The True Face of [Truth] is Finally Revealed - ID

Arus seribu bayangan mengamuk, menjelma bagaikan rasi bintang tak terhitung jumlahnya yang menerangi kesunyian gelap yang dingin.

Bagai benang-benang cahaya, mereka menenun gambaran ilusi Mountain and Sea dalam sekejap.

Namun pemandangan ini tak ditakdirkan untuk bertahan lama.

Mountain and Sea yang sesungguhnya telah binasa dalam Eternal Silent Void Realm; harapan apa lagi yang dimiliki ilusi ini? Kegelapan di sekelilingnya segera menghancurkan cahaya yang memancar dari Mountain and Sea ilusi itu.

Ombak bayangan keruh menggulung, mengancam untuk menyeretnya ke dalam kegelapan abadi.

"Semua Saint, berkumpul!"

Suara Qiu Xinhui, Mountain Sea End Saint, tiba-tiba bergema membelah kehampaan.

Suara itu menolak ombak kegelapan dengan paksa.

Mountain and Sea ilusi memanfaatkan kesempatan itu untuk berkilau lebih terang. Pada saat yang sama, dari berbagai aliran kemungkinan di dalamnya, beberapa sosok muncul dari setiap benang, berdiri tegak dan menantang.

Mereka adalah para kultivator Transcendent yang lahir dari rencana infusi True Spirit menggunakan teknik [I Birth Infinite].

[I Birth Infinite] telah menciptakan lebih dari seribu half-Saint.

Jumlah makhluk Transcendent biasa tak dapat dihitung.

Semua yang telah mencapai Transcendent mampu melintasi Dao Annihilation.

Mereka memiliki sejauh ketahanan terhadap serakannya.

Kini, tak terhitung makhluk Transcendent bergabung, masing-masing menyumbangkan kekuatan kecil mereka untuk bersama-sama menyangga Mountain and Sea ilusi saat dunia itu mulai tenggelam ke dalam Eternal Silent Void Realm.

Dengan setiap detik yang berlalu, hamparan cahaya yang mewakili para kultivator memudar satu per satu.

Meski mereka pasti gagal mengubah nasib Mountain and Sea ilusi, mereka membeli waktu berharga bagi para Saint Mountain Sea's End untuk langkah selanjutnya!

Sebuah sungai ilusi tiba-tiba mengalir keluar, melintasi Mountain and Sea ilusi.

Dengan kedatangannya, aliran waktu mulai bergerak di dalam dunia baru ini.

"Selamat tinggal, sahabat tua!"

Suara Shifting Figure bergema, dan saat memantul, riak-riak tampak menyebar melalui Mountain and Sea ilusi.

Li Fan melihatnya dengan jelas: di dalam Mountain and Sea ilusi, kemungkinan-kemungkinan tak terbatas mulai berevolusi.

Jika Mountain and Sea ilusi awal hanyalah kanvas kosong yang terbentuk dari kenangan banyak pihak, maka dengan tambahan kekuatan River of Time dan kekuatan deduksi tak terbatas, dunia itu mulai tumbuh sendiri di sepanjang dua dimensi berbeda.

Aura "khayalan" perlahan memudar.

Dunia itu menjadi seperti Mountain and Sea yang pernah benar-benar ada dalam kenyataan.

Mountain and Sea yang baru lahir ini, meski lemah, dipenuhi kehidupan yang bergelora.

Pengorbanan dua Saint itu bagaikan percikan api yang menyalakan padang rumput.

Semakin banyak kemungkinan tak berujung mulai tumbuh liar dan tak terkendali.

River of Time merentang tak terbatas, dari masa lampau hingga kini.

Kehadiran Mountain and Sea yang baru lahir mengembang dalam kegelapan, bertambah besar dengan laju sepuluh juta kali lebih besar setiap saat.

Meski masih sangat kecil dibanding Eternal Silent Void Realm, hal itu cukup untuk menarik perhatiannya.

Bahkan sebagian kecil dari kekuatan yang digunakan void untuk mengepung sisa Mountain and Sea sudah lebih dari yang bisa ditanggung dunia yang baru lahir.

Dalam sekejap dunia itu terjerumus ke dalam keadaan genting, cahayanya meredup, di ambang jatuh sepenuhnya ke dalam kegelapan kapan saja.

Tepat di saat itu, lebih dari seribu half-Saint muncul di dalam Mountain and Sea.

Wajah mereka tanpa rasa takut, berani mati.

Seolah dilalap api, tubuh mereka larut menjadi aliran cahaya, membawa True Spirit yang mereka serap dan menuangkannya ke dalam Mountain and Sea yang baru lahir.

Bagaikan stimulan yang ampuh, hal itu memperkuat dunia yang goyah, memungkinkannya untuk sementara menahan ombak kegelapan.

Meskipun Mountain and Sea yang baru lahir telah menjadi berkali-kali lebih kuat, dunia itu masih tak bisa dibandingkan dengan Eternal Silent Void Realm.

Begitu void selesai menangani dua titik cahaya tersisa dalam kegelapan, Mountain and Sea yang baru lahir pada akhirnya akan menghadapi nasib yang sama: kepunahan.

"Aku telah melihat pecahan-pecahan tahun-tahun mengalir Mountain and Sea; aku tahu wujudnya dahulu."

Suara Qiu Xinhui, Mountain Sea End Saint, muncul sekali lagi.

Ia mengibarkan lengan bajunya, menebarkan tak terhitung titik cahaya.

Saat terbang, seolah ada tangan tak kasat mata yang membimbing mereka, menempatkan pecahan-pecahan ini di tempat yang seharusnya.

Bagai membangunkan kenangan kuno dan menemukan struktur utamanya, Mountain and Sea yang baru lahir mulai tumbuh liar sekali lagi, mengikuti pola yang terlihat jelas.

Kini dunia itu bahkan kadang mampu menekan ombak serangan dari void.

Namun tindakan ini tampaknya telah membuat marah kegelapan yang menyelimuti.

Bertekad untuk tidak memberi Mountain and Sea yang baru lahir kesempatan untuk tumbuh lebih jauh, kekuatan penindasan void tiba-tiba menguat seribu kali lipat!

Hampir dalam sekejap, kilau Gunung dan Laut yang baru lahir itu meredup hingga nyaris tak terlihat.

Ia menghadapi nasib yang sama dengan sisa Gunung dan Laut yang terdahulu.

Meski beberapa aliran cahaya mengalir untuk melindunginya, di bawah tekanan tanpa henti dari kehampaan, cahaya-cahaya itu pun akhirnya padam.

"Di hadapan Eternal Silent Void Realm dalam kekuatan penuhnya, bahkan para Saint hanya bisa bertahan sebentar!" Li Fan melihat sosok-sosok Saint dari Mountain Sea's End di dalam aliran cahaya yang menghilang itu. Kondisinya sendiri semakin memburuk, dan seutas ketakutan tak terelakkan melilit di hatinya.

Untunglah, dengan satu Gunung dan Laut baru dan satu yang lama menarik serangan, tekanan yang menimpa Li Fan sedikit lebih ringan dibandingkan saat ia pertama kali jatuh ke dalam kehampaan.

Dengan begitu, ia masih bisa bertahan.

"Kau sudah cukup lama menonton pertunjukan ini. Mengapa aku masih belum bisa menggunakan [Truth]?!" Li Fan murka.

Ia bisa merasakan bahwa selagi kehampaan menghancurkan fondasi eksistensinya, ia juga menghapus Xuanpin Dao itu sendiri.

Akibatnya, kekuatan yang mengikatnya perlahan melemah.

Secara teori, seharusnya ia bisa menggunakan [Truth] sekarang.

Namun karena alasan yang tak diketahui, [Truth] tetap menolak untuk diaktifkan.

Jelas sekali, [Truth] sendiri tidak bersedia.

Tak berdaya, Li Fan hanya bisa berupaya mempertahankan eksistensinya dan diam-diam mengamati peristiwa yang terungkap.

Dengan para Saint dari Mountain Sea's End telah gugur, Qiu Xinhui masih belum menyerah.

"Para Saint, berkumpullah!"

Cahaya kuning tak berujung memancar dari Gunung dan Laut yang baru lahir.

Bertindak sebagai perisai, ia meredam erosi kehampaan.

Pada saat yang sama, satu demi satu sosok Saint melangkah keluar dari ketiadaan.

Mereka adalah para Saint yang telah gugur! Namun, mereka bukan diri mereka yang sebenarnya, melainkan tubuh yang tercipta dari imajinasi murni! Tapi eksistensi mereka jelas berbeda dari konstruksi imajiner biasa. Entah bagaimana mereka memiliki kemampuan untuk memanipulasi Mountain and Sea Daos mereka sendiri!

River of Time muncul kembali, sosok-sosok yang berubah-ubah di dalamnya tak terhitung jumlahnya.

Gunung dan Laut yang baru lahir menerima gelombang nutrisi lagi, berdenyut dengan kekuatan! "Bagaimana ini mungkin?"

Li Fan benar-benar terkejut melihat pemandangan itu.

Para Saint imajiner ini jelas merupakan ciptaan Qiu Xinhui.

Meski bukan diri mereka yang sebenarnya, hanya konstruksi imajiner belaka, mereka tetap bisa menjalankan kekuatan jalan seorang Saint.

Ini berarti...

"Qiu Xinhui, Mountain Sea End Saint ini, mengenal jalan Dao para Saint lainnya sebaik ia mengenal telapak tangannya sendiri!"

"Ibarat aku yang mengenal Xuanpin Dao. Meski aku bukan Xuanpin Saint, aku bisa menyandang jubahnya dan menggunakan wewenang seorang Saint."

"Dan dia... dia membangkitkan para Saint dari imajinasi untuk menjalankan tugas seorang Saint!"

Pikiran Li Fan berputar-putar saat ia menyaksikan Qiu Xinhui membalik keadaan sendirian.

Setiap kali cahaya pelindung dari para Saint imajiner dimusnahkan oleh kehampaan, seruan Qiu Xinhui "Para Saint, berkumparlah!" akan diikuti oleh munculnya Saint imajiner baru dari udara kosong.

Mereka akan memberi nutrisi kepada Gunung dan Laut sekali lagi.

Dan begitulah, siklus itu terulang.

Kekuatan Mountain Sea End Saint ini tampak tak terbatas.

Tak ada akhir yang terlihat dari kekuatannya! "Ini..." Li Fan terdiam kaget.

Di Akhir Waktu, ia dan Qiu Xinhui telah bertahan hidup bersama untuk waktu yang lama, namun ia tak pernah menyadari bahwa kekuatan pria itu begitu mengerikan, begitu tak terselami! "Dan kuingat bahwa Dao of Imagination ini bukanlah jalannya."

"Lantas, Dao apa yang menjadikannya seorang Saint?"

Li Fan menyaksikan dalam diam saat Gunung dan Laut yang baru lahir tumbuh kuat di dalam Eternal Silent Void Realm, disuburkan oleh para Saint. Pertanyaan yang lebih besar lagi mengembang di pikirannya.

"Aku benar-benar meremehkan Mountain Sea End Saint ini."

"Dengan kekuatan yang ditampilkannya... apakah Gunung dan Laut yang baru lahir ini benar-benar memiliki peluang?"

Di dalam Eternal Silent Void Realm, gelombang pasang berarus deras.

Meski setiap ombak yang menghantam bisa memusnahkan Gunung dan Laut yang baru lahir sampai ke titik pemusnahan mutlak, selama masih ada secercah cahaya terkecil yang tersisa, Qiu Xinhui bisa memulihkannya sepenuhnya.

Dengan demikian, di bawah erosi konstan kehampaan, Gunung dan Laut yang baru lahir ini berhasil tumbuh, dengan susah payah, melalui penghancuran yang berkelanjutan! Jika ini dibiarkan berlanjut tanpa akhir, tampaknya bahkan Eternal Silent Void Realm pun akan tak berdaya melawannya!

Merasa hal itu, mungkin, kegelapan dingin itu diam sejenak.

Kemudian...

Keheningan tak bertepi itu terbelah dari dalam.

Bagaikan bintang tunggal yang menggantung di malam hari, atau dewa yang membuka matanya.

Di dalam Eternal Silent Void Realm, keberadaan yang tak dikenal telah tiba.

Gunung dan Laut yang baru lahir itu membeku di tempatnya.

Kemudian, hancur berlapis-lapis.

Meskipun Saints imajiner terus-menerus muncul, berusaha menghentikannya, kecepatan kehancurannya terlalu cepat.

Apapun usaha mereka untuk memperbaikinya, semuanya sia-sia.

"Akhirnya, wajah Star..."

"Heh. Daoist Fan, apakah kau tidak akan bertindak?"

Suara Qiu Xinhui tiba-tiba sampai ke telinganya.

Li Fan masih terpaku oleh kemunculan [Star]. Mendengar kata-kata Qiu Xinhui, ia membeku.

"Bertindak?"

"Aku?"

Dengan Xuanpin Dao saja, ia hampir tak bisa mengendalikan gelombang gelap yang diaduk oleh Eternal Silent Void Realm. Bagaimana mungkin ia bisa menjadi tandingan bagi [Star]? Li Fan merasa gagasan itu absurd.

Pada saat yang sama, rasa panik dengan cepat bangkit dalam dirinya.

Dengan kekuatan yang telah Qiu Xinhui perlihatkan, orang itu tentu tidak akan mengatakan sesuatu yang tanpa dasar.

"Kecuali..."

Menyadari hal itu, tubuh Li Fan bergerak tanpa kehendak.

Bukan kemauannya sendiri, melainkan paksaan.

Ia melayang keluar dari kegelapan.

Menghadapi celah tak kasat mata yang terkoyak dalam kehampaan, ia menunjuk lembut ke arah [Star] yang telah muncul di dalamnya.

"Ketika kebenaran dijadikan ilusi..."

"...ilusi menjadi kebenaran."

Suara, kuno namun muda, bergema.

Bintang tunggal itu tampak menghilang.

Sementara itu, Gunung dan Laut imajiner itu langsung berkali-kali lipat menjadi bayangan tak terhingga. Sejenak kemudian, bayangan-bayangan itu memadat, berubah dari ilusi menjadi kenyataan, tak bertepi dan memenuhi pandangannya.

Seolah-olah Gunung dan Laut telah terlahir kembali! Kebenaran yang dijadikan ilusi adalah Star yang kini terselubung.

Dan ilusi yang dijadikan kebenaran adalah Gunung dan Laut yang baru lahir, yang sebelumnya hanya imajiner.

Li Fan, dengan kekuatannya sendiri, telah sepenuhnya membalikkan situasi.

Atau lebih tepatnya, bukan Li Fan.

Itu adalah [Truth]!

"Ketika kebenaran dijadikan ilusi, ilusi menjadi kebenaran. Sebuah 'ketika kebenaran dijadikan ilusi, ilusi menjadi kebenaran' yang megah!"

Di dalam Gunung dan Laut yang tak berujung yang terlahir kembali itu, sosok Qiu Xinhui muncul di hadapan Li Fan.

"Transformasi antara kebenaran dan ilusi benar-benar mendalam."

Tapi Li Fan hanya tersenyum dan berkata dengan merendahkan diri sendiri, "Yang palsu tak bisa menjadi nyata, dan yang nyata tak bisa menjadi palsu."

Ia menunjuk ke arah tempat bintang itu menghilang, ekspresinya tak terbaca. "Aku bisa menghalangi bintang itu untuk sementara waktu, tapi tidak untuk selamanya."

Jawaban ini melampaui ekspektasi Qiu Xinhui.

Ia menatap Gunung dan Laut yang tak bertepi, yang tampaknya terlahir kembali itu dan bertanya, "Berapa lama ini bisa bertahan?"

"Itu tak dapat diketahui," jawab Li Fan hanya dengan empat kata itu.

Qiu Xinhui akhirnya jatuh ke dalam keheningan total.

Ia bertanya dengan ketulusan yang tulus, "Daoist Fan, apa penilaian terakhirmu tentang rencana kita?"

Li Fan merenang sejenak sebelum perlahan memberikan penilaiannya. "Jika Star bukanlah Star, rencana ini bisa berhasil. Tapi sayangnya..."

Mendengar ini, ekspresi Qiu Xinhui menjadi serius. Ia merangkapkan tangannya dalam isyarat penghormatan dan bertanya, "Bolehkah kutekan, sahabat, apa itu Star?"

"Aku pun sedang mencari jawaban atas pertanyaan itu."

Jawaban Li Fan membuat Qiu Xinhui terdiam.

Keduanya berdiri di dalam Eternal Silent Void Realm, diam-diam mengamati Gunung dan Laut yang untuk sementara terlahir kembali itu.

Dengan Gunung dan Laut yang baru lahir sebagai fondasi mereka, gelombang gelap yang mengamuk tampak sama sekali tak berdaya melawan mereka.

Waktu yang tak diketahui berlalu, dan Gunung dan Laut yang baru lahir itu tampaknya telah kembali ke keadaan puncaknya sebelumnya.

Penghancuran dunia terasa tak lebih dari sebuah ilusi.

Qiu Xinhui akhirnya berbicara lagi. "Bolehkah kutekan, Daoist Fan, apakah kita pernah..."

"...bertemu sebelumnya?"

Senyum akhirnya mengembang di bibir Li Fan.

"Jika kita tidak pernah bertemu, maka dari mana [Truth]-ku berasal?"

Qiu Xinhui tampak bingung. "[Truth]?"

Li Fan hanya tersenyum lagi, tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.

Sebagai gantinya, ia berkata, "Mari kita kembali. Tidak ada gunanya lagi tinggal di sini."

Qiu Xinhui menghela napas, namun pada akhirnya ia tidak menolak.

Thump, thump, thump...

Detak jantung yang jernih dan berirama terdengar tanpa sebab.

Detak itu semakin berat, menyebar ke seluruh ruangan.

Di luar Eternal Silent Void Realm, Star tampak hendak muncul kembali.

Namun kekuatan misterius dan agung sudah perlahan-lahan memenuhi kehampaan.

Membalikkan segalanya.

Detak jantung semakin cepat dan semakin cepat.

Seolah-olah tombol rewind telah ditekan, adegan-adegan yang terjadi di sini diputar ulang.

Hanya saja secara terbalik.

Cahaya dan bayangan berkedip dengan kecepatan yang semakin meningkat, sementara suara detak jantung semakin samar.

Ketika suara itu menghilang sepenuhnya...

Di End of the Mountain and Sea.

Mata Li Fan terbuka lebar, dan ia memindai sekelilingnya.

"Ini...?"

Ia menatap sekeliling dengan tidak percaya.

Qiu Xinhui tersenyum padanya, dan sepertinya ia telah kembali tepat pada saat ia menyeberang dan tiba di End of the Mountain and Sea!

"Apakah aku berhasil mengaktifkan [Truth]?"

"Tidak. Ini adalah..."

Bayangan samar muncul di benaknya, namun ketika Li Fan mencoba mengamatinya, rasa sakit yang tajam dan menusak menembus kepalanya.

Hal itu menghalanginya untuk memfokuskan pikirannya.

Seluruh tubuhnya terasa sakit seolah ia benar-benar kelelahan setelah pertempuran besar.

"Apa yang terjadi? Aku ingat itu adalah saat pertempuran terakhir antara Mountain and Sea dan Eternal Silent Void Realm."

Li Fan menekan pelipisnya, mencoba menjernihkan kepalanya yang bingung.

"[Truth]! Benar, [Truth]!"

Seolah-olah mengingat sesuatu, Li Fan tersadar dengan kaget bahwa [Truth] mungkin telah terbongkar. Ia menengadah menatap pandangan Qiu Xinhui.

Namun Qiu Xinhui, seperti dalam ingatannya, sedang membantu orang-orang dari Life and Death Realm yang runtuh untuk menstabilkan luka-luka mereka.

"Aku tahu kau mungkin memiliki banyak pertanyaan, Daoist Fan."

"Mohon bersabar sejenak. Aku akan menjelaskan segalanya."

Menjawab panggilan batinnya, panel [Truth] muncul kembali di depan mata Li Fan.

Dan pada titik waktu ini, ia baru saja mengenakan jubah Xuanpin Dao; kekuatan pengikat belum sepenuhnya terbentuk.

Ia bisa mengaktifkan [Truth] kapan saja.

Akhirnya merasakan rasa aman, Li Fan mengangguk diam-diam, sabar menunggu Qiu Xinhui menyelesaikan tugas-tugasnya.

Selama waktu ini, Li Fan melihat para Saint dari Mountain Sea's End sekali lagi.

Namun selain Qiu Xinhui, tidak ada satu pun dari mereka yang sepertinya memiliki pengetahuan tentang apa yang baru saja terjadi.

"Adegan seperti ini... Mungkinkah?"

Mengingat berbagai kemiripan yang telah ia rasakan antara para Saint dan [Truth],

Li Fan mulai membentuk kecurigaan tentang jalan Dao sejati Qiu Xinhui.