Chapter 564

"Terima kasih atas bantuanmu, Fellow Daoist!" He Zhenghao tersenyum hangat dan merangkapkan kedua tangannya saat pergi bersama Gao Yuan.

Melihat punggung mereka yang menjauh, ekspresi Li Fan tidak terbaca.

"Dalam setahun saja, mereka sudah dikorupsi sampai seperti ini..."

"Belum lama berselang, mereka berdua masih percaya bahwa aku adalah Longevity Immortal Heavenly Sovereign yang jatuh dan berharap bisa mengikutiku demi masa depan yang gemilang."

"Kini mereka bahkan berani menipu dan tidak menghormatiku."

Kilatan dingin melintas di mata Li Fan.

Bagaimanapun, pertempuran di Tianling Prefecture diprakarsai olehnya sendiri. Dia sudah menduga bahwa beberapa kultivator yang mengikuti rencana investasi kemungkinan akan jatuh dalam konflik di sana. Namun, dia tidak pernah menyebutkan hal ini kepada He Zhenghao.

Itu semua untuk melihat bagaimana He Zhenghao akan menangani modal yang tidak diklaim dari mereka yang tewas.

Dan hasilnya...

"Hati manusia benar-benar tidak bisa menahan godaan."

"Terutama ketika berhadapan dengan kontribusi sebesar itu. Ketika seseorang sudah terbiasa dengan angka-angka fantastis dalam miliaran, bagaimana bisa puas dengan gaji yang sedikit?"

"Mereka pasti akan mencari penghasilan tambahan."

Li Fan menggelengkan kepalanya sedikit. Dia tidak terlalu kecewa. Hanya saja, dia pernah mempertimbangkan untuk memberi He Zhenghao jalan keluar ketika Crimson Flame Burning the Sea pada akhirnya akan meledak—sebagai pengakuan atas kerja kerasnya dan kontribusinya pada "Mountain Sitting Technique."

Tapi sekarang...

"Mungkin di kehidupan selanjutnya."

Tanpa ekspresi, Li Fan mulai memilih personel dari Congyun Sea System untuk rekrutmen yang akan datang.

Memang, ketika perang dimulai, yang pertama kali dipanggil adalah anggota dalam struktur Immortal Alliance. Bagaimanapun, mereka yang menikmati manfaat dari Ten Thousand Immortal Alliance juga harus menanggung tanggung jawab yang sesuai.

"Zhu Yongshou..."

"Orang ini pernah berbicara tidak sopan sebelumnya—catat dia."

"Qi Yan. Hmm, aku tidak ingat banyak tentang dia. Dia tidak hadir baik di upacara rekonstruksi Congyun City maupun upacara pendirian Immortal City. Catat dia juga."

"Zhao Kuo, petugas umpan balik Ten Thousand Immortal Alliance Congyun Sea?"

Li Fan mengangkat alisnya, sejenak bingung.

Dia sudah menghabiskan banyak siklus di Congyun Sea dan mengurus urusannya untuk beberapa waktu sekarang, namun dia belum pernah bertemu orang ini.

"Siapa lagi yang akan mati kalau bukan dia?" Dengan sekali goresan kuasnya, Li Fan mencoret namanya.

...

Tak lama kemudian, "Cultivators Drafted List" yang telah membuat He Zhenghao dan Gao Yuan terpojok pun selesai.

Secara keseluruhan, pemilihan kultivator oleh Li Fan cukup kasual. Baginya, bahkan jika mereka selamat dari pertempuran Tianling Prefecture, mereka tidak akan lolos dari Crimson Flame Burning the Sea. Itu hanya soal cepat atau lambat.

Surat perintah rekrutmen tersebut membawa segel yang ditinggalkan Li Fan secara khusus sebelum memasuki pengasingan, ditandai dengan "Secret Envoy Sigil." Yang tersisa hanyalah "Zhou Qingang" menambahkan stempelnya untuk menerbitkannya secara resmi.

Tak lama kemudian, Zhou Qing'ang menyelesaikan langkah terakhir.

"Kejahatan ada pelakunya; utang ada penagihnya. Itu semua ulah Zhou Qingang, tidak ada hubungannya denganku, Li Fan."

Li Fan merasa tidak ada beban apa pun.

"Daoist Zhou benar-benar efisien! Haha, sepertinya aku akan membutuhkan bantuanmu lagi lain kali!" Pujian He Zhenghao segera datang.

Li Fan membalas dengan senyum tipis.

Sementara itu, di Crystal Palace di bawah laut.

Hanya dalam setengah hari, Sima Changkong, yang sedang mengumpulkan bahan untuk meracik, bergegas kembali.

"Oh? Brother Sima, kau kembali begitu cepat?" Li Fan bertanya dengan sedikit terkejut.

"Ah, Daoist Friend, kau salah paham." Sima Changkong menggelengkan kepalanya, menjelaskan, "Ada hal mendesak yang muncul, jadi aku harus bergegas kembali."

"Mengumpulkan bahan untuk 'Heavenly Green Brew' tidak mudah, dan aku belum sempat menyiapkannya. Kau harus menunggu lebih lama lagi jika ingin minum sepuasnya." Dia terlihat agak meminta maaf.

"Tidak masalah!" Li Fan melambaikan tangannya dengan santai, menunjukkan bahwa dia tidak keberatan.

"Apa yang terjadi sampai kau kembali secepat ini?" Li Fan bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Ada sesuatu yang luar biasa muncul di medan pertempuran Tianling Prefecture, dan 'Blood Split Clone'-ku sayangnya hancur. Jadi, aku harus kembali untuk membuat yang baru." Sima Changkong menjawab, terlihat agak kelelahan.

"Luar biasa?" Mata Li Fan menyipit saat dia memimpin Sima Changkong kembali masuk ke Crystal Palace untuk duduk.

"Ya, ketika aku melihatnya, aku terkejut." Sima Changkong, yang jelas kelelahan karena menggunakan teknik teleportasinya untuk kembali, duduk untuk beristirahat.

Setelah istirahat sejenak, dia mengeluarkan sebuah wadah hitam kecil.

Dengan satu gerakan tangan, dia menghancurkannya, dan semburan darah mengalir keluar, cukup segar hingga masih membawa aroma logam yang tajam.

Darah itu menyatu di udara, perlahan membentuk sosok yang samar-samar mirip manusia.

Tanpa mempedulikan kehadiran Li Fan, Sima Changkong menyentuh dahinya dengan jarinya, mengeluarkan setetes darah prisma, yang dia gabungkan ke dalam figur darah itu.

Cahaya lembut dipancarkan darinya, dan tak lama kemudian, sebuah replika Sima Changkong berdiri di hadapan mereka.

Setelah mendandani klonnya, replika itu merangkapkan kedua tangannya dengan hormat kepada mereka berdua sebelum berangkat menuju Tianling Prefecture.

Hanya setelah itu Sima Changkong menghembuskan napas, meski kini terlihat jauh lebih lemah, wajahnya pucat pasi, nyaris tak bisa berdiri.

Melihat ini, Li Fan dengan cepat membantunya duduk.

Setelah beberapa saat, Sima Changkong mendapatkan kembali sedikit tenaganya.

"Bagaimana perasaanmu, Fellow Daoist?" Li Fan bertanya, mengutamakan kesehatannya daripada pertanyaan langsung tentang medan pertempuran di Tianling Prefecture.

"Tidak masalah. Hanya perlu istirahat sebentar." Sima Changkong menjawab lemah sambil menggelengkan kepalanya.

"Bagus. Awalnya aku mengira ini hanya 'Blood Split Clone' dan bukan tubuh aslimu."

"Setelah mengultivasi 'Bloodline Historical Archive', hampir tidak ada lagi yang namanya tubuh asli," kata Sima Changkong dengan senyum pahit. "Congyun Sea adalah satu-satunya tempat yang memiliki cukup esensi darah tersisa bagiku untuk segera membuat klon baru."

Mendengar ini, Li Fan mengangguk mengerti.

Tak lama, dia mengerutkan kening. "Brother Sima, membuat klon-klon ini sepertinya sangat menguras energimu?"

"Kau benar, Daoist Friend. Aku perlu minum Heavenly Green Brew secara teratur untuk memulihkan vitalitasku yang hilang," aku Sima Changkong.

"Aduh! Aku sudah minum ramuan Brother Sima sebanyak ini tanpa sadar..." Li Fan berteriak dengan penyesalan yang dilebih-lebihkan.

"Haha, Brother Li, tidak perlu merasa bersalah!" Sima Changkong meyakinkannya.

"Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, mengultivasi 'Bloodline Historical Archive' keluarga Sima kami membuat umur kami mirip dengan manusia biasa."

"Hidup ini singkat, hanya beberapa dekade pendek, hilang dalam sekejap mata."

"Dalam keberadaan yang singkat ini, memiliki teman sejati sepertimu sangat berharga. Maka hiduplah untuk hari ini! Aku bersyukur kau mau minum bersamaku setiap hari; bagaimana bisa aku menyalahkanmu?"

Sima Changkong terkekeh menjawab.