Credit Where Its Due

"Ke mana Director Ji? Apa dia sudah tidak waras?" Li Fan dengan tajam merasakan inti masalah dan angkat bicara.

Huangfu Song melirik Li Fan lalu berdeham. "Kultivasi Director Ji sangat dalam dan tak terukur, tentu saja dia tidak akan kehilangan kendali dirinya."

"Namun sayangnya, para kultivator yang menemaninya, masing-masing memiliki tingkat kultivasi yang tidak rendah. Saat mereka bergabung menyerang, Director Ji merasa agak kesulitan untuk menghadapinya."

"Demi keselamatan diri, Director Ji tidak punya pilihan lain selain melenyapkan mereka semua."

Huangfu Song tampak sangat menyesal.

Li Fan dan yang lainnya terkejut mendengar kata-katanya.

Setelah itu, mereka seolah menyadari sesuatu, namun tak berani mendalami lebih jauh.

"Memang, terlalu berbahaya. Pantas saja harus disegel untuk sementara waktu." Li Fan mengangguk setuju.

Huangfu Song melirik Li Fan dengan tatapan peringatan dan mengirim transmisi suara, "Nak, apa yang perlu disampaikan sudah disampaikan. Jangan digali lebih jauh."

Li Fan pura-pura tidak mendengar.

"Aku akan menuju wilayah lain besok untuk mengawasi pembangunan formasi."

"Jika kalian memiliki kebutuhan, bisa datang mencariku sebelumnya."

Setibanya di Eternal Immortal Stronghold, Huangfu Song tersenyum saat menyapa Xue Mu dan Jiang Qigui.

Sementara Li Fan, dia bahkan tidak melirik mereka sedikit pun sebelum pergi dengan kibasan lengan bajunya.

Li Fan tidak keberatan.

Setelah bertahun-tahun bekerja keras, akhirnya sukses juga datang.

Hal pertama yang dilakukan semua orang setelah kembali ke Severed Palm Immortal City adalah memeriksa peringkat mereka di papan leaderboard.

Dalam lima hari ini, telah terjadi perubahan luar biasa di papan peringkat poin.

Kontribusi Jiang Qigui melonjak tajam berkat pengelolaannya atas Tianxuan Array Pivot.

Li Fan, di sisi lain, mengandalkan keunggulan sebelumnya, hanya memiliki total poin yang sedikit lebih tinggi.

Namun keduanya sudah keluar dari sepuluh besar, mendekati posisi kedua puluh.

"Melihat dari sini, dalam beberapa hari terakhir ini, banyak tempat telah menyelesaikan Tianxuan Spirit Locking Array. Bahkan beberapa wajah yang tidak dikenal muncul di peringkat atas."

"Aku merasa ini agak tidak adil. Membangun formasi di atas Abyss of Roars jauh lebih sulit dibanding domain biasa. Master Li seharusnya mendapatkan poin lebih banyak."

"Mungkinkah poinnya ditambah karena tingkat kesulitannya? Bagaimanapun, meskipun Abyss of Roars berbahaya, belum tentu itu tempat paling berbahaya di Ten Thousand Immortals Alliance."

...

"Li Fan, lihat, Guo Yezhong ternyata melonjak ke posisi ketiga ratus!"

Di tengah diskusi, Xue Mu mengirim transmisi suara kepada Li Fan.

"Hmm, aku juga sudah menyadarinya. Bagaimana pendapatmu, teman?" Li Fan bertanya.

"Poin semua orang tidak statis, melainkan terus meningkat. Dalam situasi seperti ini, Guo Yezhong justru berhasil melampaui orang lain."

"Moreover, itu terjadi justru setelah banyak formasi selesai, sehingga terjadi lonjakan yang luar biasa..."

"Aku pikir, mungkin orang ini terlibat dalam desain awal Tianxuan Spirit Locking Array."

Meskipun Xue Mu tampak pendiam, dia sama sekali tidak bodoh.

Saat itu, dia dengan tenang menganalisis, "Director Ji pernah bilang bahwa jumlah poin ditentukan berdasarkan kontribusi terhadap penyelesaian formasi."

"Dan sebagai pendiri formasi, secara alami dia pantas mendapat kredit untuk setiap formasi yang selesai."

"Hanya itulah yang bisa menjelaskan situasi saat ini."

Li Fan teringat penampilan Guo Yezhong yang dia lihat di Universal Altar.

"Saat itu, dia hanyalah seorang Golden Core Formation Master, bukan?" Tanyanya sambil tersenyum.

Mendengar ini, Xue Mu juga merasa agak ragu.

"Mungkin dia hanya menyumbangkan salah satu idenya?" Ujungnya dengan keraguan.

"Spekulasi tidak ada gunanya. Mari kita fokus pada tugas kita sendiri." Li Fan menasihati.

Xue Mu menatap Li Fan yang tampak tua, ekspresinya serius, dan mengangguk setuju.

"Berpartisipasi dalam desain awal Tianxuan Spirit Locking Array, lalu menuai hasilnya."

"Bukan hanya bisa mendapatkan banyak poin dari udara dalam kompetisi besar ini, tetapi begitu Spirit Locking Array diterapkan sepenuhnya, status dan posisinya pasti akan naik."

"Rencana yang bagus!"

Setelah berpisah dengan Xue Mu dan kembali ke kamarnya sendiri, Li Fan tidak bisa menahan diri untuk berpikir demikian.

"Jika waktu bisa diputar kembali tiga puluh tahun, mungkin tidak ada orang di dunia ini yang memahami Tianxuan Spirit Locking Array lebih baik dariku."

"Luar biasa! Hanya perlu berhati-hati saat mengungkapkannya..."

Li Fan merenung dengan santai.

Setelah malam tiba, Li Fan diam-diam tiba di tempat Huangfu Song.

Sepertinya Huangfu Song sudah lama mengantisipasi kedatangan Li Fan; sudah tersedia semangkuk teh spiritual di atas meja, menunggunya.

"Green Dragon Whiskers, bisa memperpanjang umur sepuluh tahun. Teh ini nyaris tidak bisa memperpanjang hidupmu yang singkat." Huangfu Song berkata dengan nada mengejek.

Li Fan tidak repot-repot dengan basa-basi dan langsung meneguknya habis.

Menjilati bibirnya, dia melihat panel kebenaran.

Hanya menambah batas atas usia fisiologisnya satu tahun.

"Benar-benar nyaris tidak ada efek." Li Fan menggelengkan kepala, benar-benar tidak terkesan.

Huangfu Song terkekeh sedikit karena diejek, namun tidak berlama-lama, langsung ke intinya, "Kamu bilang dirimu orang yang sekarat, kenapa masih memaksakan diri seperti ini?"

"Menyelesaikan sisa hidupmu dengan santai, bukankah itu lebih baik?"

"Masih berpikir untuk bersaing di papan peringkat? Apa yang kamu pikirkan?"

Di depan Huangfu Song, Li Fan tidak lagi menunjukkan keikhlasan dan integritas yang dilihat orang luar, melainkan mengubah retorikanya.

"Justru karena ajal sudah dekat, aku harus berusaha lebih keras."

"Hanya dengan begitu aku bisa mencari hidup di antara kematian dan mendapatkan secercah harapan."

Kata-kata Li Fan penuh tekad.

"Oh? Bagaimana caranya?" Huangfu Song menjadi tertarik.

"Terjebak di Great Tide of Demonic Sounds dan Devouring Elemental Mist memang di luar dugaan. Hampir menghabiskan umur demi bantuan juga tidak pernah kubayangkan."

"Aku masih memiliki kurang dari seratus tahun di dunia ini. Menghadapi kematian, bagaimana bisa akumenerima?"

"Tentu saja aku ingin tetap hidup."

"Namun harta panjang umur itu terlalu berharga bagiku. Meskipun aku menghabiskan sisa tahunku, belum tentu aku bisa mendapatkannya."

"Untuk tetap hidup, tentu saja aku harus menggunakan cara lain, jalan memutar untuk menyelamatkanku sendiri."

"Meskipun tidak ada kepastian mutlak, ini pastilayak dipertaruhkan."

Kilatan di mata Li Fan tidak sesuai dengan penampilannya yang sangat tua.

Huangfu Song menjadi semakin penasaran: "Pertaruhan? Apa yang kamu pertaruhkan?"

Ekspresi Li Fan serius saat dia berkata, kata demi kata: "Aku mempertaruhkan..."

"Fakta bahwa Aliansi tidak akan mengecewakan mereka yang telah berkontribusi!"

"Terutama dalam hal pembangunan Tianxuan Spirit Locking Array!"

Huangfu Song menatap Li Fan dengan takjub, lalu meminum teh Green Dragon Whiskers di depannya.

Li Fan melanjutkan, dengan fasih, "Kita berdua tahu pentingnya Tianxuan Spirit Locking Array."

"Dan upaya putus asa-ku untuk membangun formasi telah tersebar ke seluruh dunia."

"Siapa tulisan tangannya, secara alami tidak perlu penjelasan lebih lanjut."

"Sebelum semua formasi selesai, apakah lebih baik bagiku, seorang 'panutan seluruh dunia', mati mengenaskan, atau Aliansi turun tangan menyelamatkan hidupku?"

"Dibandingkan dengan kerja keras menginspirasi para formation master di seluruh dunia, beberapa harta panjang umur seharusnya tidak berarti banyak."

"Maka, saat ini, bukan hanya aku tidak takut pada kematian yang akan datang, aku bahkan merasa sisa umurku terlalu banyak!"

"Senior Huangfu, secangkir teh yang baru saja kau minum itu hampir merenggut nyawaku."

"Bagaimana kau berniat memberi kompensasi?"

Setelah mengatakan ini, Li Fan diam-diam menatap Huangfu Song.