Chapter 508

"Buku ini, kurasa pernah kubaca sebelumnya." "Tapi sepertinya isinya agak berbeda."

Sambil adegan-adegan dari buku itu melintas di benaknya, Li Fan merasakan getaran samar akan sesuatu yang sudah dikenal. Alisnya sedikit berkerut.

"Fellow Daoist, apakah ada versi lain dari buku ini?" Ia melirik ke arah seorang kultivator di kios yang sedang fokus menonton duel di langit dan bertanya cukup keras.

Cultivator penjual buku itu awalnya agak kesal, tetapi begitu ia berbalik dan melihat booklet di tangan Li Fan, kilat aneh sekilas melintas di matanya.

"Fellow Daoist pasti sedang bercanda. 'Secret History of Ancient Cultivation' ini ditulis sendiri oleh Heavenly Sovereign. Mana mungkin ada versi lain?" Namun, ia menolak dengan tegas.

Meskipun tubuh yang ia kendalikan hanya secercah divine sense dan kebanyakan ingatannya telah hilang, kemampuan membaca orang tetaplah naluri.

Sekilas saja, Li Fan sudah yakin akan kecurigaannya.

"Sebutkan harganya." Ia merendahkan suaranya dan berbicara langsung. "Ada kenalan bersama yang memperkenalkan saya."

Pedagang buku itu ragu sejenak.

Setelah melirik sekeliling dan melihat semua kultivator sedang fokus pada pertarungan di langit, ia mengirimkan pesan: "Sepuluh ribu Soul Points, atau setara dengan spirit stones. Tidak bisa ditawar."

Li Fan refleks merogoh storage ring-nya, siap membayar.

Namun ia sadar dirinya sedang tidak membawa uang — bahkan tidak punya storage ring.

"Fellow Daoist, tolong tunggu sebentar."

Ia minta maaf dan kembali ke kerumunan.

Begitu Lu Fan menyelesaikan pertarungannya, Li Fan terbang mendekat dan menjelaskan situasinya.

Lu Fan yang baru saja memenangkan pertarungan lain sedang dalam semangat tinggi dan tidak lagi pelit seperti transaksi-transaksi sebelumnya.

Ia dengan murah hati menyerahkan sebuah storage ring berisi spirit stones standar kepada Li Fan: "Hanya sedikit harta materi. Fellow Daoist Jiao, silakan diambil seperlunya!"

Setelah mengucapkan terima kasih, Li Fan melayang kembali di bawah tatapan semua orang.

Melihat itu, pedagang buku itu langsung sadar telah ditipu. Wajahnya memucat hijau, dan ia mulai berkemas, bersiap pergi.

"Kau benar-benar tidak punya etika dagang, ya? Fellow Daoist, kalau pergi begitu saja, aku akan berteriak!" Li Fan mengirimkan ancaman.

Pedagang buku itu seketika membeku, gelisah menoleh ke sekeliling sebelum tubuhnya gemetar.

"Baiklah..." Setelah ragu lama, akhirnya ia mengeluarkan sebuah booklet bersinar merah muda dan dengan diam-diam menyerahkannya.

Li Fan mengambil booklet itu dan menyerahkan spirit stones-nya.

Transaksi selesai, pedagang buku itu hendak mundur ketika melihat Li Fan berniat membuka booklet itu di tempat.

Wajahnya pucat seperti kertas, dan ia langsung maju, memegang tangan Li Fan.

"Kau gila?!"

Tubuhnya gemetar tak terkendali, wajahnya penuh ketakutan.

"Tidak apa-apa!" Dengan sedikit tenaga, Li Fan menyingkirkan tangan pedagang buku itu dan tetap bersikeras membuka booklet merah muda itu.

Butiran keringat dingin seketika muncul di dahi pedagang buku itu, menetes bagai kacang kedelai. Melihat ia tak bisa menghentikannya, ia menoleh ke sekeliling dan menyadari belum ada yang menyadari keanehan apa pun.

Dengan hembusan angin di bawah kakinya, ia segera kabur menggunakan formasi teleportasi di kota itu.

Pada saat itu, Li Fan sudah terhisap ke dalam ilusi yang hidup dan luar biasa nyata di dalam booklet itu.

---

[Qin Shou berulang kali mengejar Senior Sister Zhao tetapi selalu ditolak. Marah, ia menaruh niat jahat.]

[Senior Sister Zhao terpengaruh Yin-Yang Harmony Powder, kesadarannya menjadi kacau...]

---

Ekspresi Li Fan terus berubah, dan napasnya makin cepat.

Cahaya merah muda menyeramkan dari booklet itu tampak berdenyut seirama dengan napas Li Fan, berkedip tanpa henti.

Li Fan benar-benar tenggelam dalam adegan itu, sama sekali tak menghiraukan keramaian di sekitarnya.

Ia bergumam pada dirinya sendiri, berbisik terus-menerus.

"Ada kecantikan begini di dunia ini..."

"Bodoh yang tak berguna! Sudah pernah berdekatan, tapi tidak memanfaatkan peluang..."

"Bego! Apa maksudnya sudah jelas begitu, kan?"

"Kalau tidak bertindak sekarang, kapannya lagi?!"

---

Alur cerita dalam booklet itu jelas tidak sesuai selera Li Fan. Ia sering mengernyitkan dahi dan mengumpat pelan.

"Egh, bagaimana bisa protagonisnya selemah itu!"

"Kalau aku yang jadi, Senior Sister Zhao pasti sudah tunduk di ta..."

Kata-katanya mendadak terhenti.

Segala sesuatu dalam radius kecil di sekitar tubuh boneka Li Fan tampak membeku di tempat.

Bahkan cahaya merah muda menyeramkan dari booklet itu terhenti di udara.

Di atas langit, seberkas cahaya putih murni tiba-tiba muncul dan menyambar ke bawah.

Ia menyelimuti Li Fan yang tak bergerak sepenuhnya.

Wei Chang City yang tadinya ramai dengan gegap gempita pertarungan, kini jatuh ke dalam keheningan total.

Cahaya putih itu makin terang, dan tarikan kuat memancar dari langit.

Li Fan, bagai patung, perlahan terangkat ke udara.

"Itu Immortal Guidance Light! Itu Immortal Guidance Light!"

"Siapa itu? Siapa dari Canghong Prefecture kita yang sudah menarik perhatian Heavenly Sovereign secepat ini?"

"Hahaha! Baru sebulan, tiga murid sudah dipilih Immortal Sects! Wibawa Canghong Prefecture kita benar-benar melonjak sekarang!"

---

Tak ada lagi yang memperhatikan duel Lu Fan.

Setiap pasang mata kultivator terpaku pada pilar cahaya putih yang menembus langit, mata mereka penuh rasa hormat dan iri saat menatap sosok buram di dalam cahaya itu. Mereka berseru penuh semangat.

Bahkan Lu Fan berhenti bertarung.

Ia menatap bodoh pada pilar cahaya itu, diliputi perasaan bahwa orang yang ia sayangi telah direnggut dari matanya.

Hatinya terasa sakit bagai diiris pisau.

Kemenangan, kultivasi, realm...

Dalam sekejap itu, semua hal itu terasa tak bermakna.

"Mengapa, mengapa..." Lu Fan bergumam, benar-benar bingung dan hancur.

Sosok dalam cahaya putih itu makin lama makin tinggi, dan tiba-tiba Lu Fan merasa sosok itu agak familiar.

Pupil matanya melebar tajam, dan ia cepat-cepat menunduk, menyapu pandang ke sekeliling.

Benar saja, "Fellow Daoist Jiao" tidak terlihat di mana pun.

"Mana mungkin ini?" Wajah Lu Fan penuh ketidakpercayaan.

"Aku sudah mengalahkan lebih dari dua puluh kultivator Golden Core dari Five Elders Association! Tidak melihat itu?"

"Mengapa dia yang dipilih, dan aku diabaikan?"

Lu Fan dilanda gelombang dahsyat akan kebencian, ketidakrelaan, dan kemarahan.

"Tidak!"

Ia meraung dan dalam keadaan kalap, tanpa ragu menabrak pilar cahaya itu.

Tapi sia-sia.

Tepat saat ia hampir menyentuh cahaya itu, tangannya menembus begitu saja.

Pilar cahaya itu bagai ilusi, seolah ada tepat di depannya tapi tak mungkin digenggam.

Bersama Li Fan, pilar cahaya itu perlahan menghilang ke langit.

Pandangan putus asa merayapi mata Lu Fan.

---

"Junior Brother, kau sudah bangun."

Suara jernih berdenging di telinganya, dan Li Fan membuka matanya.

"Euh, euh..." Rasa sakit tajam di dadanya membuat ia megap-megap.

"Kau baru saja bergabung dengan sekte. Sudah kukatakan jangan bertindak gegabah, tapi kau tidak mau mendengarkan." Sosok anggun muncul di sampingnya, dengan lembut membantunya duduk bersandar ke kepala ranjang.

"Ini obat yang kubuat untukmu. Akan membantu pemulihanmu. Cepat diminum." Kekhawatiran tergambar jelas di wajahnya saat ia menyendok sesendok sup obat dan membawanya ke bibir Li Fan.

Pikirannya kabur, tak mampu mengingat apa pun.

Li Fan hanya membuka mulutnya secara naluri dan minum obat itu.