The New Ark - ID

"Luar biasa..."

Mengesampingkan keanehan tanpa akhir dari dunia luar, Zhang Fan mulai memahami "Truth and Falsehood" di hadapannya dengan saksama.

Ia bagaikan menatap ke dalam sebuah cermin. Ketika Zhang Fan mengamati "Truth and Falsehood" dunia ini, ia mendapati bahwa hal itu sama sekali tidak dapat dibedakan dari Dao of Truth and Falsehood yang selama ini ia kuasai.

"Tidak ada perbedaan kuat atau lemah, tidak ada tingkatan tinggi atau rendah, tidak ada urutan dahulu atau kemudian."

"Apa itu Truth and Falsehood, sesungguhnya hanyalah Truth and Falsehood."

Bagaikan memandang harta karun tiada tara, divine sense Zhang Fan sempat hanyut, baru kembali padanya setelah sekian lama.

Di saat yang sama, ribuan keraguan dan rasa penasaran membanjiri pikirannya.

"Jika tidak ada perbedaan antara kedua Dao of Truth and Falsehood itu..."

Sebuah gagasan bergerak dalam benak Zhang Fan. Ia merentangkan tangannya, mencoba mengambil Truth and Falsehood yang baru lahir itu ke dalam genggamannya.

Namun terjadi sesuatu yang tidak terduga.

Meskipun ia bisa melihat Truth and Falsehood tersebut, Dao yang baru lahir itu bagaikan bunga dalam cermin atau bulan di permukaan air—tidak berwujud dan berada di luar jangkauannya.

"Keduanya adalah Truth and Falsehood, namun yang satu ini bukanlah yang aku kuasai."

Setelah beberapa kali mencoba tanpa hasil, Zhang Fan terdiam dan berhenti berusaha menangkapnya.

Sebagai gantinya, ia duduk bersila di tempat, mencoba memahami prinsip Dao tertinggi yang baru lahir dari dunia abadi ini dari awal.

Sejenak kemudian, alisnya sedikit berkerut.

Pada saat pertama kali ia mencoba, perlawanan yang sangat besar bangkit dari dalam tubuhnya, mengguncang fondasi eksistensinya sendiri.

Ia memang bisa memahami dan mengolah Truth and Falsehood yang baru lahir ini, namun harganya adalah memutus segala ikatan dengan Great Dao of Truth and Falsehood yang saat ini ia kuasai.

"Jadi, tidak mungkin memiliki keduanya..."

Sesal samar berkedip dalam pikiran Zhang Fan.

Meskipun hal ini sudah sesuai perkiraannya, rasa kecewa tetap tak terhindarkan.

"Sebuah harta tertinggi terhampar di depan mata, namun aku hanya bisa menatapnya dari kejauhan."

Untungnya, ia dengan cepat menata kembali pikirannya dan mengalihkan pandangan ke luar dunia.

Dalam kegelapan, ia samar-samar bisa merasakan entitas raksasa yang sedang turun.

Meski tanpa wujud dan bentuk, dan meski sebuah dunia memisahkan mereka...

Zhang Fan tetap bisa merasakan tekanan yang sangat besar dan tak tertahankan.

"Divine body telah terwujud."

"Yang kurang hanyalah Truth and Falsehood, lalu seorang True God akan turun ke dunia."

"Dan True God ini dibesarkan dari diriku—atau lebih tepatnya, dari tubuhku yang membusuk."

Semakin lama ia menatap ke dalam kegelapan, semakin besar tekanan yang ia rasakan bertambah secara eksponensial.

Ia terpaksa mengalihkan pandangannya.

"Pembangkitan kembali True God kini tak terhentikan."

Great Dao of Truth and Falsehood dalam dirinya menjadi gelisah.

Dao itu seolah ingin meninggalkan tubuhnya dan kembali ke tempat yang semestinya dalam diri True God.

Zhang Fan menghela napas dalam hati, menyadari bahwa upaya hidup ini telah gagal.

Memanfaatkan saat-saat terakhir saat Truth and Falsehood-nya masih stabil, ia menganalisis penyebab situasi saat ini sebaik mungkin.

"Menelan Mountain Sea, menghancurkan lone Star. Semua berjalan lancar, hingga..."

"Saat setelah menjadi seorang dewa."

Sama seperti God-Becoming Guests yang pernah muncul di Mountain Sea sebelumnya, Zhang Fan memang bisa disebut sebagai "Dewa" dalam hidup ini.

Namun ia tetap tidak bisa meloloskan diri dari takdir binasa.

Zhang Fan menelusuri kembali pengalamannya dengan cermat.

Tepat sebelum Truth and Falsehood sepenuhnya meninggalkan tubuhnya, ia menemukan jawabannya.

"Bukan kemunculan kembali True God yang telah jatuh itu yang menyebabkan kejatuhan. Melainkan, peluruhanku sendiri yang bertahap dan kematian yang menghampiri itulah yang menyebabkan True God dibesarkan dalam diriku."

"Kematianku adalah sebab, dan kemunculan True God adalah akibat."

"Kegelapan yang tak bertepi itu seolah mampu membekukan dan membusukkan bahkan kehendak seorang dewa. Apakah bahkan divine bodyku tidak mampu bertahan melawannya?"

Pikiran Zhang Fan bergetar saat Great Dao of Truth and Falsehood hampir sepenuhnya terlepas.

Di momen terakhir ini, Zhang Fan melafalkan "[Truth]!" dalam hati.

Seberkas cahaya menyala di tubuh Zhang Fan.

Lalu menerangi kegelapan di sekitarnya.

Dalam sekejap itu, ia seolah menyaksikan cangkang lengkap sang dewa.

Ia bagaikan bertatapan dengan True God yang telah jatuh itu.

Kemudian ia melihat tubuh True God meleleh laksana es dan salju di bawah cahaya [Truth], kembali ke asalnya.

Mountain Sea muncul kembali. Anchor point: Year 1!

"Fan..."

Zhang Fan mengabaikan panggilan Bai Shuyue. Dengan satu pikiran, kultivasinya kembali ke ranah Saint.

Sosoknya bergerak bagaikan kilat, menuju langsung ke lokasi False Universe Survivor.

Ia harus memastikan apakah Benar dan Salah yang baru terlahir, yang telah dibina dalam kehidupan sebelumnya melalui upaya gabungan seluruh Saint of the Mountain Sea, masih ada.

Titik ini sangat penting.

Dunia kekal kekosongan yang diciptakan oleh False Universe Survivor eksis secara independen dari Mountain Sea.

Tanpa memasukinya secara langsung, bahkan Zhang Fan pun akan kesulitan merasakan perubahan di dalamnya.

Untungnya, ia mengenal jalannya dengan baik dan tiba dalam sekejap.

"Truth and Falsehood masih di sini!"

Kegembiraan yang tak terlukiskan membanjiri hati Zhang Fan.

Ini adalah hal kedua, selain dirinya sendiri, yang pernah bertahan dari reset oleh [Truth]!

"Jika Truth and Falsehood yang baru terlahir itu berada dalam Mountain Sea, kemungkinan besar sudah di-reset oleh [Truth], sama seperti tubuh ilahi itu."

"Dewa-dewa, bahkan Dao of Truth and Falsehood itu sendiri, tidak bisa lolos dari transformasi [Truth]."

"Namun, setelah dunia kekal kekosongan ini melahirkan Truth and Falsehood yang baru, jelas telah menjadi sepenuhnya independen dari Mountain Sea. Keduanya berjalan paralel, tidak saling mengganggu. Reset itu tidak akan memengaruhi tempat ini sedikit pun."

Kegelisahan yang mengganjal di hatinya sejak dilahap oleh kegelapan dan True God tersapu bersih oleh penemuan ini.

Kali ini, Zhang Fan benar-benar melihat harapan untuk memutus siklus takdir.

"Siapa di sana?"

Karena fluktuasi intens dalam keadaan pikirannya, False Universe Survivor akhirnya menyadari kehadiran penyusup yang tak terduga, Zhang Fan.

"Hahahahaha!"

Zhang Fan tidak menjawab, hanya tertawa lepas.

Saat False Universe Survivor hendak menyerang, serangkaian gambar melintas di pikirannya.

"Fan... Fellow Daoist?"

Didorong oleh naluri, tanpa sengaja ia menyebut nama itu.

Dalam kehidupan sebelumnya, mereka telah menghabiskan waktu sangat lama bersama dalam keadaan Same Heart Same Virtue. Karena itu, bahkan setelah Mountain Sea di-reset, fragmen kenangan mereka tentang satu sama lain tetap tersisa dalam benak para God-Becoming Guests.

Tak lama kemudian, para God-Becoming Guests bertemu sekali lagi.

Di dalam dunia kekal kekosongan ini.

"Same Heart Same Virtue!"

Saat Zhang Fan berbicara dengan suara dalam, para Saint akhirnya melihat [Truth and Falsehood] yang baru terlahir di tempat ini.

"Sungguh... luar biasa! Supreme Great Dao benar-benar terlahir di dunia yang kuciptakan! Tidak heran aku merasa ada yang aneh sejak awal kehidupan ini, tapi tak pernah bisa memastikan apa itu."

Tubuh False Universe Survivor menggigil, tak mampu menahan kegembiraan yang luar biasa.

"Bertahan dari reset [Truth] tanpa berubah... kita pada dasarnya bisa memastikan bahwa dunia ini telah menjadi benar-benar transenden dan independen. Mungkin ini bisa menjadi bahtera keselamatan."

Fishing Old Man tidak lagi seperti biasanya yang tenang.

Di tengah gelombang kegembiraan, Zhang Fan mengajukan serangkaian pertanyaan.

"Truth and Falsehood yang baru terlahir dapat bertahan dari reset Mountain Sea. Adapun makhluk hidup di dalamnya... itu memerlukan verifikasi lebih lanjut."

"Tapi pertama, ada pertanyaan krusial. Jika seorang makhluk hidup bersembunyi di alam ini, apakah mereka masih akan muncul di Mountain Sea setelah reset [Truth]?"

"Jika begitu, bukankah akan ada dua orang yang sama eksis secara bersamaan?"

"Dan jika tidak..."

"Bukankah itu berarti sebagian dari dewa itu hilang?"

Pertanyaan-pertanyaan Zhang Fan membuat para God-Becoming Guests benar-benar tenang.

Lahirnya dunia lain di luar Mountain Sea...

Itu adalah peristiwa yang benar-benar tanpa preseden.

Tidak ada yang tahu jawaban dari pertanyaan-pertanyaan ini; hanya melalui praktiklah kebenaran bisa ditemukan.

False Universe Survivor mengajukan diri, "Kali ini, aku akan tinggal di sini dan menanti perubahan sebelum dan sesudah [Truth]."

Zhang Fan berpikir sejenak dan mengingatkannya, "Mungkin ada risiko yang tidak diketahui."

False Universe Survivor menjawab dengan santai, "Menyaksikan kelahiran Truth and Falsehood yang baru sudah cukup. Bahkan jika aku mati sekarang, aku tidak akan memiliki penyesalan."

True Death Hidden kemudian tersenyum. "Karena dia tidak takut, aku akan bergabung dengannya. Mengalami secara langsung pergantian takdir Mountain Sea... itu tidak akan menyia-nyiakan tahun-tahun panjang kultivasi kita."

Zhang Fan mengangguk, tidak membuang waktu lagi.

Setelah meninggalkan alam ini bersama God-Becoming Guests lainnya, ia segera mengaktifkan transformasi [Truth] sekali lagi.

Ia membuka matanya dan kembali di Xuanhuang Realm.

Untuk memverifikasi apa yang terjadi, Zhang Fan bergegas kembali ke dunia kekal kekosongan tanpa berhenti.

"Bagaimana kau bisa kembali?"

False Universe Survivor yang sedang duduk bersila di pusat dunia itu sempat tercengang. Lalu, seolah menyadari sesuatu, ia berseru, "Kau sudah mengaktifkan [Truth] sekali?"

Di sampingnya, wajah True Death Hidden juga tersungging cerah penuh sukacita.