The Saints Counter the Spirit Calamity - ID

"Apakah kau benar-benar bermaksud demikian, fellow Daoist?" He Gan Immortal terdiam, ekspresinya jelas ragu-ragu.

"Heh, tentu saja..."

"Tidak," Li Fan tiba-tiba mengubah nadanya.

"Meskipun aku telah mengejar mereka cukup lama, kekuatan mereka telah mengalami perubahan kualitatif. Menurutku sekarang, kelima orang itu, jika bersatu, memiliki kekuatan yang mendekati Saint. Mereka bukanlah musuh yang bisa kuhancurkan pada levelku saat ini. Ini membutuhkan strategi jangka panjang..."

Keterusterangan Li Fan membuat He Gan Immortal terkejut.

"Apakah kau tahu makhluk seperti apa Five Fellow Calamity Venerables ini?" tanya Li Fan.

He Gan Immortal menggeleng.

"Berbeda dengan Saints on the Other Shore atau Tai Wei Saint Emperor, tujuan mereka bukanlah menyelamatkan Mountain and Sea. Sebaliknya, bagaikan Dao yang merebut sebuah bangsa, mereka merampas wonders dari berbagai kemungkinan tanpa henti untuk memperkuat diri mereka sendiri. Mereka bertujuan membangun sebuah kemungkinan yang bisa menyamai, atau bahkan melampaui, Mountain and Sea dan Dao Annihilation yang akan datang," ujar Li Fan, suaranya dalam dan jauh saat menatap ke kedalaman Mountain and Sea.

Ia berbicara seolah-olah pernah mengunjungi Life and Death Realm itu secara langsung.

"Bagaimana bisa? Setiap kekuatan yang mereka curi, Mountain and Sea kehilangan sebagian fondasinya, dan peluang kita untuk bertahan dari Dao Annihilation semakin menipis!" Sebagai immortal berbudi luhur, He Gan Immortal murka mendengar kabar itu.

"Selain itu, tindakan mereka hampir sama dengan membangun ulang Mountain and Sea dari awal. Mana mungkin semudah itu? Apalagi kelima orang itu bersama-sama hanyaris memiliki kekuatan satu Saint. Bahkan lima Saint sejati yang bekerja sama pun akan kesulitan mencapai hal semacam itu, bukan? Kalau tidak, mengapa Saints on the Other Shore rela menempuh penderitaan begitu besar untuk menyeberangi Eternal Silent Void Realm?"

"Dahulu, aku juga berpikir demikian. Aku percaya Five Fellow Calamity Venerables hanya terlibat dalam perjuangan sia-sia dan putus asa. Tapi sekarang..."

Pikiran Li Fan melayang ke Heavenly Net Emperor yang berhasil membawa Primitive Immortal Realm mencapai transcendence, dan ke saat Five Venerables secara pribadi mengunjungi realm itu untuk mencuri True Immortal Seal Characters dari Supreme Dao Scripture.

Dilihat dari ekspresi Inscription Immortal saat itu, tiga puluh Seal Characters yang dicuri bukanlah hal yang sederhana.

"Jika dugaanku benar, dan Primitive Immortal Realm benar-benar telah melampaui Mountain and Sea, maka bukan hal yang mustahil bagi Life and Death Realm untuk mengulang kisah itu."

Pikiran itu berkelebat dalam benaknya, dan Li Fan melanjutkan, "Kekuatan mereka telah berkembang melampaui perkiraanku. Aku khawatir Life and Death Realm juga demikian. Ini menunjukkan betapa banyak fondasi Mountain and Sea yang telah mereka rampas secara diam-diam."

"Mungkin untuk saat ini mereka masih kurang. Tapi jika kita biarkan mereka melanjutkan..."

Sebuah gambaran terbentuk di pikiran He Gan Immortal: segerombolan pencuri bayangan, berkeliaran bebas di seluruh Mountain and Sea, tanpa henti mencuri sumber dayanya.

Amarah yang tak terkendali membara dalam dirinya.

Seandainya tidak yakin bahwa ia bukan tandingan Five Fellow Calamity Venerables, mungkin ia sudah menyeret Li Fan untuk menyelidiki Life and Death Realm sendiri.

Li Fan mencatat perubahan halus dalam ekspresi He Gan Immortal dan mengangguk dalam hati, memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang karakter pria itu.

Ia tersenyum dan berkata, "Five Fellow Calamity Venerables mungkin berani, tapi kita tidak perlu terlalu khawatir. Lagipula, Mountain and Sea bukan milik kita sendiri, melainkan milik semua immortal, Saints, dan Saint Emperor."

"Saints dan Saint Emperor sedang bertarung di masa yang lebih kuno, di seberang Eternal Silent Void Realm. Bagaimana mungkin mereka membiarkan makhluk parasit seperti itu berkembang biak di belakang mereka?"

He Gan Immortal termenung. "Maksudmu..."

"Kita hanya perlu menyebarkan kabar tentang Life and Death Realm, lalu menyaksikan dari pinggir. Five Fellow Calamity Venerables memang kuat, tapi bagaimana mereka bisa dibandingkan dengan kekuatan penuh Other Shore?"

He Gan Immortal tampak sedikit tersipu. "Karena sifat unik Dao-ku, aku selalu waspada terhadap Other Shore dan tak pernah mengunjunginya. Aku hanya mengenal nama Saint-nya dari reputasi semata."

"Tak masalah, aku punya cara sendiri. Saksikan saja, Fellow Daoist."

Saat ia berbicara, sebuah sosok menjelma di hadapan Li Fan, hampir sempurna identik dengan diri aslinya.

Hanya wajahnya yang kabur dan terdistorsi, fitur-fiturnya tak dapat dibedakan, namun auranya tak dapat dibedakan dari Li Fan.

Namun, di mata He Gan Immortal, sosok itu tampak sebagai individu yang benar-benar terpisah.

"Fellow Daoist, seni inkarnasi di luar tubuh ini..." Semakin lama He Gan Immortal mengamatinya, semakin takjub ia menjadi.

Klon yang diciptakan Li Fan sangat mirip dengan diri lain yang ia hasilkan melalui teknik Moral Separation-nya sendiri.

Tapi kemampuannya sepenuhnya bergantung pada sifat unik Dao of Morality. Selain itu, Dao dan Virtue-nya terhubung secara intrinsik; bahkan saat terpisah, keduanya tetap terikat oleh seribu benang.

Sama seperti ia mampu, beberapa saat lalu, menggunakan teknik penyatuan untuk merasakan ingatan diri lainnya sebelum kematiannya.

He Gan Immortal bisa merasakan, bagaimanapun, bahwa klon yang diciptakan oleh seni ilahi Li Fan... adalah entitas yang benar-benar independen.

Dalam sekejap, He Gan Immortal memahami apa yang direncanakan Li Fan selanjutnya.

Sesuai harapannya, Li Fan yang baru lahir, setelah menerima misinya, dilaluti nyala api yang menyala dan cemerlang.

Ia mengumpulkan kekuatannya sejenak, lalu berubah menjadi seberkas cahaya dan menghilang ke dalam Mountain and Sea.

Api besar True Spirit, yang tak pernah sepenuhnya mereda, menyala kembali.

Kali ini, Li Fan yang baru lahir bahkan lebih nekat, menerobos Dao Annihilation dengan kecepatan tinggi, membakar setiap kemungkinan yang dilewatinya.

"Fellow Daoist, kau..." He Gan Immortal menyaksikan, kelopak matanya berkedut tak terkendali.

Li Fan hanya mengayunkan tangannya dengan senyum tipis.

Jika api True Spirit sebelumnya, yang dimaksudkan untuk menghalau Five Fellow Calamity Venerables, telah terbatas pada satu sudut Mountain and Sea...

Maka bencana yang kini diarahkan Li Fan mengancam akan melahap bentangan luas darinya.

Jika dibiarkan membakar tanpa kontrol, bukan tidak mungkin seluruh segmen Mountain and Sea ini akan berakhir sebelum waktunya.

Mengetahui Other Shore pasti akan merespons, Li Fan memperkirakan waktu dan dengan tegas menebarkan sisa pikiran ilahi yang ia tinggalkan di klon tersebut.

Pikiran ilahi ini bukan untuk komunikasi, melainkan katalis untuk melepaskan teknik pembakaran True Spirit.

Seni inkarnasi Li Fan, lahir dari pemahamannya terhadap transformasi antara kebenaran dan kepalsuan, mendalam, namun belum mencapai titik menciptakan esensi spiritual tak terbatas dari ketiadaan. Ia bahkan tak dapat membagikan esensi spiritual tak terbatasnya sendiri.

Oleh karena itu, untuk membakar Mountain and Sea, diri aslinya tetap harus bertindak.

Sekarang setelah ia menciptakan kehebohan yang cukup besar, ia membakar dan menebarkan sisa pikiran ilahinya, menghancurkan satu-satunya petunjuk yang dapat ditelusuri kembali ke tubuh aslinya.

Sementara itu, klon itu melarikan diri dengan kecepatan penuh menuju lokasi Life and Death Realm, sesuai rencana.

"Langkah ini pasti akan membongkar Five Fellow Calamity Venerables, tapi bukankah harganya terlalu mahal?" He Gan Immortal meratap, hatinya tersayat melihat Mountain and Sea dilalap api.

"Penyakit serius membutuhkan obat keras. Jika kita dapat memberantas Five Fellow Calamity Venerables dalam sekali pukul, pengorbanan ini sangatlah sebanding. Jangan khawatir; beberapa kemungkinan ini tak berkaitan dengan hasil akhir."

"Kau lihat? Kalau bukan karena ini, mengapa Other Shore melakukan langkah sebesar itu?"

He Gan Immortal melihat Li Fan menunjuk ke kejauhan, meski entah mengapa, mata Li Fan tertutup rapat.

Mengira Li Fan takut aksi pembakarannya akan terbongkar, He Gan Immortal tidak menekan masalah itu. Ia menatap ke arah yang ditunjuk Li Fan.

Sebuah cincin putih yang berkilauan, seolah tak terbatas luasnya dan tak terhingga ukurannya, turun dari seberang Mountain and Sea, menyelimuti kemungkinan-kemungkinan tak terhitung di dalamnya.

Di dalam cincin putih itu, beberapa sosok berkedip kehadiran.

Tapi terselimut aura cahaya seperti itu, He Gan Immortal tidak bisa melihat mereka dengan jelas.

Ia hanya merasakan ketakutan primal merenggutnya detik matanya menyentuh cahaya itu, sebuah kepastian akan kebinasaan yang sudah dekat.

Ia merasa seolah semua rahasia terdalamnya dibuka telanjang, seperti ditelanjangi dan dilempar ke terang siang untuk dilihat semua orang.

Ke mana pun cincin putih itu lewat, api True Spirit yang telah mengambar tak terkendali langsung padam.

Ombak Dao Annihilation yang bergulung menyerbu bagaikan menabrak bendungan tak terhancurkan; tak peduli bagaimana ombak itu menggelegak, ia tak bisa maju setipis inci pun.

Saat bencana itu mereda, gambaran ilusi Mountain and Sea muncul dari dalam cincin putih.

Kemungkinan-kemungkinan yang telah ditelan api True Spirit dan ombak Dao Annihilation muncul kembali di lanskap bayangan ini! Ia memenuhi ruang-ruang "kosong" yang telah tercipta!

Kemudian, sebuah perahu kayu sederhana berlayar melintasi Mountain and Sea yang baru terwujud ini.

Bagaikan jam yang diputar mundur, makhluk-makhluk tak terhitung yang telah lenyap muncul kembali.

Seolah-olah waktu telah kembali ke momen sebelum segmen Mountain and Sea ini disentuh api True Spirit!

Fenomena itu belum berakhir.

Setelah perahu kayu membalikkan jalannya Mountain and Sea, sebuah kuas kecil yang tak mencolok terbang keluar dan mulai melukis di kehampaan.

Sebuah sosok terwujud di bawah goresan-goresannya.

Penampilannya persis seperti Li Fan!

Atau lebih tepatnya, seperti klon Li Fan yang telah membakar Mountain and Sea!

Sebuah garis hitam tipis menjulur dari sosok yang dilukis itu, menghubungkannya ke lokasi tertentu di dalam Mountain and Sea—Life and Death Realm!

Cincin putih itu tiba-tiba menyusut, turun tepat ke titik itu!

Dan kemudian...

Tidak ada pertempuran mengguncang bumi seperti yang ia bayangkan.

Hanya sesaat kemudian, cincin putih itu menghilang dari Mountain and Sea.

Dan bersamanya, seolah-olah Life and Death Realm itu sendiri juga lenyap?

He Gan Immortal dipenuhi keheranan dan keraguan. Ia menatap lama sekali tapi tidak bisa membuat penilaian yang jelas.

Ia hanya melihat bahwa Mountain and Sea sekali lagi dipenuhi kehidupan dan vitalitas.

Seolah bencana api dan air itu tidak pernah terjadi sama sekali.

"Apakah ini... kekuatan seorang Saint?"

He Gan Immortal belum pernah menyaksikan seorang Saint bertindak secara langsung. Menyaksikannya hari ini benar-benar pengalaman yang mengguncang dunia, membelokan pikiran.

Dengan sekali gerakan, mereka bisa membalikkan keruntuhan bencana Mountain and Sea.

Kekuatan ilahi semacam itu benar-benar melampaui imajinasi!

Mengingat sikap Li Fan yang tenang dan penuh kendali saat menyalakan api itu, sebuah pemikiran menyambar He Gan Immortal.

"Bisakah jadi ia telah mengantisipasi bahwa Saint dari Other Shore akan turun tangan?"

"Apa yang terjadi di luar sana?"

Tepat saat He Gan Immortal tengah tenggelam dalam spekulasi, Li Fan tiba-tiba bertanya.

He Gan Immortal terkejut.

Hanya setelah Li Fan mendesaknya sekali lagi ia menceritakan secara rinci semua yang baru saja ia saksikan.

Mendengar bahwa para Saint telah pergi, Li Fan perlahan membuka matanya.

Benar saja.

Setelah secara langsung mengalami kekuatan mengerikan para Saint, Li Fan telah melakukan lebih dari sekadar menutup mata.

Ia telah memutus semua pengamatan terhadap dunia luar, menjaga hanya dirinya sendiri di dalam.

Ia takut bahwa tindakan pengamatan itu sendiri akan terdeteksi oleh para Saint.

Meskipun mereka hanyalah proyeksi ilusi.

Pada saat yang sama, kewaspadaan internalnya berada di puncak absolut, menggunakan intuisinya sebagai panduan. Ia siap menggunakan [Truth] dan kembali pada tanda pertama bahaya.

Tontonan megah para Saint melepaskan kekuatan ilahi mereka, memulihkan Mountain and Sea yang runtuh, dan menekan Life and Death Realm dalam sekejap...

Ia tidak berani menyaksikan satu detik pun darinya.

Hanya sekarang, setelah situasi benar-benar mereda, ia kembali normal dan buru-buru menanyai He Gan Immortal.

"Sebuah cincin putih, Mountain and Sea, sebuah perahu kayu, sebuah kuas..."

Li Fan mendengarkan dengan saksama, ada cahaya aneh di matanya.

He Gan Immortal benar-benar menilai terlalu tinggi dirinya.

Ia tidak pernah membayangkan bahwa Saint dari Other Shore memiliki cara untuk membentuk ulang Mountain and Sea dan membalikkan waktu!

"Walau pun itu adalah Saints yang bekerja sama, tindakan semacam itu hampir identik dengan [Truth]-ku."

"Terutama perahu kayu itu..." Li Fan memicingkan matanya.

Ia tidak mencoba menghubungkannya dengan nama-nama Saints yang sempat ia intip di Other Shore.

Ia hanya merenungkan Dao besar Mountain and Sea yang diwakili oleh fenomena-fenomena ini.

"Lanskap bayangan melambangkan Mountain and Sea."

"Perahu kayu itu tampaknya mampu membalik waktu dan ruang Mountain and Sea. Tapi jelas tidak setara dengan Dao [Reverse] pada umumnya; jauh melampaui itu."

"Dan kuas itu..."

"Tentu tidak sesederhana sekadar melacak musuh."

Li Fan memiliki firasat bahwa klonenya tidak menemui akhir yang menyenangkan.

"Tidak heran mereka tidak peduli dengan ancamanku untuk membakar Mountain and Sea, menganggapnya seperti lelucon."

"Kekuatan Saints menakutkan seperti ini?"

"Dan ingat, ini hanyalah kekuatan proyeksi ilusi mereka. Tubuh sejati Saints tidak berada di segmen Mountain and Sea ini."

"Five Fellow Calamity Venerables, yang kupandang ancaman besar, ditindas tanpa membuat riak sedikit pun..."

Di tengah kagumnya, tekad Li Fan untuk tetap pada rencana sebelumnya semakin mengeras.

Sampai ia menemukan cara untuk menghadapi Saints, ia tidak akan pernah dengan sengaja menampakkan diri kepada mereka.

Melakukannya sama saja dengan bunuh diri!

Li Fan bukan satu-satunya yang pikirannya berpacu.

Di sampingnya, He Gan Immortal, dan memang setiap ahli transenden di dalam Mountain and Sea yang beruntung menyaksikan proyeksi Saints beraksi, telah jatuh ke dalam keadaan pencerahan. Mereka bagaikan orang-orang kelaparan, dengan tamak menikmati misteri-misteri mendalam di dalam fenomena Saints.

Saints adalah makhluk legenda.

Sudah cukup sulit bahkan sekadar melihat sekilas mereka, apalagi menyaksikan mereka bertindak langsung.

Kesempatan ini benar-benar langka di dunia!

Semua berkat Li Fan!

Sayangnya, tampaknya Mountain Sitting Technique-nya tidak dapat menghasilkan kultivasi umpan balik dari hal ini.

Kalau tidak, itu akan menjadi pengembalian kekuatan lain yang tak terbayangkan.

"Moralitas..."

He Gan Immortal bergumam pada dirinya sendiri. Setelah menyaksikan Saints sejati, ia tampaknya memperoleh pemahaman baru tentang makna sejati moralitas.

Setelah cukup lama, ia berkata kepada Li Fan, "Mungkin aku memiliki kesempatan untuk mencapai Sainthood tanpa bantuanmu."

"Tentu saja, jika aku gagal, aku khawatir masih harus meminta bantuanmu," He Gan Immortal dengan cepat menambahkan.

"Tampaknya kau mendapatkan banyak sekali kali ini. Aku senang bisa membantu," Li Fan dengan siap setuju.

"Five Fellow Calamity Venerables tampaknya telah ditindas oleh Saints. Mengapa kita tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelidiki sisa-sisa Life and Death Realm?" Li Fan mengusulkan.

"Tampaknya tidak ada yang tersisa di sana, bukan?"

"Bahkan kekuatan sisa dari Saints pun sangat berharga."

He Gan Immortal menganggap kata-kata Li Fan masuk akal, jadi ia mengangguk setuju.

Keduanya bepergian bersama, menyeberangi bentangan luas.

Saat mereka mencapai lokasi asli Life and Death Realm, lima sosok sudah berdiri di sana.

Mereka menjaga jarak satu sama lain, diam-diam mengamati jejak-jejak yang tertinggal.

Mereka tidak memperhatikan Li Fan dan He Gan Immortal yang baru tiba.

"Semuanya ahli transenden."

"Tak satu pun yang kukenal."

Li Fan mengamati mereka sejenak sebelum mencatat dalam hati.

Ia merasakan semakin banyak ahli transenden yang tiba dari berbagai penjuru Mountain and Sea.

Li Fan bergegas memeriksa jejak-jejak di area tersebut.

Tepat saat itu, He Gan Immortal mengirim pesan diam-diam, menunjukkan Li Fan ke arah tertentu.

"Diriku yang lain... tampaknya telah binasa tepat di sini."

Minat Li Fan terangsang, dan ia memfokuskan lebih banyak perhatiannya pada penyelidikan.

Proyeksi Saints tidak menghancurkan Life and Death Realm.

Sebaliknya, seperti pindah rumah, mereka telah merelokasi seluruh kemungkinan tersebut.

Semua orang, peristiwa, dan benda di dalam kemungkinan itu telah hilang.

Yang tersisa hanyalah ruang kosong, penyangga terhadap Dao Annihilation.