False Universe Survivor - ID

"Jadi, mari kita lihat siapa pemenang akhirnya." Menghadapi jalan buntu yang dinyatakan oleh True God dunia ini, kehendak Li Fan tidak goyah sedikit pun.

Saat pikirannya berputar, miliaran cahaya gemerlap muncul di sekelilingnya bagaikan langit yang dipenuhi bintang.

Itu adalah pikiran, perasaan, dan pencerahan para avatar yang telah ia kirimkan sebelumnya.

Seolah-olah ia secara pribadi telah mengulang siklus tanpa akhir Mountain and Sea tak terhitung kali, menguasai Great Dao yang berbeda di setiap kehidupan.

Sebuah kuas ilahi tampak melukis menembus kehampaan, dan Hall of Daos yang dulunya agak kosong kian menjadi lebih sakral dan agung, siap untuk kembali ke bentuk aslinya di dalam Mountain and Sea.

Dan berdiri di atas Hall of Daos, Transformation of Truth and Falsehood—bayangan spektral Truth—semakin nyata, lebih berwujud nyata. Seseorang bahkan bisa samar-samar melihat fitur wajah yang kabur di dalam siluet itu.

Wajah itu sangat mirip dengan Li Fan, namun juga merupakan gabungan dari fitur wajah tak terhitung "Sons of Destiny."

Tapi perubahan paling mencengangkan ada pada diri Li Fan sendiri.

"Aku hanyalah diriku sendiri. Bahkan setelah tak terhitung kehidupan dalam siklus ini, aku tidak akan berubah sedikit pun."

Cahaya surgawi berputar di sekelilingnya, menerangi wujudnya.

Namun, Li Fan tetap tidak berubah olehnya.

Cahaya bintang itu, menyala bagaikan obor, membantunya memahami keberadaannya sendiri di dalam kegelapan hampa.

"Hall of Daos ini megah, memukau. Mungkin mudah untuk menindas makhluk-makhluk Mountain and Sea, tapi di hadapan True God itu, sama sekali tidak berguna."

"Setiap Dao, setiap hukum di Mountain and Sea berasal dari True God. Tidak matter seberapa tinggi kultivasi seseorang, tidak ada yang bisa lolos dari bencana kembali kepada God. Jika ada pengecualian... mungkin itu adalah [Truth and Falsehood]."

"[Truth and Falsehood] mirip dengan kemampuan divine bawaan True God, yang memungkinkannya bertahan melalui siklus tanpa akhir. Oleh karena itu, segala sesuatu di tempat ini, bahkan God itu sendiri, tidak dapat melarikan diri dari Truth and Falsehood."

"Dengan kata lain, God dapat dilihat sebagai penguasa sejati [Truth]. Tapi dibandingkan dengan orang luar sepertiku, ia tidak dapat menyimpan ingatannya di setiap reset."

"Meskipun memiliki karakteristik ini, aku tetap tidak dapat menggunakan Transformation of Truth and Falsehood untuk membunuh God."

"Zhang Fan dan True Death Hidden sama-sama percaya bahwa aku adalah penguasa Great Dao of Truth and Falsehood. Sebenarnya, satu-satunya yang memenuhi syarat untuk disebut penguasa adalah [God]. Seorang God tanpa Dao of Truth and Falsehood tidak bisa disebut True God; ia hanyalah God-Becoming Guest, lahir dari sebuah kecelakaan."

"[Truth] dan True God tidak dapat hidup berdampingan di dunia yang sama. Jika aku bisa mencegah [Truth] dari kembali kepada God, aku sebenarnya bisa mencegah kedatangan True God. Tapi sayang..."

"Itu tidak bisa dilakukan."

Li Fan tidak bisa tidak mengingat saat-saat terakhir dari setiap siklus Mountain and Sea.

Segala sesuatu kembali kepada God adalah takdir terakhir dunia. Begitu tren itu ditetapkan, bahkan [Truth and Falsehood] pun tidak bisa melarikan diri darinya.

"Jadi sepertinya deduksiku sebelumnya benar. Satu-satunya yang bisa membunuh God adalah aku. Tapi sebelumnya, aku tidak memiliki gambaran konkret bagaimana caranya. Sekarang, bagaimanapun..."

Pandangan Li Fan jatuh pada "Zhang Fan" di sisa-sisa Mountain and Sea.

"Mungkin... ini adalah kunci untuk memecahkan kebuntuan ini."

...

"Apakah kau menemukan sesuatu?"

Suara True Death Hidden, terdengar dari sampingnya, membuat Zhang Fan tersadar dari linglungnya sesaat.

Di saat mata mereka bertemu, saat menyaksikan figur-figur phantom yang tumpang tindih itu, pikiran Zhang Fan benar-benar tersesat.

Seolah-olah ia telah melayang ke dalam sebuah mimpi.

Ia tampaknya telah mengalami tak terhitung peristiwa yang aneh dan fantastis, tapi sekarang, setelah terjaga, ia telah melupakan semuanya.

Hanya dua figur yang tumpang tindih itu yang tersisa, bagaikan hantu yang tidak bisa dihindari, berkedip di depan matanya dan mengirimkan rasa dingin ke seluruh tubuhnya.

Ia menyampaikan penglihatan itu kepada True Death Hidden, yang juga jatuh ke dalam kontemplasi yang dalam.

Tapi Mountain and Sea tidak memberi mereka banyak waktu.

Tree of Truth and Falsehood sudah layu, dan gelombang besar Dao Annihilation melonjak sekali lagi dengan amarah yang rakus.

Mountain and Sea runtuh;

akhir zaman telah tiba kembali.

Kali ini, tak ada jalan untuk menoleh ke belakang, tak ada kesempatan kedua.

Segala sesuatu di dunia ini melaju tanpa terelakkan menuju akhir yang telah ditakdirkan. True Death Hidden tampaknya telah mengambil keputusan.

"Sudah waktunya untuk berbincang dengan beberapa teman lama."

"Ikuti aku."

Cahaya pucat menyelimuti Zhang Fan, dan dalam sekejap, mereka menembus Mountain and Sea yang retak-retak.

Mereka tiba di sebuah lokasi yang aneh.

Wilayah terdalam dari Infinite Sea, pondasi paling dasar tempat Mountain and Sea dibangun.

Jika Mountain and Sea memiliki cincin usia yang nyata, tempat ini akan menjadi yang pertama kali muncul.

Aura kuno dan purba mengalir bebas di sini.

Namun saat ini, bahkan logika paling mendasar dari Mountain and Sea pun mulai runtuh.

Meski demikian, di sini, cahaya perak bersinar dengan kilau yang khas.

True Death Hidden memimpin Zhang Fan maju, terbang dengan kecepatan ekstrem menuju cahaya perak itu.

Pada saat itu, Zhang Fan merasa seolah-olah ia telah kembali ke dunia sanctuary tempat Fishing Old Man dan God-Becoming Guests lainnya berada.

Tekanan berat dari kembalinya God yang terakhir menghilang dalam sekejap.

Zhang Fan mencoba mengamati dunia ini, hanya untuk menemukan bahwa bahkan dengan kekuatannya saat ini, divine sense-nya tertindas.

Ia hanya bisa membuat perkiraan kasar.

Dunia ini tak bertepi dan sangat luas. Skalanya tampak tidak kalah dari Mountain and Sea saat ini.

Tapi tak ada dunia, tak ada makhluk hidup—hanya sebuah alam semesta yang kosong dan gersang.

Tempat ini tampaknya eksis secara mandiri, terpisah dari Mountain and Sea; waktu itu sendiri membeku di sini.

Malapetaka terakhir dari Mountain and Sea tidak bisa memengaruhi tempat ini sedikit pun.

Meski dunia luar menghadapi kiamatnya, alam ini mempertahankan keadaan abadinya.

"Ini..." Zhang Fan terdiam sejenak, terkejut.

"Seorang teman lama datang berkunjung. Mengapa kau tidak menampakkan diri!"

Suara True Death Hidden menggema, berlama-lama di kehampaan.

Sebuah sosok muncul di antara riak samar.

"Kita semua sudah di ambang kematian. Apa yang kau lakukan di sini?"

Pendatang itu tampak seperti seorang pria yang murung. Ia berbicara tanpa semangat, seolah baru saja dibangunkan dari tidur lelap.

"Hm? Dan siapa ini yang bersamamu...?"

Namun saat matanya menangkap Zhang Fan, kilatan tajam menyambar di mata pria murung itu.

Tanpa kata-kata lagi, ia meraih ke arah Zhang Fan.

"Siapa sangka, setelah kucari ke mana-mana, kau justru mengantarkannya sendiri ke depan pintuku!"

Zhang Fan merasa dunia abadi di sekelilingnya lenyap, atau lebih tepatnya, seluruh bobotnya seolah menekan kepadanya.

Tubuh dan kemauannya sepenuhnya lumpuh oleh tekanan yang luar biasa.

Ia hanya bisa menonton, tak berdaya, saat pria itu semakin mendekat.

"Sudah gila kau!"

Hardikan tajam True Death Hidden menghancurkan belenggu itu.

Di bawah sinar cahaya pucat, dunia abadi itu muncul kembali, dan tekanan itu lenyap dalam sekejap.

"Ia bukan orang yang kami cari. Ini hanyalah klon."

Mendengar itu, ekspresi pria yang nampak dekaden itu berubah-ubah beberapa kali.

Ia menatap Zhang Fan, mengamatinnya selama cukup lama sebelum akhirnya yakin.

"Tak menyangka ada variabel semacam ini..."

"Ini buruk."

Aura malas yang menyelimuti pria dekaden itu tersapu bersih saat ekspresinya menjadi sungguh-sungguh luar biasa.

"Perkenankan aku memperkenalkan. Ini adalah False Universe Survivor," kata True Death Hidden, menunjuk ke arah pria itu.

"Salam, False Universe Survivor," kata Zhang Fan sambil membungkuk dengan tangan terlipat.

Ia tak mempedulikan agresi pria itu tadi. Dari yang bisa Zhang Fan rasakan, kekuatan yang baru saja ditampilkan pria itu sedikit lebih unggul dibandingkan True Death Hidden sekalipun.

"Kekuatan itu... pasti berasal dari dunia kosong abadi ini," gumam Zhang Fan dalam hati.

"Di sepanjang Unending Samsara, God-Becoming Guests terus-menerus terbangun, dan cara yang mereka ambil tidak selalu sama."

"False Universe Survivor berupaya menenun ruang-waktu mandiri yang menyerupai kekosongan, berharap bisa lolos dari bencana kehancuran Mountain and Sea." Karena False Universe Survivor tidak menunjukkan niat untuk berbicara, True Death Hidden terpaksa menjelaskan asal-usul dunia ini sendiri.

"Karya Brother Jia adalah mahakarya penciptaan, dan ia hampir berhasil. Mountain and Sea mungkin binasa, tetapi realm ini tidak. Bahkan ombak Dao Annihilation yang mengamuk tak bisa mempengaruhi tempat ini sedikit pun. Sayangnya..."

"Pada akhirnya, ia tak bisa lepas dari takdir untuk kembali kepada the God," desis True Death Hidden dengan lembut.

"Setiap Dao, setiap hukum di dunia berasal dari the God, namun bukan kekosongan ini yang telah ku tenun. Jika cukup kuat, seharusnya mampu menahan guncangan kedatangan True God. Namun..."

"Ia bisa lolos. Aku, di sisi lain, tak bisa lepas dari bencana itu."

"Jika aku lenyap, dunia ini akan menjadi seperti bulan di dalam cermin atau bunga di atas air. Hanya bisa bertahan sejenak sebelum menghilang seperti gelembung," tambah False Universe Survivor dengan napas panjangnya sendiri.

"Itulah sebabnya aku selalu ingin mendekati Great Dao of [Truth and Falsehood]."

"Jika aku bisa memperolehnya, mungkin dunia ini bisa terlahir kembali, sepenuhnya memutus hubungannya dengan True God of the Mountain and Sea."

"Tapi Great Dao of Truth and Falsehood bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah diutak-atik. Jika ia memilih untuk bersembunyi, bahkan gabungan kekuatan kami pun tak cukup untuk menemukan jejaknya. Aku bahkan ingat pernah nyaris menyentuhnya beberapa kali dalam berbagai siklus. Hampir dalam genggaman, tapi pada akhirnya selalu terlepas."

"Dan dalam kehidupan ini, meski riak Truth and Falsehood telah muncul di seluruh Mountain and Sea, semuanya terlalu lemah. Sekilas saja sudah jelas bahwa itu hanyalah ilusi yang diciptakan oleh Great Dao of Truth and Falsehood, jadi aku tidak mempedulikannya. Sampai aku melihatmu..."

"Tampaknya pemahamanmu terhadap Great Dao of Truth and Falsehood telah mencapai tingkat yang mahir. Kamu hampir menipuku," kata False Universe Survivor, tatapannya terpaku tajam pada Zhang Fan.

Zhang Fan menggeleng perlahan. "Mahir masih jauh dari kenyataan. Tapi mungkin ini bisa sedikit membantu Senior dalam menenun dunia ini."

Mendengar itu, mata False Universe Survivor berbinar.

Zhang Fan menatap ke luar dunia sekali lagi, berseru lembut, "Ketika yang nyata menjadi palsu, yang palsu menjadi nyata."

Riak misterius memancar dari tubuh Zhang Fan.

Sebuah Tree of Truth and Falsehood tampak tumbuh dari antara keningnya, menyebabkan riak itu menyebar dengan kecepatan mengejutkan ke seluruh realm ini.

Riak itu bergema tanpa akhir, menyapu seluruh dunia dalam sekejap.

Meski True Death Hidden dan False Universe Survivor tidak bisa merasakan fluktuasi Transformation of Truth and Falsehood, mereka bisa dengan mudah mendeteksi perubahan yang terjadi dalam dunia abadi ini.

Kegembiraan yang tak tersembunyikan memenuhi mata False Universe Survivor. Ia bertepuk tangan dan berseru, "Luar biasa, sungguh luar biasa!"

Great Dao Kebenaran dan Kebohongan memang tak terlihat dan tak terketahui. Namun dengan menggunakan [False Universe]-ku sebagai medium, aku mungkin bisa mencatat dan merekam berbagai fluktuasi yang ditimbulkan oleh transformasi itu."

"Alam ini, selain diriku, adalah kehampaan mutlak. Dalam kondisi primordialnya, setiap perubahan halus menjadi sangat jelas. Dengan percobaan berulang, kita pasti bisa menangkap jejak Transformasi Kebenaran dan Kebohongan."

"Meski itu hanya jejak, bukan transformasi itu sendiri. Tapi..."

Seberang harapan menyala dalam tatapan True Death Hidden. "Diberi waktu, kita mungkin bisa menggunakan jejak yang ditinggalkan [Truth and Falsehood] untuk membentuk dan mengembangkan versi Kebenaran dan Kebohongan yang unik untuk dunia ini!"

Zhang Fan tidak memperhatikan ucapan mereka yang penuh euforia.

Ia benar-benar terfokus, mengayunkan Transformasi Kebenaran dan Kebohongan bagaikan kuas, melukis di atas kanvas kosong di hadapannya.

True Death Hidden dan False Universe Survivor tidak bisa melihat perubahannya, tapi ia bisa.

Dan dibandingkan saat digunakan di dalam Mountain and Sea, Great Dao Kebenaran dan Kebohongan jelas lebih jelas di dunia kekal yang kosong ini.

Great Dao yang dulu sulit ditangkap dan penuh misteri, terkupas dari segala manifestasi rumitnya, tiba-tiba terasa sederhana.

Setiap momen ia menggunakan Kebenaran dan Kebohongan sebagai kuasnya untuk menulis penciptaan di alam ini, Zhang Fan merasa pemahamannya terhadapnya berlipat ganda.

Ia tidak melakukan ini semata-mata untuk membantu False Universe Survivor, tapi juga untuk dirinya sendiri.

Riak tak berbentuk terus bergema ketika ketiganya tenggelam dalam proses itu.

Waktu yang tidak terukur berlalu...

Duar! Getaran dahsyat menyentak ketiganya dari keterpesonaan mereka.

True Death Hidden dan False Universe Survivor saling bertukar pandang. "Sepertinya Mountain and Sea telah mencapai akhirnya sekali lagi."

"Waktunya terlalu sedikit, tidak cukup untuk meninggalkan jejak Kebenaran dan Kebohongan. Lagipula, kita bahkan tidak tahu apakah jejak-jejak ini akan hilang saat Mountain and Sea direset," keluh False Universe Survivor, suaranya penuh penyesalan.

"Meski demikian, seberang harapan telah muncul. Ini layak diperjuangkan."

Nada True Death Hidden tegas. "Kita akan menahan selama mungkin."

Begitu dikatakan, ia berubah menjadi seberang cahaya pucat dan melesat keluar dari alam itu.

Zhang Fan mengabaikan kepergian True Death Hidden, terus berkonsentrasi pada ukirannya.

Melalui usahanya yang tak henti-henti, [Truth and Falsehood] yang tak berbentuk itu tampak perlahan mengambil bentuk yang konkret.

Tidak lama kemudian, True Death Hidden kembali.

Bersamanya ada seberang cahaya ungu.

Suara gerutu menyertainya. "Kalau mau berperang, seharusnya kamu berperang lebih awal! Kamu hanya memanggilku saat sudah di ambang kematian. Tadi kamu ngapain aja!"

Suara itu milik seorang pria tua berambut putih dengan punggung membungkuk.

"Empty Daoist, cukup omong kosongmu! Bantu kami melindungi Dharma!"

"Ini adalah satu-satunya variabel yang kami temukan setelah tak terhitung siklus. Kalau kita melewatkan kesempatan ini, mungkin kita tidak akan menemukan yang lain lagi!"

Pria tua bungkuk itu terus menggerutu, tapi pada detik berikutnya, awan merah muda tak terbatas memancar dari tubuhnya. Qi ungu bertebaran seperti uap, seolah mengalir dari timur, memenuhi dunia kekal yang kosong itu.

"Akumulasi selama bertahun-tahun!" teriak Empty Daoist, hatinya merintih.

True Death Hidden mendengus dingin. "Berapa pun yang kau kumpulkan, semuanya akan hilang saat Mountain and Sea direset."

"Kamu ngerti apa! Memang Mountain and Sea terus direset, tapi kecepatanku mengembunkan qi ungu makin cepat setiap kali. Suatu hari, mungkin aku bisa menyamai God dengan qi ungu tak terbatas ini. Tapi dulu, aku selalu mengakhiri hidupku sendiri saat kalimat kembali kepada God turun. Dengan tidak melihat wajah God, aku tidak terlalu terpengaruh."

"Memilih untuk melawan kali ini... aku takut akumulasi masa laluku akan hilang dalam sehari..."

"Kita tidak punya pilihan! Waktu kita tidak tersisa banyak!"

Mendengar kata-kata True Death Hidden, Empty Daoist terdiam.

Ia berhenti menggerutu, dan sosoknya memudar, meninggalkan hanya qi ungu yang tak terbatas mengalir melintasi kehampaan.

Zhang Fan menyadari bahwa qi ungu itu tidak berpengaruh pada ruang-waktu kekal tempat mereka berada;

itu hanya berfungsi menahan bencana dari dunia luar.

Kanvas di depannya stabil kembali, memungkinkan Zhang Fan melanjutkan karyanya.

Namun, jelas sekali dunia luar telah mencapai saat-saat terakhir dari kehancuran Mountain and Sea.

Qi ungu terus dikonsumsi dengan kecepatan yang mengerikan.

Dan Transformation of Truth and Falsehood yang sedang dijalankan Zhang Fan mulai menunjukkan distorsi halus.

Seolah-olah garis-garis yang ia tuliskan berulang kali menyimpang dari jalur yang seharusnya.

"Ini..."

Hampir dalam sekejap, Zhang Fan memahami alasannya.

"True God muncul, dan Truth and Falsehood kembali padanya."

Hatinya bergetar, namun ia menekan kejutan itu dan memaksa dirinya untuk terus menggambar.

Di atas kanvas, Transformation of Truth and Falsehood semakin lengkap.

Hampir identik dengan apa yang ia ketahui.

Tepat saat hendak membuat goresan terakhir, tangan Zhang Fan tiba-tiba terdiam.

Entah mengapa, ia tidak sanggup menyelesaikannya.