Reversing the Xuanhuang Heart Refinement Mantra

Namun kemudian, tatkala Li Fan mencari jawaban mengenai penyempurnaan hati, sekilas pencerahan melintas di benaknya.

Suatu kejernihan pun muncul—mengamati seperti orang yang lewat, menganalisis dengan akal sehat.

"Apakah ini instinkku?"

"Menghadapi krisis seperti ini, sebagian orang mungkin akan memilih mengambil risiko memasuki kabut putih, mencari peluang tipis untuk bertahan hidup di tengah situasi yang mengerikan."

"Sebagian lagi mungkin akan memilih membunuh sekutu untuk menguatkan diri sendiri, menggunakan tipu daya untuk menyingkirkan orang lain lebih dulu."

"Sementara yang lain lebih memilih mati daripada mencelakairekan."

"Dan aku, secara bawah sadar, memilih untuk bersembunyi dan menunggu, diam-diam menuai keuntungan setelah pertikaian orang lain selesai."

"..."

"Ini adalah strategi optimal berdasarkan situasi saat ini, juga dipengaruhi oleh pengalaman masa laluku."

"Pilihan setiap orang berbeda. Bagiku, tidak ada superioritas atau inferioritas dalam karakter."

"Inilah hakikat sifat dasar manusia."

"Penyempurnaan hati, penyempurnaan hati..."

Li Fan merenung, gumamnya pada dirinya sendiri.

Melupakan krisis di luar markas dari gelombang suara iblis yang menderu, melupakan situasi mengerikan yang sudah di depan mata di dalam markas.

Seolah terperangkap dalam trance, sepenuhnya tenggelam dalam pikiran, bahkan gempuran kecil dari suara iblis pun tak dapat memengaruhinya.

Waktu berlalu cepat dalam kontemplasi Li Fan.

---

Demikanlah, tibalah hari kelima puluh setelah meletusnya kekacauan.

Leng Yingyi masih belum kembali, berjuang memperpanjang daya tahan selama mungkin.

Setelah berdiskusi, kelompok itu memutuskan untuk meninggalkan sebagian besar area di dalam outpost.

Hanya mempertahankan beberapa struktur dasar.

Dengan cara ini, tingkat konsumsi Black Death Talisman dapat dikurangi hampir setengahnya.

Meskipun area untuk bergerak berkurang drastis.

Dibandingkan dengan memiliki lebih banyak waktu hidup, memaksakan sedikit area tak berarti apa-apa.

Namun kelompok yang dulu akrab kini tampak saling menjaga jarak satu sama lain.

Mereka mempertahankan façade sopan di luar, tetapi apa yang sebenarnya mereka pikirkan hanya diketahui oleh diri mereka sendiri.

Arus bawah bergejolak, niat tersembunyi mengintai.

Ketika Li Fan menyadari suasana yang perlahan meresahkan, ia akhirnya mulai terbangun dari lamunannya di bawah kewaspadaan instinktif tubuhnya.

Dengan sedikit sapuan indranya, Li Fan memahami situasi saat ini.

Sejak zaman dahulu hingga sekarang, skenario terjebak dalam dilema—saling membunuh demi bertahan hidup—bukanlah hal yang langka.

Bahkan Li Fan sendiri, setelah memahami predicamentnya saat ini, merasakan munculnya niat membunuh.

Niat membunuh ini adalah kehendaknya sendiri.

Bukan berasal dari gangguan, bahkan Xuanhuang Heart Refinement Mantra pun tak dapat menghilangkannya.

Li Fan merenungkan dengan saksama pikiran-pikiran yang terus bermunculan di benaknya.

"Bertahan hidup adalah instink manusia. Membunuh demi bertahan hidup adalah mengikuti kehendak."

"Mengikuti kehendak, mengikuti kehendak..."

Tiba-tiba, benak Li Fan membeku, berulang kali menggumamkan frasa ini dalam hati.

Setelah waktu yang lama, cahaya aneh berkilat di matanya.

"Penyempurnaan hati, penyempurnaan hati. Selalu lancar tanpa hambatan, bagaimana mungkin itu benar-benar menyempurnakan hati?"

"Untuk menyempurnakan hati Dao, mungkin seseorang perlu menanggung kesengsaraan."

"Kesengsaraan, perlawanan..."

Bagaikan petir menembus kabut, dalam sekejap, Li Fan memahami sesuatu.

"Untuk mencapai keabadian, seseorang harus menentang hukum langit dan bumi."

"Dan untuk menyempurnakan hati Dao..."

"Seseorang harus menentang niat sejatinya sendiri."

"Mungkin selama ini aku berkultivasi dengan cara yang salah."

Mata Li Fan perlahan menerang.

"Bertindak sesuka hati, menghancurkan semua gangguan—paling banter, itu hanya mencapai tingkat Clear Heart Mantra."

"Untuk benar-benar mengultivasi Xuanhuang Heart Refinement Mantra, seseorang harus menyempurnakan hati itu sendiri."

"Melawan pilihan instinktif diri sendiri?"

Pada pemikiran ini, Li Fan merasakan kejernihan mendadak, menyapu bersih simpul-simpul di hatinya.

Operasi Heart Refinement Mantra menjadi beberapa kali lebih cepat dari sebelumnya.

"tampaknya dugaanku yang tidak disengaja memang benar."

"Membalikkan penyempurnaan hati Dao."

"Metode kultivasi ini memang cukup unik."

"Dalam krisis ini, jika seseorang ingin menyempurnakan hati melalui metode ini, mereka tidak boleh bertindak sesuai pikiran instinktif."

"Lebih baik melakukan yang sebaliknya."

"Semakin besar perbedaan dari niat sejati, semakin besar siksaan yang ditanggung hati, dan semakin luar biasa efek kultivasi Heart Refinement Mantra."

"Maka pilihan terbaik seharusnya..."

Pikiran Li Fan berputar cepat, dan dalam sekejap, ia membuat keputusan.

Dan Heart Refinement Mantra, yang beroperasi lancar tanpa hambatan, mengonfirmasi dugaannya.

"Namun, apakah layak dilakukan?"

"Dalam evaluasi Anchor Point, Xuanhuang Heart Refinement Mantra masih di bawah Cloud Water Illusion Technique..."

Setelah merenung sejenak, Li Fan membuat keputusan.

---

Tak lama kemudian, di aula konferensi outpost Base.

Li Fan mengumpulkan kerumunan dan mengajukan keraguan yang dimilikinya.

"Feasibility of forcibly returning to the Eternal Immortal Stronghold? Master Li, mengapa Anda menanyakan hal ini?" tanya He Chen, seorang guardian soldier dari Qingxuan Sect, dengan sedikit kebingungan.

Namun ia segera menyadari bahwa Li Fan mungkin ingin mengirim seseorang untuk meminta bantuan lagi. Ekspresinya sedikit gelap, tetapi ia tetap menjawab dengan jujur: "Dalam beberapa hari terakhir, demon sound tide tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, justru semakin intens."

"Dengan kekuatan kami saat ini, jika kami mencoba menembus kabut putih di tengah demon sound tide, aku khawatir..."

He Zhen menggelengkan kepalanya berulang kali.

Kultivator lain bernama Kong Yu dari Martial Hall juga langsung menyangkal, "Mutlak tidak boleh!"

"Aku tahu kekuatan Captain Leng. Jika bahkan dia gagal meminta bantuan, kami tidak punya kesempatan untuk sukses. Lebih baik menunggu hingga demon sound tide melemah sebelum membuat keputusan."

Yang lain juga menasihati satu per satu.

"Mari kita tunggu lebih lama lagi. Mungkin Captain Leng akan segera kembali?"

"Ya, Master Li, lebih baik jangan membuat keputusan secara terburu-buru. Seperti kata pepatah, ada kekuatan dalam jumlah. Meskipun jumlah personil di stronghold terbatas, kami masih bisa saling mendukung. Jika kami berpisah, begitu kami menghadapi hal yang tidak terduga, kami mungkin akan dirugikan!"

...

Bahkan kultivator di dalam markas yang bekerja sama dalam pembangunan formasi, meskipun berada di Foundation Establishment Stage, tetap memanggil Li Fan sebagai "Master."

Meskipun Li Fan selalu mengklaim bahwa kemahirannya dalam formasi biasa saja dan ia tidak layak menyandang gelar "Master," ia menolaknya dengan tegas.

Namun hal itu tidak mengubah cara mereka memanggilnya.

Seiring waktu, ia hanya bisa menerimanya secara diam-diam.

Pada saat ini, melihat bahwa semua kultivator memiliki pendapat yang berlawanan, Li Fan berpikir dalam hati, "Sebenarnya, pikiranku sama dengan kalian, tapi sayangnya, aku harus melakukan percobaan."

"Aku hanya bisa melawan arus."

Namun ia tidak berdebat dengan mereka, hanya menunggu hingga semua orang tenang, lalu menatap mereka dengan serius.

Ketika kultivator mulai menghindari tatapannya, Li Fan berbicara perlahan, "Tuan-tuan, mari kita berterus terang. Sebelum demon sound tide, perjalanan pulang pergi dari outpost base ke Eternal Immortal Stronghold hanya memakan waktu dua atau tiga hari."

"Bahkan dengan situasi mengerikan saat ini, itu sangat sulit. Jika semuanya berjalan lancar, perjalanan pulang pergi paling lama sepuluh hari."

"Jika Captain Leng tidak segera kembali, hasilnya mungkin akan terjadi sesuatu yang tak diinginkan, dengan sedikit harapan untuk bertahan hidup."

"Bagi kami kaum kultivator, bergulat antara hidup dan mati adalah hal biasa. Tidak perlu dijadikan tabu."

"Namun..."

Li Fan berhenti sejenak, menarik perhatian semua kultivator.

Dengan ekspresi serius, ia berkata, "Kita semua adalah saudara sekutu dari Ten Thousand Immortals Alliance. Jika kita tewas dalam pertempuran dengan Five Elders' Association, itu bisa dianggap sebagai akhir yang layak tanpa penyesalan."

"Tetapi jika kita binasa dalam saling bunuh, aku khawatir tidak akan tenang di akhirat."

"Untuk menghindari situasi seperti itu, aku yakin kita harus meminta bantuan dari Eternal Immortal Stronghold lagi sebelum persediaan kita habis."

"Serangan mendadak oleh demon sound tide ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal intensitas. Eternal Immortal Stronghold mungkin terlalu sibuk untuk mengirim bala bantuan sekarang."

"Dalam situasi yang mengerikan, menunggu kematian tidak lebih baik daripada mengambil kesempatan."

Kata-kata Li Fan tegas, tetapi kultivator yang hadir menunjukkan ekspresi aneh setelah mendengarnya.

Semua orang memahami alasannya, tetapi yang terkuat di dalam outpost base, Captain Leng Yingyi, sudah mengalami kejadian tak terduga di dalam demon sound tide ini.

Siapa yang bisa menjamin bahwa mereka dapat accomplishing apa yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh Leng Yingyi?

Tetap di dalam markas, seseorang masih bisa bertahan hidup sedikit lebih lama.

Tetapi begitu keluar dari markas, menghadapi kabut putih dan arus hitam, kemungkinan besar itu hukuman mati seketika.

Apa yang kau katakan dengan begitu tegas, Li Fan, bukankah itu usaha untuk menghasut kami menuju kematian?

Mungkinkah kau akan mempertaruhkan nyawamu dan bertindak secara pribadi?

Semua kultivator yang hadir berpikir demikian.

Namun, belum sampai pada titik konfrontasi terbuka. Mereka saling melirik, dan Kong Yu berdeham, berniat membujuk lagi.

Namun, apa yang dikatakan Li Fan selanjutnya membuat mereka semua berdiri dengan takjub.

"Captain Leng, demi melindungi kita semua, kemungkinan besar sudah binasa di dalam demon sound tide."

"Aku sudah lama ragu-ragu."

"Aku juga tahu meminta bantuan sangat berbahaya. Jika ada di antara kalian yang jatuh karenaku, aku akan lebih malu untuk menghadapi semua orang."

"sendirian, aku akan pergi ke Eternal Immortal Stronghold untuk meminta bantuan."

"Jika aku tidak mati, aku pasti akan menemukan cara untuk kalian semua!"

Kata-kata Li Fan penuh tekad, ekspresinya determined.

Kong Yu, He Chen, dan yang lainnya tidak pernah menyangka formation master muda ini akan membuat keputusan seperti itu.

Mereka saling melirik, meragukan apakah mereka salah dengar.

Tetapi melihat tatapan dan ekspresi teguh Li Fan, mereka tidak lagi ragu dan justru terkejut.

Sebagai master yang membangun Tianxuan Locking Spirit Formation, Li Fan, meskipun hanya di Foundation Establishment Stage, memegang posisi tertinggi di dalam outpost base.

Karena semua kultivator yang hadir, baik dari Azure Mystery Army maupun departemen lain seperti Martial Hall, datang ke sini untuk membantu Li Fan membangun formasi.

Jika ia bersikeras mengirim lebih banyak kultivator untuk meminta bantuan, dengan dalih "pembangunan Tianxuan Locking Spirit Formation tidak boleh ditunda, dan jika aku jatuh, itu pasti akan menunda kemajuan formasi," maka pada akhirnya, kebanyakan dari mereka harus comply.

Tetapi sekarang, ia tidak melakukan itu.

Sebaliknya, ia secara sukarela mengambil misi yang hampir bunuh diri ini untuk mencari jalan keluar bagi semua orang.

Mengesampingkan kehidupan dan kematian pribadi, secara selfless...

Benarkah ada orang seperti ini di dunia?

Bukankah ini seperti orang bijak di zaman dahulu?

Setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya sebelumnya, mereka tidak percaya bahwa mereka belum menyadarinya?!

Tampaknya hanya di saat hidup dan mati seseorang dapat melihat sifat sejati seseorang.

Dan ketika mereka mengenang pikiran mereka sendiri yang tercela, mereka tidak bisa menahan rasa malu.

Di bawah penyesalan diri ini, mereka dengan tulus berusaha membujuknya.

"Master Li, mengapa sampai sejauh ini! Meskipun situasinya mengerikan, belum sampai pada titik di mana Anda perlu mempertaruhkan segalanya."

"Ya, Master, tolong pikirkan dua kali. Menghadapi demonic sound tides dan kabut putih sekaligus terlalu berbahaya! Peluangnya tidak berpihak pada Anda!"

...

Menghadapi bujukan semua orang, Li Fan berkata dengan tegas, "Keputusanku sudah bulat, kalian tak perlu berkata lebih."

"Kalian sudah bertahun-tahun di Abyss of Roaring Depths, jadi kalian punya pengalaman kaya dalam bertahan hidup di tengah demonic sound tides dan kabut putih. Jika kalian benar-benar peduli, mengapa tidak menceritakan semua precautions yang perlu kuhormati di jalan, agar aku punya peluang lebih besar untuk kembali hidup-hidup?"

Kata Li Fan dengan santai.

Yang lain berpura-pura ragu dan mencoba membujuknya lagi, tetapi melihat bahwa mereka tidak dapat mengubah tekad Li Fan, mereka hanya bisa menghela napas.

Sambil merasa lega, mereka juga dengan bersemangat membagikan pengalaman bertahan hidup mereka di Abyss of Roaring Depths.

Li Fan mendengarkan dengan saksama dan mengingat semuanya.

Kemudian, membawa persediaan yang dibutuhkan untuk bertahan dua puluh hari sendirian di kabut putih, di bawah tatapan enggan semua orang, ia melangkah ke jalan sunyi menuju Eternal Immortal Stronghold.

Patut dicatat bahwa mungkin tersentuh oleh kebenaran hati Li Fan, He Chen, seorang guardian soldier dari Qingxuan Sect, memutuskan untuk menemaninya.

Namun, setelah memuji niat mulia yang lain, Li Fan tetap menolak kebaikannya.

Di bawah tatapan yang lain yang penuh kekaguman dan emosi tersentuh, Li Fan mengenakan Black Light Talisman, mengidentifikasi posisi Broken Palm Immortal City di kabut putih yang luas, dan berubah menjadi seberkas cahaya, menghilang ke dalamnya.

Kultivator lain di output base menyaksikan sosok Li Fan yang menghilang, wajah mereka menunjukkan berbagai ekspresi.

"Tidak pernah kusangka di dunia kultivasi saat ini masih ada orang dengan integritas tinggi seperti ini. Benar-benar memalukan bagi kami."

"Aku sudah hidup selama tiga ratus empat puluh delapan tahun. Baru hari ini aku melihat orang seperti ini, itu penyesalan besar."

"Jika Master Li tidak mati, mulai sekarang, aku pasti akan mengaguminya."

...

Setelah keheningan sejenak, semua orang tidak bisa menahan diri untuk tidak menyatakan kekaguman tulus mereka.

"Hmph!"

Hanya He Chen yang tampak menghina, memberikan pandangan meremehkan kepada semua orang, dan pergi dengan kesal.

Wajah yang lain pun lebih kurang merasa malu.

Mereka bubar bagai burung dan binatang yang tercerai-berai.