Chapter 481

Sebuah lukisan kuno yang sudah agak lusuh tergantung di dinding.

Adegan yang tergambar di dalamnya persis menyerupai dunia ngarai tempat Xu Ke dan Li Fan sebelumnya berada—tempat mereka menangkap Rift Whale.

Di ruangan itu, terdapat lebih dari tiga puluh gulungan lainnya yang bergantung di dinding.

Yang mengejutkan Li Fan adalah, sebagian lukisan tampak diselimuti lapisan energi misterius yang mencegah orang luar mengintip isinya.

Bahkan dengan kekuatannya sebagai "Heavenly Fate Mystical Bird," ia tidak dapat menembus isi lukisan-lukisan itu.

Seekor burung Azure luan terbang keluar dari salah satu gulungan, dengan lembut mendaratkan Xu Ke di lantai. Setelah itu, burung itu berubah menjadi seberkas cahaya hijau dan lenyap ke dalam pelukan Xu Ke.

"Xu Ke sudah kembali!" Seorang kultivator muda yang tadi tertidur di dalam ruangan langsung berseri-seri dan berlari ke luar sambil berteriak.

Tak lama, ruangan yang sudah sempit itu dijejali kerumunan kultivator.

"Bagus juga dia kembali. Dia pasti sudah berhasil menemukan Rift Whale itu, kan?"

"Masa-masa sulit akhirnya berakhir!"

"Iya, begitu Xu Ke pulang, si Lu Ya itu juga harusnya balik, kan?"

"Sialan, selalu seenaknya menindas orang hanya karena punya beast aneh! keterlaluan!"

"Senior Brother Liu, terakhir kali kau bertarung dengan Lu Ya, dia bahkan tidak memanggil beast-nya, 'Tian Wu,' dan kau tetap saja minta ampun!"

"Itu karena ceroboh! Kalau dapat kesempatan lagi..."

"Sst! Lu Ya datang!"

"Ah..."

Kerumunan yang tadinya ribut langsung bungkam seketika.

Mereka bahkan memberi jalan, membiarkan Lu Ya berjalan masuk dengan lancar.

Lu Ya, berambut kuning dengan ekspresi dingin, berjalan lurus menuju Xu Ke yang tertidur, mengabaikan beragam reaksi dari kultivator lain di sekitarnya.

Dia melirik Li Fan sekilas, lalu matanya melembut saat jatuh ke wajah Xu Ke.

Dengan satu ayunan tangan lembut, ia mengangkat Xu Ke bersama dengan Li Fan.

Melangkah keluar ruangan, seekor beast dengan tubuh harimau dan wajah manusia muncul dalam sekejap.

"Tian Wu..." Aura yang dipancarkan beast itu membuat Li Fan sedikit tidak nyaman, hingga ia secara refleks menyusup lebih dalam ke helaian rambut Xu Ke.

Beast bertubuh harimau berwajah manusia itu mengeluarkan raungan, dan Lu Ya melompat ke punggungnya.

Beast Tian Wu menoleh ke sekeliling untuk menunjukkan kehebatannya sebelum melesat naik ke langit.

"Tiga tahun hospitality dari Divine Brush Sect, Lu Ya ucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya!"

"Suatu hari nanti, aku akan membalas budi kalian semua dengan setimpal. Untuk saat ini, aku mohon diri. Tidak perlu mengantarku!"

Lu Ya merangkapkan kedua tangannya ke arah tanah di bawah dan berteriak dengan suara lantang.

Tanpa menunggu jawaban dari Divine Brush Sect, ia terbang meninggalkan tempat itu di atas Tian Wu, dengan cepat menghilang di langit.

"Sombong sekali! Dia hanya mengandalkan kekuatan Beast Taming Sect!"

"Hmph, kultivasi Lu Ya sudah mencapai tahap Nascent Soul akhir. Dengan beast Tian Wu itu, bahkan Senior Brother kita mungkin bukan tandingannya."

"Iya, tapi kita juga tidak bisa bersaing. Kita tidak mungkin meminta para elder turun tangan, kan?"

"Biarkan saja. Dengan Sect Leader kita dalam kondisi seperti sekarang, lebih baik Senior Brother yang menanganinya."

...

Sebelum pergi, Li Fan samar-samar mendengar beberapa percakapan mereka.

Namun Lu Ya tidak mengindahkan dan terus terbang membawa Xu Ke.

Pemandangan di bawah terus berganti selama perjalanan, melewati dataran dan pegunungan.

Setelah lebih dari dua puluh hari perjalanan, lingkungan sekitar akhirnya mulai terlihat familiar.

Mereka telah kembali ke wilayah Beast Taming Sect.

" tanpa penghalang kabut putih, orang-orang di zaman kuno jelas lebih mudah bepergian dengan bebas."

Saat Li Fan berpikir demikian, ia merasakan bahwa waktunya di Fallen Immortal Realm hampir berakhir.

Akhirnya, setelah tidur sepanjang perjalanan, Xu Ke dibangunkan oleh Lu Ya.

"Hah? Senior Brother Lu Ya?"

Xu Ke mengusap matanya yang masih setengah terbuka dan, melihat Lu Ya berdiri tegak dengan jubah berkibar ditiup angin, bertanya dengan bingung.

"Di mana ini?" Masih mengira sedang bermimpi, Xu Ke menoleh ke sekeliling.

Li Fan memberikan serangan cakar tajam, menyentak Xu Ke hingga terbangun sepenuhnya.

"Wah! Beast Taming Sect! Aku sudah kembali!" Mengenali lingkungan yang familiar, Xu Ke melompat-lompat penuh semangat.

Lu Ya tersenyum tipis.

Dia menepuk kepala Xu Ke dan mulai bertanya tentang tiga tahun pencarian Rift Whale yang dilakukannya.

Xu Ke tentu saja mengeluh tanpa henti tentang segala kesulitan yang dialaminya.

Setelah menghibur dan memujinya, ekspresi Lu Ya berubah serius saat ia menyampaikan urusan penting.

"Selanjutnya, aku punya tugas yang jauh lebih penting untukmu."

Mendengar bahwa ia harus kembali berangkat segera setelah pulang, wajah Xu Ke langsung muram.

Namun, melihat ekspresi Lu Ya yang begitu serius, Xu Ke mengangguk dan menyetujui.

"Senior Brother Lu Ya, apa itu?"

"Aku butuh kau pergi ke Nanming dan mengantarkan sesuatu untukku," kata Lu Ya dengan nada berat.

"Nanming? Aku pernah dengar tempat itu..." Xu Ke menggaruk kepalanya, berpikir sejenak sebelum akhirnya menyadari.

"Oh! Tempat yang banyak demonic beast-nya, kan?"

Tepat saat Li Fan hendak mendengarkan lebih saksama, ia tiba-tiba menyadari pemandangan dan suara di sekitarnya menjadi kabur.

"Ini..."

Meskipun enggan, ia tidak dapat menentang aturan Fallen Immortal Realm.

Saat berikutnya, setelah sensasi pening, Li Fan kembali ke Tianxuan Mirror.

"Divine Brush Sect, Nanming..."

Li Fan merenungkan pengalamannya di Fallen Immortal Realm. Setelah jeda sejenak, ia mulai mencari di dalam Tianxuan Mirror.

Divine Brush Sect adalah sekte tingkat menengah pada zaman kuno.

Mereka menganut jalan unik, menggunakan kuas sebagai alat utama. Konon, baik kaligrafi maupun lukisan mereka mampu berkomunikasi dengan yang ilahi.

Murid-murid sekte ini semuanya sangat terampil dalam kaligrafi dan melukis, bahkan terdapat legenda tentang mereka yang menghidupkan makhluk melalui seni mereka.

Sayangnya, setelah beberapa bencana besar melanda dunia, sangat sedikit karya mereka yang tersisa.

Bahkan ketika Li Fan pernah mengunjungi Divine Relic Museum, ia tidak menemukan satu pun karya dari sekte itu yang masih bertahan.

Di dunia kultivasi saat ini, catatan tentang kultivator Divine Brush Sect sangat sedikit. Kebanyakan yang disebutkan adalah figur-figur samar yang tidak terkenal.

Satu-satunya figur terkemuka dalam sejarah adalah seorang mantan Sect Leader bernama Chu Youhong.

Chu Youhong, yang pada tahap Nascent Soul, mengambil alih posisi Sect Leader atas perintah detik-detik terakhir pendahulunya.

Karena tingkat kultivasinya yang rendah dan kekuatannya yang lemah, ia sering dipandang rendah oleh murid-murid sekte.

Namun, demi menghormati gelar Sect Leader, tidak ada pemberontakan terbuka.

Chu Youhong tampaknya tidak keberatan dan memperlakukan murid-muridnya dengan baik, tidak pernah menunjukkan wibawa seorang Sect Leader.

Meskipun begitu, ia tetap tekun menjalankan tugasnya sebagai Sect Leader.

Ia mengelola seluruh urusan sekte secara pribadi, sekecil apa pun itu.

Secara eksternal, ia menjaga hubungan baik dengan banyak sekte tetangga.

Berkat usahanya yang tak kenal lelah, Divine Brush Sect perlahan pulih dari krisis kepemimpinan yang menyusul kematian mendadak Sect Leader sebelumnya.

Melalui pencapaian-pencapaian ini, para murid perlahan mulai mengakui kepemimpinan Chu Youhong.

Dan ketika salah satu murid awam Chu Youhong melampaui kultivasinya, menjadi sangat kuat, posisi Chu Youhong sebagai Sect Leader akhirnya benar-benarstabil.

Ketika keadaan mulai membaik bagi Divine Brush Sect, sebuah bencana datang menyergap.

Murid berbakat itu, Senior Brother sekte tersebut, ternyata adalah mata-mata yang dikirim oleh sekte lain—"Pointillism Sect."

Sasarannya adalah artefak paling berharga milik Divine Brush Sect, "Heavenly Painting Brush."

Pada suatu malam, dengan bantuan dari dalam dari sang mata-mata, Pointillism Sect melancarkan serangan mendadak terhadap Divine Brush Sect.

Divine Brush Sect menderita korban jiwa yang besar, nyaris mengalami kepunahan total.