Chapter 587

"Belum lagi soal di mana kita bisa menemukan begitu banyak mayat kultivator Golden Core yang sudah jatuh."

"Setelah seorang kultivator meninggal, Dao/Hukum mereka kembali ke surga. Meskipun Golden Core adalah kondensasi dari pemahaman seorang kultivator terhadap hukum langit dan bumi, ia tetap bergantung pada harta langit dan bumi sebagai fondasinya."

"Setelah Dao kembali ke surga, harta kehilangan esensinya, dan metode yang terkondensasi di dalam Golden Core kehilangan fondasinya. Tidak hanya kualitas Golden Core menurun secara signifikan, tetapi seiring waktu, ia berisiko hancur dan tidak bisa diawetkan dalam jangka panjang."

Tampaknya topik ini memang berada di area keahliannya, sebab Daoist Xiumu berbicara dengan penuh keyakinan.

Sinar langka muncul di wajahnya yang sudah lapuk oleh waktu, dan kerutan ketat di sekitar wajahnya tanpa sadar mengendur.

"Tapi semua masalah dan kesulitan ini bisa dengan mudah diatasi selama kultivatornya sendiri yang bersedia."

"Jika seorang kultivator mengekstrak Golden Core mereka saat masih hidup, itu tidak memicu mekanisme keburukan surga. Dengan harta langit dan bumi sebagai inti, Golden Core bisa diawetkan tanpa batas waktu."

"Memang kultivatornya akan kehilangan kultivasinya dan menjadi tak berbeda dari orang biasa, tapi ini hanya tahap Golden Core—membangun ulang kultivasi mereka tidak terlalu sulit!"

"Jika sumber daya mencukupi, dibutuhkan waktu tidak lebih dari sepuluh tahun untuk membentuk Golden Core baru."

"Ya, meskipun siklus produksinya masih sedikit panjang, mengingat jumlah kultivator kita saat ini, kita bisa dengan mudah mencapai panen ratusan Golden Core setiap tahun."

Daoist Xiumu mengucapkan kata-kata mengerikan ini dengan ketenangan yang meresahkan.

"Stabil, jangka panjang, dan tidak berbahaya. Apakah bocah Zhang Debiao yang mendapat untung kebetulan itu bisa menyaingi ini?"

"Tentu tidak!"

"Jadi, temanku, jika kau memiliki kebutuhan, utamakan bekerja sama dengan kami!"

Daoist Xiumu menatap Li Fan, matanya bersinar penuh semangat.

Namun Li Fan jelas tidak terpengaruh oleh bujukan sesederhana itu dan menggelengkan kepala berkali-kali. "Jangan coba menipuku, temanku. Kultivator mana yang sudi membiarkan Golden Core mereka diekstrak setiap sepuluh tahun sekali? Membayangkannya saja sudah mengerikan..."

"Salah paham, salah paham!" Daoist Xiumu buru-buru menyela Li Fan.

"Kami sekarang punya teknik untuk mengekstrak Golden Core secara tanpa rasa sakit dan tanpa bahaya. Kultivatornya bukan hanya tidak merasakan sakit apa pun, tetapi bahkan mengalami kenikmatan yang unik. Faktanya, aku mengenal seseorang yang, demi sensasi Golden Core-nya diekstrak, langsung melanjutkan kultivasi setiap kali kehilangan Golden Core-nya."

"Orang itu sekarang menjadi kultivator paling efisien kami, menghasilkan Golden Core ganda setiap tiga sampai empat tahun!"

Daoist Xiumu berbicara dengan antusiasme begitu tinggi sehingga ia seolah sama sekali tidak menyadari absurditas kata-katanya sendiri.

Bahkan seseorang yang sedingin Li Fan pun tak bisa menahan rasa merinding menyaksikan Daoist Xiumu.

"Jadi, semua kekhawatiranmu sama sekali tidak beralasan."

"Kami sudah diperiksa dan disertifikasi oleh Ten Thousand Immortal Alliance. Pikirkanlah—kami harus memasok aliansi dengan sejumlah material setiap tahun. Jika ada masalah kualitas, bukankah aliansi yang pertama kali akan meminta pertanggungjawaban kami? Tenang saja, temanku!"

Li Fan menyipitkan mata. "Ten Thousand Immortal Alliance tahu soal apa yang kalian lakukan? Mengapa aku tidak pernah mendengarnya sebelumnya?"

Daoist Xiumu bergumam pelan, "Gagasan kami terlalu maju. Aliansi percaya bahwa jika diumumkan, itu pasti akan menimbulkan kesalahpahaman di kalangan masyarakat."

"Itu sebabnya hal ini tetap dirahasiakan."

"Bagaimanapun, orang biasa tidak bisa memahaminya. Tapi seseorang sepertimu, temanku, pasti bisa memahami, kan?"

Daoist Xiumu menatap Li Fan dengan antisipasi penuh harap.

"Mengerti itu soal lain, tapi tetap sulit untuk sepenuhnya menerima sekaligus," kata Li Fan ambigu.

Daoist Xiumu tampak gembira menemukan seorang yang sehati, bertepuk tangan memuji. "Tebak benar! Aku tidak salah menilai—kau orang yang memiliki kebijaksanaan luar biasa!"

Tiba-tiba ia berdiri, mondar-mandir penuh semangat sambil bergumam, "Kesedihan akibat menyakiti sesama hanyalah hukum alam. Wajar bagimu, temanku, untuk butuh waktu menyesuaikan sudut pandang!"

"Tapi aku percaya begitu kau melihatnya dengan mata kepalamu sendiri, kau akan segera berubah pikiran!"

"Bagaimana pendapatmu? Mau berkunjung dan melihat sendiri?"

Li Fan hampir menolak mentah-mentah, tetapi tiba-tiba dilanda dorongan tak terjelaskan.

Memandangi kultivator tua renta di hadapannya dan membayangkan betapa banyak Golden Core yang mungkin menunggunya di sana, Li Fan—yang membutuhkan Golden Core utuh untuk membuka titik jangkar—tanpa sadar berubah pikiran.

"Baik! Tidak ada salahnya melihat-lihat."

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Li Fan tersentak kaget.

Tiba-tiba ia menyadari bahwa kultivator berjubah abu-abu di hadapannya jauh lebih berbahaya dari yang ia bayangkan semula!

Hanya ingin membeli beberapa Golden Core, Li Fan sama sekali tidak menyangka akan terperosok ke dalam situasi serumah ini.

Nasibnya memang benar-benar sial.

Sambil mengutuk dalam hati, Li Fan mempertimbangkan ulang tetapi akhirnya meyakinkan diri sendiri untuk terus maju.

"Daoist Xiumu, bagaimana cara menyebut tempatmu, dan bagaimana cara menujunya?" tanya Li Fan dengan minat pura-pura.

Daoist Xiumu menepuk keningnya dengan pura-pura kesal. "Oh, hampir lupa memperkenalkannya."

"Tempat kami bernama...Withering Human Life."

Li Fan merasa meriang ketika nada dan ekspresi Daoist itu sekilas berubah menyeramkan sebelum kembali ke semangat biasanya.

"Soal bagaimana menujunya..."

"Pegang aku saja!"

Li Fan menurut dan memegang lengan baju Daoist Xiumu.

"Pegang erat-erat!"

Daoist itu berteriak dan mulai membaca mantra: "Langit menaungi Pohon Layu, hidup mengalir dan surut di bawah bayangannya..."

Kabut abu-abu tebal bergulung datang, menyelimuti mereka dalam sekejap. Bayangan-bayangan terpilin dan suara-suara mengerikan mengaburkan lingkungan sekitar.

Meskipun latar belakangnya tidak menguntungkan, Li Fan tidak merasakan bahaya apa pun. Sebaliknya, ia dilanda rasa принадлежность yang aneh, seolah-olah ia memang ditakdirkan berada di sana.

Ketika kabut abu-abu itu menghilang, tujuan mereka pun terungkap.

"Sampai di sini, temanku!" seru Daoist Xiumu dengan riang.

Li Fan mendongak dan melihat sebuah pohon raksasa, layu dan berbintik, menjulang ke langit. Cabang-cabangnya dipenuhi kultivator yang bergantung laksana buah.