Chapter 514

Di awal, para elder di sect menganggap "new method" sebagai jalan pintas, jalan rendahan, dan mencampakkannya dengan penuh rasa jijik.

Namun, diam-diam beberapa murid mulai mempraktikkannya. Kemajuan mereka melonjak dengan pesat.

Tak butuh waktu lama, para murid itu sudah melampaui kultivasi guru-guru mereka sendiri.

Akibatnya, keadaan berangsur berubah.

Melihat murid-murid di bawah mereka membuat lompatan besar dalam kultivasi, para elder Grand Dao Sect mulai merasa gelisah.

Meskipun Grand Dao Sect masih sangat mementingkan hierarki posisi dan senioritas, aturan dunia kultivasi sejak zaman purba—siapa yang terkuat, dialah yang bertahan—sangat sulit diubah.

Dulu, para elder mengandalkan kultivasi dan status mereka untuk mengendalikan kekuasaan sect dengan tegas. Namun sekarang, mereka yang masih berada di puncak kejayaan sudah bisa menyaksikan murid-murid mereka mengejar, bahkan melampaui kultivasi mereka sendiri.

Dengan posisi kekuasaan mereka terancam, bagaimana mungkin mereka bisa tetap berpangku tangan?

Akibatnya, kalangan atas para elder pun terpecah menjadi dua kubu.

Satu kubu percaya bahwa "new method" adalah kekuatan yang direbut dari langit dan bumi, berkembang pesat tetapi menyimpang dari jalan sejati. Seiring waktu, hal ini akan menimbulkan kerusakan permanen pada dunia dan harus dilarang sepenuhnya.

Kubu lainnya berargumen bahwa langit dan bumi itu luas dan tak terbatas, pada dasarnya tak akan pernah habis. Memang benar para kultivator bisa merampok dunia tanpa henti demi kultivasi mereka sendiri sepanjang hidup, tetapi tidak semua orang bisa mencapai alam keabadian. Begitu mereka wafat, segala yang telah mereka ambil akan kembali ke dunia.

Oleh karena itu, tidak ada gunanya terlalu khawatir soal ini.

Saat ini, "new method" sedang menyebar ke seluruh penjuru dunia. Banyak kultivator liar yang terpencar-pencar sudah bangkit karena metode ini. Bahkan murid-murid dari sect lain pun ikut mempraktikkannya dan meraih kekuatan yang signifikan.

Jika Grand Dao Sect menolak mengadopsi new method, mereka pasti akan tertinggal.

Kedua kubu masing-masing punya alasan kuat, dan tak satu pun mau mengalah. Namun seiring mereka yang mendukung new method terus berlatih secara rahasia dan menambah kekuatan, secara perlahan mereka meraih keunggulan dalam pertikaian internal ini.

...

Ketika Li Fan dan Senior Sister Zhao keluar dari masa retreat mereka, mereka menyaksikan pemandangan kacau ini.

"Menentang hukum langit dan bumi?" gumam Senior Sister Zhao pelan, cahaya aneh berkedip di matanya.

Adapun Li Fan, meski dia merasakan kerinduan yang mendalam terhadap new method, dia juga tanpa alasan yang jelas diliputi rasa ngeri.

Seolah metode baru ini menyimpan bencana besar di dalamnya.

"Bagaimanapun juga, keanehan dalam kultivasi 'Heaven and Earth Converging Manual' kita seharusnya tidak disadari siapa pun," kata Li Fan.

"Senior Sister, apa pendapatmu soal 'new method' ini?"

Senior Sister Zhao terkekeh pelan. "Hanya trik. Secepat apa pun itu, bisakah lebih cepat dari metode dual cultivation kita?"

"Tapi mungkin bisa berfungsi sebagai samaran yang bagus."

Setelah merenung sejenak, Li Fan mengangguk setuju.

Jadi, secara lahir, mereka juga ikut mengadopsi new method. Sementara di balik layar, mereka terus diam-diam memanfaatkan kekuatan dual cultivation untuk meraih peluang langka ini dan meningkatkan alam kultivasi mereka sendiri secara pesat.

Sepuluh tahun berlalu lagi.

Pertarungan antara metode lama dan baru semakin menjadi-jadi.

Ini bukan lagi sekadar konflik internal. Di luar sect, para kultivator liar dari seluruh penjuru membentuk 'Ten Thousand Immortal Alliance' yang berusaha menantang otoritas Ten Great Immortal Sects.

Pertikaian internal adalah satu hal. Tetapi ketika orang luar mencoba merebut pangsa kekuasaan mereka, itu menjadi masalah yang sama sekali berbeda.

Demi mempertahankan dominasi mereka, Ten Great Immortal Sects—meskipun mengaku bersatu—pada kenyataannya penuh intrik dan persaingan internal. Namun setelah bertahun-tahun, mereka akhirnya bersatu kembali.

Mereka membentuk pasukan sekutu untuk menekan dan membasmi Ten Thousand Immortal Alliance.

Awalnya, diperkirakan bahwa para kultivator liar yang terpencar-pencar ini, tanpa fondasi yang kuat, akan cepat runtuh di bawah gabungan kekuatan Ten Great Immortal Sects.

Namun hasilnya cukup tak terduga.

Awalnya, Ten Thousand Immortal Alliance yang disebut-sebut itu memang mudah dikalahkan oleh para kultivator dari sect, menderita korban yang banyak.

Akan tetapi, jumlah mereka terlalu banyak.

Bahkan setelah satu kelompok dibasmi, segerombolan kultivator baru segera bermunculan.

Ditambah lagi, di setiap pertempuran, sebagian kultivator Ten Thousand Immortal Alliance berhasil meloloskan diri karena mujur. Setelah bertahan dari satu pertarungan berdarah demi pertarungan berdarah lainnya, kekuatan tempur mereka perlahan bertransformasi. Bahkan para kultivator elit dari Ten Great Immortal Sects pun semakin kesulitan untuk membunuh mereka.

Ada banyak sekali makhluk fana di dunia ini. Dengan dukungan new method, mereka bisa dengan cepat diubah menjadi pasukan segar bagi Ten Thousand Immortal Alliance.

Sebaliknya, Ten Great Immortal Sects yang penuh harga diri dan berstandar ketat dalam memilih murid, kesulitan menutupi kerugian mereka setelah setiap kekalahan. Butuh bertahun-tahun, bahkan lebih dari satu dasawarsa, untuk pulih dari jatuhnya satu murid.

Akibatnya, keseimbangan kekuatan antara kedua pihak berangsur-angsur merata.

Pertempuran mencapai jalan buntu.

Ditambah lagi, dengan beragamnya jumlah korban di tiap sect, retakan mulai muncul dalam koalisi Ten Great Immortal Sects yang sebelumnya tampak bersatu.

Beberapa sect bahkan sengaja menghindari pertempuran demi mempertahankan kekuatan mereka.

Semua orang tahu bahwa pada titik ini, kebangkitan Ten Thousand Immortal Alliance sudah tak terbendung.

Namun para pemimpin Ten Great Immortal Sects tetap enggan menerimanya.

Mereka belum siap menyerahkan dunia yang sudah mereka kuasai dengan susah payah ini kepada para makhluk fana yang dulu mereka pandang rendah.

Maka lahirlah sebuah rencana: "Capture the leader first."

[TL : Decided to Keep the name "Immortal Ancestor" instead of Venerable or Sovereign as a reader explained the intricacy and intentions behind the word of - 'Chuān Fǎ Tiān Zūn']

Kebangkitan pesat Ten Thousand Immortal Alliance sebagian besar berkat mereka yang disebut "Dao transmitters". Individu-individu ini sangatsetia kepada kepada Dao Transmission Immortal Ancestor, mengikuti kepemimpinannya secara membabi buta.

Jika 'Immortal Ancestor' ini bisa dibunuh, Ten Thousand Immortal Alliance akan kehilangan pemimpin rohani mereka dan runtuh dari dalam.

Immortal Ancestor ini hanya berada di tahap Dao Integration, sementara Ten Great Immortal Sects memiliki beberapa ahli tahap Longevity di barisan mereka.

Asalkan mereka berhasil menemukannya, rencana pemenggalan kepala ini bisa dijalankan dan mengakhiri kebuntuan.

Ten Great Immortal Sects mencapai kesepakatan dan mengirim ahli-ahli terkuat mereka untuk membentuk pasukan tugas kecil, bersumpah untuk membunuh Immortal Ancestor.

Namun, karena Immortal Ancestor sulit ditangkap bagai naga, terus berpindah-pindah tempat, para sect juga mengirim murid-murid elit untuk menyisir seluruh penjuru dunia mencari jejaknya.

Tentu saja, Li Fan dan Senior Sister Zhao termasuk di antara mereka yang dikirim dalam misi ini.

Pencarian ini memakan waktu lebih dari dua puluh tahun.

Berkat bantuan dual cultivation, Senior Sister Zhao berhasil maju ke tahap Soul Transformation, sementara Li Fan, meski sedikit lebih lambat, juga sudah mencapai tahap Nascent Soul.

Mereka menjelajahi seluruh Xuanhuang Realm, membinasakan banyak kultivator liar.

Namun mereka masih belum menemukan jejak Immortal Ancestor.

"Senior Sister, apa pendapatmu soal Dao Transmission Immortal Ancestor ini?" tanya Li Fan.

"Dao Transmission Immortal Ancestor..." Senior Sister Zhao merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya pelan.

"Aku tidak tahu."

Li Fan tercengang.

Lalu Senior Sister Zhao melanjutkan, "Menjungkirbalikkan seluruh struktur dunia kultivasi seorang diri—dalam ribuan tahun, belum pernah ada sosok sehebat dan semengerikan itu muncul di Xuanhuang Realm."

"Tapi semua informasi tentangnya hanya berdasarkan rumor. Siapa dia sebenarnya dan kenapa dia melakukan ini, tetap menjadi misteri."

"Mungkin hanya dengan bertemu langsung kita akan mendapatkan jawabannya."

"Entah saudara-saudari yang lain ada beruntung atau tidak."

...

Tepat ketika keduanya sedang mengobrol, tiba-tiba mereka menerima pesan dari sect.

Setelah membacanya, raut wajah mereka berubah drastis.

Ternyata "Assassination plan" yang sudah berjalan lebih dari dua puluh tahun tanpa kemajuan itu, telah dibatalkan.

Li Fan dan Senior Sister Zhao bertukar pandang, tahu bahwa pasti ada sesuatu yang besar telah terjadi.