The First True Xuanpin - ID

Di tengah hiruk-pikuk pertempuran yang mengguncang langit dan bumi, sosok Xuanpin berdiri tegak bagaikan gunung yang tak tergoyahkan.

Tubuhnya ditutupi luka-luka yang dalam, darah mengucur membasahi jubahnya yang telah compang-camping. Namun matanya tetap tajam, menyimpan tekad yang tak pernah goyah sedikit pun.

Di seberangnya, Alliance Leader mengamati dengan ekspresi muram. Kekuatan yang baru saja ia keluarkan seharusnya sudah cukup untuk merobek pertahanan lawan manapun, namun sosok di hadapannya masih berdiri teguh.

"Kau... benar-benar monster," ujar Alliance Leader dengan suara berat.

Xuanpin menjawab dengan senyum tipis. Wajahnya pucat pasi, tapi tatapannya tetap menyala.

"Jika bertahan hidup membuat seseorang menjadi monster, maka aku memang monster."

Pertempuran berlanjut dengan intensitas yang makin menggila. Setiap serangan membawa dampak yang menggetarkan, mengguncang fondasi medan perang itu sendiri.

Alliance Leader mengumpulkan seluruh energinya. Qi di sekelilingnya berputar-putar membentuk pusaran yang menakutkan, menghasilkan tekanan yang membuat udara di sekitarnya mendesis.

"Ini adalah akhirmu,"umurnya dengan nada penuh keyakinan.

Namun tepat saat serangan terakhir itu hendak dilepaskan, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Tubuh Xuanpin mulai memancarkan cahaya samar. Energi di dalam dirinya bergetar dengan ritme yang aneh, seperti membangkitkan sesuatu yang telah lama terpendam.

Dan kemudian, terobosan itu terjadi.

Tekanan yang memancar dari tubuhnya berubah secara drastis. Aura yang sebelumnya terasa kacau dan berat kini menjadi jernih dan ringan, seolah seluruh beban yang menekannya telah sirna dalam sekejap.

"Alliance Leader, lihatlah dengan seksama," katanya dengan suara yang kini terdengar berbeda—lebih dalam, lebih mantap. "Inilah wujud sejatiku."

Alliance Leader membulatkan matanya. Ia menyadari apa yang baru saja terjadi di hadapannya.

"Kau... kau menembus realm?"

Xuanpin mengangguk perlahan.

"Ini adalah hasil dari seluruh pengorbananku. Aku bukan lagi Xuanpin yang dulu kau kenal."

Pertarungan yang awalnya tampak sudah memiliki pemenang yang jelas kini memasuki babak baru. Keseimbangan kekuatan telah bergeser, dan tak ada yang bisa memprediksi bagaimana akhir dari pertempuran ini.

Bagaikan ikan yang hendak memakan umpan, terkejut kabur oleh batu yang tiba-tiba jatuh ke dalam air.

Atau bagaikan raksasa dari kedalaman, bayangannya naik mendekat dengan cepat untuk memangsa ikan yang seharusnya tertangkap.

Saat kabut putih itu muncul, Xuanpin Great Dao—yang dikelilingi oleh Saints, penuh harap menantikan kedatangannya—menghilang tanpa jejak, bagaikan es yang meleleh ke dalam air.

Tapi kini, para Saints tidak mempedulikan Mountain and Sea Great Dao yang melarikan diri.

Dalam kabut putih yang tak terbatas, setiap makhluk hidup yang masih mampu bergerak memusatkan perhatian pada satu frasa itu: "Return to Truth."

"Kami telah mencari seluruh Mountain and Sea, dan kau akhirnya menampakkan diri. Kau bersembunyi dengan baik!"

"Kekuatan ini..."

Dari cincin putih Other Shore, bentuk phantom para Saints menggabungkan kekuatan mereka, meletus dalam halo yang memukau saat mereka berusaha melawan serangan kabut putih.

Jauh di dalam kabut, ruang bergetar tanpa henti. Sebuah sosok bisa samar terlihat berjuang maju. Tidak lain adalah Tai Wei Saint Emperor, yang telah pergi, kini kembali! Waktu membeku di seluruh Mountain and Sea, dan hanya Saints yang luput.

Tapi kekuatan kabut putih yang luas melampaui bahkan Dao Annihilation. Upaya gabungan para Saints akhirnya sia-sia.

Sosok demi sosok menghilang ke dalam kabut putih.

Diam dan tak terlihat.

Namun, selain para Saints, Star Fu—yang telah menyaksikan seluruh peristiwa itu—entah bagaimana masih mampu berpikir jernih dalam kabut putih.

"Return to Truth..."

"Jadi begitu."

Star Fu berdiri tercengang dan tak bisa berkata-kata.

Lalu, ia mengulang kata-kata itu dalam pikirannya: "Return to Truth!"

Kabut putih yang menggelora maju, luas dan perkasa, menelan Mountain and Sea.

Waktu yang tak diketahui berlalu, atau mungkin hanya sekejap.

Kabut putih surut, dan Mountain and Sea muncul kembali, persis seperti sebelumnya.

Hanya Saints dari Mountain and Sea, yang sebelumnya penuh semangat mengejar "Return to Truth", kini tampak sedikit bingung.

Setelah beberapa saat, mereka siuman, keheranan mereka tak berkurang. "Di mana Xuanpin Great Dao? Bagaimana bisa hilang tanpa jejak?"

Hanya Star Fu yang memiliki kilatan aneh di matanya.

Ia menundukkan kepala dan mengerutkan dahi, bergumul dengan pertanyaan yang tak bisa dijawabnya. "Re... Return to Truth?"

"Apa itu Return to Truth?"

...

Anchor Point: 1 Year! Xuanhuang Realm! Mata Li Fan terbuka lebar.

Panel Truth muncul di hadapannya.

Dibandingkan sebelumnya, kini panel itu menampilkan tambahan satu baris karakter ethereal yang berkilau dengan cahaya tujuh warna yang mengalir.

Dao Return to Truth: The First Xuanpin.

Saat pikiran Li Fan menyentuh baris ini, karakter tujuh warna itu segera larut, bertransformasi menjadi seberkas citra yang mendalam dan mistis.

"Tanpa akhir dan selalu hadir, akar Langit dan Bumi."

"Mendalam dan misterius, melampaui segala ukuran."

"Dalam keheningan ia berkumpul, dalam gerak ia terbentang, melahirkan segala hal."

...

Meskipun Li Fan tidak mengetahui apapun tentang Xuanpin Great Dao sebelum momen ini...

...saat karakter tujuh warna itu masuk ke penglihatannya, wawasan tak terhitung tentang Xuanpin Great Dao mengalir ke dalam pikirannya.

Mountain and Sea Great Dao ini seharusnya sangat sukar dan samar—sesuatu yang bahkan seorang Nameless True Immortal mungkin gagal pahami seumur hidup.

Tapi bagi Li Fan, itu seperti buku terbuka.

Sama sekali tanpa kesulitan.

Bukan karena Li Fan tiba-tiba memperoleh bakat langkah-langkah atau mengalami pencerahan.

Seluruh transformasi ini berkat Truth!

Menarik napas dalam-dalam, ia untuk sementara menekan masuknya wawasan tentang Xuanpin Great Dao.

Li Fan menatap dengan saksama kata-kata "Dao Return to Truth" di panel.

"Dao Return to Truth... Dao Return to Truth..."

"Dan mengikutinya, The First Xuanpin."

"Apakah ini berarti... Truth telah menangkap Xuanpin, sebuah Great Dao dari Mountain and Sea?"

Badai kejutan dan horor mengamuk dalam benak Li Fan.

Ini adalah sesuatu yang tidak pernah ia antisipasi.

Faktanya, ia tidak tahu bagaimana Truth bisa mencapai hal seperti itu.

Li Fan mulai mengingat kembali peristiwa kehidupan sebelumnya.

Sejak mengirim klonenya, Star Fu, ke Life and Death Realm, ia sudah memperkirakan bahwa Saints of the Other Shore akan menyapu bersih Mountain and Sea untuk menemukan jejak Truth. Dan karena itu, ia bersembunyi.

Berkat pengalamannya di masa lalu menjelajahi Mountain and Sea, ia menyembunyikan dirinya dengan baik.

Bahkan ketika makhluk transenden dari Other Shore muncul dan bergabung kekuatan dengan Tai Wei Sacred Dynasty, membalikkan hampir seluruh Mountain and Sea dalam pencarian mereka...

...ia tetap tidak ditemukan.

Sama seperti yang dikatakan Five Fellow Calamity Venerables: jika sebuah Great Dao dari Mountain and Sea benar-benar ingin bersembunyi, hampir mustahil bagi siapa pun untuk menemukannya.

Tapi kemudian, dengan munculnya Xuanpin Great Dao, Saints of the Other Shore dan Tai Wei Saint Emperor semuanya memperlihatkan diri mereka. Kericuhan semakin besar, membuat Li Fan cemas. Melihat situasi yang mulai lepas kendali, ia dengan tegas memilih untuk mengaktifkan Truth.

Ia melakukannya meskipun sifat sejati dari Xuanpin Great Dao belum terungkap.

Dengan berpegang pada prinsip keselamatan di atas segalanya, Li Fan membuat keputusan tegas untuk mengaktifkan Truth.

Tapi kemudian, hal yang tak terduga terjadi.

Truth, sekali lagi, tidak merespons.

Dan tidak seperti kejadian di masa lalu saat ia kehilangan kendali, kali ini tidak ada kekuatan eksternal—seperti Saints—yang mengganggu.

Bukan juga karena Truth telah terluka parah oleh tribulasi penyatuan tiga Dao.

Kegagalan itu hanya karena satu alasan dan satu alasan saja...

Truth tampaknya telah menarik diri dari tubuhnya.

Bahkan sekarang, mengingat kembali momen itu, Li Fan masih bisa merasakan teror yang menggugah hatinya.

Itu adalah perasaan yang berbeda dari saat-saat Truth jatuh ke dalam tidur.

Dulu, meskipun ia tidak bisa menggunakannya, sebagian dari dirinya selalu percaya bahwa Truth pada akhirnya akan terbangun. Yang harus ia lakukan hanyalah berdiam diri dan menunggu hari itu.

Tapi ketika Truth benar-benar meninggalkan tubuhnya...

Hanya melalui kehilangan seseorang benar-benar menghargai apa yang pernah ia miliki.

Masa itu—sangat singkat namun menyakitkan panjang—mungkin adalah pengalaman paling menyakitkan yang pernah Li Fan alami sejak siklus reinkarnasinya dimulai.

Li Fan tidak ingin terus memikirkan kenangan itu.

Meskipun Truth akhirnya kembali, merespons panggilannya dan aktif sekali lagi...

...Li Fan masih merasakan percik kekecewaan atas kepergiannya yang tanpa pemberitahuan.

Rasa kecewa itu menghilang saat kehidupan baru ini dimulai dan ia melihat baris baru di panel Truth. Semua keraguan dan kecemasannya larut.

Tergantikan sepenuhnya oleh kejutan yang menggembirakan.

Dan dengan itu, Li Fan akhirnya memahami alasan di balik kepergian mendadak Truth.

Itu telah melepaskan kabut putih tak terbatas, berpura-pura menampakkan diri untuk menarik perhatian Saints of Mountain and Sea.

Pada kenyataannya, itu hanyalah pengalihan. Saat mereka terdistraksi, ia diam-diam menangkap Xuanpin Great Dao yang baru manifes!

"Dao Return to Truth."

"Return to Truth."

"Deskripsi yang sempurna!"

Li Fan dipenuhi kegembiraan.

Setiap kali ia pikir sudah melihat batas kemampuan Truth, tetapi setiap kali.

Truth akan memberinya kejutan lagi.

Li Fan tidak pernah membayangkan bahwa Truth mampu menangkap sebuah Great Dao dari Mountain and Sea.

"Bagaimana bisa melakukannya?"

"Bukankah Truth seharusnya berada di level yang sama dengan Mountain and Sea sendiri?"

Xuanpin adalah salah satu Great Dao-nya, namun tampaknya tidak memberikan perlawanan sama sekali, tertangkap dengan mudah oleh Truth."

Ia teringat betapa parah Truth terluka saat ketiga Dao itu melebur.

Kini, merasakan Xuanpin Great Dao terikat erat di dalam Truth, Li Fan benar-benar bingung.

Namun, sama seperti biasa.

Bahkan setelah melakukan pencapaian yang mengguncang langit sekalipun, Truth tetap tidak mau mengucapkan sepatah kata penjelasan.

Tak peduli bagaimana Li Fan bertanya, ia tetap diam tanpa respons.

Hal itu membuat Li Fan merapatkan giginya dalam kekesalan.

"Tapi tetap saja, ini adalah hal yang sangat baik."

Li Fan menghela napas, memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi.

Ia mulai menyerap wawasan dari Xuanpin Great Dao yang "kembali" itu dengan penuh kebahagiaan.

Pada saat yang sama, ia tidak lupa untuk memeriksa kenalan bibinya, Rinsing Moon Bai, dari kehidupan sebelumnya.

"Hss..."

Saat ia memilih untuk menerima kenalan Rinsing Moon Bai, rasa sakit tajam menusuk lautan kesadarannya, seolah-olah sebuah jarum ditusukkan ke dalamnya.

Volume kenalan dari makhluk transenden itu berada di level yang sama sekali berbeda.

Kalau Li Fan bukan seorang petarung dengan tingkat kekuatan setara, yang telah ditempa oleh siklus Truth yang tak terhitung jumlahnya, pikirannya kemungkinan akan hancur seketika saat ia mencoba mewarisinya.

Butuh waktu cukup lama bagi Li Fan untuk perlahan pulih dan mencerna kenalan bibinya.

"Bibi membutuhkan waktu lebih sedikit untuk mencapai Other Shore daripada yang kuduga."

"Mungkin itu benar-benar karena bakatnya yang menentang langit. Seolah-olah ada sesuatu yang membimbingnya. Tanpa pemandu, ia hampir tidak mengambil jalan yang salah dan menemukan Other Shore secara langsung," Li Fan kagum.

"Setelah itu, persis seperti yang kuprediksi. Di hadapan Saints of the Other Shore, rahasia reinkarnasi terus-menerus Bibi langsung terbongkar."

"Namun, Bibi tidak pernah melakukan sesuatu yang membahayakan langit maupun bumi, dan setelah pemeriksaan menyeluruh, para Saint menentukan bahwa reinkarnasi itu bukan perbuatannya sendiri melainkan karya seseorang di balik layar. Pada akhirnya, mereka hanya memenjarakannya di Eternal Heaven Steps milik Other Shore dan tidak mempersulitnya."

"Pada saat yang sama, mereka memerintahkan pencarian terhadap keberadaanku..."

Li Fan tersenyum tipis.

"Di Eternal Heaven Steps, bahkan mencari kematian pun mustahil. Bibi hanya bisa bekerja siang dan malam, dengan rajin menciptakan batu bata biru yang akan menjadi jalan bagi para petarung transenden melintasi sungai waktu."

"Hingga ia dibebaskan, Bibi dengan tegas memilih untuk membunuh dirinya sendiri dan memulai kehidupan baru. Hmm?"

Membaca hal ini, mata Li Fan langsung menyipit.

Ia samar-samar merasakan ada yang tidak beres.

Saints of the Other Shore belum menemukan orang di balik layar, jadi mengapa mereka tiba-tiba membebaskan bibinya? Li Fan berulang kali memeriksa kenalan bibinya lagi dan lagi.

Ia memastikan tidak ada celah.

Dan Saints of the Other Shore tidak pernah mengungkapkan kebenaran masalah itu kepada bibinya dari awal hingga akhir.

Eksistensinya sendiri di balik layar juga tidak terbongkar.

Tapi Li Fan tetap merasakan kegelisahan yang samar.

Memilih untuk mempercayai intuisinya, Li Fan tidak sembarangan memilih untuk membiarkan Rinsing Moon Bai mewarisi kenalan dari kehidupan sebelumnya.

"Lebih baik repot-repot memulai ronde baru 'Saint-making Project' daripada tersandung karena kelalaian sesaat."

"Namun, Saint-making Project adalah proses yang panjang dan berat. Akan lebih baik kalau Bibi bisa mewarisi hanya kenalan dari kehidupan sebelumnya lagi, melewatkan yang terbaru."

Seolah-olah merasakan permintaan Li Fan.

Panel Truth tiba-tiba berubah.

Dari karakter tujuh warna The First Xuanpin, sebuah pita cahaya melayang keluar.

Itu bertransformasi menjadi kuas ajaib dan mulai menulis, mengubah teks seleksi di Truth.

Teks itu berubah pada saat pikiran terbentuk, sempurna sesuai dengan keinginannya.

"Truth dapat mencerminkan pikiranku dan membiarkannya mewarisi hanya kenalan dari kehidupan sebelumnya lagi?"

Perubahan ini membuat Li Fan tercengang.

"Tampaknya aku masih jauh dari memahami penggunaan yang mendalam dan misterius dari Mountain and Sea's Great Daos."

Setelah cukup lama, Li Fan menghela napas panjang.

Karena Truth sudah memberikan solusi, Li Fan tidak perlu buru-buru lagi.

Ia mulai merenungkan situasinya saat ini dengan saksama.

"Alasan aku awalnya ingin memulai 'Saint-making Project' adalah karena dalam sebuah simulasi yang dijalankan Truth, aku menghadapi skenario di mana aku memasuki Other Shore tanpa persiapan dan rahasiaku diketahui oleh para Saint."

"Jadi aku ingin mencari cara untuk menghadapi para Saint. Tapi aku tidak bisa menemui mereka sendiri, jadi aku hanya bisa mencari pengganti. Truth memberiku petunjuk saat itu."

"Sebagai orang yang paling aku kenal, Aunt secara alami menjadi target pilihanku."

"Reinkarnasi Aunt memungkinkan bakat dan spiritualitasnya untuk terus bertumpuk."

"Dan aku juga telah memperoleh banyak hal dalam reinkarnasi-reinkarnasi ini. Xuanpin Great Dao ini adalah yang paling penting di antaranya."

"Agar Truth dapat menjalankan simulasi murni, dibutuhkan Mountain and Sea Great Dao sebagai sumber energi. Simulasi sebelumnya menghabiskan seluruh longevity power yang telah aku pahami dari Shou Qiu Gong."

"Tapi longevity yang kudapatkan bukanlah Longevity Great Dao yang lengkap, melainkan hanya sebagian kecil yang dibagikan oleh Shou Qiu Gong. Namun sekarang, aku memiliki Mountain and Sea Great Dao yang lengkap di tanganku..."

"Apakah ini berarti aku sekarang bisa menggunakannya untuk menjalankan simulasi?"

Satu pikiran muncul dalam benak Li Fan.

Kali ini, Truth tidak diam.

Ia memberikan jawaban.

"Memang, hal itu dapat dilakukan!"

"Menggunakan Xuanpin Great Dao sebagai energi, memang dimungkinkan untuk menjalankan simulasi. Sebuah simulasi yang hasilnya dapat menimpa segmen Mountain and Sea saat ini!"

"Namun..." Menyadari alur informasi yang datang dari Truth, Li Fan mengerutkan kening dalam pemikiran.

"Sebuah simulasi yang melibatkan para Saint mengonsumsi energi dalam jumlah sangat besar. Meskipun tidak akan menghabiskan Xuanpin Great Dao sekaligus, namun akan berdampak signifikan padanya."

"Setelah satu kali penggunaan, dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk memulihkannya secara perlahan. Jika aku mengabaikan konsumsi dan menjalankan simulasi secara terus-menerus..."

"Hanya dapat dipertahankan maksimal tiga kali?"

Batin Li Fan bergetar.

Biaya untuk mengaktifkan simulasi Truth bahkan lebih besar dari yang ia bayangkan.

"Aku tidak bisa melakukannya sembarangan."

Pada saat yang sama, dari jawaban-jawaban Truth, Li Fan juga merasakan sikapnya terhadap Xuanpin Great Dao.

"Tampaknya... ia tidak terlalu mempedulikannya?"

Li Fan tidak bisa tidak terkejut.

Hal ini tampaknya bertentangan dengan tindakannya meninggalkan tubuhnya untuk merebutnya.

Setelah merenungkannya dengan seksama, Li Fan perlahan mencapai suatu pemahaman.

"Logikanya seharusnya sama dengan Foundation Establishment Wonders dan Eternal Remembrance."

"Dari tidak memiliki sama sekali hingga memilikinya untuk pertama kali. Itulah yang paling penting."

"Setelah Truth menguasainya, apakah ia terus eksis dalam bentuk aslinya tidak lagi menjadi persoalan."

Li Fan menatap kembali keempat kata "Dao Return to Truth" pada panel Truth.

"Jika aku tidak salah, Truth kini telah memperoleh sifat lengkap dari Xuanpin Great Dao?"

Saat pikiran itu bergerak dalam benaknya, keempat kata "The First Xuanpin" memancarkan cahaya tujuh warna.

Cahaya gemilang memenuhi pikiran Li Fan.

Sama seperti di masa lalu, ketika Li Fan menggunakan True False Transformation untuk menyimulasikan maksud sejati Solitary Sail.

Di momen ini, di bawah selubung cahaya tujuh warna itu, aura Xuanpin kuno dan purba, setara dengan Mountain and Sea itu sendiri, muncul dari tubuhnya.

"Tapi ini berbeda dari sekadar simulasi."

"Lebih seperti, karena Xuanpin Great Dao telah kembali ke tempatnya, Truth mampu memanggil kekuatan ritmenya."

Truth dapat memanifestasikan Xuanpin secara penuh.

Tapi Li Fan tidak dapat memahami esensinya secara menyeluruh.

Karena itu, Li Fan, bahkan di bawah berkah cahaya tujuh warna, tidak dapat mereproduksi Xuanpin pada level Mountain and Sea Great Dao.

"Rasanya seperti aku terjebak dalam semacam lingkaran aneh."

Pemandangan yang familiar ini membuat Li Fan bergumam pada dirinya sendiri.

"Namun, sekarang setelah Xuanpin 'kembali ke kebenaran,' aku dapat meneliti rahasianya kapan saja. Berpura-pura menjadi Xuanpin Saint hanyalah masalah waktu dan usaha."

Great Dao dari Mountain and Sea luar biasa mendalam.

Terutama sekarang, saat ia terbentang tanpa penjagaan di hadapan Li Fan, untuk ditelusurinya sesuka hati.

Setiap kali Li Fan menatapnya, pikirannya hampir tersesat dalam kedalaman itu.

Untungnya, Li Fan dapat menarik dirinya kembali ke kewaspadaan setiap kalinya.

"Fondasiku pada akhirnya adalah Truth, True False Transformation."

"Jika aku benar-benar tersesat dalam memahami Dao ini, aku akan melepaskan fokus sepenuhnya, melakukan kesalahan yang sungguh bodoh."