The Body Refuses to Leave - ID

"Aku melahirkan yang tak terhingga!"

Dengan metode Empty Thought Construction, subjek eksperimen itu mereplikasi dirinya menjadi tak terhitung versi.

Menghadapi derasnya arus destruktif True Spirit yang terakumulasi, ia menggunakan tubuh-tubuhnya sendiri sebagai bendungan, secara ajaib menahan dampak awal!

"Aku menyaksikan True Spirit!"

Pada saat itu, semua subjek eksperimen membuka mata mereka.

Melalui tekanan luar biasa yang mereka rasakan, mereka seolah benar-benar "melihat" True Spirit yang tak berbentuk dan tak berwujud memenuhi langit!

Meskipun ada banyak subjek di tempat kejadian, mereka semua berasal dari satu sumber. Lebih jauh lagi, mereka semua adalah avatar tak terhitung yang diciptakan oleh satu tubuh utama melalui metode Empty Thought Construction.

Dengan demikian, mereka tampak berbagi satu penghalang True Spirit.

Atas isyarat Qiu Xinhui, Li Fan memperkuat kekuatan serangan True Spirit yang terakumulasi.

Bendungan yang dibentuk oleh ribuan subjek akhirnya mulai retak di bawah tekanan luar biasa, dan sebuah celah muncul.

True Spirit yang terakumulasi mengejar celah itu dan menyergap. Tanpa suara, namun membawa kekuatan pemusnah, ia datang dengan kemurahan badai.

Seandainya hanya satu subjek eksperimen yang menghadapi bencana ini, hasilnya sudah pasti: ia akan tenggelam dan lenyap oleh True Spirit yang terakumulasi.

Tapi sekarang...

Menghadapi malapetaka menakutkan ini, ribuan subjek tetap sama sekali tak gentar.

Dengan tubuh asli sebagai inti pertahanan, mereka secara kolektif dan merata mendistribusikan tekanan luar biasa yang dibawa oleh True Spirit yang terakumulasi.

Bagi satu orang untuk menghadapinya, itu seperti seekor semut mencoba mengguncang Gunung Tai; pemusnahan akan datang dalam sekejap.

Tapi bagaimana dengan puluhan ribu, atau bahkan ratusan juta?

Lebih lagi, cahaya kuning terus berkedip dan berdenyut dari subjek uji asli. Dengan arus bala bantuan yang stabil yang diciptakan dari pikiran bergabung ke dalam pertempuran, True Spirit yang terakumulasi, meskipun maju dengan ganas, tidak dapat menembus bendungan kolektif.

Apa yang tadinya naga berlari kencang kini langsung terpecah menjadi ribuan aliran paralel.

Subjek eksperimen itu sendiri tentu tidak bisa bertahan menghadapi sungai tunggal yang terkonsentrasi yang terbentuk dari dampak True Spirit yang terakumulasi. Namun, menyerap seperseribu dari aliran yang terpecah bukanlah hal yang terlalu sulit.

Meskipun efisiensi penyerapan dan pemanfaatan True Spirit yang terakumulasi yang dipanggil Li Fan semakin berkurang, tujuan awal telah tercapai!

Saat True Spirit-nya dipupuk, mata subjek eksperimen yang dulu keruh dan kusam perlahan menjadi terang dan tajam dengan kecerdasan.

Ia menoleh ke sekeliling, sepertinya memahami situasinya.

Ia tidak mengutuk langit atau mengecam Saint-Saint yang mengamati.

Menatap tak terhitung versi dirinya di sisinya, sebuah momen pemahaman menyambarnya, dan ia memfokuskan pikirannya.

Ia mulai menarik kembali avatar hasil ciptaan pikiran yang telah dibuat untuk berbagi tekanan True Spirit yang terakumulasi.

Subjek ini tidak pernah mempelajari Dao of Empty Thought sebelumnya; avatar-avatar ini hanya dihasilkan dengan bantuan Qiu Xinhui.

Akibatnya, kecepatan penarikan tidak terlalu ideal pada awalnya.

Sebagian besar avatar hasil ciptaan pikiran, setelah memenuhi tujuan mereka, begitu saja menghilang menjadi ketiadaan.

True Spirit yang terakumulasi yang mereka pikul, kini tanpa wadah, perlahan meresap seperti air yang mengalir.

Tapi untuk telah diperhatikan oleh Saint-Saint dan dipilih sebagai subjek uji, bakat bawaannya luar biasa.

Sekarang, dengan True Spirit yang mengalir ke dalamnya, esensi spiritualnya sendiri berbeda dari sebelumnya.

Ia belajar dengan cepat.

Dan ia tidak kehilangan ketenangan saat avatar hasil ciptaan pikiran di sekelilingnya dengan cepat larut.

Ia hanya mengikuti arus, melakukan yang terbaik.

Pada awalnya, hanya satu atau dua sosok yang tertarik kembali kepadanya.

Tapi segera, kecepatan subjek menarik kembali avatar hasil ciptaan pikiran menjadi semakin cepat.

Bagaikan bintang-bintang tak terhitung di langit, semua kembali ke satu tubuh.

Cahaya tak berujung dan cemerlang menyatu pada subjek eksperimen itu.

...

Sang Master berambut putih membelai jenggotnya dan memuji, "Avatar hasil ciptaan pikiran membawa True Spirit. Meskipun tidak dapat sepenuhnya diserap sekaligus, pada akhirnya tersimpan dalam tubuhnya sendiri, siap diubah menjadi nutrisi untuk pertumbuhannya kapan saja. Itu seperti memiliki gunung harta tak terbatas di dalam dirinya, yang dapat ia gali terus-menerus untuk meningkatkan potensinya seiring kekuatannya bertumbuh."

"Ia dapat memetik manfaat dari ini hingga hari ia menjadi Saint."

"Metode melahirkan yang tak terhingga untuk menerima True Spirit ini benar-benar sangat jenius! Seandainya ini terjadi di masa kejayaan Mountain and Sea, metode ini mungkin benar-benar dapat menciptakan ribuan Saint!"

Bayangan yang bergerak itu memancarkan adegan-adegan yang terus berubah, seolah sedang menyimpulkan kemungkinan-kemungkinan Mountain and Sea tempat metode "I birth the infinite" tersebar luas.

Tatapan para Saint tak bisa tidak tertuju kembali pada Li Fan.

"Sungguh disayangkan. Metode Empty Thought Construction memang bisa dipelajari oleh siapa saja. Namun cara untuk memanggil dan mengendalikan True Spirit yang terakumulasi dari kehampaan adalah hal yang unik hanya pada Mountain and Sea."

"Karena kita telah mencapai End of the Mountain and Sea, tidak ada jalan untuk kembali."

Sebuah desahan senyap menyusup ke dalam hati para Saint.

"Masa lalu diserahkan kepada orang-orang masa lalu untuk ditanggung. Kita hanya perlu memikirkan masa depan kita sendiri," kata Qiu Xinhui sambil tersenyum, mengalihkan perhatian para Saint dari Li Fan.

"Dengan bantuan Fellow Daoist Fan, semua kekurangan kita telah terpenuhi. Lebih dari itu, kita berhasil menciptakan jauh lebih banyak bantuan dari yang diperkirakan..."

Bayangan yang bergerak itu bersuara pada saat itu, "Peluang kemenangan kita kini telah melampaui lima puluh persen!"

"Di atas lima puluh persen, peluang yang lebih tinggi tidak lagi bermakna. Saudara-saudara sekalian, mari kita tunjukkan kemampuan masing-masing dan wariskan metode 'I birth the infinite.' Kita tidak lagi membutuhkan bantuan lebih banyak Saint, hanya sekitar seribu half-Saint..."

"Maka saatnya kita membebaskan sungai waktu, agar bisa menghadapi End of the Mountain and Sea secara langsung," kata Qiu Xinhui, membungkuk sedikit kepada Master berambut putih.

Master berambut putih itu mengangguk dengan bangga, terlihat hampir tidak sabar.

Di antara para Saint yang hadir, hanya Li Fan yang ragu.

"Bukankah ini... agak terburu-buru?"

"Karena kita memiliki cara untuk terus memperkuat pihak kita, mengapa tidak mengumpulkan lebih banyak kekuatan?" tanya Li Fan, agak bingung.

Qiu Xinhui hanya tersenyum tanpa menjawab.

"Hanya dengan bertarung kita bisa menang."

"Seribu siasat dan ratusan perhitungan, pada akhirnya tak bisa menandingi sebuah pertempuran langsung."

Qiu Xinhui adalah, tanpa diragukan, inti dari para Saint. Karena ia telah membulatkan tekad, Li Fan tidak bisa lagi menentang.

Kini Li Fan memiliki dua pilihan.

Menggunakan Truth sekarang juga, atau menunggu sedikit lebih lama.

Menunggu untuk menyaksikan hasil dari bentrokan akhir antara Mountain and Sea dan kehampaan, taruhan terakhir para Saint.

Meski pertempuran akhir yang ditakdirkan bagi Mountain and Sea memang menarik, Li Fan tidak kehilangan akal sehatnya.

Di End of the Mountain and Sea, saat pertempuran terakhir tiba, bahaya akan melampaui segala ukuran.

Bahkan bagi para Saint, kelangsungan hidup akan ditentukan dalam sekejap.

Dan Li Fan, tidak seperti Saint lainnya, tidak membuat persiapan yang memadai.

"Menggunakan kekuatan Xuanpin pertama, aku menyeberangi kehampaan dengan lancar. Aku mendapatkan metode untuk mengendalikan True Spirit yang terakumulasi dan bahkan menggunakan kekuatan para Saint untuk menyimpulkan metode infus 'I birth the infinite.'"

"Hasil yang kudapat dalam kehidupan ini telah jauh melampaui ekspektasiku. Saatnya kembali."

Lagipula, Li Fan bukanlah Saint sejati, hanya seorang kultivator transenden yang menyelimuti dirinya dengan jubah Xuanpin Dao.

Selama waktu yang berlalu, perhatian para Saint telah terpesona oleh metode infus True Spirit, dan jarang tertuju pada Li Fan.

Tapi kini metode itu telah lengkap, kemungkinan tatapan para Saint jatuh padanya hanya akan meningkat.

Setiap momen ia berlama-lama, rahasia Truth yang ia bawa semakin mungkin terbongkar.

"Aku tidak boleh bertahan di sini."

Menemukan momen yang tepat saat para Saint sedang teralihkan, Li Fan secara diam-diam memanggil Truth dalam pikirannya.

Kekuatan mistis True-False Transformation sekali lagi mengalir tanpa suara, bersiap untuk membalikkan dan mereset segalanya seperti sebelumnya.

Tapi tiba-tiba, Li Fan merasakan ada yang salah.

Seolah menyadari kepergiannya yang sudah dekat, kekuatan-kekuatan aneh mulai bangkit dari Mountain and Sea di sekitarnya. Bak tentakel tak terhitung, mereka melilit tubuh Li Fan, mencegahnya kembali ke truth!

Raut wajah Li Fan berubah sedikit. Ia memindai sekelilingnya, mencari sumber kekuatan ini.

Namun para Saint tampak tidak menyadari perubahan itu, ekspresi mereka tidak berubah.

Baru saat itu Li Fan tersadar dengan kaget bahwa bukan entitas lain yang menghalangi kepergiannya.

Kekuatan yang mengikatnya adalah fondasi Sainthood-nya sendiri, Xuanpin Dao!

"Ini..."

Terkungkung oleh dirinya sendiri sungguh hal yang absurd.

Li Fan merasakan campuran kejutan dan kemarahan, berusaha mati-matian memutus rantai di tubuhnya.

Percobaan itu berhasil.

Sebagai Saint of Xuanpin, ia masih memegang kendali atas Xuanpin Dao.

Tapi...

Untuk mencapai efek penuh akan membutuhkan waktu.

Li Fan memaksakan dirinya untuk tenang. Setelah beberapa saat merenung dengan saksama, ia akhirnya memahami apa yang telah terjadi.

Dalam kehidupan ini, ia telah menggunakan First Xuanpin Dao untuk meraih Sainthood di Mountain and Sea.

Sebagai Saint, ia perlahan menjadi perwujudan dari Xuanpin Mountain and Sea itu sendiri.

Seperti yang ia pikirkan sebelumnya, inti Li Fan adalah True-False Transformation; Xuanpin hanyalah jubah yang ia kenakan, sesuatu yang bisa ia tanggalkan kapan saja.

Tapi sekarang, ia telah mengenakan jubah berat ini terlalu lama.

Sangat lama, hingga akhirnya jubah itu mulai melekat pada keberadaannya. Ia tidak bisa melepasnya dalam waktu singkat.

Xuanpin Dao terhubung dengan Mountain and Sea masa kini oleh seribu benang.

Ketika Li Fan mencoba mengaktifkan Truth, koneksi-koneksi ini menjadi penghalang.

"Untuk kembali ke truth, aku harus terlebih dahulu menanggalkan jubah Xuanpin."

"Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dalam sehari."

"Berapa lama aku telah eksis dengan kekuatan seorang Saint? Untuk melepaskan sepenuhnya mungkin akan membutuhkan waktu seperseribu dari itu?"

Sebenarnya cukup efisien, tapi bagi Li Fan, itu tidak bisa diterima.

Ia benar-benar tak pernah membayangkan bahwa berpura-pura menjadi Saint akan membawa konsekuensi seperti ini! Ia telah menghabiskan waktu lama di End of the Mountain and Sea, dan sekarang, pertempuran terakhir yang telah ditakdirkan akan segera dimulai.

Dan pada saat ini, ia tidak dapat menggunakan Truth.

"Ini..."

"Truth! Truth!"

Li Fan mengulang seruan itu dalam pikirannya.

Bukan mencoba memaksakan aktivasi, tapi mencoba membangunkan Truth yang tertidur.

Tapi situasinya sama seperti yang ia alami dalam simulasi-simulasinya. Truth tetap diam.

"Tidak ada luka serius dari peleburan tiga Dao. Ini murni pura-pura tuli dan bisu."

Begitu ia memahami hal ini, kejutan dan kemarahan di hati Li Fan segera mereda.

"Seandainya ada bahaya nyata, Truth tidak akan begitu acuh tak acuh."

"Dan indera spiritualku tidak mengeluarkan peringatan apa pun."

"Apa sebenarnya..."

Kekhawatiran Li Fan akhirnya menarik perhatian para Saint.

"Jangan khawatir, fellow Daoist. Lakukan saja apa yang harus dilakukan."

Untuk mengurangi jumlah tatapan yang tertuju padanya, Li Fan hanya bisa mengangguk diam-diam.

Dibandingkan dengan penelitian bertahun-tahun yang mendahuluinya, persiapan untuk pertempuran terakhir yang ditakdirkan tampak sangat terburu-buru.

Setelah metode infusi True Spirit menghasilkan lebih dari seribu kultivator yang hanya selangkah lagi dari Sainthood, sosok yang senantiasa berubah itu melakukan beberapa perhitungan dan mengangguk.

Sang tetua berambut putih lalu menunjuk dengan satu jari, menghancurkan sungai waktu yang membeku.

Bagai memecahkan es, arus yang terhenti itu mengalir kembali dengan deru menggelegar.

Pada saat itu, Li Fan merasakan gelombang pusing singkat.

Seolah-olah di momen sungai waktu melanjutkan alirannya, semua tahun yang ia jalani dalam keadaan henti itu tiba-tiba meletus keluar.

Tak terhitung bayangan mengalir di depan matanya; sejuta tahun berlalu dalam sekejap.

Tidak ada waktu untuk persiapan. End of the Mountain and Sea telah tiba! Sinar matahari terakhir akan segera tenggelam di bawah cakrawala.

Puncak gunung es terakhir akan segera ditelan oleh lautan.

Kemungkinan terakhir dari Mountain and Sea tempat mereka berdiri akan segera tenggelam ke dalam Dao Annihilation yang tak berujung! Seolah-olah untuk merayakan kemenangan akhir dalam pertempuran panjang dan melelahkan ini, riak-riak aneh dan bergolak memancar dari void yang dingin dan mati di sekitar mereka.

Li Fan dapat merasakan dengan sangat jelas bahwa ada sesuatu yang tersembunyi di bawah True Spirit yang terakumulasi.

Itu berenang, kadang perlahan, kadang cepat.

Itu mengawasi dengan mata pemangsa, menatap Mountain and Sea yang akan segera tenggelam.

Kegelapan mendekat, makin dekat setiap langkahnya.

Dan pada momen ini, Mountain and Sea yang sekarat itu mengeluarkan ratapan terakhirnya yang sedih! Li Fan pernah mendengar suara Mountain and Sea sebelumnya.

Tapi tak pernah itu memenuhinya dengan kesedihan yang begitu dalam dan menyentuh, dan ketidakmauan untuk menyerah yang begitu besar!

Di hadapan Li Fan, seolah muncul gambaran agung kelahiran Mountain and Sea.

Mountain and Sea beresonasi sebagai satu kesatuan, merayakan pencurian dari Sang Pencipta, merayakan kehidupan baru.

Namun kebangkitannya begitu cepat, kejatuhannya pun tak kalah mendadak.

Mountain and Sea telah bertahan selama puluhan eon yang tak terhitung, namun di mata Li Fan, itu hanyalah sekejap mata.

Gambaran-gambaran itu berkedip dengan kecepatan yang tak terbaca.

Ketika Li Fan menyadari kembali keadaannya, penglihatannya telah menyatu dengan kenyataan kebinasaan Mountain and Sea di hadapannya.

Bagaikan lilin di tengah angin, akhirnya kini tak terelakkan.

Teriakan besar itu adalah suara terakhir yang dapat dikeluarkan Mountain and Sea.

Dan tidak berlangsung lama.

Ketika kegelapan benar-benar meliputi segalanya, resonansi Mountain and Sea mendadak lenyap.

Mountain and Sea mati pada saat itu! Tubuhnya, setelah semua, berasal dari Mountain and Sea.

Kini Mountain and Sea telah tiada, tak hanya emosi Li Fan yang terpengaruh, tetapi eksistensinya sendiri mulai terkikis bersamanya.

Seolah diperkuat oleh kemenangan terakhirnya, kekuatan korosif Eternal Silent Void menjadi seratus kali lebih ampuh dibandingkan saat ia pertama kali menyeberanginya.

Itu menghantam dari segala dimensi yang dapat dibayangkan.

Tubuh Li Fan hancur dengan kecepatan di luar imajinasi.

"Mengapa mereka tidak melakukan sesuatu?"

Li Fan mencoba menemukan Qiu Xinhui dan yang lainnya dalam kegelapan.

Namun seolah mereka telah disapu bersama dalam kebinasaan Mountain and Sea; tak ada jejak mereka.

"Apakah perjuangan mereka gagal begitu saja?"

Tepat saat pikiran itu melintas di benak Li Fan, seberkas cahaya kembali menerangi Eternal Silent Void.

Itu adalah Mountain and Sea, yang telah sepenuhnya ditelan, entah bagaimana kembali dari ketiadaan, muncul sekali lagi! Namun kebangkitan ini hanyalah kerlipan terakhir yang singkat.

Gambaran Mountain and Sea sudah kabur.

Itu dengan cepat dimampatkan oleh Eternal Silent Void hingga hanya tersisa dua titik putih.

Namun ketahanan kedua titik putih ini tampak melampaui seluruh Mountain and Sea.

Tak betapa pasang hitam itu menghantam, untuk beberapa saat, itu tak dapat sepenuhnya memadamkan cahaya redup mereka.

Di tengah kebuntuan itu, perubahan lain terjadi.

Dua garis tipis muncul dari titik-titik putih Mountain and Sea.

Mereka meloloskan diri ke dalam kehampaan.

Seketika, kegelapan mulai berputar hebat.

Tekanan pada titik-titik putih agak reda.

Titik-titik putih menyala dengan cahaya, sekali lagi memanifestasikan penglihatan Mountain and Sea.

"Ini..."

Li Fan, yang berjuang mempertahankan eksistensinya sendiri, merasakan aura yang familiar dari salah satu garis putih itu.

Ini adalah kehadiran menakutkan yang sama ia rasakan saat pertama kali memasuki Infinite Sea.

Pada saat ini, meski Truth berada di sisinya, entitas itu terlalu sibuk untuk peduli.

Itu terlibat dalam perjuangan hidup-mati dengan Eternal Silent Void.

Guncangan hebat menyapu mereka, dan fondasi eksistensi Li Fan dihantam bagaikan kapal di tengah badai.

Ia hancur lebih jauh lagi.

"Truth!" Li Fan, tak mampu melindungi dirinya sendiri, sekali lagi memanggil Truth.

Namun hasilnya sama.

Tepat saat pertempuran antara Mountain and Sea dan kehampaan mencapai momen paling kritis, dengan Li Fan yang tersisa hanya potongan tubuhnya, Saints of the End of Time, yang telah menunggu saat mereka, akhirnya bergerak.

Mereka tidak ditelan oleh Eternal Silent Void.

Bahkan, seolah mereka telah mengetahui sepanjang waktu apa yang akan terjadi di Akhir Mountain and Sea, menunggu dengan sabar untuk kesempatan yang sempurna.