Chapter 381

"Sebenarnya, jika dibandingkan dengan Great Five Elements Subworld yang kini sedang menjalani proses integrasi, area kehampaan di Tianling Province—tempat sebuah Five Elements Subworld baru saja lahir—tampaknya justru lebih penting."

"Tempat yang dulunya sepi dan tak dipedulikan siapa pun itu, kini tiba-tiba berubah menjadi kawasan krusial yang dijaga ketat oleh Garrison Hall."

"Kabarnya, beberapa ahli Dao Integration telah dikirim ke sana untuk berjaga."

Huangfu Song menghela napas.

Li Fan mengangguk setuju.

Secara logika, hampir mustahil ada dua Five Elements Subworld yang lahir berturut-turut di area yang sama. Namun, hal itu kini benar-benar terjadi—sesuatu yang tak bisa dijelaskan hanya dengan kebetulan semata.

"Mungkinkah area kehampaan di Tianling Province itu benar-benar mampu memelihara Five Elements Subworld?"

Begitu pikiran itu muncul, benak Li Fan mulai berkecamuk.

"Sembilan tahun lalu, saat aku baru pertama kali memasuki dunia kultivasi, subworld berelemen kayu di dalam Five Elements Subworld sudah ditemukan."

"Aku ingin mencapai Nascent Soul di Great Five Elements Subworld tanpa menarik perhatian Ten Thousand Immortals Alliance, tapi itu sangatlah sulit."

"Meski aku tidak takut, hal itu pasti akan menyia-nyiakan banyak kesempatan reinkarnasi."

"Dan sejak Five Elements Subworld yang awal dipindahkan, area kehampaan di Tianling Province telah menjadi titik buta yang diabaikan oleh Ten Thousand Immortals Alliance."

"Selama lebih dari dua puluh tahun."

"Terlebih lagi, kekuatan yang mampu memelihara Five Elements itu mungkin berada di tingkatan yang lebih tinggi...."

"Di kehidupan berikutnya, aku bisa menjalankan keduanya sekaligus dan memilih opsi yang lebih baik."

Li Fan pun tenggelam dalam perenungan.

Huangfu Song mengira Li Fan masih terkejut oleh berita itu. Ia hanya tersenyum tipis, tak ingin mengganggunya, lalu perlahan beranjak pergi.

Begitu menyangkut keadaan darurat yang sesungguhnya, efisiensi Ten Thousand Immortals Alliance langsung meningkat seketika.

Sehari kemudian, Huangfu Song menerima kabar dan segera berangkat ke Lingyang Immortal City.

Seseorang sudah menunggu di sana.

Tanpa membuang waktu, Huangfu Song memimpin para anak buahnya, menaiki Dust Crossing Boat, terbang keluar dari Green River Deep Gorge, lalu menuju langsung ke Lingyang Immortal City.

Dalam perjalanan pulang ini, keberuntungan berpihak pada mereka.

Ten Thousand Miles of Burning Sands yang biasanya bergolak, kali ini justru tenang tak terduga.

Mereka hanya butuh dua setengah hari untuk sampai ke tujuan.

Lingyang Immortal City, Square of Transmission.

"Rekan Qi! Senang sekali bisa bertemu denganmu!" sapa Huangfu Song sambil tersenyum kepada seorang kultivator berjubah putih bernama Qi Buyi—yang berwajah tampan dengan pembawaan feminin.

Li Fan pun turut mengamati kultivator wanita bernama Qi Buyi ini, seperti yang pernah disebutkan Huangfu Song sebelumnya. Meskipun baru berada di tahap Nascent Soul, ia sangat diandalkan oleh Lu Xichan, sang Chief dari Strategy Hall.

Banyak urusan Strategy Hall yang ia tangani seorang diri.

Dan ia tak pernah mengecewakan Lu Xichan.

Semuanya dikelola dengan rapi dan tanpa cela.

"Rekan Huangfu, apakah semua orang sudah berkumpul? Tak ada waktu untuk dibuang. Mari kita segera berangkat," kata Qi Buyi setelah saling berbasa-basi sejenak.

Huangfu Song mengangguk setuju. Rombongan pun tiba di depan pintu masuk formasi teleportasi yang terletak di kaki patung Heavenly Venerate.

Qi Buyi rupanya telah membuat pengaturan sebelumnya.

Kultivator penjaga yang melihat Qi Buyi memimpin rombongan itu hanya melakukan pemeriksaan sekadarnya, lalu langsung mempersilakan mereka lewat.

Sesaat kemudian, mereka tiba di sebuah ruang yang dipenuhi tabir perak, dengan gumpalan awan kecil berwarna hitam dan kuning yang menandai batas wilayah Great Five Elements Subworld.

Qi Buyi memegang sebuah lemping giok, menyesuaikan tujuan formasi teleportasi.

"Senior Huangfu, mengapa formasi teleportasi jarak jauh ini dibangun di dalam patung Heavenly Venerate?"

"Patung yang begitu agung ini kini digunakan untuk keperluan semacam itu, rasanya agak kurang pantas," ujar Li Fan. Rasa ingin tahunya terusik oleh pemilihan lokasi yang tidak biasa ini.

Sembari menunggu formasi teleportasi terbentuk, Li Fan mengirim pesan kepada Huangfu Song.

Wajah Huangfu Song menggelap. Ia melirik ke arah Li Fan.

"Hehe, Kawan muda, jangan berpikir terlalu jauh. Heavenly Venerate sudah lama mencapai keabadian, bebas tanpa belenggu."

"Ia tak akan peduli soal ini."

"Namun, konon formasi teleportasi jarak jauh ini memang sudah dirancang seperti ini sejak pertama kali dibangun. Alasannya, hanya Venerable Ones yang tahu."

Entah apa yang ada di pikirannya, Huangfu Song—meski agak menganggap remeh pertanyaan Li Fan—tetap melanjutkan penjelasannya.

"Venerable Ones?" Ini pertama kalinya Li Fan mendengar istilah tersebut.

Hatinya sedikit bergetar, namun wajahnya tetap tenang.

Ketika formasi teleportasi jarak jauh diaktifkan, Li Fan merenungkan perihal Venerable Ones yang tanpa sengaja diungkapkan Huangfu Song di tengah pemandangan yang berputar, memanjang, dan fantastis itu.

Di permukaan, kedua kata itu mudah dijelaskan.

Namun begitu dikaitkan dengan Heavenly Venerate, semuanya menjadi lebih rumit.

Venerable Ones—ajaran siapakah yang mereka sebarkan?

Tentu saja, itu adalah hukum-hukum baru dari Heavenly Venerate, yang menentang tatanan alam.

Dua sosok tiba-tiba melintas di benak Li Fan.

Yang seorang adalah pemuda penuh semangat, sementara yang lainnya adalah seorang gadis berpakaian putih yang sesuci salju.

Merekalah yang pernah dilihat Li Fan saat ia menggunakan Purple Heaven Soul Viewing Technique untuk menggeledah jiwa para kultivator Ten Thousand Immortals Alliance. Para kultivator itu pernah mengepung Zhang Qianmo di Fallen Immortal Realm.

Pemuda itu berhasil membentuk Golden Core dalam sepuluh tahun, sementara sang gadis mencapai tahap Nascent Soul dalam dua puluh tahun.

Mereka cukup beruntung untuk menyaksikan ajaran Heavenly Venerate secara langsung, dan menjadi penerima manfaat pertama dari hukum-hukum baru itu.

Mereka berkelana ke seluruh penjuru dunia atas kemauan sendiri, menyebarkan hukum-hukum baru demi Heavenly Venerate.

Bahkan, cikal bakal Ten Thousand Immortals Alliance pun didirikan oleh kelompok ini.

Sebelumnya, Li Fan tidak yakin apakah mereka mampu bertahan dari zaman kuno yang penuh tribulasi hingga saat ini.

Namun hari ini, ucapan tanpa sengaja dari Huangfu Song telah memastikannya bagi Li Fan.

Para Venerable Ones dari masa lalu itu ternyata masih ada di dunia ini.

Lebih dari itu, mereka memegang posisi penting di dalam Ten Thousand Immortals Alliance.

"Tadi, aku menduga Tianxuan Mirror mungkin adalah penguasa sesungguhnya dari Ten Thousand Immortals Alliance. Tapi sekarang, tampaknya Venerable Ones-lah kekuatan tersembunyi di balik aliansi ini."

"Tunggu, bukan begitu."

Begitu pikiran itu muncul, Li Fan tiba-tiba membeku.

"Tianxuan Soul Lock."

"Mungkin saja...."

Tepat saat ia hampir memahami kebenarannya, formasi teleportasi jarak jauh itu pun berakhir.

Rasa pusing yang hebat menyerangnya, memutus alur pikirannya.

Jelas sekali, banyak anggota tim Huangfu Song yang juga baru pertama kali merasakan formasi teleportasi jarak jauh ini.

Karena tidak siap, tubuh mereka terhuyung, nyaris terjatuh.

Mereka tampak cukup malu.

Qi Buyi tidak menunjukkan ekspresi aneh sedikit pun. Ia dengan cekatan mengeluarkan Pure Body Elixir dari balik jubahnya, lalu membagikannya kepada semua orang.

Li Fan menyimpan baik-baik kilasan pemahaman yang baru saja ia dapat, lalu menelan pil tersebut.

Pil yang memancarkan cahaya hijau itu langsung larut begitu masuk ke mulutnya, bekerja dengan cepat.

Beberapa saat kemudian, rasa tidak enak di tubuhnya lenyap sepenuhnya.

Di bawah pimpinan Qi Buyi, rombongan sekali lagi menggunakan formasi teleportasi di alun-alun Tianxuan Province untuk menuju Zhu Bi City.

Setelah itu, Qi Buyi memanggil sebuah Dust Crossing Boat yang membawa mereka menuju Great Five Elements Subworld.

Begitu memasuki kabin, Li Fan langsung menyadari perbedaan antara Dust Crossing Boat ini dengan yang pernah digunakan Huangfu Song sebelumnya.

Lambung perahu ini mengisolasi bagian dalam dari luar. Di dalamnya, ia kehilangan seluruh indera akan lingkungan luar.

Meski perahu itu melesat dengan kecepatan tinggi, Li Fan merasa seolah berada di halaman rumah yang tenang dan tak bergerak.

Ia tidak bisa merasakan perubahan apa pun di luar.

Baik melalui mata telanjang maupun divine sense.