Chapter 546

"Berbeda dari kita orang-orang biasa, Lord Envoy pasti punya ambisi yang jauh lebih besar," kata Gao Yuan pelan, nadanya penuh perenungan.

"Jabatan-jabatan resmi di Immortal Alliance yang kita dambakan—mungkin ia tidak peduli sama sekali." lanjutnya. "Meskipun ia menyembunyikannya dengan baik, kau bisa tahu kapan seseorang benar-benar terpesona oleh kekuasaan."

He Zhenghao mendengarkan dengan saksama, ekspresinya serius sambil mengangguk setuju.

"Setahu saya, Lord Envoy sebenarnya dipaksa menerima posisi sebagai pelaksana tugas lord di Ten Thousand Immortal Island. Misi membangun kembali Immortal City adalah tugas yang dibebankan padanya," tiba-tiba Gao Yuan mengungkap sesuatu.

He Zhenghao tertegun, matanya melebar karena terkejut. "Benarkah begitu?"

Gao Yuan mengangguk. "Saya tidak tahu seluk-beluknya, tapi untungnya, Lord Envoy berhasil menyelesaikan tugas itu."

"Ia bahkan mengubah nasib banyak dari kita di sepanjang jalan."

"Saat ini, ia memangku jabatan 'Secret Envoy,' mengatur urusan wilayah Congyun Sea. Tapi saya kira ia kurang tertarik untuk mengelola langsung masalah-masalah tersebut," spekulasi Gao Yuan.

"Saya juga percaya, dengan bakatnya yang luar biasa, akan sangat disayangkan jika ia menghabiskan waktu untuk urusan-urusan biasa."

"Ia punya panggung yang jauh lebih besar untuk bersinar. Soal urusan kecil, tentu ada orang lain yang menanganinya."

"Yang ia butuhkan," Gao Yuan menganalisis dengan hati-hati, "adalah orang-orang yang bisa menjaga semuanya berjalan lancar saat ia tidak ada, tanpa perlu ia khawatirkan."

"Dua tugas yang ia berikan pada kita kali ini—ini adalah ujian," lanjutnya. "Dan 'Divine Spirit jade Slip' itu—itu jebakan."

"Jika kita kehilangan kendali situasi dan perlu berkonsultasi dengannya..."

"Mungkin posisi kita tidak akan berubah, tapi di dalam hatinya, kita pasti akan dicap tidak kompeten," kata Gao Yuan dengan nada berat.

He Zhenghao terkejut. "Parahkah sampai begitu?"

Gao Yuan mendengus dingin. "Tidakkah kau pernah memperhatikan cara ia memandang kita?"

"Cara pandangnya? Maksudnya apa?" tanya He Zhenghao, bingung, dengan sigap meminta penjelasan.

"Meskipun ia tampak ramah, kadang bahkan rendah hati... di balik permukaannya..." mata Gao Yuan menunjukkan sedikit ketakutan.

"Di kedalaman matanya, cara ia memandang kita semua sama saja."

"Seperti cara kita sebagai kultivator memandang orang biasa... bukan, bukan begitu," Gao Yuan menggeleng, mengerutkan dahi sambil mencari kata yang tepat.

Setelah jeda sejenak, ia menunjuk meja dan kursi di ruang sidang dan berbicara dengan nada rendah. "Benar. Di matanya, kita semua seperti ini—hanya sekadar alat."

"Seolah-olah kita tidak berada di tingkatan eksistensi yang sama. Baginya, kita kemungkinan besar tak lebih dari alat."

"Dulu saat saya berjaga di luar Provincial Affairs Hall, saya sempat melihat kultivator Dao Integration. Tapi bahkan Dao Integration Immortal Sage itu tidak memandang saya dengan sikap acuh seperti itu."

"Saya pernah mendengar bahwa Lord Envoy berasal dari Heavenly Mechanism Sect kuno dan terpaksa tertidur lelap karena peristiwa tertentu, sehingga kultivasinya jatuh ke tahap Golden Core."

"Bahkan ada rumor bahwa ia pernah membunuh beberapa kultivator Nascent Soul saat masih di tahap Golden Core," bisik Gao Yuan, suaranya makin pelan, kilau ketakutan berpendar di matanya.

He Zhenghao sedikit bergidik, merasakan makna tersirat di balik kata-kata Gao Yuan.

Gao Yuan menduga bahwa di zaman kuno, Li Fan mungkin adalah kultivator di tahap Longevity.

Sudah maklum bahwa mencapai tahap Longevity menandakan transendensi sejati. Esensi kehidupan berubah, membedakan kultivator-kultivator ini dari mereka yang berada di tahap Dao Integration, Soul Transformation, atau Nascent Soul.

Hanya mereka yang berada di tahap Longevity yang bisa memandang semua makhluk dengan sikap acuh seperti itu.

Ketika menggabungkan pemahaman ini dengan segudang pencapaian legendaris Li Fan, semuanya tiba-tiba seolah masuk akal.

Banyak kultivator mahir dalam seni ramalan, tetapi tak ada yang menggunakannya seperti Li Fan—menjadikannya alat untuk membangun kekayaan, dengan mudah menggandakan hartanya.

Jika seni ramalan benar-benar seajaib itu, setiap kultivator pasti akan berdesakan untuk mempelajarinya.

Selama ribuan tahun, seni ramalan tetap mandegus, ada sebabnya.

Hanya seorang Longevity Heavenly Sovereign, yang telah menguasai ramalan hingga puncaknya, yang bisa melihat masa depan dengan begitu mudahnya.

Desas-desus di Congyun Sea berbisik bahwa lockdown mendadak Ten Thousand Immortal Island dan serangan Five Elders untuk merebut seluruh pulau itu semua terjadi karena sebuah ramalan.

Meskipun semua orang mengaitkan ramalan itu dengan Gong Sun Qixuan yang terkenal, secara pribadi sebagian orang percaya bahwa ia justru dipengaruhi oleh ramalan Li Fan.

Jika Li Fan memang seorang Longevity Heavenly Sovereign, maka pencapaian-pencapaiannya—membunuh Nascent Soul di tahap Golden Core, dan bahkan memiliki boneka Soul Transformation sebagai tunggangannya—semuanya menjadi biasa saja.

Jika ia tidak bisa mencapai hal-hal seperti itu, masakah ia layak disebut Longevity Heavenly Sovereign?

...

Di dalam ruang sidang Administration Hall, keheningan mencekam turun.

Ketegangan aneh menyelimuti He Zhenghao dan Gao Yuan.

Semakin lama mereka berpikir, semakin mereka merasa spekulasi mereka masuk akal dan berdasar.

Tubuh mereka mulai bergetar pelan.

Pertama, karena rasa takjub yang wajar terhadap sosok kuat di tahap Longevity.

Kedua, karena...

Dianggap orang kepercayaan dekat oleh seorang Longevity Heavenly Sovereign, meskipun hanya sementara dan hanya secara tampilan—adalah kehormatan luar biasa.

Sementara pikiran mereka berkecamuk, keduanya merenung dalam diam cukup lama.

Akhirnya, He Zhenghao memecah kesunyian.

Setelah berdeham, ia berbicara pelan, "Saudara Gao, masalah ini semua hanya spekulasi Anda."

"Lebih baik tidak menyebutkannya kepada orang luar dengan sembarangan."

"Biarlah hal ini hanya diketahui oleh Anda dan saya."

Gao Yuan melirik He Zhenghao, mengangguk kecil. "Tentu, saya sangat menyadari hal itu."

Mereka bertukar senyum penuh makna, semuanya dipahami tanpa perlu kata.

Ada pikiran yang tak terucapkan di antara mereka.

Jika Li Fan benar-benar seorang Longevity Heavenly Sovereign, maka melayani dia sekarang...

Begitu ia sepenuhnya memulihkan kekuatannya...

Panggung mereka tidak akan lagi terbatas pada dunia kecil Congyun Sea.

He Zhenghao juga teringat mantan istrinya, dan api ambisi yang sudah lama padam kembali menyala tipis di matanya.

-

Di kedalaman Administration Hall, Li Fan memusatkan kembali perhatiannya dan memunculkan cermin air.

Sambil mengusap dagunya, ia memeriksa pantulan dirinya di cermin.

"Tatapan acuh..."

Ia menatap kosong ke matanya sendiri.