Chapter 543

"Jadi begitu?" Li Fan mengangguk tipis, wajahnya setenang air diam, namun ada sedikit nada penyesalan dalam suaranya. "Kelalaian kecil, bukan dosa perang."

"Hmph, fakta bahwa kau menipu kami selama ini... benar-benar, keahlian yang luar biasa!" Wajah di batu pecah yang halus itu muncul lalu menghilang, menandakan gejolak batin yang besar.

"Aku seharusnya menyadari ada yang tidak beres jauh lebih awal. Seseorang yang sebiasa Zhou Qingang bisa mencapai sebanyak itu hanya dalam beberapa tahun..."

"Awalnya, aku tertipu oleh keberhasilannya yang berlimpah, mengira dia somehow telah melawan nasib dan mengubah takdirnya."

"Tapi kalau dipikir lagi, satu kejadian memang bisa dibilang kebetulan. Namun, kalau itu terjadi berulang kali, dengan nasib yang begitu luar biasa berpihak padanya..."

"Hmph, dia jelas bukan seseorang yang ditakdirkan langit," ujar wajah itu dengan sedikit penyesalan, menatap tajam Li Fan, mencari tanda-tanda kesombongan apa pun.

Tapi ekspresi Li Fan tetap sama sekali tak berubah, bahkan sedikit pun tidak menunjukkan kegelisahan setelah identitasnya terungkap berulang kali. Hal ini justru membuat wajah di batu itu ragu, dan dia perlahan terdiam.

Reruntuhan bawah laut itu menjadi sunyi.

Setelah beberapa saat, tak bisa menahan diri lagi, wajah itu bertanya dengan nada serius, "Sebenarnya kau ini siapa?!"

"Ujian masuk Ten Thousand Immortal Alliance, kejadian di Ten Thousand Immortal Island saat pulau itu disegel..."

"Itu semua rahasia mutlak yang hanya diketahui oleh orang yang menduduki posisi tinggi dalam Ten Thousand Immortal Alliance. Untuk kau membocorkan semua ini demi beberapa contribution points..."

"Apakah ini untuk mendapatkan kepercayaan kami dan menyusup ke kami secara terbalik?"

Setelah serangkaian deduksi cermat, wajah itu menyimpulkan bahwa Li Fan adalah salah satu dari mereka.

"Tenang. Aku bukan mata-mata dari Ten Thousand Immortal Alliance," jawab Li Fan dengan tenang. "Justru sebaliknya, tujuanku sejalan dengan kalian dan Five Elders Association."

"Kita sama-sama mengejar..."

"Untuk membasmi Ten Thousand Immortal Alliance!"

"Apa?" Meskipun nada Li Fan ringan, bagi wajah itu, kata-kata itu terdengar seperti sambaran petir.

"Kau..." Wajah itu tampak tertegun, menatap Li Fan dengan tidak percaya.

Sesaat kemudian, dia menguasai diri kembali tapi dipenuhi keraguan. "Mau menipuku lagi, ya?"

Li Fan, mengabaikan reaksinya, melanjutkan, "Immortal Alliance itu lalim, memperlakukan semua kultivator seperti ternak, mengeksploitasi mereka sesuka hati. Mungkin terlihat seolah pemerintahan Alliance itu tak tertahankan dan semua makhluk tunduk, namun..."

Nada Li Fan berubah, tajam dan bangga. "Kita para kultivator berjalan di jalan pembangkangan terhadap langit. Kita tidak takut pada langit, jadi kenapa kita harus takut pada Ten Thousand Immortal Alliance?"

"Di antara semua makhluk, akan selalu ada mereka yang lebih memilih mati daripada tunduk, yang lebih memilih tewas di medan perang daripada digiring seperti hewan!"

"Beri aku kebebasan, atau beri aku kematian!"

...

Keyakinan dalam kata-katanya begitu kuat sehingga bahkan wajah di seberang pun ikut tergerak.

Pada momen itu, nada Li Fan bergeser lagi. "Namun, kekuatan Alliance itu dahsyat. Bertindak gegabah tanpa strategi yang matang sama saja dengan bunuh diri."

"Kami memang tidak takut mati, tapi kami juga tidak ingin membuang nyawa secara sia-sia tanpa mencapai apa pun."

"Maka..." Li Fan melontarkan pandangan penuh makna ke wajah di batu itu.

Mendengar itu, wajah di batu itu terdiam, tampak berpikir dalam. "Jadi, kau mengincar kami, Five Elders Association?"

Li Fan mengakui dengan terus terang, "Benar. Berdasarkan intelijen saat ini, Five Elders Association kalian juga bukan kelompok yang bisa dibilang mulia. Tapi, musuh dari musuhku adalah temanku."

Dia melanjutkan tanpa keraguan, "Atau mungkin, ketika dua harimau bertarung, salah satunya pasti akan jatuh. Kita akan membiarkan kalian saling mencabik, bertarung sampai mati, dan ketika debu mereda, kita akan muncul untuk menegakkan kembali langit dan membangun ulang dunia!"

Wajah di batu itu nyaris merasa sedang mendengar hal paling absurd di dunia, terlalu hina untuk diejek, hanya mendengus, "Jadi, sekelompok orang gila, begitu."

Li Fan tidak keberatan, menjawab dengan tulus, "Ketika legendary Immortal Ancestor of Dao Transmission berusaha membangun tatanan baru dan mengubah dunia, kebanyakan orang di masa itu pasti juga menganggapnya orang gila total."

"Lagi pula, pemerintahan ketat dari Ten Great Immortal Sects saat itu sama sekali tidak kalah dengan Ten Thousand Immortal Alliance hari ini."

"Dan di mana Ten Great Immortal Sects itu sekarang?"

"Jika Immortal Ancestor bisa mencapai itu, siapa yang bilang kita, Heaven-Suppressing Society..."

Seakan menyadari dirinya, Li Fan terdiam sejenak, lalu mengoreksi, "...siapa yang bilang kita tidak bisa melakukan hal yang sama?"

Wajah itu menyipitkan mata, menatap Li Fan lama tanpa berkomentar lebih lanjut.

"Dengan cara tertentu, bisa dibilang kita adalah sekutu alami saat ini, bukan?" lanjut Li Fan.

"Faktanya, dengan strategi kami saat ini, kami tidak punya rencana untuk menentang Five Elders Association kalian."

"Kami tidak punya maksud jahat, seperti yang bisa kalian lihat dari intelijen yang kuberikan sebelumnya. Kalau kami berniat menghalangi kalian secara diam-diam, kami bisa dengan mudah menyebabkan kalian kerugian besar tanpa kalian sadari."

"Mendekati kalian melalui identitas Zhou Qingang adalah sebuah keharusan. Di wilayah Ten Thousand Immortal Alliance, kita berdua tidak boleh ketahuan. Kalau ada yang mendekati kalian secara langsung, kalian pasti akan menganggap identitas kalian sudah terbongkar dan langsung menghilang."

"Heh, orang-orang seperti kalian, aku sudah sangat paham."

"Membicarakan Zhou Qingang, aku baru ingat. Dia masih hidup. Aku bahkan bisa mempertimbangkan untuk mengirimnya kembali ke kalian."

Li Fan berbicara dengan lancar, seakan sedang melantunkan monolog.

Namun, wajah di batu itu tidak terlihat senang. "Si bodoh itu bisa mati sendiri."

Setelah jeda singkat, menahan amarahnya, wajah itu bertanya dengan suara berat, "Jadi, kau menceritakan semua ini pada kami karena kau ingin bekerja sama?"

Li Fan terkekeh, menjawab dengan sebuah pertanyaan, "Kenapa bertanya kalau kau sudah tahu? Menyadari bahwa identitas Zhou Qingang terbongkar, kalian tidak langsung memutus komunikasi melainkan tetap berbincang sampai lama. Bukankah itu karena kalian tidak yakin dengan identitasku dan masih tertarik dengan informasi rahasia yang mungkin kuberikan?"

"Pastinya, mata-mata Five Elders Association tidak seluang ini?"

Wajah itu mendengus tapi tidak membantah, secara diam-diam mengakui kata-kata Li Fan.

"Bagus, karena kita sudah terbuka, mari bicara terus terang. Kami baru saja mendapatkan informasi rahasia baru," kata Li Fan, mengamati reaksi wajah itu.

Seperti yang diharapkan, wajah itu menunjukkan sedikit perubahan warna, dan kilatan keinginan melintas di matanya.

"Bagi dia, tidak penting apakah aku benar-benar Zhou Qingang atau agen sungguhan dari Five Elders Association. Yang penting adalah apakah aku bisa memberikan rahasia tentang Ten Thousand Immortal Alliance," pikir Li Fan dalam hati, sejernih cermin.

"Tidak ada mata-mata yang ingin mempertahankan identitas ini selamanya. Untuk mencapai prestasi gemilang dan pensiun dengan terhormat, bebas dari rasa takut, menjalani kehidupan yang damai—itulah impian mereka."

"Dan aku... bisa membantu dia mewujudkannya."