Cheng Dao's Molt Exchange - ID

"Jika kita melihat memancing di Dao Annihilation sebagai sebuah persaingan kekuatan, maka kita adalah mereka yang memegang joran, dan Dao Annihilation adalah semacam leviathan yang tak dikenal di kedalaman. Situasi saat ini adalah tarikan dari bawah sangat dahsyat. Besar kemungkinan alih-alih mendapatkan tangkapan, kita justru akan terseret ke dalam air."

Wan Sheng, dari Guangwu Star Sea, berbicara dengan ekspresi khidmat. "Transcendent Molt, dan bahkan Immortal Coffins lainnya, semuanya adalah bagian dari umpan ini. Kami tidak akan terlalu mempedulikan harta biasa, tetapi Transcendent Molt ini..."

Wan Sheng menghela napas panjang. "Terus terang kepada kalian semua, menurut proyeksi kami, jumlah Transcendent Molts yang hanyut di Mountain and Sea sangat langka. Bahwa kami berhasil memancing satu saja sudah merupakan keberuntungan luar biasa. Jika kami melepaskannya kali ini, aku khawatir kami tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menemukan yang lain."

Kata-katanya disambut keheningan dari rombongan Shuo Star Sea.

Jika mereka berada di posisi yang sama, mereka tahu tidak akan bisa menyerahkannya begitu saja. Bukan hanya mereka; mungkin bahkan Immortal Emperors dari masa lampau, ketika Immortal Realm masih utuh, tidak akan pernah membiarkan harta semacam ini lolos dari genggaman mereka.

"Kami tidak akan menyerah sampai kami telah menghabiskan setiap opsi. Selama bertahun-tahun, kami telah aktif mencari solusi. Bepergian sejauh ini untuk mengundang kalian semua bekerja sama adalah bagian penting dari rencana itu."

Setelah mendengarkan beberapa saat, Rinsing Moon Bai akhirnya berbicara. "Jangan bertele-tele, Daoist friend. Tolong, bicarakan dengan jelas."

"Baiklah, aku akan singkat. Target yang dikunci oleh Dao Annihilation adalah umpan yang telah kami lemparkan terus-menerus ke Mountain and Sea selama ini. Immortal Coffins dan Transcendent Molt semuanya adalah bagian dari umpan itu."

"Meskipun kami enggan meninggalkannya sekarang, kami bisa menghilangkan sebagian dari umpan itu sendiri. Tanpa target yang dikunci, tekanan dari Dao Annihilation yang mendekat akan melemah secara proporsional."

"Perhitungan kami menunjukkan bahwa dengan mengurangi jumlah umpan saat ini menjadi sepertiga, kita bisa melewati badai ini dengan aman."

Penjelasan Wan Sheng sangat jelas, dan para kultivator Shuo Star Sea mengerti. "Jadi, kerja sama yang kau bicarakan adalah menggunakan kekuatan Dao Net untuk menghancurkan umpan? Apapun yang bisa digunakan sebagai umpan dan mengapung di dalam Dao Annihilation pasti adalah sesuatu yang hebat, bukan?"

"Bukan hanya meminjam kekuatan kalian. Sebenarnya, Guangwu Star Sea kami memiliki kekuatan untuk membuang kelebihan umpan sendiri. Yang lebih penting, kami ingin meminjam tanah berharga ini untuk penggunaan kami," kata Wan Sheng, menunjuk ke Shuo Star Sea yang hidup dan berkembang di sekitar mereka.

"Meskipun sebagian besar dari apa yang disegel di dalam Immortal Coffins telah kehilangan semua tanda-tanda kehidupan, kekuatan mereka, bahkan sebagai sisa-sisa belaka, bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh Nameless biasa. Sebuah pertempuran pasti akan menyebabkan kerusakan pada struktur bintang laut di bawah. Sekali atau dua kali, kami bisa mengatasinya, tetapi jika terjadi terlalu sering..."

Wan Sheng terdengar tidak berdaya. "Oleh karena itu, kami harus menyebarkan pertempuran. Shuo Star Sea didukung oleh Dao Net; bahkan jika menderita kerusakan, kecepatan pemulihannya jauh lebih besar daripada bintang laut biasa. Ini adalah medan pertempuran yang paling cocok."

"Dan kami tidak akan memperlakukan kalian dengan buruk. Bukan hanya tentang Transcendent Molt. Kami juga bisa menyediakan lima harta langka lainnya yang telah kami dapatkan selama bertahun-tahun, seperti Dao Sword dan Dao Saber, sebagai kompensasi." Setelah merinci kerja sama itu, Wan Sheng menawarkan hadiah yang besar.

Bahkan dengan tawaran yang menggoda, para immortal Shuo Star Sea tidak kehilangan akal sehat dan setuju di tempat.

Rinsing Moon Bai menyatakan, "Ini adalah hal yang sangat penting. Kami perlu mendiskusikannya dengan hati-hati sebelum bisa memberimu jawaban."

"Kami akan menunggu jawaban kalian dengan sangat antusias!"

Wan Sheng mengangguk, lalu mengemudikan perahunya menjauh, sampan kayu itu terayun-ayun melintasi void dan menghilang dari pandangan mereka.

"Untuk melintasi Dao Annihilation... kemampuan semacam itu benar-benar menghasilkan iri. Seandainya kami memiliki keahilan ilahi seperti itu, kami tidak akan terjebak di sudut kecil Shuo Star Sea ini," gumam para immortal Shuo Star Sea, ekspresi mereka mencampuradukkan berbagai emosi.

Bagi mereka yang telah mencapai Nameless realm, adalah kebohongan jika mengatakan mereka tidak memiliki kerinduan akan transendensi.

Rinsing Moon Bai bisa melihat hasrat di mata mereka.

Ia memberikan pengingat yang menyejukkan. "Menurutku, apa yang diberitahu Guangwu Star Sea kepada kita mungkin bukan kebenaran utuh. Tentu saja, karena kita belum setuju untuk bekerja sama, wajar jika mereka menyembunyikan sesuatu. Yang mengkhawatiranku adalah kesenjangan kekuatan yang sangat besar antara Shuo Star Sea dan Guangwu. Tidak masalah ketika Dao Annihilation memisahkan kita, tapi jika kontak menjadi sesuatu yang biasa..."

"Kita akan membuka pintu bagi pencuri, mengundang serigala ke rumah kita."

Berdasarkan betapa santainya Guangwu Star Sea bisa mengeluarkan harta seperti Dao Sword dan Dao Saber, kekuatan mereka niscaya jauh melampaui Shuo Star Sea.

Menyadari kebenaran mendalam ini, tidak ada yang mengajukan bantahan.

"Lebih lanjut, bertarung melawan Immortal Coffins dan sisa-sisa jenazah mereka sangat berbahaya. Tak terelakkan bahwa sebagian dari kalian yang hadir akan terluka atau bahkan lebih buruk."

"Di sisi lain, jika kita menolak bekerja sama, kita kehilangan kesempatan untuk menyentuh Transcendent Molt, tapi kita juga menghindari risiko yang sangat besar. Bahkan dengan Dao Annihilation yang mendekat, jika kita semua di Shuo Star Sea bekerja sama dengan satu hati, kita mungkin tidak tidak mampu membangun perahu kayu kita sendiri untuk menyeberanginya," kata Rinsing Moon Bai, mengingat kembali pemandangan dari kehidupan terakhirnya di mana inti dari Dao Net bertahan dari bencana pemusnah dunia.

Dengan pengalaman yang terakumulasi dari kehidupan masa lalunya, ia yakin bisa memperkuat seluruh Dao Net ke tingkat yang cukup untuk melawan Dao Annihilation dengan magnitudo tersebut sebelum bencana itu tiba.

Oleh karena itu, di dalam hatinya, Rinsing Moon Bai tidak bersedia terlibat dalam urusan Guangwu Star Sea.

Bahkan tidak untuk godaan Transcendent Molt.

Namun, ia tidak memaksakan kehendaknya. Setelah analisis mendetail mengenai keuntungan dan kerugian, ia membiarkan semua orang memberikan suara atas keputusan tersebut.

Pada akhirnya, keserakahan di hati para immortal tidak bisa dibendung.

Sebagian besar memilih untuk mendukung kerja sama dengan Guangwu Star Sea menghadapi Dao Annihilation.

"Baiklah. Ini akan menjadi pelajaran, setidaknya."

Rinsing Moon Bai tidak terlalu khawatir. Jika segalanya berjalan salah, ia kemungkinan bisa bereinkarnasi saja.

Setelah konsensus tercapai, mereka segera membangun kembali kontak dengan Guangwu Star Sea.

Kemajuan diskusi kolaboratif mereka berjalan cepat.

Ketika Guangwu Star Sea mengirimkan orang mereka untuk kedua kalinya, iring-iringan mereka jauh lebih megah.

Moda transportasi mereka bukan lagi satu perahu kayu.

Melainkan sisa-sisa raksasa dari seekor binatang buas! Mustahil untuk membedakan penampilan asli binatang itu. Daging dan darahnya telah hampir sepenuhnya terkikis, dengan dua pertiga tubuhnya tak lebih dari tulang putih polos.

Tapi sepertiga daging yang tersisa cukup untuk berfungsi sebagai tempat perlindungan sementara dari Dao Annihilation.

Setelah kerangka binatang itu tiba, seratus True Immortal dan empat Nameless cultivator keluar secara tertib.

Barisan yang tangguh semacam itu langsung menempatkan rombongan Shuo Star Sea di bawah tekanan luar biasa, saraf mereka tegang maksimal.

Seandainya bukan karena tidak ada niat jahat dalam percakapan santai lawan mereka, mereka hampir menduga Guangwu Star Sea datang untuk melancarkan serangan langsung.

"Seseorang tidak akan pernah terlalu berhati-hati," Rinsing Moon Bai memperingatkan.

Myriad Immortals Formation telah diaktifkan, dan Dao Net beroperasi pada kekuatan maksimum, dalam keadaan kewaspadaan tertinggi.

Shuo Star Sea dan Guangwu Star Sea memulai pembicaraan formal pertama mereka.

Meskipun keputusan untuk bekerja sama telah dibuat, mereka tidak bisa begitu saja setuju dengan mudah di permukaan. Setidaknya, masalah kompensasi perlu dibahas lebih detail.

Setelah menyaksikan kekayaan Guangwu Star Sea, orang-orang Shuo Star Sea dengan tegas memilih untuk menaikkan harga.

Mereka mengira nafsu mereka sudah besar, tapi ketika Rinsing Moon Bai berbicara, semua orang tetap tercengang.

"Ini hanyalah barang-barang sepele. Aku yakin satu immortal treasure lebih atau kurang tidak ada artinya bagi kalian. Selama kalian bertahan dari bencana ini, kalian bisa terus menarik aliran harta tak berujung dari Dao Annihilation."

"Kami, orang-orang Shuo Star Sea, menuntut teknik untuk memancing di Dao Annihilation!"

Saat kata-kata itu terlontar, ekspresi Yuan Shu, pemimpin delegasi Guangwu kali ini, berubah samar.

Tepat saat ia hendak menolak, Rinsing Moon Bai langsung memperlihatkan kekuatan formidabel dari Dao Net.

Ia menaruh kartu di atas meja. "Kerja sama ini mengandung risiko yang sangat besar, dan tidak perlu. Dengan Dao Net sebagai wadah kita, kita bisa saja duduk manis di pinggir arena dan menyaksikan..."

Yuan Shu meneliti Dao Net dengan saksama, kecantikan terpancar di matanya. Namun kata-katanya tetap tak tergoyahkan saat ia mengejek, "Bencana Dao Annihilation ini berbeda dari sebelumnya. Mungkin tak kalah lemah dari yang menghancurkan Immortal Realm dahulu. Aku benar-benar tak tahu dari mana kau mendapatkan kepercayaanmu itu."

"Meskipun kekuatan Dao Annihilation sama seperti dahulu, kita tetap bisa melewati bencana ini dengan selamat," tegas Rinsing Moon Bai dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

Para kultivator Shuo Star Sea yang lain diam-diam tercengang.

Kapan Dao Net menjadi sekuat ini?

"Jika Daoist friend tak mempercayaiku, maka lihatlah."

Dengan itu, Rinsing Moon Bai bertepuk tangan.

Di luar Shuo Star Sea, dalam kekosongan gelap, sesuatu yang tampak seperti Dao Annihilation sesungguhnya muncul.

Wajah Yuan Shu berubah drastis sebelum ia menyadari, "Ini bukan Dao Annihilation yang sesungguhnya. Kau menggunakan kekuatan Dao Net sendiri untuk mensimulasikan tekanan yang akan ditanggung saat bencana itu turun..."

Seolah memutar ulang adegan kedatangan Dao Annihilation dari kehidupan terakhirnya, banyak tali Dao di pusat Dao Net terpelintir, di ambang keruntuhan total.

Namun dengan kemunculan Myriad Immortals Formation dan kelompok Great Dao Befalling Body Art, Dao Net akhirnya menahan tekanan mengerikan itu tanpa masalah.

Rinsing Moon Bai tidak mengurangi tekanan dalam simulasi itu.

Alasan Dao Net mampu menahannya kali ini tak sedikit berkat Dao Sword dan Dao Saber yang sebelumnya dihadiahkan oleh Guangwu Star Sea.

Satu harta langka saja bisa memberikan dukungan setara dengan dua atau tiga kultivator Nameless.

Dengan teknik Shadow Projection for Dao Bearing dari warisan Shou Qiu, kemampuan Shuo Star Sea untuk melawan Dao Annihilation jauh lebih unggul daripada Guangwu.

Meskipun Guangwu Star Sea memiliki banyak harta langka, mereka paling banyak hanya bisa mengeluarkan kekuatan bawaan dari barang-barang itu sendiri.

Sulit bagi mereka untuk menggunakan harta-harta itu sebagai pertahanan melawan bencana Dao Annihilation.

"Bagaimana?" tanya Rinsing Moon Bai pelan, mengakhiri "pertunjukan"-nya.

Yuan Shu adalah kultivator Nameless, jauh pandangannya tentu luar biasa. Ia bisa melihat perbedaan antara Shuo Star Sea dan pihaknya sendiri.

"Bukan hal yang mustahil bagimu untuk memiliki teknik memancing dalam Dao Annihilation."

Ia berpura-pura berpikir sejenak, lalu mengungkapkan tujuan sesungguhnya. "Tapi kami meminta teknik Shadow Projection for Dao Bearing sebagai gantinya!"

Ekspresi Rinsing Moon Bai perlahan menjadi dingin.

"Sama sekali tidak!"

"Tak perlu diskusi lebih lanjut. Keluarkan mereka!"

Tanpa kata lain, ia memerintahkan delegasi Guangwu Star Sea untuk diantar keluar.

Peristiwa mendadak ini membuat kedua pihak tertegun.

Chaos, gelisah dan cemas, ikut campur untuk menengahi.

Para immortal lainnya juga memancarkan penyesalan, turut membujuk dengan bijak untuk melihat apakah masih ada ruang kompromi.

Rinsing Moon Bai hanya tersenyum tipis. "Siapa bilang aku benar-benar menolak mereka? Aku hanya ingin mendapatkan sedikit lebih banyak dari kesepakatan ini. Tenang saja, mereka pasti akan datang mengetuk pintu lagi."

Akting Rinsing Moon Bai berhasil menipu bahkan orang-orangnya sendiri.

Saat mereka menghembuskan napas lega, mereka tak bisa tidak kagum dalam hati bahwa pikiran seorang wanita benar-benar merupakan jurang yang tak terselami.

Dan bagi Guangwu Star Sea, semuanya berlangsung persis seperti prediksi Rinsing Moon Bai.

Mereka tak berniat meninggalkan kerja sama itu.

Malahan, kontak mereka menjadi semakin sering.

Mereka mengalah lagi dan lagi.

Terus terang, teknik Shadow Projection for Dao Bearing memang terlalu penting bagi Guangwu Star Sea.

Jika mereka bisa menguasai kemampau ilahi ini...

Dengan harta yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun, mereka bisa membangun tanggul cukup tinggi untuk selamanya mengabaikan ancaman pasang Dao Annihilation!

Sebenarnya, kalau saja Rinsing Moon Bai tidak mendemonstrasikan ketahanan Dao Net dalam penampilannya, dan kalau saja mereka tidak khawatir Shuo Star Sea akan bertarung hingga saling menghancurkan sehingga teknik Shadow Projection for Dao Bearing hilang selamanya, Guangwu Star Sea sudah lama mengirimkan semua elit mereka untuk menyerang.

Seperti kondisi saat ini, meskipun harga yang harus mereka bayar agak tinggi, itu masih bisa diterima.

Pada akhirnya, setelah beberapa putaran negosiasi antara kedua pihak, Guangwu Star Sea dan Shuo Star Sea akhirnya mencapai kesepakatan kerja sama.

Jumlah immortal treasure hasil pancingan, dengan kekuatan tidak kalah dari Dao Sword dan Dao Saber, yang harus dibayar Guangwu Star Sea melonjak dari lima menjadi tiga belas. Dan ini bahkan belum termasuk kesempatan untuk mengamati Transcendent Molt setelah misi selesai.

Sebagai imbalannya, Shuo Star Sea diwajibkan membantu menghabisi immortal bait hasil pancingan dan menyediakan wilayah Dao Net sebagai medan pertempuran.

Dan, tentu saja, teknik Shadow Projection for Dao Bearing.

Hasilnya membahagiakan bagi semua pihak yang terlibat.

"Tidak ada waktu untuk ditunda. Kami telah mengamati bahwa tekanan dari gelombang Dao Annihilation semakin menguat belakangan ini."

"Immortal bait pertama akan dikirim dalam tiga tahun. Silakan bersiap. Saat itu, kami akan mengerahkan lima puluh True Immortal dan dua kultivator Nameless untuk membantu dalam pertempuran."

Rinsing Moon Bai mengangguk menyetujui.

Delegasi Guangwu Star Sea berangkat dengan terburu-buru. Immortal treasure dalam jumlah besar yang mereka tinggalkan dipindai dengan cermat oleh Dao Net untuk memastikan tidak ada metode pengawasan tersembunyi, setelah itu Rinsing Moon Bai menggunakan teknik Shadow Projection for Dao Bearing untuk menempatkan semuanya ke dalam Dao Net.

Dalam kondisi normal, mereka bisa berfungsi sebagai pilar penopang langit.

Mereka juga bisa ditarik untuk digunakan kapan saja.

"Teknik ini benar-benar ajaib tak terhingga."

"Shou Qiu Gong memang seorang genius dengan bakat yang tak tertandingi."

Bukan hanya para immortal dari Shuo Star Sea yang menggelengkan kepala takjub, bahkan Rinsing Moon Bai yang telah mencapai hal itu tidak bisa menahan napas kagum.

Setelah lebih dari tiga puluh reinkarnasi, Rinsing Moon Bai merasa bangga memiliki bakat yang sangat tinggi.

Tapi dibandingkan dengan Shou Qiu Gong, ia benar-benar tertutupi.

Rinsing Moon Bai merenung dalam diam, "Guangwu Star Sea bersedia membayar harga semahal itu, jadi nilai teknik ini sudah jelas tak perlu disebutkan. Saat Cheng Dao menyerahkannya kepadaku, dia tidak secara eksplisit mengatakan apakah aku boleh mewariskannya kepada orang lain."

"Kalau aku memberi tahu orang-orang dari Guangwu Star Sea, aku mungkin akan menimbulkan kemarahannya."

"Tapi ini sempurna. Aku tidak bisa menghubungi Cheng Dao dengan cara apa pun. Mungkin aku bisa menggunakan kesempatan ini untuk menariknya keluar lagi."

Meskipun dengan selusin immortal treasure baru dan peningkatan signifikan pada kekuatan Dao Net, Rinsing Moon Bai tidak menurunkan kewaspadaannya. Ia memerintahkan semua divisi Dao Net untuk meningkatkan kultivasi mereka.

Selain mempersiapkan diri menghadapi immortal bait dalam tiga tahun, Rinsing Moon Bai juga khawatir Guangwu Star Sea mungkin akan melancarkan serangan saat Dao Net melemah setelah pertempuran besar.

Oleh karena itu, ia perlu membuat persiapan tambahan.

"Selain Fan'er, tidak ada seorang pun di Mountain and Sea ini yang benar-benar bisa dipercaya," Rinsing Moon Bai mengingatkan dirinya sendiri secara diam-diam.

"Atau mungkin, aku bisa menambahkan *itu* ke dalam daftar?"

Rinsing Moon Bai menatap ke bawah menuju Understanding Dao Infinite Wall, yang tengah berdiam diri berlatih dan mencari pencerahan di bawah gunung hitam dan air putih.

Meskipun Understanding Dao Infinite Wall agak licin, berdasarkan interaksinya dengannya sepanjang reinkarnasi, secara umum bisa diandalkan.

"Lapar... lapar."

"Yang agung ini ingin memakan itu!"

Saat Rinsing Moon Bai tengah termenung, suara lemah namun sombong dari Understanding Dao Infinite Wall samar-samar terdengar dari bawah.

(Akhir bab ini)