Chapter 494

Sikap orang itu semula bersahabat, tetapi begitu mendengar pertanyaan Li Fan, ekspresinya berubah sekilas.

"Hehe, fellow Daoist, pasti Anda salah dengar. Saya tidak tahu apa-apa soal tempat asal penyebaran ajaran itu!" Ia segera mengibaskan tangan, seakan ingin menutup pembicaraan, menyiratkan bahwa Li Fan keliru mencarinya.

Tanpa menunggu respons Li Fan, ia langsung terbang menjauh dengan kecepatan tinggi, bahkan lebih cepat dari kebanyakan kultivator Nascent Soul.

Akhirnya Li Fan bertemu seseorang yang tahu; bagaimana mungkin ia membiarkan petunjuk ini lepas begitu saja?

Ia segera mengejar, tetapi menjaga jarak aman, membayangi dari jauh.

Seraya terbang, ia mengirimkan transmisi suara, "Fellow Daoist, jangan salah paham. Saya tidak bermaksud jahat. Saya hanya sangat tertarik dengan apa yang Anda sebutkan tadi."

Orang di depannya tidak menjawab dan justru mempercepat laju, berusaha menghilangkan jejak Li Fan.

Akan tetapi, Li Fan terus membayangi dengan dekat, pantang menyerah membujuknya.

Setelah lebih dari setengah hari, pihak lain, menyadari tak bisamenyingkirkan Li Fan, akhirnya mulai melambat.

Ia melihat ke sekeliling, memastikan tak ada siapa pun di dekat situ, wajahnya bolak-balik antara ragu dan kesal.

Setelah sejenak bimbang, ia berbisik, "Ini bukan tempat yang tepat untuk bicara. Ikuti saya, fellow Daoist."

Li Fan tersenyum tipis dan merangkapkan tangan, "Kalau begitu, terima kasih sebelumnya, fellow Daoist!"

Mengikuti pria itu, mereka terbang ke barat ratusan mil sebelum menyelam ke kedalaman lautan.

Mereka tiba di sebuah bangunan yang menyerupai istana kristal.

Setelah mengundang Li Fan masuk ke sebuah ruangan di bagian dalam istana, pria itu menghela napas pelan dan berkata, "Bukan berarti saya tak mau bercerita sejak awal, tapi saya takut bicara sembarangan bisa mengundang bencana."

"Siapa nama yang sebaiknya saya gunakan untuk memanggil Anda, fellow Daoist?" Li Fan mengangguk, belum menggali terlalu dalam, dan lebih dulu menanyakan namanya.

"Saya Sima Changkong!" ujar pria itu, seraya mengibaskan tangan, memanggil seorang pelayan dengan tubuh bagian atas manusia dan ekor ikan.

Pelayan itu menuangkan dua cangkir teh untuk mereka, lalu membungkuk dan pergi.

Li Fan melirik pelayan itu.

"Hanya spesies beast, selera pribadi, maafkan kalau aneh," kata Sima Changkong acuh, menyeruput tehnya.

"Spesies beast..." Mata Li Fatar berbinar sekilas.

Dahulu ia pernah menemukan jasad-jasad setengah beast, setengah manusia yang serupa di ruang bawah tanah Tuan Bai di Ningyuan City. Senior Brother Zhang juga pernah menyebut mereka dengan istilah yang sama.

Li Fan sempat mengira mereka sudah punah, tapi ternyata masih ada.

Namun Li Fan tak bermaksud mempermasalahkannya. Ia hanya mengangguk sedikit dan mengembalikan arah pembicaraan ke jalurnya.

"Fellow Daoist Zhou, bukan?" Sima Changkong blak-blakan membongkar identitas kloning Li Fan.

"Kini kita sudah ada di kediaman pribadi saya, silakan bicara sesuka hati."

"Apakah Anda tahu kenapa Ten Thousand Immortal Island dinamai seperti itu?" tanya Sima Changkong.

Li Fan memang pernah penasaran soal hal ini.

Sebab kota-kota utama di berbagai wilayah semuanya dinamai sesuai nama provinsinya, seperti Daoyuan City, Shilin City, dan Tianyun City.

Namun basis di Congyun Sea itu tidak disebut Congyun Island atau Congyun City, melainkan Ten Thousand Immortal Island.

Ia sudah menggeledah catatan-catatan dan tak menemukan penjelasan khusus, dan menganggapnya hanya nama kebiasaan.

Tapi sekarang sepertinya ada alasan tersembunyi di baliknya.

"Saya ingin mendengar lebih lanjut," kata Li Fan, wajahnya serius, mendengarkan dengan saksama.

"Dahulu sekali, saat Congyun Sea masih berupa dataran luas, ada sebuah danau besar."

"Di tengah danau itu ada sebuah pulau. Di sinilah Immortal Venerable pertama dari Dao Transmission mengajarkan ilmunya kepada rakyat."

"Saat itu, ribuan kultivator dan rakyat jelata berkumpul mendengarkan ajaran Immortal Venerable."

"Mereka semua memahami Immortal Laws dari Immortal Venerable, meletakkan fondasi bagi Ten Thousand Immortal Alliance yang asli."

Sima Changkong berbicara pelan-pelan.

"Mungkin berkat berkah Immortal Venerable, walau bentang alam berubah selama berabad-abad, pulau itu tak pernah berubah bentuknya."

"Beberapa ribu tahun kemudian, ketika Ten Thousand Immortal Alliance yang sekarang didirikan dan memilih ibu kota, mereka memilih pulau ini untuk menghormati Immortal Venerable yang telah menyebarkan ajaran."

"Dalam artian, tak salah kalau dibilang pulau ini adalah asal-usul Ten Thousand Immortal Alliance. Oleh sebab itu, orang menyebutnya 'Ten Thousand Immortal Island.'"

Sima Changkong menjelaskan sejarah itu secara ringkas kepada Li Fan sambil diam-diam mengamati reaksinya.

Li Fan merenungkan ucapan Sima Changkong dan mengernyitkan dahi. "Kalau ini adalah asal-usul Ten Thousand Immortal Alliance dan tempat Immortal Venerable pertama menyebarkan ajarannya, kenapa sekarang jarang sekali yang tahu?"

"Kenapa sangat sulit menemukan informasi terkait?"

"Dan lagi, bagaimana bisa tempat itu dibiarkan tanpa penjagaan sampai ada yang berhasil merebutnya?"

Li Fan menggeleng, seakan meragukan cerita Sima Changkong.

Sima Changkong menghela napas panjang. "Justru itulah mengapa tadi saya ragu bicara banyak."

Ia jeda sejenak, lalu melanjutkan dengan suara rendah, "Puluhan ribu pionir mengorbankan nyawa, menyebarkan metode Dao baru dari Immortal Venerable. Begitulah Ten Thousand Immortal Alliance yang kita lihat sekarang terbentuk."

"Harusnya ini kisah kepahlawanan, sesuatu yang patut dikenang seluruh kultivator masa kini."

"Tapi sekarang kisahnya diremehkan, malah disegel."

"Alasannya adalah Immortal Venerable sudah tidak muncul bertahun-tahun lamanya, dan pihak yang menguasai Ten Thousand Immortal Alliance bukan lagi Tens Of Thousands Of Transmitters yang asli."

Sima Changkong menghabiskan sisa tehnya dalam satu tegukan dan berkata, "Pertarungan antara ajaran lama dan baru jauh lebih mengerikan dari yang bisa kita bayangkan. Sekte-sekte saat itu, menghadapi sesuatu yang mengancam kekuasaan mereka, tidak segan-segan menggunakan pedang."

"Hampir seluruh penyebar Dao sejati yang murni tewas dalam pertempuran melawan sekte-sekte itu."

"Mereka yang selamat hanyalah oportunis yang merebut warisan Immortal Venerable."

Nada bicara Sima Changkong menyiratkan sedikit penghinaan.

...

Li Fan menyempitkan mata.

Penjelasan ini masih bisa diterima.

Di dunia fana, naiknya turunnya kekuasaan acap kali menyebabkan distorsi atau penghapusan jasa para pahlawan terdahulu, dan itu bukan hal langka.

Prinsip yang sama sepertinya berlaku juga di dunia kultivasi.

"Sebuah pulau yang mampu bertahan melewati ujian waktu tanpa berubah bentuk, mungkin memang menyimpan rahasia tertentu."

"Ten Thousand Immortal Alliance pasti sudah menyelidiki tempat itu secara menyeluruh sebelumnya. Karena tak menemukan apa-apa, mereka kemungkinan meninggalkannya begitu saja."

"Tapi Five Elders Association pasti baru-baru ini menemukan sesuatu, sampai-sampai berani mengambil risiko perang besar-besaran demi merebut pulau itu."

Pikiran Li Fan berlari kencang.

Tak lama kemudian, ia menatap Sima Changkong yang masih meratapi ketidakadilan, dan bertanya, "Daoist Sima, sepertinya Anda tahu banyak soal rahasia Ten Thousand Immortal Alliance."

"Tapi menurut yang Anda sampaikan, makna simbolis Ten Thousand Immortal Island sepertinya lebih besar daripada nilai praktisnya."

"Apakah hal itu sepadan dengan risiko yang diambil Five Elders Association untuk merebutnya dengan paksa? Bagaimana pendapat Anda?"

Ekspresi Sima Changkong menjadi serius.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata perlahan, "Saya punya satu teori."

"Penyebar Dao yang pertama berkembang pesat dalam kultivasi mereka, jadi adat dan kebiasaan mereka masih sangat mirip dengan rakyat jelata."

"Rakyat jelata punya tradisi kembali ke akar setelah wafat."

"Maka dari itu, setelah para penyebar Dao tewas dalam pertempuran mereka dengan sekte-sekte immortal, sisa jasad mereka sering dibawa kembali ke Ten Thousand Immortal Island untuk dimakamkan oleh rekan-rekan mereka."