Lost Anchor Point

Di dalam outpost, Li Fan menatap daftar keemasan yang diproyeksikan oleh Tianxuan Mirror.

"Guo Yezhong ini cukup menarik. Kalau memang tidak ada alasan khusus, berarti dia terang-terangan mencari masalah di depan mata semua orang. Ini praktis menampar muka Ten Thousand Immortals Alliance."

Mengingat penampilan polos Guo Yezhong saat pelatihan awal, Li Fan tak bisa menahan decakan kagum.

"Kalau sampai akhir kompetisi dia masih nol poin, aku akan menghormatinya sebagai laki-laki."

Sekali lagi, gumaman samar penuh dengusan terdengar di telinganya—sesuatu yang sudah Li Fan terbiasa selama setahun terakhir.

Dengan tenang, ia menyalakan sebuah lampu kaca di dalam ruangan. Nyala api hitam yang mengerikan langsung muncul, serta merta menumpas suara-suara dari jurang maut itu.

"Lampu Silencing Glass Lamp ini memang berguna sekali," Li Fan memuji tanpa sadar.

Silencing Glass Lamp—sejenis treasure peredam suara baru yang dikirimkan oleh Martial Hall dua bulan lalu.

Berasal dari Western Ethereal Province.

Setelah Silencing Cord di dalam lampu dinyalakan, ia memancarkan api hitam yang mengubah seluruh suara di sekitarnya menjadi keheningan.

Mudah digunakan, dengan efek yang luar biasa.

Lagi pula, berbeda dengan treasure lain yang menyerap suara iblis, lampu ini tidak berisiko bermutasi setelah paparan berkepanjangan.

Lampu ini tetap stabil hingga benar-benar habis terbakar. Bisa dipadamkan saat tidak dipakai, memperpanjang usia pakainya.

Di antara semua treasure peredam suara, Silencing Glass Lamp adalah yang paling unggul.

Sayangnya, konon komponen krusialnya—Silencing Cord—memerlukan keahlian khusus, membuat siklus produksinya panjang dan harganya sangat mahal.

Jadi hanya Li Fan, Xue Mu, dan para array master lain saja yang membawanya.

Di bawah Azure Mystery Army, lampu ini hanya dikeluarkan saat situasi genting.

Akan tetapi, Li Fan menyalakan Silencing Glass Lamp saat ini bukanlah tindakan berlebihan.

Outpost telah terputus dari outpost lain dan Eternal Immortal Stronghold sejak tiba-tiba meledaknya Demonic Sounds from Abyss of Roars lima belas hari lalu.

Talisman komunikasi, transmisi mantra, bahkan Tianxuan Mirror sama sekali tidak bisa terhubung dengan dunia luar.

Faktanya, daftar yang Li Fan lirik tadi dengan malas adalah data beku dari sebelum ledakan meletus.

Menurut keterangan prajurit tua Azure Mystery dan kultivator Nascent Soul yang menjaganya, Leng Yingyi, kekuatan kali ini adalah yang terbesar dalam seratus tahun.

Berdasarkan pengalaman Leng Yingyi, durasi surges dari abyss hampir berbanding lurus dengan kekuatannya.

Ledakan surges yang terjadi tiba-tiba inimelampaui di luar dugaan semua orang.

Sumber daya di dalam titik, termasuk Black Death Talisman yang vital untuk mempertahankan hidup di tengah kabut putih pemakan itu, hampir habis dansangat membutuhkan butuh diisi ulang.

Maka dari itu, Leng Yingyi beserta tiga anak buahnya, nekat menembus risiko jatuh ke jurang, kembali ke Eternal Immortal Stronghold untuk mencaripasokan selama periode kosong setelah ledakan abyss meletus.

Namun, mereka belum kembali juga.

Padahal Li Fan agak heran mengapa ia justru encounters the once-in-a-century abyssal surge.

Namun berdasarkan situasi saat ini, titik ini masih relatif aman, jadi tidak perlu panik.

Hanya saja, di bawah pengaruh ganda dari surges dan kabut putih, bukan hanya komunikasi yang terganggu, bahkan spiritual energy pun menjadi kacau.

Tidak bisa berkonsentrasi. Memaksa kultivasi akan menyebabkan pergerakan spiritual energy di dalam tubuh menjadi tidak teratur, merusak Qi dan darah.

Tidak bisa kultivasi, bahkan Li Fan yang biasanya tekun menjadi menganggur.

Dia juga sudah mencoba melakukan ritual untuk memasuki Fallen Immortal Realm.

Akan tetapi, koneksi dengan realm itu terlalu lemah di tengah kabut putih ini.

Beberapa kali percobaan gagal, meninggalkan Li Fan pusing dan limbung.

Jadi dia tidak punya pilihan selain menyerah.

Satu-satunya cara mengusir kebosanan adalah mengobrol dengan kultivator lain di titik ini.

Akan tetapi, seiring berlalunya waktu, melihat sumber daya di titik yang terus menipis dan tidak adanya tanda-tanda kembalinya Leng Yingyi, mood semua orang menjadi berat, dan obrolan ringan pelan-pelan ikut meredup.

Api hitam berkelip dan menari tanpa henti.

Menekan bayangan muram ke wajah Li Fan.

"Mungkinkah dunia ini akan berakhir tepat di sini?"

Setelah melongo lama, pikiran seperti itu sesekali muncul di benaknya.

Ia menarik napas dalam-dalam, kebiasaan mengaktifkan Xuanhuang Heart Refinement Mantra untuk menekan pikirannya yang liar.

Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, Li Fan memutuskan untuk mencurahkan seluruh perhatiannya melatih mantra pemurnian ini.

Sejak mencapai Qi Condensation Stage, meskipun ia sudah menjadikan Xuanhuang Heart Refinement Mantra sebagai sesuatu yang refleks seperti bernafas,

Tetap ada perbedaan antara memahami dengan sungguh-sungguh dan melatih secara naluriah.

Saat ini, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Li Fan benar-benar berlatih mantra pemurnian dengan tekun.

Ketika ia masih seorang mortal, Clear Heart Mantra adalah harapannya untuk menembus penghalang antara manusia biasa dan abadi.

Maka ia bisa bertahan begadang dan tekun berkultivasi selama bertahun-tahun tanpa mengeluh.

Namun ketika ia menerobos ke Foundation Establishment Stage, dan Clear Heart Mantra bertransformasi menjadi Refining Heart Mantra,

Efektivitasnya menjadi dipertanyakan.

Tidak bisa mengangkat sedikit pun kultivasi. Fungsi yang tampak hanyalah menekan dan menumpas pikiran acak di dalam benak.

Di dunia kultivasi hari ini, di mana karakter tidak terlalu dihargai, mantra ini hampir tidak berguna.

Lagi pula, tekad Li Fan luar biasa kuat, dan ia hampir tidak pernah menghadapi gangguan mental.

Jadi bagi Li Fan, khasiat Refining Heart Mantra bisa dibilang nihil.

Kalau bukan karena intuisinya dan peringkat Refining Heart Mantra sebagai teknik pertama di panel Anchor Point—yang secara tidak langsung menunjukkan nilai mantra ini,

Li Fan mungkin sudah lama meninggalkannya.

Bagaimanapun juga, secanggih apa pun teknik membunuh naga, kalau tidak ada naga di dunia, itu hanya keahlian yang tak berguna—tidak layak membuang-buang waktu.

"Memurnikan hati, memurnikan hati."

"Bagaimana cara memurnikan, aku sudah hapal di luar kepala."

"Tapi dimurnikan jadi apa, apa tujuan akhirnya, aku sama sekali tidak tahu."

"Mungkin inilah mengapa kemajuanku berlatih Refining Heart Mantra selama bertahun-tahun selalu tidak konsisten."

"Aku memurnikan untuk apa?"

...

Pertanyaan ini mungkin terlalu dalam.

Bahkan Li Fan, yang menganggap dirinya punya sedikit pemahaman, sejenak terperangkap dalam kebingungan.

Waktu berlalu lambat dalam proses ini.

Efek meraba-raba dalam gelap sangat terbatas.

Pada hari ketiga puluh enam setelah ledakan surges abyss, Li Fan yang tak kunjung menemukan jawaban, untuk sementara berhenti berlatih.

Ia simplesmente berjalan-jalan di sekitar titik itu, mendengarkan, mengamati, merasakan, dan merenung.

Dibandingkan belasan hari lalu, perubahansecara diam-diam terjadi di dalam outpost dalam waktu singkat.

Lingkungan yang tertutup, masa depan yang tidak pasti, serangan sporadik suara-suara abyss.

Sumber daya bertahan hidup yang perlahan habis.

Ketika para kultivator di titik itu menjalani hari-hari yang terasa bagaikan bertahun-tahun, emosi yang tak terucapkan mulai perlahan tumbuh di hati mereka.

Meskipun belum sampai titik keputusasaan total, Li Fan yang bisa membaca hati orang adalah orang pertama yang menyadarinya.

"Selain aku, ada tiga kultivator tahap Nascent Soul, enam kultivator tahap Foundation Establishment."

"Kekuatanku yang paling lemah, tapi kalau aku berpura-pura jadi babi untuk memangsa harimau, duduk santai menuai hasil, seharusnya tidak masalah pada akhirnya."

Itu pikiran pertama yang muncul di benak Li Fan.