Chapter 670

Sebagai Heavenly Fate Black Bird, Xiao Hei tentu saja sangat menyadari betapa luar biasanya takdir Xu Ke.

Purple-Gold Fortune, satu dari satu miliar. Ke mana pun ia pergi, ia bisa mengubah kemalangan menjadi berkah, mengubah krisis menjadi peluang, dan dengan mudah memperoleh berbagai harta karun serta kesempatan.

Bagaimana mungkin seseorang sepertinya meninggal dengan mudah?

Tentu saja, takdir tidak mahakuasa. Memiliki takdir yang besar bukan berarti seseorang kebal terhadap kematian. Jika seseorang menghadapi bencana yang melampaui batas kemampuan takdirnya, ia tetap menghadapi risiko meninggal.

Namun, selain takdirnya yang tangguh, Xu Ke juga memiliki Red String Protection dari Mr. Bai. Bahkan satu helai benang merah dari Mr. Bai saja sudah cukup untuk melukai parah seorang petarung puncak dari Demon Beast Clan, Red Nine-Headed. Kekuatan Mr. Bai benar-benar tak terbayangkan. Dari percakapan terakhirnya dengan Xu Ke, Xiao Hei mengetahui bahwa masih ada sisa-sisa benang merah tersebut di pergelangan tangan Xu Ke. Xiao Hei sangat yakin, apa pun bahaya yang dihadapi Xu Ke di Xuanhuang Realm, sisa benang merah itu seharusnya sudah cukup untuk membantunya meloloskan diri hidup-hidup.

Oleh karena itu, kematian Xu Ke yang tak dapat dijelaskan adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dipahami atau diterima oleh Xiao Hei. Ia bersumpah akan mengungkap kebenaran di balik kematian Xu Ke.

Ketika segel yang dipasang oleh Emperor Sanmo melemah, Xiao Hei secara paksa menerobos pembatasan dari Beast Realm, mengabaikan belenggu yang dunia ini kenakan kepadanya. Ia berusaha menelusuri kembali jejak hidup Xu Ke dan menyelidiki misteri di balik kematiannya.

Xuanhuang Realm sangat luas, diisi oleh dunia-dunia bawahan yang tak terhitung jumlahnya. Mencoba menyusun kepingan kebenaran dari serpihan peristiwa masa lalu adalah tugas yang luar biasa sulit. Namun, sebagai Heavenly Fate Black Bird, Xiao Hei pernah menjadi pendamping Xu Ke, terikat oleh benang-benang tak kasat mata dari takdir. Setelah menghabiskan seribu tahun mencari, sebuah pertemuan tak terduga akhirnya membawanya ke sebuah dunia kecil yang luas — sebuah tempat di mana bangkai mengambang Red Nine-Headed yang sangat besar teronggok di langit. Pada saat itu, Xiao Hei tahu ia telah menemukan tempat yang tepat.

Saat bertemu dengan kenalan lama, Azure Luan Bird, Xiao Hei akhirnya mengetahui keseluruhan cerita.

Setelah melarikan diri, Beast Taming Sect menemukan perlindungan di sebuah dunia kecil yang dikenal sebagai Lingxu Realm. Di sana, mereka mengalami periode stabilitas yang relatif. Meskipun energi spiritual di Lingxu lebih lemah dibanding Xuanhuang Realm, itu masih cukup untuk menopang para murid mereka. Namun, karena pembatasan yang masih berlaku mengenai ketidakcocokan jalur kultivasi, sekte tersebut merancang strategi ganda untuk masa depan.

Karena pembatasan 'incompatibility of cultivation techniques' yang masih berlaku, Beast Taming Sect menyusun dua rencana masa depan secaraparalel. Yang pertama adalah mengumpulkan murid-murid paling berbakat di dalam sekte, lalu pemimpin sekte serta para tetua mengajarkan segala yang telah mereka pelajari sepanjang hidup mereka, dengan harapan kelompok ini akhirnya bisa mengembangkan teknik kultivasi baru yang bisa dipraktikkan oleh anggota sekte. Yang kedua adalah meneliti sebuah metode yang memungkinkan murid membangun koneksi mental dengan beast meskipun tanpa mempraktikkan 'True Beast-Taming Technique'."

Meskipun Xu Ke kurang berbakat dalam memahami Dao, ia memiliki afinitas bawaan dengan spirit beast. Menurut bimbingan pemimpin sekte, ia bergabung dengan kelompok yang meneliti metode baru penjinakan beast. Hari demi hari, ia tenggelam dalam mempelajari artefak suci sekte, Ten Thousand Reincarnation Beast Wheel, tersesat dalam pengejaran pengetahuan, tanpa menyadari berlalunya waktu.

Namun pada suatu hari, ia menerima berita yang mengejutkan — seniornya, Lu Ya, telah mengalami luka parah dan jatuh ke dalam koma. Meskipun semua orang menentangnya, Xu Ke diam-diam kembali sendirian ke Xuanhuang Realm.

Pada waktu itu, miasma mengerikan telah mulai menyebar dari tubuh-tubuh mortal, menelan seluruh dunia kultivasi. Setibanya kembali, Xu Ke juga ikut terinfeksi. Beruntungnya, nasibnya masih berpihak, dan ia pulih secara tak terjelaskan setelah tujuh hari.

Pada saat bersamaan, Lu Ya yang sekarat tiba-tiba sadar kembali, wajahnya kembali memancarkan cahaya sehat. Namun, Xu Ke tahu itu tidak lebih dari ledakan energi terakhir sebelum kematian. Kesedihan meliputi dirinya.

Lu Ya, bagaimanapun, tetap tenang. Menyuruh semua orang pergi, ia memanggil Xu Ke ke sisi tempat tidurnya.

Malam itu, tidak ada yang tahu apa yang dibicarakan oleh keduanya.

Sejak saat itu, Xu Ke tetap tinggal di reruntuhan Beast Taming Sect di Xuanhuang Realm. Ketika Great Migration Plan kemudian dimulai, ia menjadi satu-satunya perwakilan sekte, bertugas memindahkan mortal-mortal tak terhitung jumlahnya ke Spirit-Devoid Small World.

Seratus tahun berlalu sekejap mata.

Kelompok mortal terakhir dikirim ke dunia kecil tempat Xu Ke pernah bertemu dengan Red Nine-Headed.

Setelah menyelesaikan misinya, Xu Ke tidak pernah kembali ke Beast Taming Sect di Lingxu Realm. Sebaliknya, ia secara sengaja memutuskan seluruh ikatan, menyembunyikan identitasnya, dan memilih hidup di antara para mortal.

Tentu saja, ini bukan berarti ia hidup sebagai mortal biasa.

Tanpa orang-orang di sekitarnya menyadarinya, Xu Ke menggunakan enam kepala yang terputus dari Red Nine-Headed, yang jatuh ke dunia ini, sebagai tempat inkubasi. Ia menggabungkannya dengan spesies beast yang lebih jinak yang ia bawa dari Beast Taming Sect, membiakkan dan membudidayakan berbagai mutant spirit beast.

Dua pendamping avianya yang setia, Xiao Qing dan Xiao Hong, tidak pernah memahami niat sebenarnya. Namun, mereka membantunya, dengan teliti mencatat semua temuan penelitiannya.

Selama bergenerasi-generasi, jumlah dan variasi mutant spirit beast tumbuh secara eksponensial.

Meskipun makhluk-makhluk mutant ini lebih lemah dibanding rekan aslinya, agresi bawaan mereka telah berkurang. Setidaknya, mereka tidak lagi menyerang manusia secara membabi buta.

Bertahun-tahun berlalu, dan dunia menyaksikan ledakan spesies exotic beast yang baru.

Kemudian, pada suatu hari, Red Nine-Headed muncul kembali — tanpa peringatan.

Tampaknya masih dihantui oleh ketakutan yang membekas, ia berbaring di atas langit dan mengamati untuk waktu yang lama. Hanya setelah memastikan tidak ada ancaman, ia akhirnya merasa santai. Mendampinginya adalah seekor Great Peng cokelat. Kedua makhluk itu tampak sangat compang-camping, dengan bekas luka hangus yang menutupi tubuh mereka.

"Andai tadi aku pergi bersama Lord Di Yi.. Tidak perlu menderita penghinaan seperti ini di Xuanhuang Realm!"

"Tanpa kepemimpinan besar Lord Di Yi, kami para demon beast memang menurun tahun demi tahun. Awalnya, kami mengira setelah Great Catastrophe turun, umat manusia akan segera dihapuskan. Tapi di luar dugaan, tokoh-tokoh kuat terus bermunculan satu demi satu! Ini benar-benar tidak adil!"

"Maksudku dari Purple Heaven Sect itu lumayan, tidak terlalu keterlaluan. Kalau bicara petarung sungguhan, dulu aku pernah di sini..."

"Cih cih, bekas luka di kepalaku masih terasa sakit dari waktu ke waktu!"

Kedua demon beast yang mengerikan itu berbincang dengan bebas di langit, memperlakukan banyak mortal di dunia ini tidak lebih dari ternak untuk mengisi kembali darah dan vitalitas mereka.

"Heh heh, big brother, jangan diambil hati. Begitu kami melahap realm ini dan memulihkan kekuatan kami, kami akan pergi dan melunakkan skor dengan orang-orang itu!" Mata Great Peng tertuju pada mortal-mortal yang gemetar di bawah, air liurnya hampir menetes.

Namun, di antara demon beast, hierarki itu ketat.

"Big brother, silakan duluan!" Great Peng dengan paksa menahan rasa laparnya dan menyanjung pendampingnya.

Red Nine-Headed mendengus dingin, dan dalam sekejap, tubuhnya mengembang sekali lagi. Tiga kepala yang tersisa membuka mulut-mulut haus darah mereka yang besar, siap menelan seluruh dunia ini.

Namun pada saat itu juga, ia melihat lagi garis merah yang sudah dikenalnya itu.

"Bagaimana mungkin...?!"

Kali ini, Red Nine-Headed tidak seberuntung sebelumnya.

Benang-benang sutra langsung menembus tubuhnya, menyeretnya turun dari luar dunia.

Melihat kakaknya terbunuh dalam sekejap, Great Peng ketakutan hingga jiwanya hampir hancur.

Tak lagi peduli pada ikatan keluarga apa pun, ia berubah menjadi seberkas cahaya hitam dan melarikan diri dengan panik.

Para mortal, yang matanya tidak mampu melihat secara penuh apa yang telah terjadi, hanya melihat dua demon beast yang ganas itu hendak melakukan kekejaman — hanya untuk dibunuh oleh seorang immortal di saat terakhir.

Bersukacita atas kelangsungan hidup mereka yang ajaib, mereka meledak dalam sorak-sorai, meneriakkan pujian atas rahmat ilahi dan kekuatan immortal tersebut.

Hanya Xu Ke, yang berdiri di antara kerumunan, diam-diam mengelus benang merah di pergelangan tangannya yang kini terlihat lebih tipis, tanpa berkata apa-apa.