Chapter 558

Setelah menyaksikan Han Yi pergi, Li Fan mengalihkan pandangannya ke barat daya.

Sambil menatap ke kejauhan, tatapannya seolah menembus ribuan mil, hingga mencapai sebuah palung dalam di dasar laut.

Tempat itu adalah lokasi kemunculan Han Yi setelah melarikan diri dari small world dalam kepanikan.

"Sebuah small world tanpa penduduk, seluruhnya dihuni Beastkind..." Li Fan berkerut tipis.

Berdasarkan ingatan Han Yi, Li Fan berpikir bahwa makhluk-makhluk di small world itu mirip dengan Beastkind yang pernah ia temui beberapa kali sebelumnya — keberadaan yang setengah manusia, setengah beast.

Meskipun begitu, ada perbedaan halus.

Sebab meskipun keduanya memadukan sifat manusia dan demonic beast, Beastkind lebih condong ke aspek "manusia."

Di sisi lain, makhluk-makhluk di small world yang dialami Han Li lebih mendekati "demonic beast."

Perbedaan ini bisa dikenali dari apakah kepala mereka menyerupai manusia atau beast.

Yang lebih menarik lagi adalah legenda yang didengar Han Yi tentang dunia itu.

Di awal catatan sejarah, kebanyakan penghuni wilderness adalah makhluk setengah manusia, setengah beast.

Bahkan ada beberapa "manusia" murni.

Namun seiring waktu, mutan yang sangat terbeastifikasi mulai sesekali muncul di antara keturunan penghuni tersebut.

Awalnya, mutan-mutan ini dipandang sebagai penyimpang, ditinggalkan, atau bahkan diburu.

Namun, ketika beberapa dari mereka bertahan dengan gigih dan menunjukkan kekuatan luar biasa, segalanya mulai berubah.

Mereka membantai desa-desa asal dan bermigrasi lebih dalam ke wilderness, membangun tatanan baru.

Dalam tatanan baru ini, semakin terbeastifikasi seseorang, semakin tinggi status dan penghormatan yang mereka terima.

Perbedaan paham yang tajam tak terhindarkan memicu perang.

Di wilderness, yang kuatlah yang dihormati.

Mutan-mutan atavistik yang terbeastifikasi jelas lebih kuat secara individu dibandingkan Beastkind biasa.

Meskipun awalnya jumlah mereka lebih sedikit dan hanya mampu bertanding seimbang dengan pihak lawan, seiring waktu jumlah mereka bertambah dan mulai menunjukkan kekuatan yang luar biasa dalam perang.

Setelah pertumpahan darah, pihak oposisi pun lenyap dengan sendirinya.

Dengan demikian, wilderness bertransformasi menjadi pemandangan yang disaksikan Han Yi, di mana "beast dihormati, dan manusialah yang dianggap menyimpang."

"Mungkin ini terkait dengan rencana cadangan yang Emperor One persiapkan untuk ras demonic beast. Tapi kelihatannya, rencananya sepertinya gagal."

"Keturunan demonic beast, jika diaktifkan, jauh melampaui manusia biasa."

Li Fan kemudian memikirkan dewi dunia itu — "Mystic Fate Black bird."

Meskipun ada makhluk lain dalam klan Mystic Black Bird, Li Fan merasakan sensasi yang tak bisa dijelaskan saat melihat patung dewi tersebut.

Heavenly Fate Mystic Blackbird ini sebenarnya adalah "Little Black," makhluk yang pernah ia miliki di Fallen Immortal Realm dan pernah menemani Xu Ke.

Tak ada bukti konkret, hanya perasaan misterius yang mungkin muncul akibat kepemilikan sebelumnya.

"Apakah ia benar-benar jatuh?"

"Aneh."

"Bahkan Azure Luan bird yang biasa saja masih hidup. Tidak masuk akal kalau Black Bird, yang menyatu dengan nasib seluruh small world, justru jatuh lebih dulu."

Alis Li Fan berkerut, bingung.

Setelah merenung sejenak, rasa hatinya sedikit lega.

Di antara manusia, kekuatan sering berbanding lurus dengan umur panjang.

Namun di antara demonic beast, prinsip ini tidak selalu berlaku.

Meskipun ia sangat tertarik dengan small world itu, Li Fan juga tahu bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menjelajahinya.

Hanya karena Han Yi hanya berada di puncak Qi Condensation dan tidak bisa menggunakan energi spiritual, namun masih bisa mengadu badai di sana, bukan berarti small world itu tanpa bahaya.

Penting untuk dipahami bahwa Han Yi, dengan menggunakan 'Heavenly Fate Sutra' untuk mengendalikan takdir sekitar, pada dasarnya bertindak sebagai setengah anak bertakdir.

Ini secara alami membuatnya mampu mengubah kemalangan menjadi berkah dan menghindari bencana.

Jika Li Fan ceroboh menerobos masuk tanpa menggunakan teknik manipulasi takdir serupa, ia tak tahu akan mengalami nasib sial macam apa.

Ia bisa saja langsung bertemu iblis berusia ribuan tahun yang bersembunyi di wilderness begitu melangkah masuk.

Lagi pula, firasat bahaya yang ia rasakan saat ingin mengikuti Han Yi ke gua bawah laut hari itu bukanlah ilusi.

Tanpa menguasai teknik kontrol takdir, Li Fan tidak bersedia mengambil risiko yang tak dikenal.

"Tidak apa; segera aku akan mengetahui apa yang sebenarnya terjadi saat itu di Fallen Immortal Realm," pikirnya, sambil menarik pandangannya dan menuju ke pos terdekat.

Tak lama kemudian, ia tiba di Chongwu Island.

Penjaga Chongwu Island, bernama Huang Ranqi, berada di tahap late Foundation Establishment.

Sebagai bawahan nominalnya, Li Fan tahu sedikit tentang dirinya.

Ia rewel soal hal-hal kecil, tapi buta soal hal-hal besar — terus-menerus membuat kesalahan kecil dan serakah tanpa batas.

Ia, pada kenyataannya, adalah kandidat sempurna.

Li Fan menyembunyikan kultivasi sejatinya, hanya menampilkan aura puncak Foundation Establishment saat ia datang memberi hormat.

"Siapa namamu, fellow Daoist?" tanya Huang Ranqi dengan hangat, sambil menyodorkan secangkir teh dengan senyum ramah.

Saat itu, Li Fan tampil sebagai dirinya yang asli, bukan sosok "Ancient Heavenly Mechanism Cultivator," jadi tentu saja Huang Ranqi tidak mengenalinya.

Li Fan mengangkat kedua tangannya dalam salam dan berkata, "Saya Li Fan."

*Batuk, batuk*... Huang Ranqi, yang sedang menyeruput tehnya dengan santai, nyaris menyemburkannya keluar saat mendengarnya.

Ia batuk beberapa kali, berusaha meredam rasa malunya.

Sesaat kemudian, ia bertanya dengan heran, "Kamu juga bernama Li Fan?"

Li Fan terkejut dan bertanya dengan penasaran, "Mengapa Anda berkata begitu, Daoist Huang? Apa maksud Anda, 'juga'?"

"Mungkinkah, Anda mengenal kultivator lain bernama Li Fan?" Ia segera menyadari dan tampak benar-benar terkejut.

"Heh, fellow Daoist, apakah Anda sudah menjalani closed-door cultivation bertahun-tahun lamanya? Tidakkah Anda bahkan tahu nama Secret Envoy?" Huang Ranqi menyipitkan matanya, mengamati Li Fan lekat-lekat.

"Anda benar! Saya dulunya adalah wandering cultivator di Congyun Sea. Beberapa tahun lalu, saya keluar untuk mencari peluang terobosan. Siapa sangka saya tanpa sengaja tersandung small world yang berbahaya dan baru-baru ini berhasil lolos dengan kemujuran murni," kata Li Fan sambil menggelengkan kepala dengan ekspresi penuh haru.

Sambil berbicara, ia dengan gamblang menceritakan pengalamannya di small world kepada Huang Ranqi.

"Tanpa energi spiritual, tapi dipenuhi makhluk aneh?" Huang Ranqi benar-benar terpikat oleh pemandangan aneh yang digambarkan Li Fan.

"Cukup mengesankan Anda bisa keluar hidup-hidup dari tempat berbahaya seperti itu," katanya sambil menghela napas.

Li Fan mengangguk setuju dan membalas, "Anda benar sekali, Daoist. Pengalaman nyaris mati sering membawa pencerahan. Tidak lama setelah saya kembali, saya menembus hambatan dan mencapai puncak Foundation Establishment."

"Seperti yang saya sebutkan, saya dulunya hanya seorang wandering cultivator. Demi yang namanya 'kebebasan,' saya tidak ingin bergabung dengan Ten Thousand Immortal Alliance dan menanggung kerja keras tanpa akhir. Tapi setelah cobaan yang mengancam jiwa ini, saya jadi memahami — selama Anda hidup, kebebasan tidak ada artinya!"

Li Fan berbicara dengan tulus, "Jadi, saya mohon perkenalan Anda, Daoist!"

Huang Ranqi merenung sejenak dan mengamati Li Fan dari atas ke bawah, tapi tidak langsung setuju.

"Saya pernah mendengar Five Elders Association dan Ten Thousand Immortal Alliance kita baru-baru ini sempat terlibat pertemuan tegang, dengan bentrokan yang sering terjadi. Anda bukan mata-mata dari Five Elders Association, kan?" tanya Huang Ranqi tiba-tiba.