Pre-Expedition Realm

Berbeda dengan Li Fan yang terjebak sendirian di Ningyuan City, kultivator lain dapat membentuk aliansi untuk menjelajahi Fallen Immortal Realm bersama-sama.

Dengan medium yang tepat saat ritual, mereka dapat mencapai ruang aneh di antara kenyataan dan ilusi sebelum memasuki Fallen Immortal Realm.

Di ruang tersebut, para kultivator bisa saling bertukar informasi dan bahkan berdagang. Umumnya, ruang ini juga dilengkapi formasi khusus.

Formasi ini merupakan perpaduan antara formasi penstabil ritual dan formasi penguat koneksi mental, yang memungkinkan hingga empat kultivator membentuk tim guna menjelajahi Fallen Immortal Realm.

Para kultivator menyebut ruang semacam ini sebagai "pre-expedition realm."

Konon, pre-expedition realm pertama diciptakan oleh seorang kultivator kuat tahap Dao Integration demi kenyamanan mengundang rekan-rekan menjelajahi Fallen Immortal Realm bersama. Karena sangat praktis, kultivator lain pun lambat laun ikut meniru.

Setelah ribuan tahun berkembang, bermunculanlah banyak sekali pre-expedition realm. Sebagian terbuka untuk umum, mampu menampung puluhan ribu kultivator sekaligus. Dengan biaya terjangkau, siapa pun bisa masuk.

Di sisi lain, ada juga pre-expedition realm yang bersifat pribadi. Hanya pemilik pre-expedition realm yang mengetahui medianya, dan orang luar tidak dapat masuk tanpa izin.

Hakekat dari pre-expedition realm adalah membuka celah ruang yang menghubungkan Fallen Immortal Realm dengan dunia nyata sebagai jalur transit.

Namun, celah-celah ruang ini tidak stabil, sehinggasetiap beberapa dekade, pre-expedition realm perlu dirawat dan diperkuat, yang membutuhkan biaya sangat besar. Hanya kultivator besar yang memiliki kemampuan dan kemauan untuk merawat sebuah pre-expedition realm.

Selama ribuan tahun, banyak di antara kultivator tersebut telah jatuh, dan pre-expedition realm yang mereka buka kebanyakan terbengkalai.

Beberapa individu melihat peluang, mencari pre-expedition realm tanpa pemilik, memperbarui dan menghiasnya kembali, lalu menjualnya dengan harga tinggi.

Meskipun harganya selangit—sering kali mencapai ratusan ribu contribution point—membelinya tetap lebih hemat dibanding membangun yang baru. Oleh karena itu, sebagian kultivator bersedia membeli.

Akan tetapi, jika memiliki terlalu banyak pre-expedition realm dan tak bisa menjualnya, hal itu bisa menjadi beban atau bahkan menimbulkan kerugian. Untuk mengatasinya, sebagian pihak menyewakan pre-expedition realm yang tidak terpakai.

Alih-alih membayar sekaligus dalam jumlah besar di muka, kultivator bisa membayar iuran tahunan yang terjangkau demimendapatkan hakhak guna atas sebuah pre-expedition realm. Namun, hanya sedikit kultivator yang bersedia menyewa, terutama untuk pre-expedition realm umum yang harganya murah.

Untuk menarik pelanggan, mereka memasang banyak sekali pesan promosi di papan Seeking Immortals. Li Fan tertarik setelah membaca pesan-pesan tersebut.

"Pre-expedition realm, menarik." Li Fan berpikir sejenak, kemudian mengajukan akun palsu dengan nama "Mingyue Palace Master" demi menyembunyikan identitasnya, lalu menghubungi salah satu penyedia informasi.

Orang tersebut bernama "Violet Mist Immortal Sage." Entah ia benar-benar memiliki kultivasi tahap Dao Integration, atau sama seperti Li Fan, juga menggunakan identitas palsu.

"Fellow Daoist Violet Mist, berapa harga spesifik untuk menyewa pre-expedition realm?" tanya Li Fan.

Tak lama kemudian, balasan pun datang. "Harganya bervariasi tergantung ukuran pre-expedition realm. Yang paling murah delapan ribu contribution point per tahun, dan yang paling mahal bisa lebih dari sepuluh ribu."

Nada bicaranya datar, tanpa ekspresi emosi apa pun.

Li Fan bertanya lagi, "Hanya intensitas spiritual consciousness tahap Golden Core yang dapat mendukung penjelajahan Fallen Immortal Realm. Apakah aturan ini berlaku juga untuk pre-expedition realm? Apakah kultivator Qi Condensation dan Foundation Establishment bisa masuk?"

"Untuk kenyamanan juniormu, ya? Tenang saja, pre-expedition realm bukan bagian dari Fallen Immortal Realm, melainkan celah ruang yang berdiri sendiri. Tidak ada syarat mengenai spiritual consciousness. Asal memiliki spiritual consciousness, kau bisa masuk melalui ritual."

Mungkin karena melihat Li Fan benar-benar berniat menyewa, nada bicara Violet Mist Immortal Sage menjadi sedikit lebih ramah.

Ia menjelaskan, "Kalau ritual di Fallen Immortal Realm bekerja dengan cara memaksa sebagian spiritual consciousness kita masuk ke dalam Fallen Immortal Realm menggunakan kekuatannya, maka pre-expedition realm dibuat dengan menyiapkan ruang lebih dahulu saat proses transit, lalu memutuskan proses tersebut. Medium yang berbeda akan menghasilkan koordinat ruang yang berbeda pula."

"Apakah pre-expedition realm hanya bisa dimasuki saat berada di Xuanhuang Realm? Bagaimana dengan small world dan gua yang berafiliasi dengan Xuanhuang Realm dalam jangkauan efektif?"

"Selama belum terpisah dari Xuanhuang Realm, tempat tersebut masih terlindungi oleh Fallen Immortal Realm, jadi tidak masalah."

Setelah mendapat konfirmasi dari pihak lawan, Li Fan merasa sedikit tergoda.

Namun, ia tidak buru-buru menjawab. Sebaliknya, ia bertanya pada dua kultivator lain yang juga memasang iklan sewa.

Jawaban yang diterimanyaadalah konsisten. Delapan ribu contribution point per tahun adalah harga terendah.

"Sepertinya mereka sudah membuat semacam kesepakatan."

Li Fan kemudian menghubungi Violet Mist Immortal Sage lagi, seraya berkata, "Tolong kirimkan informasi detail mengenai pre-expedition realm yang tersedia."

Kali ini, balasannya datang jauh lebih cepat. Begitu pesan terkirim, deskripsi rinci mengenai ratusan pre-expedition realm dengan berbagai pemandangan langsung muncul di depan Li Fan.

Guna memaksimalkan penyewaan dan penjualan pre-expedition realm miliknya, Violet Mist Immortal Sage benar-benar mencurahkan banyak usaha. Setiap celah ruang memiliki pemandangan yang berbeda-beda.

Ada pemandangan pegunungan di lautan awan yang luas, pulau-pulau di tengah samudra luas, hingga reruntuhan sect kuno dengan suasana misterius.

"Jika kau tertarik pada pre-expedition realm tertentu tetapi tidak puas dengan pemandangannya, aku juga bisa merenovasinya untukmu."

"Tentu saja, harganya akan sedikit lebih mahal."

Violet Mist Immortal Sage menambahkan.

"Setelah menyewa sebuah pre-expedition realm, apakah bisa dijamin tidak ada orang luar yang akan mengganggu?" Li Fan memilih salah satu tanpa terburu-buru mengambil keputusan, dan bertanya dengan hati-hati.

"Medium ritual ibarat koordinat ruang terenkripsi. Secara umum, tanpa panduan medium, kesadaran apa pun yang masuk ke Fallen Immortal Realm tidak akan dapat menyusup ke pre-expedition realm pribadi."

"Tentu saja, tidak ada yang absolut. Dalam kurun waktu yang panjang, pernah ada satu kejadian semacam itu."

"Tapi itu hanya terjadi sekali, jadi tak perlu khawatir," jelas Violet Mist Immortal Sage.

"Untuk setiap pre-expedition realm, kami menyediakan setidaknya sepuluh medium. Jika kurang, kau bisa membeli tambahan kapan saja."

Mendengar hal itu, Li Fan mengangguk pelan.

Ia kemudian mengirimkan detail pre-expedition realm pilihannya.

"Aku ingin menyewa yang ini."

"Sewa minimal satu tahun, dengan deposit tiga bulan. Jika ingin memperpanjang sewa, kau harus membayar sewa lagi pada waktu yang sama setiap tahunnya."

"Pembayaran sewa penuh satu tahun wajib dilakukan sebelum pembatalan, dan deposit akan dikembalikan setelah pembatalan," terang Violet Mist Immortal Sage dengan fasih.

Li Fan bertanya, "Apakah ada diskon untuk sewa jangka panjang?"

Violet Mist Immortal Sage terdiam sejenak, lalu berkata, "Bisa dinegosiasiikan."

"Jika kau menyewa selama sepuluh tahun, aku bisa memberimu diskon 5%."

"Jika kau menyewa selama dua puluh tahun, aku bisa memberimu diskon 10%."

"Untuk dua puluh tahun ke atas, aku bisa memberikan diskon 20%!"

"Kalau begitu, aku akan menyewanya selama tiga puluh tahun," kata Li Fan dengan lugas.