Rather Be Idle Than a Saint - ID

Ketika kedua kekuatan itu menghentikan perlawanan, perairan Fishing Ground perlahan mereda.

Dengan kekuatan Li Fan dilepaskan ke dalam celah itu, Mountain and Sea Fishing Ground tidak lagi tersegel. Lintasan bayangan Mountain and Sea akhirnya kembali selaras dengan sejarah.

Segala sesuatu yang hampir runtuh kembali ke keadaan stabil.

Baru kemudian Li Fan menghela napas lega dengan tenang.

"Aku hampir mempermalukan diriku sendiri," akuinya dengan wajah penuh rasa malu dari dalam Other Shore.

"Sang Saint sejati takkan pernah muncul dalam bayangan Mountain and Sea. Namun, ingatan Mountain and Sea akan secara instingtif memanifestasikan segalanya sebagaimana adanya. Ini berarti meskipun Fishing Ground ini hanyalah tiruan, gaya tarik yang baru saja diluncurkannya identik dengan yang asli. Mampu menahan kebuntuan selama itu hanya dengan sekelumit kemauanmu sudah cukup merupakan pencapaian yang membanggakan," ujar Shou Qiu.

"Bayangan Mountain and Sea kemungkinan sedang meniru Fishing Old Man. Semakin keras ikan yang terpancing melawan, semakin besar kegembiraannya. Tapi jika mangsanya sendiri tak ada apa-apanya, ia kehilangan minat dan mungkin saja melepaskannya," tambah bayangan Lian Shan, memberikan penjelasannya sendiri.

"Dari bunyinya, 'Mountain Sea Angler' ini terdengar seperti nelayan sejati. Tapi dengan Mountain and Sea sudah dalam keadaan hancur, bagaimana ia masih punya waktu senggang untuk memancing menyeberangi langit..." gumam All Knowing Immortal, tatapannya tertancap pada Fishing Ground, nadanya tak terbaca.

Tai Yi tersenyum kecil mendengar perkataannya. "Masing-masing punya jalannya sendiri, kurasa. Di hati Angler, hanya ada seni memancing. Segala hal lain, bahkan hancurnya Mountain and Sea, tidak menjadi kepedulannya. Apalagi hal seperti membalik arus untuk menyelamatkannya."

All Knowing Immortal mendengus. "Kalau Mountain and Sea benar-benar binasa, Fishing Ground ini akan lenyap. Lalu ia memancing di mana?"

"Dia pernah menyebutkan sesuatu tentang itu," kata Tai Yi, menggelengkan kepalanya. "Mountain and Sea Fishing Ground menghubungkan semua segmen Mountain and Sea. Selama ia bisa terus memancing tanpa henti, itu berarti keadaan keseluruhan Mountain and Sea jauh dari segawar yang terlihat. Jika suatu hari nanti tidak seekor ikan pun bisa ditangkap di mana pun, barulah ia akan bertindak."

"Logika macam apa itu..."

All Knowing Immortal hendak berdebat lebih lanjut, tapi bayangan Lian Shan memotong perkataannya. "Jangan dipikirkan bahwa kekuatan Mountain Sea Angler sebanding dengan kita. Bahkan seandainya dia hanya manusia biasa, kita tak punya hak untuk memaksakan kehendak kita atasnya demi nama keselamatan. Sama halnya denganmu; kalau kau tidak sedang mencoba urusan terhubung ke Star, kita takkan memaksakan campur tangan, bahkan jika kau diam-diam mengintip rahasia semua makhluk hidup."

"Inilah yang dimaksud dengan 'semua makhluk punya karma masing-masing.' Tak bisa dipaksakan."

Wajah All Knowing Immortal menjadi kaku. Dengan geram ia menutup mulutnya.

Tai Yi sekali lagi turun tangan untuk meredakan suasana, senyum hangat di wajahnya. "Kau masih ingat Scripture Grave Great Saint dari Immortal Realm yang pernah kau huni?"

"Bagaimana bisa aku lupa?"

Pria itu luar biasa pendendam. Hanya karena aku membongkar wujud aslinya, ia sampai mengejarku menyeberangi dunia-dunia. Setelah aku menjadi Saint, aku begitu sibuk menyelamatkan dunia hingga lupa untuk kembali dan melunasi urusan dengannya..." ujar All Knowing Immortal dengan setengah bercanda.

"Dulu, Scripture Grave sudah memiliki potensi untuk menjadi Saint. Tapi ia pembawaannya malas dan tidak mau menanggung terlalu banyak tanggung jawab. Urusan satu realm saja sudah terlalu berat baginya. Jadi, selama bertahun-tahun ini, kultivasinya stagnan. Kami dulu mencoba membujuknya dari waktu ke waktu, tapi saat melihat hal itu sia-sia, kami membiarkannya. Jika kau benar-benar ingin membalikkan keadaan dan memburunya, bukan hal yang mustahil. Mungkin kau bahkan bisa menekannya untuk mengambil langkah terakhir itu."

"Ia bersembunyi di suatu tempat di Mountain and Sea yang sesungguhnya, menikmati kehidupan yang tenang dan menyenangkan. Jika kau mencari dengan sungguh-sungguh, kau seharusnya bisa menemukannya," kata Tai Yi dengan santai.

"Er... kupikir aku akan melewatkan saja."

Tidak yakin memori apa yang muncul, seberang ketakutan melintas di mata All Knowing Immortal saat ia berbicara dengan muram.

...

Setelah keributan singkat itu, Other Shore kembali hening.

Ternyata, kemajuan yang Li Fan buat dalam menguasai bayangan memori termasuk yang paling maju di antara semua Saint. Baru setelah ia menstabilkan situasi, pancaran cahaya berwujud mulai muncul satu per satu dari void realm.

Itu adalah tanda-tanda bahwa Saint lainnya sedang menyelesaikan benang-benang memori utama Mountain and Sea.

Kesadaran Li Fan kembali ke simulasi.

Di dalam bayangan Xuanhuang Realm, tugas berikutnya adalah mengatur kehancuran Divine Wood Sect.

Bagi Li Fan yang telah lama menundukkan Divine Wood, ini tentu saja merupakan urusan yang mudah.

"Ini kesempatan sempurna untuk memindahkan kekuatan Divine Wood dari terang ke bayangan, menjadikannya sepenuhnya milikku."

"Adapun orang-orang Divine Wood Sect..."

"Mereka yang ditakdirkan mati, akan mati."

Dengan ekspresi terpisah, Li Fan sudah menyegel nasib sebuah sesect agung dan sejuta kultivatornya.

Segalanya berlangsung persis seperti dalam sejarah Mountain and Sea.

Kabar bahwa Divine Wood telah terluka parah oleh Desolate God dan bahwa Divine Wood Sect sedang putus asa mencari obat menyebar di seluruh Xuanhuang Realm bagaikan api di padang rumput.

Hati-hati tertentu mulai gelisah oleh ambisi.

Tidak ada yang lebih dari Ruomu, pohon kuno lainnya.

Sebagai sumber kehidupan di Xuanhuang Realm dan leluhur segala flora, kedatangan dan pertumbuhan Divine Wood dari dunia lain menimbulkan ancaman langsung baginya di tempat pertama.

Sayangnya, ia tidak terlalu memperhatikannya pada awalnya.

Saat ia menyadari bahayanya, sudah terlambat.

Setelah sekian lama menunggu dalam diam, kesempatannya akhirnya tiba.

Ia tidak ragu-ragu lagi.

Kembali dan roh kayu yang tak terhitung jumlahnya, lebat bagaikan bayangan besar yang menutupi matahari, berbondong-bondong dari setiap sudut Xuanhuang Realm, mengepung Divine Wood Sect.

Tersembunyi di antara mereka ada banyak kultivator Dao Integration, yang tergoda oleh janji Ruomu tentang "umur panjang yang diperpanjang," serta kultivator liar oportunistik yang berharap mendapat keuntungan dari kekacauan.

Para kultivator Divine Wood Sect, bersatu melawan musuh bersama, bertarung dengan satu hati.

Meskipun mereka kekurangan petarung tingkat atas, jumlah total kultivator mereka dari tahap Golden Core hingga Soul Transformation jauh melampaui para penyerang.

Lebih lagi, dengan Divine Wood di punggung mereka, selama mereka tidak dibunuh secara instan, mereka bisa pulih dengan cepat di bawah asuhan kekuatan hidupnya yang tak berujung.

Untuk sementara waktu, pertempuran besar itu berakhir seri, sebuah kebuntuan sesungguhnya.

Melihat tidak ada keuntungan mudah yang bisa diraih, banyak kultivator di pihak Ruomu mulai mempertimbangkan untuk mundur.

"Selama kalian dapat mencabut Divine Wood, aku akan memberi kalian semua Buah Umur Panjang. Satu gigitan obat ilahi ini akan memberikan kalian umur yang setara dengan langit dan bumi," deklarasi Ruomu, menjelma dalam wujud manusia dan menaikkan taruhan.

Bayangan berkilau dari buah transparan dan kristalin muncul di tangan Ruomu.

Pada saat ini, Ruomu belum mengambil bentuk bungkuk dan menakutkan seperti tahun-tahun kemudian. Sebagai gantinya, ia tampak sebagai seorang bangsawan muda yang tampan, anggun bagai jade.

Mengenakan jubah hijau, wajahnya seolah diukir oleh surga sendiri, sempurna tanpa cacat.

Dipadukan dengan buah kristalin di tangannya, yang berdenyut dengan aura kehidupan abadi, kata-katanya tak tertahankan.

Hati para kultivator Dao Integration yang hadir tergoyahkan, dan mereka

mengumumkan kesediaan mereka untuk bertarung dengan segenap kekuatan sekali lagi.

Dan demikianlah babak terakhir yang penuh darah dari perang besar itu dimulai.

Karena Ruomu telah menyedot seluruh kekuatan hidup dari Xuanhuang Realm untuk menyerang Divine Wood Sect, seluruh dunia lainnya terjerumus ke dalam musim dingin yang gersang dan pahit, membeku selama puluhan ribu mil.

Bahkan aliran spiritual energy di dunia menjadi lambat.

Penerbangan normal seorang cultivator pun terpengaruh.

Dengan kondisi cuaca yang keras, cultivator dari sect lain—selain mereka yang berada di medan perang Divine Wood Sect—sebagian besar memilih untuk tetap mengasingkan diri.

Mereka menunggu perang besar ini mencapai akhirnya.

"Putraku benar-benar memiliki pandangan jauh ke depan!

"Dengan menunjukkan kemurahan hati seperti itu dalam kehidupan sehari-harinya, bahkan sekarang, dengan perang tak berakhir yang melanda, tidak ada yang bisa mengucapkan sepatah kata pun menentangnya karena tidak bertarung, demi menghormati perbuatannya di masa lalu," ayah Li Bufan berkata sambil menghela napas.

"Tidak seperti anak-anak tetua lainnya, yang telah tinggal di belakang begitu lama sehingga mereka tidak bisa lagi menahan diri. Untuk meredakan kemarahan publik, mereka dipaksa maju ke medan perang. Bagaimana mungkin mereka bisa bertahan dalam penggiling daging yang menakutkan itu? Hampir selalu menjadi perjalanan tanpa kembali."

"Kalian bisa menunda untuk sementara waktu, tapi tidak selamanya. Tidak, Old Li, kau harus memikirkan sesuatu. Jika ini terus berlanjut, bahkan jika Bufan bisa tetap bersembunyi di belakang, bagaimana jika Divine Wood Sect jatuh..."

"Diam! Berhenti bicara omong kosong seperti itu!" Ayah Li Bufan memotong perkataan istrinya dengan kasar.

Tapi saat ia menatap Li Bufan, kelopak matanya menurun sedikit. Di dalam hatinya, ia sudah membuat keputusan.

Keesokan harinya, Li Bufan menerima sebuah talisman dari ayahnya. Mengikuti petunjuknya, ia diam-diam pergi ke sebuah gua yang terletak jauh di pegunungan belakang sect.

Setelah mempersembahkan talisman itu, ia diizinkan masuk. Di dalam, ia menemukan bahwa sejumlah orang sudah berkumpul.

Mereka semua adalah wajah-wajah yang familiar.

Meskipun sebagian besar tetua Divine Wood Sect bersedia bertarung sampai mati, mereka semua ingin mengamankan jalan keselamatan bagi keturunan mereka.

Itu hanyalah sifat manusia.

"Demikianlah hati seorang orang tua," Li Fan mencibir dalam hati saat matanya menyapu kerumunan itu.

Dalam sejarah yang sesungguhnya, para murid generasi kedua Divine Wood Sect ini tidak berhasil lolos dari pengejar mereka.

Dalam bayangan memori ini, Li Fan tidak keberatan dengan kerepotan mengirim mereka dalam perjalanan.

Setelah semua orang berkumpul, pintu masuk gua ditutup.

Di antara getaran samar, akar-akar Divine Wood menembus tanah.

Kelompok itu mengikuti akar-akar itu jauh ke bawah tanah, dengan tenang meninggalkan area sekitar Divine Wood Sect.

"Tunggu, ada yang tidak beres. Mengapa akar-akar Divine Wood tidak berhenti sekarang kita sudah sampai di tujuan?" ekspresi kultivator yang memimpin berubah drastis.

Tapi sudah terlambat.

Jauh di bawah bumi, tersembunyi dari semua orang, akar-akar Divine Wood tampaknya memiliki kehendak sendiri, secara instan bercabang menjadi sejuta sulur yang menusuk jauh ke dalam tubuh-tubuh murid Divine Wood Sect.

Pada saat itu, kekuatan hidup mereka masih tersisa, tapi mereka tidak berbeda dengan orang mati.

Sementara itu, para kultivator kuat dari Divine Wood Sect, merasakan bahwa keturunan mereka sedang bergerak ke tempat yang aman, tidak lagi memiliki kekhawatiran yang tersisa.

Mereka terlibat pertempuran sampai mati dengan para penyerang.

Mereka bahkan mulai membakar esensi Divine Wood itu sendiri untuk mendapatkan kekuatan.

Kedua belah pihak bertarung untuk bertahan hidup; tidak ada yang benar atau salah.

Bau darah melonjak, mencapai langit tertinggi.

Seluruh langit Xuanhuang Realm ternoda merah oleh konflik ini.

Terlalu banyak nyawa yang telah hilang. Jika ini terus berlanjut, bahkan jika ada pemenang yang muncul, mereka kemungkinan besar akan menjadi mangsa sect-sect lain.

Dengan demikian, pikiran untuk mundur mulai terbentuk dalam benak kedua belah pihak.

Pada saat itulah Li Fan, yang telah bersembunyi dan menonton pertunjukan itu, akhirnya bergerak.

Dengan kultivasinya saat ini, bahkan tanpa menggunakan kekuatan murid-murid Divine Wood dari Mountain Sitting Technique-nya, ia bisa dengan mudah menekan Divine Wood.

Di bawah manipulasinya, Divine Wood tiba-tiba menunjukkan tanda-tanda pembusukan.

Angin besar bertiup, dan daun-daun kuning yang layu tak terhitung jumlahnya turun dari langit seperti badai yang deras.

Pemandangan ini membuat kedua faksi yang berperang tercengang.

Rasa dingin menyapu hati-hati Divine Wood Sect.

Tapi di pihak Ruomu, semangat mereka melonjak tinggi.

Kemenangan akhir sudah dalam jangkauan mereka. Seolah-olah mereka telah disuntik dengan darah ayam, mata mereka berubah merah saat mereka maju dengan geram.

Di bawah pengaruh tangan misterius Li Fan, timbangan pertempuran sudah miring.

Garis pertahanan Divine Wood Sect runtuh seperti longsoran salju.

Medan perang bertransformasi dari persaingan antara dua belah pihak menjadi pembantaian sepihak.

"Bagus, bagus, bagus!"

Melihat kemenangan sudah dekat, hati Ruomu melonjak dengan kegembiraan, dan ia mengulangi kata itu tiga kali.

Di belakangnya, bayangan wujud sejatinya bahkan bisa samar-samar terlihat.

Di bawah urat-urat bumi, akar-akar Ruomu maju dari semua arah.

Mereka melilit erat Divine Wood, yang berdiri seperti gunung yang menyendiri.

Kemudian, mereka menembus batangnya dan menggali jauh ke dalam.

"Jika aku bisa mendapat nutrisi dari kayu ini, tidak hanya aku akan pulih dari semua luka di masa lalu, aku bahkan mungkin bisa melangkah lebih jauh!"

Saat Ruomu tengah tenggelam dalam pikiran-pikiran menyenangkan tentang masa depan, ia gagal menyadari kekuatan aneh dan berbahaya yang telah mengikuti esensi yang ia serap dari Divine Wood ke dalam tubuhnya sendiri.

Akhirnya, dengan runtuhnya Divine Wood yang menusuk langit itu—yang berubah menjadi kayu lapuk dan abu—perang besar pun berakhir.

Ruomu tidak menyalahi janjinya, membagikan Fruits of Longevity kepada beberapa cultivator.

Setelah itu...

Ruomu kembali ke ruang tempat tubuh aslinya berada, dengan gembira menghitung hasilnya dari menyerap Divine Wood.

Namun dengan ngeri, ia menemukan bahwa pada suatu waktu yang tak diketahui...

Sosok seorang pria sedang duduk di atas kepalanya!

"Karena Divine Wood sudah hilang, kau harus menggantikannya," ujar Li Fan dengan samar.

"Siapa kau..." Ruomu hendak berbicara, namun ia menemukan bahwa ia tidak bisa bergerak!

Dari batang pohon Ruomu sendiri, akar-akar baru tumbuh, menembus tubuhnya dan berkembang dengan liar.

Dalam sekejap mata, mereka telah menggantikan Ruomu sepenuhnya.

Divine Wood Sect telah dimusnahkan, dan Ruomu sekali lagi mengendalikan pembuluh spiritual di Xuanhuang Realm.

Satu fakta yang telah mapan lagi telah selesai, dan bayangan memori Mountain and Sea menjadi semakin stabil.

Li Fan duduk bersila di atas kepala Ruomu, menggunakan kekuatannya untuk mengendalikan seluruh situasi.

"Ruomu dari era ini jauh berbeda dari pohon layu di generasi selanjutnya."

"Ia adalah pusat sirkulasi kehidupan di lapangan percobaan Xuanhuang, mampu mengubah empat musim di Xuanhuang Realm dengan satu pikiran, bahkan pada tingkat mendasar."

"Sayang sekali, baik secara sukma maupun tidak, ia telah memberikan terlalu banyak Fruits of Longevity, yang berujung pada akhir tragisnya."

"Tapi tidak apa-apa."

Dengan satu pikiran, Li Fan merasakan keberadaan banyak buah yang telah diberikan Ruomu.

"Kesempatan untuk umur panjang tidak bisa diberikan begitu saja kepada orang lain dengan mudah."

"Meskipun aku tidak dapat mengubah nasib kalian..."

"Kalian bisa menjadi pion-pionku."

Di bawah kejenuhan kekuatan mendalam Li Fan, buah-buahan yang bisa memberikan umur panjang setara dengan langit dan bumi secara diam-diam berubah menjadi racun pengendali.

Mereka yang mengonsumsinya tidak menyadari hal ini, namun setiap kata, setiap tindakan, dan bahkan pikiran terdalam mereka dapat dipengaruhi oleh Li Fan.

Sebelumnya, meskipun Li Fan sangat kuat, ia masih harus campur tangan secara langsung untuk memanipulasi Xuanhuang Realm.

Namun dengan penanaman pion-pion berumur panjang ini, tidak ada kekuatan eksternal yang diperlukan.

Hanya dengan satu pikiran, ia dapat secara diam-diam mengubah keadaan Xuanhuang Realm.

Dengan pengaruh mutlak, situasi keseluruhan telah ditentukan.

Papan permainan Xuanhuang Realm tidak lagi memerlukan Li Fan untuk menempatkan bidak-bidaknya secara langsung. Permainan akan berubah sesuai kehendaknya.

Hal ini menghemat waktu dan tenaganya. Sekarang, hanya ada satu langkah terakhir.

Langkah yang paling penting.

Mereka ulang adegan di mana Fate Pivot menangkap objek ilahi yang tak diketahui itu.

"Hanya memutar ulang adegan itu bukanlah hal sulit. Bagian yang sulit adalah menciptakan kembali fluktuasi mendalam yang terjadi saat kedua kekuatan itu bertabrakan," Li Fan mengerutkan keningnya sedikit.

Bahkan Saints yang mengamati dari Other Shore merasakan keistimewaannya sesaat ketika menyaksikan fluktuasi itu.

"Untuk mencapai tingkat realisme yang bisa menipu bahkan Mountain and Sea itu sendiri..."

Li Fan perlahan mengingat kembali apa yang telah ia lihat.

Pada saat bersamaan, di luar void realm, di Other Shore, diri aslinya sekali lagi menatap ke arah sana.

Ia tidak meminta bantuan Saints, tetapi mulai memahaminya sendiri.

Ia memikirkan gaya tarik yang telah disimulasikan secara spontan oleh bayangan Mountain and Sea dari Fishing Ground.

"Tidak harus benar-benar ada. Yang penting adalah membuat Mountain and Sea percaya itu ada."

"Aku bisa memerankan bagian Fate Pivot. Sedangkan yang satunya..."

Saat Li Fan sedang merenungkan hal ini, riak samar menggerakkan bagian terdalam dari hatinya.

Riak itu sangat kecil, bahkan lebih kecil dari kedipan pikirannya sendiri.

Namun riak itu jelas bukan miliknya.

"Apakah ini... Truth?"

Ekspresi Li Fan tetap tenang, namun ia dengan keras menekan kejutan di dalam hatinya, mencoba menebak niat Truth.

Riak dari Truth menghilang secepat datangnya.

Namun riak itu sama sekali bukan sesuatu yang acak.

"Pasti ia telah merasakan pikiranku tadi."

"Tadi..."

"Aku sedang berpikir tentang bagaimana cara merekreasi fluktuasi dari momen itu dengan sempurna."

"Apakah Truth ingin mengatakan bahwa melakukannya adalah berbahaya?"