Creature of the Primordial Mist - ID

Sosok misterius itu tampaknya benar-benar telah menangkap sesuatu, berjuang dengan segenap tenaga untuk mengendalikan buruannya.

Pada saat itu, pandangan seluruh Mountain and Sea terfokus pada tangannya.

Di dalam Mountain and Sea, angin besar bertiup melanda, membawa serta pandangan-pandangan dari kedalaman Infinite Sea.

Di luar Mountain and Sea, arus gelap bergolak, seolah tak terhingga kesadaran sedang bertukar pikiran.

Harta tertinggi di tangannya tampak siap melepaskan diri kapan saja. Sosok itu bergetar hebat, hampir tidak mampu menahan diri saat bayangannya berkedip kelihatan dan tak kelihatan, seperti siluman di tepi kenyataan.

Bahkan Primal Possibility yang ditempatinya tampak goyah di ambang keruntuhan. Satu kesalahan kecil saja akan membuatnya musnah dalam konfrontasi antara dua kekuatan raksasa ini.

Di dalam Xuanhuang Realm, matahari terbit dan tenggelam sebanyak tiga kali.

Akhirnya, perjuangan itu mencapai akhirnya.

Benda di tangan sosok misterius itu berhenti berjuang, tampaknya telah tunduk sepenuhnya.

Hatinya meluap dengan kegembiraan, dan ia tertawa penuh kemenangan.

Namun, saat ia melonggarkan pegangannya, senyum kemenangan itu membeku di wajahnya.

Kemenangan telah berada dalam genggamannya sesaat yang lalu, tapi sekarang, tangannya kosong! Bahkan menyaksikan kenangan ini dari tak terhingga tahun kemudian, Li Fan dapat merasakan amarah mendalam yang mendidih di dalam diri sosok itu.

Namun, karena alasan yang tidak diketahui—semacam kekhawatiran tersembunyi—ia menahan diri untuk tidak melepaskan amarahnya dan menghancurkan Xuanhuang Realm.

Sebagai gantinya, menolak untuk menyerah, ia mencari-cari Xuanhuang Realm berulang kali.

Tapi pada akhirnya, ia tidak menemukan apa pun dan pergi dengan amarah yang mendidih.

...

Peristiwa itu telah terjadi dalam keheningan mutlak, tidak disadari oleh siapa pun di Xuanhuang Realm. Bahkan Rotten Axe Dojo tidak memiliki catatannya.

Hanya Mountain and Sea sendiri, yang telah menyaksikan perjuangan antara sosok misterius dan entitas tak dikenal, yang telah merekam kenangan itu dalam cahaya dan bayangan.

Seandainya Mountain and Sea berada dalam keadaan normalnya, kenangan ini akan tetap tersembunyi dalam bentangannya yang tak berujung dan luas, tak terlihat oleh dunia. Bahkan seorang Saint pun tidak akan mudah melihatnya.

Tapi sekarang, dengan Mountain and Sea dalam keadaan transisi antara ilusi dan kenyataan, sebagian besar kenangan tertutup, memungkinkan hanya adegan paling signifikan yang dapat terwujud. Dan demikianlah, Li Fan melihatnya.

"Siapa itu?"

"Dan apa mangsa yang telah dipasang perangkapnya untuk diburu?"

Saat adegan itu diputar ulang berkali-kali dalam pikirannya, semacam firasat aneh berakar di dalam hati Li Fan.

Makhluk yang telah direncanakan untuk diburu oleh sosok misterius itu...

...mungkin adalah [Truth] sendiri!

"Ia telah diam-diam menulis ulang segalanya, semuanya untuk menenun jaring untuk memikat [Truth]."

"Tapi apa, sebenarnya, yang akan menarik [Truth] ke sini?"

"Dan apakah [Truth] bahkan sudah ada sejak lama?"

Dalam sekejap, seribu pikiran membanjiri pikiran Li Fan, masing-masing melahirkan keraguan baru.

Ia merasa perlu segera menghubungi [Truth] dan menuntut jawaban.

Sayangnya, diri sejatinya ditempatkan di dalam Armillary Ring, dikelilingi oleh bentuk phantom para Saint. [Truth] berada dalam keadaan tenggelam yang dalam, dan ia tidak dapat berkomunikasi dengannya.

"Tapi tidak perlu terburu-buru," pikirnya.

"Tidak peduli dari mana [Truth] berasal atau mengapa, fakta pentingnya adalah aku mengendalikannya sekarang."

"Lagipula, dengan wataknya, ia mungkin tidak akan menjawab bahkan jika kubertanya."

Li Fan menggelengkan kepalanya sendiri.

"Namun, sosok itu... para Saint dari Other Shore mungkin mengenalinya..."

Ia mengingat bagaimana, bahkan dalam kemarahannya yang ekstrem setelah [Truth] secara tak terduga melarikan diri, sosok itu tidak melampiaskan amarahnya melalui penghancuran. Li Fan menduga ia pasti takut Saint lain mendeteksi kehadirannya.

Setelah berpikir sejenak, Li Fan memutuskan untuk bertanya langsung kepada mereka.

"Semuanya, lihatlah ini."

"Bagian kenangan Mountain and Sea ini cukup menarik."

Pandangan para Saint telah terfokus pada titik-titik di mana kesadaran mereka sendiri ditempatkan.

Sekarang, saat Li Fan berbicara, mereka semua mengalihkan perhatian mereka kepadanya.

Perlahan, suasana aneh mulai menyebar di antara para Saint.

"Jadi itulah yang terjadi," ujar Lian Shan, Connecting Mountains Saint, yang pertama berbicara. "Ia menghilang tanpa jejak pada masa itu, dan aku kira ia telah pergi ke era yang lebih kuno lagi. Tak pernah kubayangkan ia datang ke sini..." Phantom-nya, yang telah tetap tak berubah selama ribuan tahun, bergelombang dengan gangguan samar.

"Dan benda di tangannya itu..."

Lian Shan dan Gui Hai sama-sama menoleh menatap Saint Tai Yi.

Saint Tai Yi merenung sejenak, awalnya mengangguk, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Ia memiliki kemiripan yang kuat. Tapi apakah ia benar-benar adalah..."

"...sulit untuk dipastikan."

"Kalian semua membicarakan apa?"

"Berhentilah berbicara dengan teka-teki." Sebelum Li Fan sempat bertanya, All Knowing Immortal menyela dengan tidak sabar.

Melihat antusiasme All Knowing Immortal, Saint Tai Yi tersenyum kecil. "Kita membicarakan sesuatu dari masa sebelum Mountain and Sea—sebuah Creature of the Primordial Mist."

"Creature of the Primordial Mist?" Kata-kata itu langsung menarik perhatian para Saint pendatang baru.

Saint Tai Yi tidak membuat mereka menunggu lebih lama dan mulai menjelaskan perlahan. "Mountain and Sea berasal dari True God. Namun pada awalnya, apakah ada sesuatu yang ada bersama sang God?"

"Tidak ada yang bisa mengetahui dengan pasti tanpa kembali ke awal mula Mountain and Sea itu sendiri. Namun, dari berbagai tanda, kita telah berhasil memastikan beberapa kemungkinan secara samar."

"Apa maksudmu?" tanya All Knowing Immortal, rasa ingin tahunya terpicu.

"Keberadaan Dao-Dao yang setara dengan Mountain and Sea."

"Jika pada saat True God binasa, hanya Mountain and Sea yang ada, maka seharusnya ia menyerap seluruh kekuatan sang God secara utuh. Namun..."

"...ada Dao di dunia ini yang setara dengan Mountain and Sea sendiri, Dao-Dao yang tidak pernah benar-benar menyatu dengan jalinannya."

"Seperti [Longevity], [Sundial Fate], dan [Xuanpin Dao]."

Saat Saint Tai Yi berbicara, pandangannya berpindah dari Shou Qiu, ke Sundial Fate Saint, lalu ke Li Fan secara bergantian.

"Seolah-olah, saat True God binasa, ada sesuatu yang hadir untuk menjamah sisa-sisa kekuatan itu bersama Mountain and Sea. Hal ini menyebabkan kekuatan ilahi terpencar, mencegahnya diserap secara menyeluruh."

"Mungkin kekurangan inilah yang pada akhirnya memunculkan [Star]."

"Kami menduga bahwa eksistensi kuno ini, yang usianya setua Mountain and Sea sendiri, adalah yang kita sebut sebagai Creature of the Primordial Mist."

All Knowing Immortal menggelengkan kepalanya, terlihat agak kecewa. "Jadi ini semua hanya spekulasi. Kukira kalian pernah melihatnya!"

Suara Lian Shan dan Gui Hai terdengar bersamaan. "Kami tidak pernah melihatnya. Namun Tai Yi adalah hal yang berbeda."

Bayangan Saint Tai Yi bergetar pelan, seolah ia tengah hanyut dalam kenangan yang dalam.

"Dahulu kala, saat Mountain and Sea baru lahir dan segala Dao sedang terbentuk, aku hanyalah salah satu dari banyak konsep ilahi bawaan yang muncul. Ada yang lain sepertiku: Primal Beginning, Primal Origin, Primal Element, Grand Ultimate, bahkan Limitless..."

"Namun, alasan mengapa aku sendirilah yang berhasil menjadi Saint..."

"...adalah karena ada suatu eksistensi yang memberiku pencerahan."

Bayangan Saint Tai Yi tidak menyembunyikan apapun, ia berbicara dengan terus terang.

Siapa sangka Saint Tai Yi, salah satu yang paling berkuasa di antara mereka, hanya mencapai Sainthood melalui bimbingan pihak lain.

Para Saint pendatang baru, mendengar rahasia sedalam ini untuk pertama kalinya, terdiam kaget.

Li Fan, di sisi lain, teringat pada [Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter] yang pernah dilihatnya.

Teks itu ditulis oleh Tai Yi, dengan komentar dari Limitless, dan menggambarkan pemikirannya saat mengamati Lian Shan dan Gui Hai membangun Immortal Realm.

Teks tersebut sudah halus mengisyaratkan identitas Saint Tai Yi sebagai makhluk bawaan dari masa primordial.

Sementara Saint lainnya terguncang, Saint Tai Yi tetap tenang sempurna. "Pada saat itu," lanjutnya, "Mountain and Sea belum sepenuhnya terbentuk. Masih dalam masa pembentukan."

"Di Primitive Immortal Realm, segala sesuatu saling bersaing. Bahkan ada yang memakan Dao itu sendiri."

"Aku hanyalah salah satu di antara mereka."

"Namun suatu hari, saat aku menatap Mountain and Sea yang baru lahir, aku melihat awan dan angin berpusar saat seberkas cahaya mengalir melintas dan jatuh ke Primitive Immortal Realm."

"Keceriaan tak terjelaskan melonjak dalam diriku. Rasanya seolah menemukan cahaya itu akan membawa takdir yang mengubah dunia. Tampaknya bukan hanya aku yang merasakan hal ini."

"Dan meskipun pencarian panjang dan melelahkan, aku tidak bisa menemukannya."

"Tepat saat aku hendak meninggalkan pencarian, cahaya itu muncul di hadapanku dengan sendirinya."