Unraveling the Mystery of the Mountain and Sea - ID

Cahaya bintang menyebar.

Aura dominasi angkuh atas dunia mulai menjelma saat True God Finger beralih dari ilusi menjadi kenyataan, muncul kembali di alam fana! Bagi cahaya bintang, sepertinya daya tarik jari yang terpenggal itu jauh melampaui Li Fan.

Sejauh mata memandang, setiap kilau cahaya menyatu menuju True God Finger.

Bahkan partikel-partikel cahaya yang telah menguasai sebagian besar tubuhnya meninggalkannya tanpa sedikit pun rasa enggan.

Saat perlahan mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, Li Fan merasa seolah belum sepenuhnya beradaptasi. Ia merasa sama sekali terputus dari fisiknya sendiri, setiap bagiannya kaku dan tak mau berkompromi.

"Terendam dalam cahaya bintang hanya sejenak," pikirnya, "rasanya seperti menjauh dari dunia fana selama keabadian."

Ketidaknyamanan fisik yang mendalam seolah telah mengikis pikirannya, membuatnya terasa lamban dan berkarat.

Namun, didorong oleh naluri bertahan hidupnya, ia tidak melupakan bahaya situasinya saat ini.

Dengan pikiran belaka, kekuatan True False Transformation menyelimutinya.

Bagaikan tersapu badai, lalu tiba-tiba sehelai jas hujan disandangkan di bahunya. Tubuh dan pikirannya meresap ke dalam kondisi ketenangan dan stabilitas yang mendalam.

Sensasi korosif itu lenyap, dan pikiran serta kemampuan Li Fan kembali ke keadaan normal.

Ia mengamati transformasi aneh di depannya.

Seharusnya hanya ada satu True God Finger di dunia.

Dengan demikian, saat cahaya bintang menerangi dunia dan True God Finger menjelma, Mountain Sea No-Boundary Stele, yang telah menjadi fondasi Mountain and Sea, terlempar ke dalam kekacauan. Dengan batu penjuru yang hilang, hanya jejak Dao yang ditinggalkan oleh para Saints yang tersisa. Ia tak lagi mampu menopang takdir "Mountain and Sea Without Boundary."

Jejak Great Dao patah bagaikan ranting rapuh, retak demi retak inci per inci.

Dalam sekejap itu, Mountain and Sea yang telah menyatu mulai menunjukkan tanda-tanda pemisahan! Di dalam Armillary Ring, tergoncang oleh efek samping parah dari penggunaan [As One Wishes], Three Saints memejamkan mata, memusatkan upaya mereka untuk menekan artefak itu sekali lagi.

"Hmm?"

Tepat pada saat itu, Connecting Mountains Saint adalah yang pertama menyadari gangguan di Mountain and Sea.

Lian Shan, Connecting Mountains Saint, mengejawantahkan semua peradaban dan makhluk yang pernah berusaha menjembatani gunung-gunung dan menyeberangi lautan. Fondasi kekuatan dan Dao-Nya dibangun di atas penyatuan Mountain and Sea.

Maka dari itu, saat Mountain and Sea mulai terpisah, Dialah yang paling terdampak.

Upper Mountain, yang dahulu berada dalam jangkauan, tampak naik tanpa alasan, menjauh dari dunia fana dan seluruh penghuninya.

Meskipun jembatan yang Dia persembahkan meregang dengan segenap kekuatan, berupaya menambal celah yang terus membesar, kecepatan Mountain and Sea menjauh jauh melampaui kemampuan-Nya untuk memperbaikinya.

Dengung... dengung... dengung...

Begitu celah itu melampaui ambang tertentu, suara patahan samar bergema dari antara Mountain dan Sea.

Bergema dan bergetar.

Makhluk fana tetap tak menyadari.

Namun setiap makhluk yang telah mencapai pangkat True Immortal merasakannya di lubuk jiwanya—sebuah firasat bencana yang akan segera tiba, mengukir teror di wajah mereka.

Para Immortal berdiri di atas Upper Mountain, keberadaan mereka menjadi jembatan menuju Infinite Sea.

Dari posisi tinggi ini, mereka memegang kuasa ilahi yang tak terbatas.

Tapi kini, jembatan yang menghubungkan mereka dengan Upper Mountain telah runtuh dengan dentuman menggelegar.

Kerumunan immortals di atas jembatan itu tak bisa melarikan diri dari takdir mereka dan jatuh bersama reruntuhan.

Aura mereka, penanda alam kultivasi mereka, anjlok dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.

Saints, kultivator Transcendent, Nameless Immortals, True Immortals.

Terlepas dari alam mereka, kekuatan mereka, atau keputusasaan perjuangan mereka, tak ada yang bisa melarikan diri.

Mereka semua jatuh, terdegradasi menjadi manusia fana.

Dan sebagai manusia fana biasa, bagaimana mereka bisa memanipulasi yang tak terbatas? Mereka yang terjebak dalam zona Dao Annihilation, tak mampu melindungi diri sendiri, tewas dalam sekejap.

Mereka yang berlindung di dalam Mountain and Sea menderita pukulan balik dari kekuatan megah Infinite Sea, wujud mereka melarut menjadi bagian dari lautan tak bertepi.

Dengan menghilangnya Mountain Sea No-Boundary Stele, sembilan puluh sembilan persen dari seluruh kultivator di alam True Immortal atau lebih tinggi musnah dalam satu momen. Sedikitnya yang beruntung masih berjuang, namun nasib mereka sudah ditentukan.

Karena...

Mountain and Sea telah terbangun!

Tanpa True God Finger, Mountain and Sea terpisah, kembali ke bentuk primordialnya yang memangsa dewa. Para budidaya tak terhitung yang telah gugur diserap sebagai nutrisi, mengalir kembali ke esensi dunia. Mountain and Sea yang hampir mati itu, seolah telah menelan obat pemulih ampuh, seketika mendapatkan kembali sebagian dari nyawanya.

Meski belum pulih sepenuhnya, setidaknya telah mendapatkan kekuatan untuk satu perlawanan terakhir yang putus asa.

Yang lebih penting, kehendak Mountain and Sea, yang telah dipelintir dan ditulis ulang oleh True God Finger, kini telah kembali ke keadaan alamiahnya.

Pegunungan membentang tanpa akhir, berdiri agung dan megah.

Samudra tak bertepi memantulkan kosmos.

Dua kehendak, representasi sejati dari Mountain dan Sea, turun ke dunia.

Ketika menyatu, kehendak mereka terjalin menjadi satu, kesadaran yang kacau dan samar yang hanya digerakkan oleh insting yang kabur.

Tapi sekarang, terpisah, Mountain adalah murni Mountain, dan Sea adalah murni Sea.

Bebas satu sama lain, setiap kehendak individu berkembang dengan kegigihan yang tiada tara.

Pada titik ini, nasib Three Saints menyimpang.

Meskipun Three Saints juga telah terdampak, ranah mereka jatuh ke tingkat manusia biasa, mereka bertahan hidup karena berbagai alasan.

Seolah merasakan apa yang akan datang, Connecting Mountains Saint menatap dua yang lain dan menghela napas panjang. "Segala hal yang baik pasti akan berakhir..."

Sebelum kata-kata itu memudar, Connecting Mountains Saint—bukan hanya satu avatarnya, tetapi setiap manifestasinya di seluruh dunia—mencair menjadi aliran cahaya dan kembali ke Upper Mountain.

Returning to Sea Saint menanggapi dengan napas panjangnya sendiri.

Tak terhitung titik cahaya biru mengambang naik, melebur ke dalam kemungkinan tanpa batas dari Infinite Sea.

Akhirnya, ada Saint Tai Yi.

Manifestasi-manifestasinya yang tak terhitung menghilang seolah menguap. Saint Tai Yi, bersama dengan Dao evolusi tanpa batas yang ia wakili, kembali ke Mountain and Sea! Mountain and Sea pernah melahirkan tak terhitung Dao dan kehidupan tanpa akhir.

Tapi sekarang, semua sedang diambil kembali.

Segalanya kembali ke keadaan paling primordial! Sama seperti di awal, ketika mereka pertama kali memangsa True God.

...

Bencana yang terjadi di dalam Mountain and Sea sudah mengguncang dunia.

Namun menjadi tidak berarti dibandingkan dengan transformasi yang terjadi di void, di mana cahaya bintang bertabrakan dengan True God Finger.

Seolah sebuah kunci telah ditemukan untuk membuka penjara yang lama tersegel.

Dengan True God Finger sebagai pusatnya, bentangan cahaya bintang tanpa akhir seketika terbentang.

Dibandingkan dengan Star tunggal yang pernah disaksikan Li Fan turun ke dunia, kilau penuh bintang ini tampak agak lebih lembut.

Setidaknya, void mampu menahan iluminasinya.

Setidaknya, Li Fan masih bisa mempertahankan keadaan True False Transformation dan terus mengamati.

Ketika cahaya bintang tanpa akhir pertama kali mekar, sesaat, ia pikir bisa samar-samar melihat sosok kabur tersembunyi di balik cahaya.

Tapi di momen berikutnya, kilau itu membengkak sejuta kali lipat, sepenuhnya mengaburkan penglihatannya.

"Apakah itu hanya ilusi?"

Li Fan bertanya-tanya, dipenuhi keraguan.

Segera, bagaimanapun, ia tidak punya waktu untuk merenungkan pertanyaan itu.

Cahaya bintang terus menyebarkan tanpa akhir dari kedalaman void.

Sebagai node pusat untuk turunnya Star, True God Finger tampaknya merasakan kilau yang semakin meningkat di sekelilingnya dan mulai bertransformasi sekali lagi.

Perubahan itu bukan pada jari itu sendiri, melainkan pada "postur"-nya.

Ini adalah misteri yang mendalam: meskipun hanya sebuah jari yang terputus, ia mampu membentuk berbagai gestur.

Setiap gestur mewakili kemampuan ilahi yang berbeda, efek yang berbeda.

Yang pernah disaksikan Li Fan sebelumnya, gestur untuk [Mountain and Sea Without Boundary], telah memelintir kehendak Mountain and Sea, memaksa mereka untuk menyatu.

Tapi sekarang, jari itu berubah, gesturnya ditujukan ke laut bintang.

Dalam sekejap, cahaya bintang yang cemerlang tampak kehilangan semua warna, memudar dari kilau yang membutakan menjadi monokrom yang redup.

Seluruh void meredup sebagai akibatnya.

Tidak lagi cemerlang, cahaya bintang itu seperti senjata yang kehilangan tajamnya, ancamannya berkurang lebih dari separuh.

Menatap ke atas, Li Fan memiliki perasaan jelas bahwa ia sekarang dapat menahan pengaruhnya bahkan tanpa perlindungan True False Transformation.

Ia tidak, bagaimanapun, sembarangan menguji teori ini. Peristiwa yang terjadi terlalu tak terduga.

"Apa yang sedang terjadi? Mengapa True God Finger berbalik melawan cahaya bintang?"

"Star, True God Finger... bukankah keduanya adalah cadangan yang ditinggalkan oleh True God? Bukankah Star turun untuk memaksa penyatuan Mountain dan Sea?"

Peristiwa yang terungkap di depan matanya sepenuhnya bertolak belakang dengan asumsi-asumsinya.

Dan saat keraguan mulai bersemi dalam benaknya, ia merasa seperti hampir menyentuh kebenaran tentang True God, Mountain and Sea, dan Star.

"Jika identitas dan motif mereka menyimpang dari tindakan nyata mereka, maka aku harus mengevaluasi ulang segalanya."

"Di antara ketiganya, Mountain and Sea adalah pelaku yang memakan God, namun mereka juga korban."

"True God Finger..."

"Membawa aura kuno yang samar. Dengan satu gestur, ia menulis ulang kehendak Mountain and Sea, memaksa mereka bergabung. Dengan gestur lainnya, ia menyebarkan kilau bintang tak bertepi dan memenjarakan kembali Star yang menyendiri. Kekuatan semacam itu, kemampuan ilahi semacam itu... hanya True God yang bisa memilikinya."

Li Fan memastikan hal ini terlebih dahulu.

"Dan terakhir, Star."

Apa sebenarnya Star itu? Di akhir setiap siklus, Star yang menyendiri turun dan menelan segalanya.

Tampak jelas bahwa Star adalah rencana cadangan True God, cara untuk menghadirkan pemusnahan dan mencapai kelahiran kembali setelah dimakan.

Saat Star yang menyendiri turun, Mountain and Sea akan dimusnahkan, dan void akan berhenti ada.

Dan God baru akan terlahir kembali.

Inilah yang selama ini diyakini Li Fan.

Namun apakah memang demikian? Pemandangan di depannya—True God Finger berbalik menyegel kilau bintang itu—menghancurkan asumsi tersebut.

"Star bukan True God?"

"Kalau begitu Star..."

Tidak ada pilihan lain yang diketahui untuk menjelaskan apa itu.

Jika Star bukan God, maka...

Star adalah Mountain and Sea.

"Star adalah Mountain and Sea? Star adalah Mountain and Sea!"

Saat pemikiran ini meledak dalam benaknya, seluruh tubuh Li Fan bergetar hebat. Guncangan dari wahyu ini begitu dahsyat hingga ia nyaris kehilangan pegangan pada True False Transformation yang melindunginya, hampir membongkar kehadirannya di tengah pertarungan antara True God Finger dan kilau bintang itu.

"Bagaimana bisa begitu? Bagaimana mungkin?"

Li Fan memaksa dirinya untuk tetap tenang.

Tapi firasat sudah mengakar di hatinya, membuatnya mengetahui kesimpulan dari deduksinya bahkan sebelum ia menyadarinya secara sadar.

Di benaknya, kenangan tak terbatas dari diri masa lalunya tak lagi bisa dibendung, meledak keluar bagaikan bendung yang jebol.

Mereka menyembur dengan kekuatan dahsyat.

Tak terhitung sosok dan adegan masa lalu berkedip di hadapannya, semuanya menjadi bahan bakar bagi kayu bakar yang menyala gemerlap.

Akhirnya, semuanya menyatu menjadi satu gelombang kepahitan yang tak terbendung.

Dan kemarahan tak berujung yang lahir dari keputusasaan.

Itu adalah emosi terakhir dari Li Fan masa lalu, tepat sebelum ia membuat keputusannya.

Itulah alasan mengapa Li Fan yang sekarang ada.

"Jadi begitu rupanya." Ekspresi Li Fan menjadi sangat aneh.

Saat ia menyaksikan pertarungan itu berlangsung, sifatnya yang dingin dan terpisah bertindak seperti jangkar, memungkinkannya untuk menyortir arus kepahitan dan kemarahannya secara metodis.

Apa yang sama sekali tak bisa diterima oleh diri masa lalunya, kini Li Fan yang sekarang lihat...

...hanyalah sekadar itu saja.

"Hanya saja," gumamnya, "aku merasa itu tidak sepadan untukmu."

Li Fan mendengus ringan.

Dengan dikuatkan oleh kenangan masa lalunya, segalanya menjadi jelas.

Semua keraguan lenyap dari benaknya.

"Jika Star bukanlah Star, maka Star adalah Mountain and Sea."

"Mountain and Sea yang memakan dirinya sendiri tampak mustahil. Tapi jika kau pertimbangkan takdir tetap dari peleburan mereka, dan fungsi serta tindakan yang sudah ditentukan dari True God Finger..."

"...maka semuanya menjadi masuk akal."

"Mari kita kembali ke saat True God jatuh, dan Mountain and Sea memakannya."

Visi aneh membanjiri benak Li Fan.

Dalam kegelapan, dua makhluk raksasa tanpa wujud diam-diam mengunyah sesuatu.

Dengan tamak, dengan penuh sukacita.

True God lenyap, dan dua dewa baru berada di ambang kelahiran.

Tapi...

Tiba-tiba, perasaan ngeri mulai menyebar di hati Mountain and Sea.

Setelah memakan sebagian dari tubuh True God, Mereka perlahan mewarisi sebagian kemampuan-Nya.

Akibatnya, Mereka bisa, sampai tingkat tertentu, meramalkan masa depan.

Mereka melihat bahwa True God, bahkan dalam kematian, tidak sepenuhnya lenyap.

Seolah-olah mata tunggal-Nya masih mengawasi Mereka dengan dingin dan acuh tak acuh.

Selama Mountain and Sea ada, True God Finger akan terwujud.

Mountain and Sea akan dipaksa untuk menyatu, dan akhirnya, segalanya akan kembali menjadi ketiadaan.

Hanya menyisakan energi murni.

Di atas ayunan tak berujung ini, di atas mayat Mountain dan Sea...

...True God akan terlahir kembali.

True God akan kembali.

Tiba-tiba, sisa-sisa mayat True God tak lagi terlihat begitu menggugah selera.

Sebagai dewa yang baru lahir, Mountain and Sea tak memiliki keinginan untuk berbagi nasib dengan makanan yang baru saja Mereka konsumsi.

Setelah menduga kehancuran mereka sendiri, Mountain and Sea menyimpulkan kemungkinan masa depan yang tak terhitung jumlahnya.

Tapi di setiap kemungkinan, tak ada skenario di mana Mereka bertahan.

Tindakan terakhir True God sebelum kejatuhannya telah memusnahkan segala kemungkinan bagi Mereka untuk membalikkan keadaan.

Mountain and Sea tak punya kesempatan untuk menang.

Mereka baru saja lahir, hanya untuk ditempatkan di jalan menuju kehancuran yang pasti.

Bagaimana mungkin dua dewa yang baru lahir ini menerima nasib seperti itu? Bahkan seekor semut pun berusaha bertahan hidup.

Apalagi seorang dewa.

Setelah Mereka sepenuhnya memakan tubuh True God, waktu yang tak diketahui berlalu.

Setelah bersusah payah bersama selama waktu yang tak terhitung, Mountain and Sea akhirnya menyimpulkan satu-satunya cara yang mungkin untuk mengubah kekalahan menjadi kemenangan.

"Karena Mountain and Sea harus binasa, maka..."

"...biarlah Mountain and Sea binasa."

"'Kuburkan diri kita sepenuhnya, lalu, sebelum True God bisa bangkit, terlahir kembali.'"

"Apakah ini cara kalian bertahan hidup?"

Tatapan Li Fan seolah menembus kegelapan void, menjangkau kehendak-kehendak yang berada di baliknya.

Sekali lagi, bayangan Bintang yang sendaru turun dan menelan segala sesuatu terputar di benaknya.

"Syarat bagi True God Finger untuk eksis dan beraktivasi adalah keberadaan Mountain and Sea."

"Saat Dao Annihilation dari void menyusup, Mountain and Sea akan berhenti eksis. Maka True God Finger pun akan kembali menjadi ketiadaan, lenyap tanpa jejak."

"Setelah lawan satu-satunya yang mereka takuti menghilang, Bintang—Mountain and Sea yang terlahir kembali—akan dengan penuh dahaga turun."

"Tidak mentoleransi keberadaan lain, hanya Aku yang akan tersisa."

"Hanya Aku yang akan tersisa, hanya Aku yang akan hidup, hanya Aku yang akan menang."

"Jadi Dao Annihilation dari void hanyalah alat bagi Mountain and Sea untuk mendatangkan kebinasaan mereka sendiri."

"Jadi semua ini hanyalah sandiwara yang disusun dengan sangat cermat."

"Semua makhluk Mountain and Sea—Lian Shan, Gui Hai, Tai Yi, Shou Qiu, Moral True Immortal—mereka semua hanyalah para pemeran dalam drama ini."

"Selama mereka mengikuti naskah dan menyelesaikan pertunjukan yang ditentukan, semuanya akan berakhir dengan bahagia bagi semua orang."

"True God akan hancur total, dan para dewa baru akan selamat."

"Sandiwar agung akan berakhir, dan para dewa baru akan naik."

"Sempurna."

"Tapi kemudian..."

Li Fan menghela napas panjang.

Bukan karena alasan lain, melainkan untuk [Li Fan] dari masa lalu.

"Ke dalam sandiwara indah ini, muncul seorang tamu tak diundang—seseorang yang seharusnya tidak pernah ada."

"Musnahnya Mountain and Sea atas kehendak mereka sendiri, di matanya adalah bencana yang mengerikan. Ia melihat penderitaan semua makhluk hidup dan berusaha menyelamatkan mereka dari kesengsaraan."

"Jika sekali tidak cukup, ia akan mencoba seratus kali. Jika seratus kali gagal, ia akan mencoba ribuan, puluhan ribu kali."

"Tanpa henti."

"Akhirnya, akhirnya, akhirnya..."

"...ia mengubah yang mustahil menjadi mungkin. Ia menghancurkan naskah yang ditulis oleh [Mountain and Sea]."

"'Mountain and Sea' akhirnya menang. Tapi..."

"Bagaimana sandiwara bisa dilanjutkan?"

Hal itu persis seperti yang telah diramalkan oleh [Mountain and Sea].

Jika Mountain and Sea eksis, True God Finger tidak akan binasa.

Tidak ada void, tidak ada Dao Annihilation.

Mountain and Sea melebur, tapi tidak menghilang.

Dan karena itu, [Mountain and Sea] murka.

Terhadap Li Fan, si pengganggu, Mereka akhirnya menunjukkan taring Mereka.

Bagi [Mountain and Sea], siklus tak terhitung hanyalah sekejap mata. Mereka tidak peduli.

Tapi Li Fan telah menghancurkan naskah yang Mereka tulis.

Dan karena itu, Li Fan harus mati.

Dan karena itu...

...cahaya bintang membanjiri dunia, para Saint membelakangi pedang mereka melawannya, dan seluruh Mountain and Sea melihatnya sebagai ancaman eksistensial.

Baru sekarang Li Fan benar-benar memahami alasan tetesan air mata tunggal yang pernah ia tumpahkan.

Bukan putus asa.

Itu adalah kekecewaan yang mendalam.

Ia berhenti melawan, membiarkan hal-hal yang pernah ia lindungi menembus tubuhnya.

Namun untungnya, di momen terakhir, ia berubah pikiran.

Dan demikianlah, Li Fan yang ada hari ini terlahir.

...

Setelah memahami masa lalu, Li Fan merasa sedikit amarah.

Tindakan Mountain and Sea dapat dimengerti.

Seandainya ia berada di posisi mereka, ia akan melakukan hal yang sama.

Namun...

"Apa yang kalian bisa lakukan, aku juga bisa lakukan."

Li Fan menatap ke depan dengan ketenangan mutlak.

Pada Mountain and Sea, void, dan Bintang.

Lalu sebuah pemikiran lain tiba-tiba muncul di benaknya.

Bahkan Mountain and Sea, setelah memakan mayat True God, bisa meramalkan kebinasaan mereka sendiri.

Lalu, ketika True God yang jatuh menciptakan True God Finger, mungkinkah Ia benar-benar tidak melihat strategi Mountain and Sea untuk berpura-pura mati demi melarikan diri?

"Kecuali..."

"...seorang pihak luar dari sandiwara datang, untuk menggagalkan rencana Mountain and Sea."

"Jadi itulah alasan aku berada di sini."

Sebuah adegan dari masa yang sangat lampau tiba-tiba muncul di benak Li Fan.

Itu adalah kehidupannya sebelum ia berpindah dunia.

Orang tua, seorang putra, seorang putri—sebuah keluarga yang utuh.

"Sialan kalian!"

"Kalian semua mati saja!"