The Last Walker of Time - ID

Seolah-olah dari pengalaman pribadi, pemuda berambut putih itu tampak tengah terhanyut dalam kenangan.

"Jika kita berhasil melepaskan afiliasi kita dengan Mountain and Sea," gumamnya, suaranya terdengar jauh, "kita bisa bertahan hidup di Eternal Silent Void Realm, bahkan tanpa mencapai Saint realm."

"Des­t­ruktif power dari Dao Annihilation di sana jauh lebih lemah dibandingkan di dalam Mountain and Sea. Ini memberi kita satu kesempatan terakhir untuk menyelamatkan diri."

Li Fan menyipitkan matanya, menatap pemuda berambut putih itu.

Venerables lain dari Life and Death Realm tampak menaruh kepercayaan penuh pada pemuda berambut putih itu. Mereka semua menerima kesimpulannya tanpa pertanyaan.

Skeptisisme Li Fan, bagaimanapun, tak bisa begitu saja dihilangkan.

"Dan setelah kita meninggalkan Mountain and Sea?"

"Bahkan jika kita bisa bertahan di Eternal Silent Void Realm, seperti yang kauklaim, berapa lama kita bisa bertahan?"

Menghadapi pertanyaan Li Fan, pemuda berambut putih itu menjawab dengan tenang.

"Setelah Mountain and Sea terguling, Star akan muncul kembali. Dalam artian tertentu, itu menandai awal dari siklus berikutnya. Mungkin suatu hari nanti, Mountain and Sea yang baru akan muncul dan menelan Star lagi. Tapi saat itu tiba, kita akan telah mengamankan tempat bagi diri kita di era baru."

"Bahkan mungkin Star akan menunjukkan kebaikan kepada kita yang membelot dari Mountain and Sea."

"Itu murni spekulasi, bukan?" Setelah mendengar rencana besar pemuda berambut putih itu, ekspresi Li Fan menjadi agak aneh.

"Benar... dan tidak." Pemuda berambut putih itu tidak memberikan penjelasan lebih lanjut, hanya mengucapkan frasa singkat itu sebelum diam.

Melihat percakapan mencapai jalan buntu, Inscription Immortal maju untuk meredakan suasana.

"Kau harus memahami, bagi para kultivator seperti kita yang belum mencapai Saint realm, ini adalah satu-satunya jalan penyelamatan yang bisa kami simpulkan. Di antara semua rencana yang mungkin, ini yang menawarkan probabilitas keberhasilan tertinggi."

"Dengan kata lain, bahkan jika kita gagal mencapai kemerdekaan tepat pada saat Mountain and Sea kembali menjadi Star, setidaknya kita akan telah bertahan sampai akhir, bukan?"

"Tentu saja..." Nada suara Inscription Immortal berubah saat ia menatap Li Fan. "Kau berbeda dari kami, fellow Daoist. Kau kini menguasai Xuanpin Dao. Kecuali ada kecelakaan, kenaikanmu ke Sainthood praktis sudah pasti. Jika kau tidak ingin bergabung dengan usaha kami, kami akan memahami."

"Kami hanya berharap, demi persahabatan lama kita, kau tidak akan mengungkapkan rahasia Life and Death Realm." Kata-kata Inscription Immortal tulus.

Li Fan menghela napas dan jatuh ke dalam keheningan yang merenung.

"Aku perlu memikirkannya sebelum memberikan jawaban."

Reaksi Li Fan sangat sesuai dengan harapan para Venerable.

Bag-bagian, dia adalah seorang "quasi-Saint."

Seandainya dia setuju untuk bergabung dengan rencana Life and Death Realm tanpa ragu sedikit pun, Inscription Immortal dan yang lainnya justru akan merasa jauh lebih curiga.

Li Fan mempertimbangkan proposal mereka selama tiga tahun penuh sebelum akhirnya memberikan jawaban kepada para Venerable.

"Aku lebih rela menaruh kepercayaan padamu daripada pada Saint-Saint tanpa nama dari Other Shore."

Mendengar kata-kata ini, bahkan makhluk dengan ketenangan seperti Inscription Immortal tak bisa menahan diri untuk tidak terlihat sangat gembira.

"Lagipula, berkat kalian semua lah aku bisa mendapatkan Xuanpin Dao. Bagaimana mungkin aku mengkhianati kepercayaan kalian dalam urusan hidup dan mati?"

"Aku akan dengan tekun membudidayakan diri dan memahami Dao untuk mencapai Sainthood secepat mungkin. Saat itu tiba, rencana kita akan memiliki peluang keberhasilan yang lebih besar," Li Fan menyatakan dengan lantang.

Para Venerable serentak mengutarakan persetujuan mereka dengan penuh semangat.

Dengan demikian, Li Fan benar-benar mendapatkan kepercayaan mereka dan akhirnya sepenuhnya terintegrasi ke dalam lingkaran para Venerable dari Life and Death Realm.

Dalam pertukaran yang mengikuti, Li Fan secara bertahap mempelajari lebih banyak rahasia mereka.

Pemuda berambut putih itu memang telah dihadirkan ke dalam eksistensi oleh seorang "Mountain and Sea Walker" menggunakan metode Empty Thought Construction.

Sangat lama dahulu, kelima Five Fellow Calamity Venerable telah bertemu dengan Mountain and Sea Walker ini.

Sang Walker menceritakan kepada mereka tentang metode Empty Thought dan penglihatan tentang berakhirnya Mountain and Sea.

Awalnya, kelima Venerable tentu saja menolak untuk mempercayainya.

Maka, Mountain and Sea Walker mendemonstrasikan kemampuan ilahi agung dari Empty Thought Construction tepat di depan mata mereka.

Di tengah gelombang cahaya dan bayangan yang kabur, pemuda berambut putih itu perlahan berjalan mendekat.

Tiba di tempat yang asing, pemuda berambut putih itu sesaat kebingungan. Namun setelah merasakan keadaannya di dalam Mountain and Sea dan melihat Mountain and Sea Walker, yang sangat terlemahkan oleh perbuatan penciptaan itu, ekspresi sedih melintas di wajahnya. Ia menghela napas. "Sepertinya aku gagal pada akhirnya."

Mountain and Sea Walker tersenyum. "Tapi sekarang ada kesempatan untuk menyelamatkan segalanya."

"Mudah-mudahan demikian. Pergilah dan lakukan apa yang harus kau lakukan. Jika aku gagal lagi..."

"Maka aku akan kembali lagi," Mountain and Sea Walker bersumpah.

Dan dengan demikian, ia menghilang dari pandangan kelima Venerable.

Nama pemuda berambut putih itu adalah Qiu Xinhui, dan ia adalah kultivator dengan bakat paling cemerlang dari kemungkinan terakhir yang tersisa di penghujung waktu.

Ia adalah seorang genius tiada tanding yang masih berhasil mencapai Sainthood di era kemunduran Dharma, suatu masa ketika hampir semua Saint telah gugur dan tidak satu pun dari sepuluh ribu Dao yang tersisa! Namun, Qiu Xinhui lahir di era yang salah.

Seorang Saint dari penghujung waktu jauh lebih lemah dibandingkan dengan Saint dari masa kini.

Menurut deduksi Qiu Xinhui, meskipun ia dapat melintasi Eternal Silent Void Realm dan berhasil mencapai garis waktu Mountain and Sea yang lebih awal, ia akan terluka begitu parah hingga turun ke tingkat kultivator transenden biasa.

Tanpa status Saint-nya, apa gunanya bepergian ke waktu lain? Karena itu, Qiu Xinhui meninggalkan rencana untuk melintasi waktu sendiri.

Sebagai gantinya, ia menciptakan seorang "Mountain and Sea Walker" untuk melakukan perjalanan hulu menggantikannya, untuk memperingatkan para Saint dari masa lalu.

Ia mendesak mereka untuk tidak menyerah, untuk bersatu dan menyelamatkan Mountain and Sea.

Setelah menghabiskan hampir seluruh kekuatan Saint-nya untuk menciptakan Mountain and Sea Walker...

Qiu Xinhui sendiri mulai menjalankan rencana keduanya.

Ini adalah taruhan terakhir dan putus asa: upaya sepenuh hati untuk menjaga diri tetap hidup selama momen-momen terakhir ketika Mountain and Sea kembali ke Star.

"Jadi, biarkan aku memahami ini dengan benar," Li Fan memulai, menyusun informasi itu setelah mendengar penjelasan Qiu Xinhui. "Mountain and Sea Walker melakukan perjalanan melawan arus waktu, menjelajah dari penghujung Mountain and Sea hingga ke awal mulanya. Setelah memenuhi misinya, ia kembali ke penghujung waktu. Di sana, ia menyaksikan kegagalan dirimu yang asli dan, demi mengubah takdirmu, mengajarkan metode Empty Thought kepada kelima Five Fellow Calamity Venerable, dan begitulah kau diciptakan kembali di sini?"

Pemuda berambut putih itu mengangguk.

"Aku punya beberapa pertanyaan. Dirimu yang asli tidak dapat mengabaikan bahaya dari Eternal Silent Void Realm dan bepergian dengan bebas melalui Mountain and Sea. Bagaimana Walker itu bisa melakukannya?" Li Fan bertanya dengan mengernyit.

"Bukan bahwa aku tidak bisa melintasinya," Qiu Xinhui memperbaiki kesalahan dalam pernyataan Li Fan.

"Hanya saja setelah perjalanan itu, aku akan sangat terlemahkan dan kehilangan kultivasi sebagai Saint."

"Sekali jatuh dari Sainthood, pemulihan melalui kultivasi sangatlah sulit. Bahkan aku tidak memiliki kepercayaan diri yang mutlak."

"Tapi Mountain and Sea Walker itu..."

"...memiliki konstitusi yang unik, semangat yang tak terkalahkan."

"Meskipun ia jatuh ke titik terendahnya, dengan waktu dan sumber daya yang cukup, ia pasti dapat pulih ke puncak yang pernah ia capai."

"Ia adalah kandidat sempurna untuk menjalani Mountain and Sea menggantikanku. Dan aku membesarkannya sendiri, jadi aku dapat mempercayainya sepenuhnya," Qiu Xinhui menjelaskan.

Penjelasan itu, sebagian besar, masuk akal.

Namun, Li Fan masih merasakan bahwa Qiu Xinhui belum menceritakan seluruh kisahnya.