Chapter 640

Sejak Li Fan mulai mengolah Heart-Refining Mantra, ia tidak pernah mengalami kecepatan operasional yang begitu liar dan dahsyat.

Seolah-olah ada sebuah sakelar khusus yang terpicu—efisiensi Xuanhuang Heart-Refining Mantra meningkat bukan hanya ratusan kali lipat, melainkan ribuan kali lipat atau lebih.

Jika upaya eksplorasi diri Li Fan sebelumnya bagaikan batu gilingan lambat yang ditarik seekor keledai,

Maka kini, Xuanhuang Heart-Refining Mantra bagaikan raksasa mekanis yang meraung menggelegar, menyerap segala pengalaman surreal dan nyata yang tiba-tiba membanjiri pikiran Li Fan.

Menata keteraturan, mengembalikan kejernihan!

Rasanya seperti seember air es yang dituang ke kepalanya, seketika mendinginkan panas membara di dalam dirinya.

Li Fan perlahan mendapatkan kembali kesadarannya, menarik dirinya keluar dari trance dan kebingungannya.

"Ini..."

"?"

Dalam sekejap, Li Fan memahami apa yang baru saja terjadi padanya, dan hatinya dipenuhi keterkejutan.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa backlash dari Character Glyph "Chaos" yang lengkap akan begitu mengerikan.

Begitu ia terbentuk sempurna, kekuatannya beberapa kali lipat lebih dahsyat dibanding upaya simulasi sebelumnya yang selalu nyaris tak tercapai.

Begitu Character "Chaos" terbentuk utuh, ia mengalami transformasi kualitatif. Kekuatannya kini tak lagi sebanding dengan serpihan-serpihan yang sebelumnya pernah ia kuasai.

"Jika bahkan backlash-nya saja sudah sebegitu mengerikan, maka efek sebenarnya pasti..."

Menindas gejolak dalam tubuh dan pikirannya, Li Fan mendongak menatap langit.

Ia melihat bahwa di tempat hujan pernah turun dan tempat jenazah pernah berjatuhan, pemandangan tampak berpelintir dan terdistorsi.

Seolah-olah ada kekosongan tak kasat mata di sana—hujan maupun jenazah lenyap begitu saja ke udara tipis begitu mendekat.

Namun, setelah mengonsumsi air hujan eerie tersebut, kekosongan terpilin itu justru perlahan menyusut.

Dengan demikian, kedua kekuatan itu mencapai keadaan keseimbangan, terus-menerus menetralkan satu sama lain.

Akhirnya, ketika hujan berhenti turun dari langit,

Pengaruh Glyph "Chaos" pun ikut lenyap.

Sebuah sosok yang compang-camping dan acak-acakan jatuh dari udara—tak lain adalah Master Yin.

Pada saat itu, tubuhnya telah menjadi semi-transparan. Wajahnya, penuh ketidakpercayaan, menatap kosong ke arah Li Fan.

Ia пытался mengatakan sesuatu, membuka mulutnya, tapi tidak ada suara yang keluar.

Master Yin menundukkan kepala, menatap dirinya sendiri seolah telah memahami sesuatu. Ia berhenti berjuang sia-sia.

Tubuhnya semakin samar, namun tak ada sedikit pun ketakutan di wajahnya atas kematian yang menjelang.

Sebaliknya, ia menunjukkan ekspresi kelegaan dan pembebasan.

Beberapa saat kemudian, Master Yin lenyap sepenuhnya dari dunia ini.

Li Fan tak punya waktu untuk merayakan keberhasilan selamat dari cobaan tersebut.

Didorong oleh rasa krisis yang akan datang yang luar biasa dahsyat di hatinya, ia menahan lukanya, mengaktifkan teknik rahasia Sky-Shrouding Hand, dan mendorong teknik larinya hingga batas maksimal, dengan cepat meninggalkan tempat kejadian.

Tidak lama setelah kepergian Li Fan...

Sebuah kesadaran ilahi yang luas dan tak terbatas sepertinya turun.

Pemandangan di bawah laut berbalik bagai memutar waktu mundur, menelusuri kembali peristiwa dan memutar ulang masa lalu.

Namun, tepat ketika citra Li Fan hampir muncul—

Sebuah retakan tiba-tiba muncul begitu saja di udara.

Lalu yang kedua, yang ketiga—retakan yang tak terhitung jumlahnya menyusul.

Visi itu pecah bagai cermin yang retak, mengembalikan garis waktu ke normal.

Kesadaran ilahi itu bertahan cukup lama, seakan merenungkan sesuatu.

Kemudian, ia diam-diam memindai seluruh Congyun Sea, namun akhirnya tidak menemukan anomali apa pun.

Dan akhirnya, ia menarik diri ke keheningan total.

---

Pada saat itu, jauh sebelum kembali ke Congyun City, Li Fan menggali sebuah batu mineral dari dasar laut di bawahnya.

Pura-pura gembira, ia dengan hati-hati memasukkannya ke dalam storage ring-nya.

Kemudian, untuk waktu yang cukup lama, ia berpura-pura terus menambang, seolah ia hanyalah seorang kultivator biasa yang mengumpulkan sumber daya.

Hanya ketika perasaan bahaya yang menakutkan itu benar-benar memudar, ia menghentikan aksinya.

Baru beberapa saat yang lalu, tepat ketika ia sedang bergegas kembali ke Congyun City...

Sebuah rasa krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya tiba-tiba menyerangnya. Jantungnya berdegup keras seolah ia akan mati di detik berikutnya.

Tak ada waktu untuk berpikir. Ia pertama-tama meniadakan Sky-Shrouding Concealment-nya, kemudian mengaktifkan Mysterious True Spirit Transformation, seketika mengubah penampilannya menjadi kultivator lain.

Pura-pura acuh, ia berpura-pura menjadi penambang bijih di dasar laut.

Benar saja, firasatnya terbukti tepat. Beberapa saat kemudian, ia merasa seolah sedang diawasi.

Menindas kegelisahannya, ia bertindak seolah tidak menyadari apa pun.

Meskipun situasinya sangat berbahaya, ia akhirnya berhasil lolos dari deteksi pihak lawan.

---

"Chaos Character, Xuanhuang Heart-Refining Mantra, Duplicating Rain yang eerie itu... dan divine sense yang luar biasa besar itu..."

Dalam perjalanannya kembali ke Congyun City, Li Fan terus merenungkan hubungan antara elemen-elemen ini.

"Seandainya aku tidak secara tidak sengaja menggunakan Chaos Character, aku tak akan punya cara melepaskan diri dari hujan 'Duplicating Me'. Satu-satunya pilihanku hanyalah menghadapinya secara langsung."

"Tapi di luar dugaan, Chaos Character Glyph ternyata mampu mengusir hujan 'Duplicating Me' itu."

Bagi Li Fan, Master Yin dan hujan yang membawa banyak sekali jenazah identik memiliki kemiripan mencolok dengan anomali-anomali eerie dari Xuanhuang Realm.

Keduanya adalah fenomena yang menentang logika—aturan di luar aturan.

Namun, apa yang disebut sebagai keanehan yang tak dapat diubah, yang selalu ada itu, ternyata telah dinetralkan oleh Chaos Character.

Apakah artinya ini?

Li Fan berulang kali teringat momen ketika hujan Duplicating Me menghilang.

"Chaos... Chaos..."

"Bukannya dihilangkan, rasanya lebih seperti..."

"Chaos bertemu chaos, saling meniadakan?"

Sebuah ide berani tiba-tiba muncul di benaknya.

"Mungkinkah akar dari seluruh anomali eerie di dunia ini berasal dari konsep 'Chaos' ini?"

Begitu pikiran itu muncul, ia menjadi mustahil ditahan lagi. Pada saat yang sama, rasa takut yang dalam dan tak terjelaskan mencengkeram hatinya.

"Dulu di dalam kabut, aku melihat kata 'Chaos' terukir di sebuah batu. Kekuatannya tampak telah memudar seiring berlalunya waktu."

"Tapi tanpa keraguan, dialah dalang yang menghancurkan seluruh dunia yang diselimuti kabut itu."

"Jika itu hanya sisa yang sudah melemah dari Character Chaos yang asli..."

Li Fan menyempitkan matanya.

"Selain itu, makhluk-makhluk kuat di Xuanhuang Realm tampaknya sangat tertarik pada Chaos Character ini. Begitu mereka merasakan keberadaannya, mereka langsung turun untuk menyelidiki."

"Sepertinya kecuali aku menghadapi krisis hidup dan mati yang absolut, aku sebaiknya menghindari penggunaannya sebisa mungkin."

Li Fan merenung dalam diam.

Bagaimanapun, ia telah membentuk Nascent Soul-nya melalui Five Elements Cave-Heaven, yang memberinya kekuatan regeneratif tanpa batas.

Pada saat ia kembali ke Congyun City, lukanya telah sembuh sepenuhnya, tanpa meninggalkan jejak kelainan apa pun.

Selain itu, 'Momentary Glimpse of Myriad Realities' yang muncul di benaknya telah diserap dan dinetralkan oleh Xuanhuang Heart-Refining Mantra, yang telah beroperasi pada kapasitas penuh.

Namun, ada sesuatu yang membingungkan Li Fan.

Dalam keadaan normal, menyerap pikiran liar sebanyak itu seharusnya telah memberi nutrisi dan memperkuat divine soul-nya, berdasarkan pengalaman masa lalunya.

Akan tetapi, mulai dari saat kejadian itu berlangsung hingga sekarang, ia belum merasakan peningkatan sekecil apa pun dalam kekuatan divine soul-nya.

"Mungkinkah itu digunakan untuk memperbaiki luka tersembunyi di dalam divine soul-ku?"

Dengan sedikit keraguan, Li Fan memeriksa dirinya sendiri dengan cermat.

Heart-Refining Mantra secara bertahap kembali ke ritme normalnya, namun ia dengan tajam merasakan bahwa ia telah mengalami transformasi halus.

Rasanya seolah ia telah mencapai semacam bentuk sublimasi—meskipun belum sepenuhnya sempurna.

Sebuah dorongan tiba-tiba menggerakkan Li Fan untuk membuka [Truth] Panel-nya, tatapannya mengunci pada deskripsi tekniknya.

Xuanhuang Heart-Refining Mantra, yang sebelumnya menempati urutan pertama, diam-diam telah mengubah namanya.

Xuanhuang Immortal Heart Mantra (Incomplete).

Murid Li Fan berkontraksi tajam, hatinya dipenuhi keterkejutan.