Li Fan's God-Making Chronicle - ID

Bagaimana cara menciptakan seorang dewa? Tanpa benar-benar melangkah ke Primitive Immortal Realm dan ambil bagian dalam pertempuran raksasa itu, seseorang mungkin takkan pernah menemukan jawaban sejati atas pertanyaan ini.

Li Fan hanya bisa mengandalkan berbagai hasil yang dihasilkan oleh variabel-variabel berbeda untuk menyusun sebuah pemahaman.

"Tampaknya ada faktor lain yang berperan, di luar fakta bahwa Snare terluka parah."

Li Fan menunggu cukup lama, namun proklamasi Three Saints—"waktu untuk divine schism telah tiba"—tak kunjung datang.

Enggan membuang waktu lebih lanjut, Li Fan dengan tegas memulai reset dengan [Truth].

Ia memilih untuk mempertahankan [Dao One Mountain Sea Map], yang sudah di ambang penyelesaian.

Menghentikan sementara rencananya, Li Fan terlebih dahulu menelaah dengan cermat setiap detail dari timeline di mana dewa baru telah turun.

"Mungkinkah," gumamnya, "selain luka parah Snare, penyusupan Saints ke dalam kesadarannya untuk melawannya juga merupakan faktor krusial?"

"Karena aku tak bisa memastikan penyebabnya, aku harus mereplikasi semua variabel seakurat mungkin."

Dengan pemikiran ini, Li Fan memanggil puluhan Saintly Spirits dari Mountain and Sea.

Ia akan menggunakan mereka sebagai pion-pionnya.

Saints yang sebelumnya memasuki jaring Snare untuk menghadapinya, secara berurutan adalah: Stealing Opportunity, All Knowing, Square Inch, dan Tai Wei Saint Emperor. Li Fan sendiri adalah yang terakhir masuk.

Tiga yang pertama telah meninggalkan jejak mereka di Dao Return Hall, jadi memfabrikasi mereka untuk menghasilkan efek yang setara tidak akan sulit.

"Bagian yang krusial adalah Tai Wei Saint Emperor. Makhluk biasa akan kesulitan memanifestasikan aura kekaisaran yang mulia itu."

Pandangan Li Fan menyapu para 'yang terpilih' hingga ia menemukan wadah yang paling cocok. Lalu, ia meniupkan napas lembut kepadanya.

Makhluk itu, awalnya dalam keadaan linglung dan bingung, perlahan mulai berubah. Transformasi halus merasuk ke dalam temperamen dan ekspresinya.

Roh-roh lain yang berkumpul di dekatnya tampaknya merasakan pergeseran ini, secara naluriah menjauh, terlalu gentar untuk mendekati. Apa yang Li Fan tanamkan lebih dari sekadar ingatan hantu; itu adalah esensi dari hati dan pikiran seorang kaisar.

Li Fan mengamati sejenak namun tetap tak puas, menggelengkan kepalanya perlahan.

"Ia memiliki semangat Saint Emperor, tapi bukan substansinya. Masih belum cukup!"

Dalam timeline kelahiran dewa baru, Saint Emperor telah memahami Great Dao of Living Beings. Kekuatan yang ia belahkan untuk menyusup ke jaring Snare nyaris dapat diabaikan.

Oleh karena itu, untuk mereplikasi dengan sempurna kondisi kelahiran dewa baru, Li Fan harus menciptakan seorang Saint Emperor dengan kekuatan yang hampir setara.

"Pemahamanku tentang True False Transformation belum cukup untuk menciptakan seorang Saint dengan satu pikiran saja. Namun..."

"Aku bisa *mengubah* kultivasi-ku sendiri!"

"Dao of Cycle Return... luruh!"

Pemandangan aneh terjadi. Kulit di tubuh Li Fan mulai bergerak-gerak, seolah disita oleh kekuatan tak kasat mata yang merobeknya dengan ganas.

Perlahan, sebuah sosok terkelupas dari tubuh Li Fan.

Ia tak bermuka dan tak berbentuk, berpendar dan kabur.

Namun ia memancarkan aura luar biasa dari eksistensi alam Saint.

Li Fan sendiri, bagaimanapun, telah kembali ke keadaan manusia fana!

Seorang fana, dibandingkan dengan seorang Saint, bagaikan semut di hadapan seluruh Mountain and Sea. Biasanya, siapa pun yang mencoba perbuatan semacam ini akan kehilangan kendali atas 'Saintly cloak' di saat yang sangat bersamaan ketika mereka melepaskan kekuatan mereka sendiri.

Tapi Li Fan bukanlah fana biasa.

Fondasi kekuatannya hampir seluruhnya bertumpu pada [True False Transformation]. Meski hanya sebagai fana biasa, ia masih bisa memerintah dan menekan Saintly cloak.

Lebih jauh lagi, Dao of Cycle Return telah tercatat dalam Dao Return Hall. Kedua faktor ini menjadikan kekuatan yang dilepaskan itu mustahil untuk melarikan diri dari kendalinya.

"Tapi sekarang bukan waktunya untuk bertindak. Aku harus kultivasi kembali sampai ke realm Saint dulu."

Untuk putaran kultivasi keduanya, Li Fan memilih Xuanpin Dao.

Pemahaman Li Fan terhadap Dao of Cycle Return sedemikian mendalam hingga meninggalkan jejak di Mountain and Sea No-Boundary Stele. Tentu saja, pemahamannya terhadap Xuanpin Dao belum sedalam itu.

Meski demikian, ia hanya membutuhkan waktu empat ratus tahun untuk menjadi Saint sekali lagi.

Memulai kembali berulang kali, membuktikan Dao lagi dan lagi. Bagi kultivator lain, jalan menuju Sainthood adalah mimpi yang tak tercapai, semenyulitkan mendaki ke langit. Tapi bagi Li Fan, hal itu perlahan menjadi semudah makan dan minum.

"Akan tiba harinya," pikirnya, "ketika menciptakan seorang Saint dari ketiadaan akan semudah satu pikiran saja."

Dalam semangat tinggi, Li Fan, kini seorang Saint dari Xuanpin Dao, mengambil 'cloak' yang telah dilepaskan dari Dao of Cycle Return dan bergerak menuju wilayah Mountain and Sea yang disegel oleh jaring Snare.

Seperti sebelumnya, ia menggunakan Fantasy Becomes Truth untuk membuka jalan, menyusup masuk tanpa suara.

Kemudian ia melepaskan fabrikasinya secara berurutan: 'Stealing Opportunity,' 'All Knowing,' dan 'Square Inch.'

Jaring Snare bereaksi sesuai. Meski perubahannya tidak identis dengan yang ada di timeline dewa baru, arah umumnya sudah tepat.

"Dan sekarang," ujarnya pada bagian terakhir, "giliranmu."

Li Fan menatap bayangan 'Saint Emperor' di tangannya, tersenyum tipis, dan menyelimutkan cloak dari Cycle Return ke atasnya.

Saat kekuatan Saintly menyelimuti bayangan itu, Li Fan secara bersamaan mulai memperebutkan kepemilikan Dao of Cycle Return dalam Dao Return Hall.

Bagaimana mungkin sebuah cloak tanpa pemilik bisa bersaing dengannya? Dao of Cycle Return menghilang dari aula tersebut.

Cloak itu dengan cepat jatuh dari realm Saint, mempertahankan kekuatan besarnya yang terakumulasi namun kehilangan status Saintly-nya.

Ini sangat sesuai dengan keadaan Saint Emperor yang sesungguhnya ketika turun ke jaring Snare.

Tindakan-tindakan 'Saint Emperor,' yang telah disetujui oleh Li Fan, sudah ditentukan sebelumnya.

Ia akan menyebarkan kekuatannya, membangun legiun abadi, dan memaksa Snare untuk menunjukkan diri serta mengubah aturan.

Dan begitu 'Saint Emperor' fabrikasi itu telah menyusut menjadi abu, giliran Li Fan untuk naik panggung.

"Hah? Kau..."

Meskipun Li Fan bersembunyi dengan baik, Snare secara naluriah merasakan bahwa ada yang tidak beres.

Rasa krisis mekar di hatinya tanpa alasan yang jelas.

"Seekor semut dari era kemudian membuatku merasa tidak tenang?"

Snare merasa cemas dan tidak yakin. Namun, ia adalah salah satu Saint pertama dari Mountain and Sea, makhluk kuno yang telah bertahan di lingkungan brutal Primitive Immortal Realm.

Ia tidak akan begitu saja takut dan mundur.

Adegan itu terulang sekali lagi.

Hasilnya, tentu saja, sudah pasti.

Li Fan tidak menunjukkan belas kasihan, menggunakan Dao of Stealing Opportunity untuk melucuti Snare sekali lagi.

Perasaan dingin dan mencekam mekar di hatinya. Ketidaknyamanan yang sengaja ia tekan tiba-tiba menjadi seribu kali lebih kuat.

"Ini adalah rangkaian peristiwa, jelas sebuah jebakan yang sudah lama direncanakan."

"Siapa di dunia ini yang merencanakan semua ini terhadapku!"

Snare mengaum secara internal. Karena alasan tertentu, situasi ini terasa aneh dan familiar.

Begitu pikiran itu tertancam, ia tidak bisa diusir. Bermula dari serpihan salju yang tak berarti, dalam sekejap menjadi longsoran yang menggelegar.

Kecemasan berubah menjadi teror.

Dalam kebingungan, Snare bahkan melihat penglihatan tentang kematiannya sendiri!

"Aku akan mati?"

"Aku akan mati!"

Terguncang oleh kejutan yang tak bisa ia pahami, pikirannya dibanjiri kebingungan, ketakjuban, dan ketakutan, Snare tidak bisa lagi ragu-ragu. Ia melarikan diri dengan penuh kekacauan.

"Apakah aku melucutinya terlalu banyak kali ini?"

Li Fan menangkap perubahan halus pada Snare di detik-detik terakhir, wajahnya tak terbaca.

Bentuknya memudar, dan ia menyembunyikan diri sebelum jaring Snare benar-benar menghilang.

Jaring Snare mundur tanpa alasan yang jelas, meninggalkan para Saint of the Mountain and Sea dalam kebingungan. Tak menemukan jawaban, mereka hanya bisa menyalahkannya pada beberapa anomali dari Beginning of the Mountain and Sea.

Li Fan tetap bersembunyi, bersabar menunggu hasilnya.

Waktu yang ditentukan tiba, namun masih tak ada tanda-tanda turunnya dewa baru.

"Kegagalan lagi?" Li Fan mengerutkan dahi.

Baru saja ia hendak mereset dan mencoba lagi, sebuah penyadaran menyerangnya.

"Snare mungkin telah merasakan sesuatu dan menjadi lebih berhati-hati," pikirnya, "tapi itu tidak bisa mengubah fakta bahwa sumbernya sendiri telah rusak."

"Apa yang ditakdirkan mati, akan mati."

"Ia hanya berhasil memperpanjang eksistensi menyedihkannya sedikit lebih lama."

Pandangannya seolah menembus lapisan-lapisan Mountain and Sea dan pembatas kekosongan, menjulur langsung ke awal waktu. Pemahaman tiba-tiba menyelubunginya.

Kemudian ia menyembunyikan diri sekali lagi, menunggu dengan tenang herald dari turunnya dewa baru.

Kali ini, ia tidak kecewa.

Sensasi ethereal, seperti terjun tiba-tiba dari langit tertinggi, menyerang tanpa peringatan.

Di berbagai segmen Mountain and Sea, Three Saint bangkit dengan mendadak.

Mereka menatap ke arah Primordial Beginning, wajah mereka luar biasa khidmat.

Pada ucapan, "Waktu untuk divine schism telah tiba," ketiga Saint mengakhiri nyawa mereka sendiri, kekuatan mereka menyatu menuju Primitive Immortal Realm.

Mereka meninggalkan Saint lainnya dalam kebingungan total, dan sebuah Mountain and Sea terjerumus ke dalam kekacauan.

"Aku sudah menunggu begitu lama agar momen ini akhirnya tiba kembali!"

Memanfaatkan kesempatan dari gejolak di kekosongan Mountain and Sea, Li Fan menebarkan jutaan makhluk hidup dengan satu gerakan tangannya.

Mereka semua adalah 'jiwa-jiwa beruntung' yang telah ia kumpulkan dalam perjalanannya melawan arus waktu.

Ia menyatukan mereka ke dalam tali kehidupan Mountain and Sea itu sendiri.

"Dao Annihilation, kembalilah!"

Saat cahaya bintang membanjiri Mountain and Sea, Li Fan menunjuk satu titik di kekosongan luas.

Kekuatan Dao Annihilation, sebelumnya adalah gerombolan tanpa pemimpin, kini mendapat bimbingan Li Fan. Mereka langsung berubah menjadi sekawanan binatang buas yang telah mencium bau mangsa.

Mengaum, mereka melonjak maju, menerobos jauh ke dalam realm dengan momentum yang tak terbendung! Mountain and Sea jatuh dalam sekejap.

Segala kehidupan dipadamkan, dan sebagian besar Saint bertebaran dan melarikan diri.

Hanya Shou Qiu yang tersisa, berusaha putus asa untuk menghentikan gelombang itu.

Namun tanpa peningkatan dari unity dan True False Transformation milik Li Fan, Shou Qiu hanya memiliki kekuatan Saint biasa. Menghadapi bencana semacam itu, upaya terbesarnya hanyalah setetes air di lautan.

Li Fan tidak mempedulikan mereka, pandangannya tertuju tajam pada Mountain and Sea.

"Apakah harga tiga timeline akan terbayar... semuanya bergantung pada momen ini."

Mountain and Sea, yang diinvasi oleh kekuatan besar Dao Annihilation, meletus dengan potensi menakjubkan dari dalam dirinya sendiri. Raungan memekakkan dari kedalamannya sementara menolak kembali gelombang bencana itu.

Dan kemudian...

Pemandangan yang mengikuti identik dengan yang terjadi di timeline kelahiran dewa baru.

Segala sesuatu yang lain di dalam Mountain and Sea hancur luluh lantak.

Hanya esensi murni dari Mountain and Sea itu sendiri yang tersisa.

Mountain and Sea Slab muncul kembali! Lebih dari itu, karena skala Dao Annihilation yang Li Fan timbulkan di timeline ini jauh melampaui yang sebelumnya, ia menginvasi sepanjang garis kehidupan, menyebabkan Mountain and Sea jatuh dengan kecepatan luar biasa. Akibatnya, proses petrifikasi tidak terbatas hanya pada segmen saat ini.

Ia merentang melintasi total tiga puluh enam segmen, mencakup sekitar dua puluh lima juta tahun sejarah! Bahkan pada skala ratusan miliar tahun Mountain and Sea, ini bukan lagi hal sepele.

Ini setara dengan mencongkel sekerat daging dari tubuhnya sendiri.

Tak terhitung makhluk hidup yang lenyap dalam proses itu.

Namun Li Fan, arsitek dari kehancuran ini, tetap dingin. Ia bahkan memberikan komentar sarkastik, "Memotong lengan sendiri untuk menyelamatkan tubuh. Mengagumkan, sungguh mengagumkan!"

"Tapi ini persis yang kubutuhkan!"

Mountain and Sea Slab ini, merentang selama dua puluh lima juta tahun, jauh lebih rinci dari apapun yang pernah ia lihat.

Sifat Mountain and Sea yang tak terhingga dan tak bertepi seolah menemukan wujud nyata.

Sekadar mengamatinya dari kehampaan saja sudah membawa risiko tertarik dan dilahap.

Benda itu berdiri bagaikan bendung raksasa di hadapan pasang surut Dao Annihilation. Ombak menghantamnya, namun untuk saat ini, mereka tak bisa mendapatkan kemajuan sedikitpun.

Li Fan tak lagi melawan tarikan itu, membiarkan dirinya jatuh menuju Mountain and Sea Slab.

Ia bahkan memanfaatkan kekuatannya untuk memperluas indera spiritualnya, menyebarkannya ke setiap sudut slab yang sangat luas itu.

Setiap detail kecil, setiap garis halus, terlihat dengan sempurna jelas.

Li Fan tenggelam di dalamnya, terpesona sepenuhnya.

Dibandingkan dengan [Mountain Sea Variation Outline], yang mencatat semua data Mountain and Sea, slab ini—yang lahir dari Mountain and Sea sendiri—tak terhingga lebih rinci dan konkret.

"Mengetahui satu berarti mengetahui segala. Namun mengingat ketidakterbatasan Mountain and Sea, 'satu' yang diperlukan untuk melihat 'segala' itu sendiri adalah kevastan yang tak terukur."

Li Fan membandingkan pola pada slab dengan catatan di Variation Outline miliknya, menyilangkan referensi dengan apa yang telah ia ukir di peta Dao One Mountain Sea Map miliknya sendiri.

Tingkat pemahaman baru mulai bermekaran di benaknya.

Coretan terakhir, yang telah menghindarinya begitu lama, akhirnya terasa dalam jangkauan.

"Tapi..."

"Sesuatu masih tampaknya kurang."

Li Fan merenung sementara indera spiritualnya terus menjelajahi Mountain and Sea Slab.

Tiba-tiba, ia berhenti pada sebuah "titik" yang tampak tak signifikan.

"Ini..."

Pada slab di mana segalanya telah dimusnahkan kecuali Mountain and Sea itu sendiri, ada sebuah "benda asing."

Ia bagaikan setitik tinta pada tablet batu, sangat tidak selaras dengan sekelilingnya.

Namun di saat yang sama, ia juga tampak melengkapi sekelilingnya, eksis dalam keselarasan sempurna.

Inilah mengapa indera spiritualnya sebelumnya telah menyapuinya tanpa mendeteksi hal yang aneh.

Dan benda asing ini bukanlah orang asing bagi Li Fan.

Itu adalah Mountain and Sea No-Boundary Stele!

"Bahkan dengan Mountain and Sea yang telah membatu, ia tetap ada."

"Mountain and Sea tak bertepi, kekal dan tak berubah. Kehidupan, kematian, kelangsungan, dan kepunahan semuanya ditetapkan oleh hukum ini."

Indera spiritualnya dengan cepat menyusut dari seluruh dua puluh lima juta tahun Mountain and Sea yang membatu, membentuk kembali wujud manusianya sebelum ia terjun ke dalam No-Boundary Stele.

Ia mengulangi tindakannya sebelumnya, mengukir jejak pada stele dengan pemahamannya tentang Dao of Cycle Return.

Indera spiritualnya segera menempel pada jejak itu.

"Bagus. Aku tidak melihat jejak yang kutinggalkan di sini sebelumnya," pikirnya. "Kalau tidak, aku pasti sudah sangat terkejut."

"Mountain and Sea No-Boundary Stele ini... ia adalah sentuhan penyelesaian. Coretan yang akan menghidupkan ciptaanku."

Mengamati jejak-jejak samar, hampir tak terlihat pada No-Boundary Stele, pemahaman mendalam muncul di benak Li Fan.

"Gunung adalah gunung, dan laut adalah laut. Meskipun mereka berpisah dari asal ilahi yang sama, mereka tetap dua entitas independen. Saling bergantung, namun saling meniadakan."

"Tapi sejak munculnya Mountain and Sea No-Boundary Stele ini..."

"Barulah Mountain and Sea bisa benar-benar disebut [Mountain and Sea]."

Mata Li Fan berbinar. Setelah memahami segalanya, ia merasakan kelegaan mendalam dan tak bisa menahan tawa.

Tawannya, bagaimanapun, dengan cepat terpotong oleh raungan memekakkan dari luar.

"Ini..."

"Arus divine return?"

Ekspresi Li Fan berubah murung.

Ketika ia tengah larut dalam pemahaman di dalam prasasti itu, konflik divine schism di lini waktu ini akhirnya telah berakhir.

Bagaikan seratus sungai mengalir menuju laut.

Segala makhluk Mountain and Sea, yang lahir dari schism dewa, kini tengah kembali kepada dewa baru.

Arus itu dahsyat, gaya pemulihannya menghancurkan segala sesuatu di jalurnya.

Bahkan Mountain and Sea Slab yang membeku dan membatu pun terdorong oleh kekuatan ini, bergetar saat hanyut mendekati Beginning of the Mountain and Sea.

Seandainya ini adalah pertama kalinya ia menyaksikan pemandangan semacam itu, Li Fan niscaya sudah terdorong untuk segera menggunakan [Truth] dan melarikan diri demi nyawanya.

Namun kini, Li Fan menyaksikan semuanya dengan sikap acuh yang tenang.

Karena kemunculan dewa baru di lini waktu ini adalah pertunjukan yang sepenuhnya hasil ciptaannya sendiri.

Hal itu menghilangkan jejak ketakutan yang pernah ia rasakan saat pertemuan pertamanya dengan dewa.

"Dewa-dewa..."

"Tidak ada yang istimewa."

"Mereka bisa dibentuk, dan mereka bisa ditanggalkan."

"Inilah... esensi dari True False Transformation..."

Li Fan merenungkan dengan saksama segala variabel dari tiga lini waktu sebelumnya.

Ia sedang merangkum syarat-syarat yang diperlukan untuk kelahiran dewa baru.

"Tampaknya kejatuhan Snare saja tidak cukup."

"Pertempurannya dengan Saint lainnya juga merupakan faktor kritis."

"Tapi mengapa?"

Meskipun ia belum mengetahui alasan spesifiknya, setidaknya ia telah memahami sebuah metode yang dapat diandalkan untuk memicu kemunculan dewa baru.

"Namun, mengingat pelajaran dari bintik-bintik cahaya perak itu, aku tidak dapat mengulangi proses ini terlalu sering."

"Bisa jadi nanti itu akan membangunkan ingatannya sebagai seorang dewa, dan bahkan bisa sedikit mendeteksi keberadaan [Truth]—kesadaran yang tidak bisa dihapus oleh reset..."

"Itu akan terlalu berbahaya bagiku."

"Kali ini, bagaimanapun, ini adalah langkah yang diperlukan untuk menyempurnakan Dao One Mountain Sea Map."

Ketika Li Fan merenungkan hal ini, alur pikirannya tiba-tiba berhenti.

Ia baru menyadari bahwa Mountain and Sea No-Boundary Stele, yang telah hanyut mendekati dewa baru bersama prasasti itu...

...tiba-tiba berhenti.