnya, bahkan Heavenly Spirit Flower yang belum mekar pun menjadi sangat diburu. Bunganya nyaris tidak bertahan di etalase sebelum langsung terjual habis.

"Keberuntungan, ya..."

Xu Bai tersenyum tipis sambil berdiri di antara kerumunan.

Tanpa banyak berpikir, ia dengan santai mengambil satu.

"Penjaga, yang ini sudah cukup."

Setelah membayar spirit stones, ia tidak membawa bunga itu melainkan menunggu dengan sabar hingga mekar.