The Transformation of the Tai Wei Saint Emperor - ID

"Sifat alami Snare adalah melahap gunung dan laut. Segala makhluk dari Mountain and Sea, begitu terjebak dalam perangkapnya, mustahil bisa meloloskan diri dari jaring itu."

"Begitu terjerat, seseorang harus melewati empat tahap: penyadaran, penciptaan musuh, pengejaran, dan akhirnya, pelahapan."

"Jala ini menyerap Great Daos dari wilayah yang terperangkap di dalam jaring, mengubahnya menjadi monster tanpa henti yang memburu kalian. Mereka tak terbatas; seiring kalian melemah, mereka justru semakin kuat..."

"Kecuali kalian memiliki kekuatan untuk merobek jaring Snare dengan kekerasan brutal, kekalahan sudah pasti terjadi."

...

Ketiga Saint itu terus menyimpulkan, dan tiba-tiba, jaring Snare muncul di dalam Armillary Ring.

Saint-student itu merentangkan divine sense mereka, dan dalam sekejap, mereka semua telah memahami prinsip dasar cara kerjanya.

"Jadi, penglihatan yang kualami tentang Primitive Immortal Realm itu benar-benar sekilas pandangan ke masa lalu Mountain and Sea. Dan monster-monster yang mengejarku tanpa henti... mereka lahir dari makhluk-makhluk perkasa yang telah dilahap Snare dahulu kala?" ujar Square Inch, mengangguk perlahan.

"Yang mengkhawatirkan, monster-monster ini bukan hanya memiliki kemampuan yang mereka miliki semasa hidup; mereka juga berbagi kekuatan satu sama lain. Lebih parah lagi, seiring waktu, mereka bahkan mulai memanifestasikan kemampuan dari mangsa mereka. Sama seperti yang mereka lakukan padamu, fellow Daoist Square Inch..."

Saat para Saint berunding, mereka dengan cepat sampai pada sebuah kesimpulan.

Untuk menghancurkan jaring Snare, salah satu caranya adalah menyusup ke Mountain and Sea masa lalu dengan mengikuti ley lines, menghemat energi yang cukup untuk memulai dengan kekuatan hampir penuh. Lalu, sebelum pengaruh pelahapan jaring itu menyebar, seseorang bisa menghancurkannya dengan kekuatan yang luar biasa.

Cara lain adalah menjadi seorang prodigy berbakat langit, seseorang yang bisa merebut kemenangan dari mulut kekalahan dan semakin kuat di setiap pertempuran, mengubah serangan tanpa henti Snare menjadi sebuah wadah penyempurnaan diri. Menurut ketiga Saint itu, para paragon semacam itu memang pernah ada di awal mula Mountain and Sea, menempa jalan mereka menuju puncak tertinggi melalui konflik brutal yang tak berakhir. Sayangnya, tidak ada Saint saat ini yang tampaknya memiliki sifat ini.

Ada juga metode ketiga: kekuatan eksternal yang transenden. Dengan menyusup menggunakan kekuatan yang bukan berasal dari Mountain and Sea, seseorang bisa beroperasi di luar persepsi Snare. Jaring itu tidak bisa melihat atau mendengar apa yang tidak bisa dipahaminya, dan dengan demikian, ia tidak akan bisa menciptakan monster untuk memburu penyusup itu.

"Melampaui Mountain and Sea..." Para Saint itu semua menggelengkan kepala memikirkan hal itu, menolaknya sebagai kemungkinan teoretis belaka, hasil deduksi yang tak berwujud ketimbang solusi praktis.

Li Fan mengambil postur yang sama, ekspresinya tetap benar-benar datar.

Ia tidak bisa memastikan apakah ketiga Saint itu sengaja mengemukakan poin itu untuk mengujinya, tapi Li Fan hanya berpura-pura tidak tahu.

Ia diam-diam mengamati Saint lainnya yang memikirkan masalah itu, masing-masing mempertimbangkan metode unik mereka sendiri.

Sejenak, tidak ada solusi yang memungkinkan. Ekspresi Saint Tai Yi berkedip, seolah ia sedang mempertimbangkan untuk mengambil urusan ke tangannya sendiri.

Tepat pada saat itu, cahaya gemilang melintas melintasi Mountain and Sea, turun menuju Other Shore.

Tidak lain adalah Tai Wei Saint Emperor.

Di era ini, berkat kehadiran Li Fan, upaya untuk menyambungkan kembali Mountain and Sea telah berjalan dengan kelancaran yang tidak biasa. Ditambah dengan bantuan True Spirit Infusion, ketergantungan para Saint pada Great Luck Saint Medicine semakin berkurang secara bertahap.

Tai Wei Saint Emperor, tanpa diragukan lagi, adalah salah satu penerima manfaat terbesar di antara para Saint.

"Permainan pembantaian milik Snare ini," declaimnya, "Mungkin We harus mencobanya."

Li Fan terdiam, terkejut sejenak.

Ia tidak sendirian; Saint lainnya di Other Shore memiliki reaksi serupa.

Mereka merasakan sesuatu yang aneh, sebuah ketidaksesuaian halus dalam pernyataan sederhananya, tapi sejenak, mereka tidak bisa memastikan apa itu.

Semua mata tertuju pada Tai Wei Saint Emperor. Setelah beberapa lama, cahaya jernih memancar dari Armillary Ring.

Para Saint yang berkumpul itu tersentak, kesadaran akhirnya menyergap mereka.

"Fellow Daoist Tai Wei... apakah kau telah mencapai terobosan besar?"

Tai Wei Saint Emperor hanya mengangguk sebagai jawaban.

Sebelumnya, ketika berbicara dengan para Saint di Other Shore, Tai Wei Saint Emperor selalu menyebut dirinya dengan "I" yang biasa.

Ia tidak pernah menyandang sikap seorang "Saint Emperor."

Tapi hari ini, ia telah menggunakan "We" kekaisaran. Yang penting, tidak ada satu pun dari para Saint yang awalnya merasa itu tidak pantas;

mereka hanya merasakan semacam keanehan secara instingtif.

Seolah-olah tanpa sadar mereka telah mengakui bahwa kini ia benar-benar layak menyandang gelar "Saint Emperor" dan kata gaji kerajaan "We."

Tanpa menjelaskan pemicu terobosannya, Tai Wei Saint Emperor hanya menatap ke arah Mountain and Sea di depan dan mengumumkan dengan khidmat, "Kalian semua, saksikanlah metode Kami."

Begitu kata itu terucap, sosoknya berubah menjadi tak terhitung partikel cahaya, menghilang ke dalam jalur energi Mountain and Sea dan mengalir melawan arus waktu.

"Hah? Tai Wei tidak menggunakan koneksinya dengan jiwa beruntung yang bereinkarnasi? Dia menyusup langsung dengan membagi kekuatan diri sejatinya?" seru All Knowing Immortal dengan takjub.

"Sejak kapan dia memperoleh pemahaman sedalam itu terhadap Dao para makhluk Mountain and Sea?"

Penemuan jaring yang menghubungkan semua makhluk hidup di Mountain and Sea telah terjadi di bawah pengawasan setiap Saint yang hadir.

Secara logis, Tai Wei Saint Emperor seharusnya tidak mampu mencapai transformasi seperti itu.

Setelah beberapa saat hening, Connecting Mountains Saint yang memecah kesunyian, mengungkapkan inti permasalahannya.

"aku mengerti sekarang. Rakyat dari Sacred Dynasty-nya mencakup porsi signifikan dari total populasi Mountain and Sea. Tentu saja, di antara mereka ada keturunan Qiu Tianhui."

"Setiap pikiran, setiap mimpi, bahkan tubuh dan jiwa rakyat Dynasty berada dalam genggaman Tai Wei Saint Emperor."

"Dahulu, ia tidak menyadari bahwa jaring yang menghubungkan semua makhluk hidup ini ada. Karena itu, ia melihat tapi tidak benar-benar melihat."

"Tapi sekarang setelah kita menunjukkan koneksi ini..."

"Di antara rakyatnya, ada tak kurang dari sepuluh ribu keturunan Qiu Tianhui. Masing-masing berfungsi sebagai avatarnya, memungkinkannya memahami Dao ini dengan kecepatan ratusan kali lebih cepat daripada kita siapapun."

"Dengan keuntungan seperti itu, transformasinya tidak lagi mengejutkan."

All Knowing Immortal menghela napas, bergumam pelan, "Kita sudah terlalu terbiasa menganggapnya sebagai seorang alkemis hingga melupakan identitas sejatinya: Saint Emperor."

Returning to Sea Saint memperhatikan ekspresi aneh di wajah Saint lainnya dan memahami pikiran mereka. Ia tersenyum kecil. "Tai Wei Saint Emperor membangun dinasti agung dari ketiadaan. Talenta dan ambisinya tiada tanding. Ia hanya terbebani oleh kebutuhan kita akan Great Luck Saint Medicine. Tapi dengan bantuan Fellow Daoist Zhouhui, ia tidak perlu lagi menghabiskan begitu banyak tenaga untuk alkimia dan akhirnya bisa memfokuskan energinya pada kultivasi."

"Mungkin inilah Dao Fruit yang selama ini seharusnya ia hasilkan."

Connecting Mountains Saint berbicara dengan tenang, "Tai Wei tidak pernah membuat pernyataan kosong. Jika ia sudah berbicara, pasti ia memiliki keyakinan penuh. Mari kita lihat bagaimana ia menyelesaikan hal ini."

Saat Connecting Mountains Saint selesai berbicara, seberkas cahaya memancar dari Sacred Dynasty, menjangkau hingga ke Other Shore.

Itu adalah Tai Wei Saint Emperor sendiri, berbagi pemandangan yang sedang ia amati.

Setelah sekian lama melakukan perjalanan melawan arus, Tai Wei telah berhasil memasuki Mountain and Sea sebelumnya dan terjerat oleh jaring tersebut.

Mungkin karena pemahamannya terhadap Dao makhluk hidup berasal dari lebih dari sepuluh ribu jiwa beruntung, konsumsi energi Tai Wei Saint Emperor saat menelusuri jalur energi nyaris dapat diabaikan.

Ini sangat berbeda dengan perjalanan sulit Stealing Opportunity, All Knowing Immortal, dan Square Inch.

Melihat awal yang begitu menjanjikan, hati para Saint berdebar penuh antisipasi.

Mereka menyimak dengan saksama.

Hal pertama yang dilakukan Tai Wei Saint Emperor setelah memasuki Mountain and Sea anterior dengan hampir seluruh kekuatannya adalah sesuatu yang mengejutkan semua orang.

Menghadapi gelombang pertama monster ganas yang menyerbu saat kedatangannya, Tai Wei Saint Emperor secara sengaja mencerai-beraikan seluruh kultivasinya!

Penurunan kekuatan target secara tiba-tiba menyebabkan monster ganas itu terhenti di tempatnya.

Perbedaan kekuatan antara mereka kini begitu besar sehingga sekadar membunuhnya tidak akan sesuai dengan aturan jaring pemangsa Snare. Setelah jeda singkat, gelombang pertama monster yang termanifestasi itu menghilang bagaikan seulas asap hijau.

Keheningan singkat menyelimuti saat jaring tersebut tampak mulai menilai ulang kekuatan Tai Wei Saint Emperor.

"Langkah brilian dari Fellow Daoist Tai Wei! Untuk memecahkan teka-teki ini, seseorang tidak boleh membiarkan lawan memegang kendali. Serangan awal ini telah mengacaukan aturan pemangsaan Snare."

"Aku hanya bertanya-tanya, dengan kultivasinya yang hilang, bagaimana ia akan bertahan di dunia yang begitu berbahaya?"

"Fellow Daoist Tai Wei pasti sudah memiliki rencana. Kita hanya perlu menyaksikan dengan sabar."

...

Tindakan Tai Wei Saint Emperor yang menghamburkan kultivasinya tentu sudah direncanakan sebelumnya.

Itu adalah sebuah mundur, namun juga sebuah serangan.

Ia tidak sekadar membuang kekuatannya; ia secara aktif mengerahkan kekuatan itu.

Memanfaatkan celah saat jaring Snare sedang menyusun ulang strategi, Tai Wei Saint Emperor menggunakan kultivasinya yang tersebar untuk menerangi sejumlah makhluk di sekitarnya.

Ada seniman bela diri murni yang matanya berkilat dengan keganasan, dan ada para ahli strategi yang tatapan mereka bersinar dengan kecerdasan tajam.

Ada juga banyak prajurit, yang bodoh dan tak takut menghadapi kematian.

Dalam sekejap saja, sebuah "Sacred Dynasty" skala kecil telah terbentuk.

Dengan kendali yang telah ia asah selama waktu yang tak terhitung memerintah Mountain Sea Sacred Dynasty yang luas, memanipulasi kelompok baru ini semudah bernapas.

Mereka membentuk lingkaran pelindung di sekitar Saint Emperor yang kini tak berdaya, yang bahkan kekuatannya tak cukup untuk mengikat seekor ayam, dan mulai meladeni gelombang pertama monster yang menyerang.

Makhluk-makhluk ini hanyalah "monster" di mata manusia biasa.

Di hadapan pasukan yang diterangi oleh Tai Wei Saint Emperor, mereka bukanlah tandingan sama sekali.

Bagaikan menyembelih ayam dan anjing, pasukan itu menghancurkan musuh mereka dalam sekejap.

Dari gelombang pertama monster Snare, sepertiga dibunuh, sepertiga diserap oleh prajurit Dynasty dan diubah menjadi kekuatan mereka sendiri.

Sepertiga sisanya diterangi dan direkrut, bergabung ke dalam barisan pasukan Dynasty.

Seolah sudah menduga hasil ini, Saint Emperor duduk tenang di tengah pasukannya, ekspresinya damai dan penuh ketenangan.

Ia menunggu kedatangan gelombang musuh berikutnya.

Para Saint yang menyaksikan dari Other Shore, bagaimanapun, sebagian besar tercengang.

"Kalian... bisa melakukan itu?"

"Aturan jaring pemangsa Snare menyatakan bahwa monster yang ia evolusikan didasarkan pada kultivasi target. Mereka selalu sedikit lebih kuat, untuk benar-benar menguras potensi seseorang melalui perjuangan. Tapi sekarang, Fellow Daoist Tai Wei berada di level manusia biasa, namun ia dikelilingi oleh pengawal prajurit yang luar biasa kuat... Bukankah itu menempatkannya di posisi tak terkalahkan?"

"Tidak mungkin sesederhana itu. Jaring Snare pasti akan beradaptasi dengan cepat. Meski kekuatan Tai Wei sendiri rendah, pasukan yang ia perintahkan akan dihitung sebagai bagian dari kekuatannya."

"Meski begitu, ia sudah merebut inisiatif dua kali sekarang. Fellow Daoist Tai Wei mungkin benar-benar berhasil memecahkan permainan ini!"

Para Saint semakin bersemangat, tatapan mereka terpaku pada adegan tersebut.

Sesuai prediksi para Saint, setelah jeda sementara dalam serangannya, jaring Snare segera berubah lagi.

Gelombang kedua monster yang dihasilkan jelas merupakan langkah signifikan dari yang pertama.

Mereka hampir sejajar dengan prajurit Sacred Dynasty. Pertempuran berdarah pun terjadi, berakhir dengan kemenangan yang merugi bagi Dynasty.

Pasukan yang dengan susah paya dikumpulkan oleh Tai Wei Saint Emperor berkurang hingga kurang dari seperlima ukuran aslinya.

Kecepatan adaptasi Snare agak melampaui ekspektasi. Prinsip intinya tetap sama: menjaga mangsanya dalam perjuangan tanpa henti di ambang kematian.

Meski tampak seperti kemunduran, Tai Wei Saint Emperor menatap langit, senyum aneh menghiasi bibirnya.

Jaring itu tidak memberi banyak waktu jeda.

Prajurit Dynasty hampir tak punya waktu untuk menyusun kembali barisan sebelum gelombang ketiga musuh turun menimpa mereka.

Tapi situasi di medan perang berubah secara aneh.

Gelombang ketiga musuh jelas lebih kuat dari gelombang kedua.

Dan namun, prajurit Dynasty tampaknya tidak begitu kesulitan menghadapi mereka.

Jika pertempuran sebelumnya adalah pertarungan putus asa antara kekuatan yang setara, kali ini adalah pertempuran dengan sedikit keuntungan!

"Bagaimana mungkin ini terjadi?" gumam para Saint dengan takjub.

Tapi setelah mengamati lebih dekat, mereka langsung menemukan rahasianya.

Di awal pertempuran ini, Tai Wei Saint Emperor secara pribadi pergi ke garis depan.

Ke mana pun panji kekaisarannya pergi, medan perang meletus dalam kegilaan.

Prajurit-prajurit itu sudah tak takut apa pun, tapi sekarang mereka bertaruh dengan mata merah berdarah.

Moral mereka melonjak tinggi. Dengan Saint Emperor di depan mereka, mereka membentuk naga panjang yang dengan mudah menembus formasi musuh.

Jalan buntu dihancurkan oleh kemunculan Saint Emperor, yang seharusnya duduk aman di belakang. Pertempuran berubah sama sekali.

Berubah menjadi kekalahan mutlak!

Kemenangan besar ini mengganti kerugian yang mereka derita sebelumnya.

Pasukan dengan cepat menyusun ulang formasi, memperbarui jumlah personel mereka.

Setelah putaran pujian rutin, Tai Wei Saint Emperor sekali lagi kembali ke belakang.

Ia tetap tidak mengambil satu pun hasil dari pertempuran ini untuk dirinya sendiri, membagikan semuanya kepada para prajuritnya.

Dengan tubuh seorang mortal, ia memerintahkan gerombolan binatang buas yang tak terbatas.

Tai Wei Saint Emperor tetap berada di tempat yang paling ia kuasai.

Ia menatap ke kejauhan, dengan tenang menunggu gelombang musuh berikutnya.

...

"Kemenangan lagi!"

"Fellow Daoist Tai Wei luar biasa!"

"Tampaknya kita benar-benar telah meremehkan Fellow Daoist Tai Wei di masa lalu. Menggunakan medan perang sebagai papan catur untuk melawan Snare benar-benar mengungkap kekuatannya," seru All Knowing Immortal dengan kagum.

Li Fan juga pernah menjadi kaisar.

Ia tentu saja melihat kecemerlangan strategi Tai Wei.

"Monster-monster yang berevolusi melalui jaring Snare pasti mengikuti aturan tertentu."

"Tapi kekuatan pasukan Sacred Dynasty di bawah komando Tai Wei sulit untuk dihitung. Variabel terbesar adalah Tai Wei Saint Emperor sendiri."

"Kehadiran Saint Emperor secara langsung di garis depan lebih dari menggandakan moral dan kekuatan tempur para prajuritnya!"

"Estimasi seperti yang dibuat Snare sebelumnya akan sangat meremehkan kapasitas tempur mereka. Padahal, apakah Saint Emperor muncul di garis depan atau tidak sepenuhnya tergantung keinginannya. Aku bayangkan bahkan ketiga Saints pun tidak dapat memprediksinya..."

"Snare pun tidak bisa."

"Dan bagaimana jika ia menetapkan kekuatan monster yang menyerang berdasarkan puncak moral para prajurit..."

"Itu mungkin justru bermain di tangan Tai Wei Saint Emperor!"

Satu pemikiran melintas di benak Li Fan.

Dan apa yang terjadi selanjutnya di medan perang persis seperti yang ia pikirkan.

Gelombang musuh berikutnya dihitung berdasarkan puncak moral pasukan, yang diinspirasi oleh kehadiran Saint Emperor.

Dengan Tai Wei Saint Emperor tak terlihat di mana-mana, para prajurit Sacred Dynasty bertempur dalam pertempuran yang sangat sulit.

Kekuatan yang baru saja mereka pulihkan hampir sepenuhnya hilang.

Dari prajurit elit mereka, tidak satu dari seratus yang tersisa.

Meskipun mereka menang pada akhirnya, itu adalah kemenangan yang pahit dan menghancurkan.

"Mengapa Fellow Daoist Tai Wei tidak muncul di garis depan? Jika ia menggunakan taktik yang sama, pertempuran ini tidak akan sesulit ini."

"Korban terlalu besar. Keuntungan yang ia kumpulkan hilang dalam sekejap!"

Ketika para Saints sedang mendiskusikan, Stealing Opportunity tiba-tiba bersuara.

"Brilian! Sungguh brilian! Jika jaring Snare tidak mengubah taktiknya, aku yakin permainan ini sudah dimenangkan!"

Para Saints tercengang dan meminta penjelasannya.

Stealing Opportunity menjelaskan dengan antusias, "Berbeda dengan duel antara para kultivator, mereka yang dapat bertahan dalam perang brutal semacam ini adalah elit dari para elit, satu di antara sepuluh ribu!"

"Menghadapi musuh dengan kekuatan setara, dalam situasi hidup atau mati, mereka dapat mengeluarkan beberapa kali, bahkan puluhan kali kekuatan normal mereka. Pertempuran ini mungkin tampak seperti kerugian besar bagi Fellow Daoist Tai Wei, tapi pada kenyataannya, itu seperti menyaring pasir untuk mencari emas, menempa baja sejati!"

"Dan ini baru setelah beberapa pertempuran. Jika ia dapat mempertahankan situasi ini untuk seratus pertempuran..."

"Setiap prajurit akan bernilai sepuluh, atau bahkan seratus!"

"Dan jika menambahkan variabel Tai Wei Saint Emperor sendiri yang memimpin serangan..."

"Jika Snare tidak mengubah aturannya, ia pasti akan hancur!"