Each to Their Own Fortune - ID

"Sungguh waktu telah berubah, betapa fana nya dunia ini. Tak pernah kubayangkan setelah sekian banyak tahun, di dalam Tai Yi Palace yang begitu luas ini, justru kita berdualah yang bertemu kembali."

Sang Grandmaster menatap Understanding Dao Infinite Wall, mengamatinya sejenak sebelum mengangguk perlahan. "Rupanya kau telah menjalani hidup yang tak buruk."

Infinite Wall tertawa. "Semua ini berkat berkat dari Great Master dan kau, Young Master. Jika bukan demikian, bagaimana mungkin aku bisa mencapai posisiku saat ini? Namun tetap saja, aku tak sebanding denganmu. Dao Palace ini sungguh megah. Sungguh mengingatkan pada masa-masa dulu!"

"Hanya hal sederhana, sekadar cara untuk bernostalgia," jawab Tiandu Grandmaster, yang juga dikenal sebagai Limitless. Dulu di Immortal World, ia selalu menyukai pujian.

Meski telah melalui begitu banyak hal, sifat yang satu itu tetap tak berubah.

Kenyataan bahwa pujian itu berasal dari kenalan lama dari Tai Yi Palace dahulu membuat sang Grandmaster merasakan kesenangan yang sudah lama terlupakan.

Awalnya ia berencana bertemu sebentar, menyingkirkan tembok itu, lalu kembali ke kultivasi dan perenungannya.

Tapi kini, ia merasa tak perlu terburu-buru.

Infinite Wall mengerahkan segala daya upaya, kata-kata pujianya membuat ego Grandmaster makin melambung tinggi.

Akhirnya, mata tunggal Wall berputar, memfokuskan pandangan pada ilusi Tai Yi.

"Young Master, bagaimana ilusi Great Master bisa begitu hidup? Saat pertama kali melihatnya, aku begitu gentar sampai seluruh tubuhku melemah."

Grandmaster mendengus. "Meski Masternya telah menjalani Immortal Dissolution, ia tetap meninggalkan ilusi untuk menopang langit yang runtuh. Meski ini hanyalah ilusi, ia masih menyimpan sebagian dari kekuatan ilahi Masternya. Mungkin kau telah membuat kemajuan selama bertahun-tahun, tapi untuk membedakan perbedaannya dengan sekali lihat..."

"Itu hanyalah angan-angan belaka."

Seberang kemarahan menyala dalam Infinite Wall mendengar kata-kata Grandmaster, namun permukaannya tetap menunjukkan penghormatan yang tulus saat terus mendengarkan.

"Ketika Masterku masih hadir, ia adalah Great Dao dari [Tai Yi] di dunia ini. Sekarang setelah ia pergi, hanya ilusi ini yang tersisa, namun masih cukup untuk mewakili [Tai Yi]."

"Namun, dengan hancurnya Immortal World, Great Dao menjadi terpecah, dan Dao of Tai Yi ikut berubah..."

"[Tai Yi] saat ini bukanlah [Tai Yi] dari masa lalu."

Kata-kata Grandmaster agak berbelit-belit.

Tapi baik Infinite Wall maupun Rinsing Moon Bai yang bersembunyi di dalamnya memahami dengan sempurna.

Infinite Wall menatap tajam ilusi Tai Yi, keserakahan yang tak terbendung bangkit dalam intinya.

Tapi kekuatan Saint, seperti naluri primal, menekan hatinya, membuatnya ragu, tak berani bertindak.

"Dengan kekuatan ilahi Great Master, sejak ia meninggalkan ilusi ini, pasti bisa digunakan untuk menghubunginya," Infinite Wall menjajaki, nadanya penuh iri.

Grandmaster mendengus. "Ada benarnya juga apa yang kau katakan. Tapi itu dengan syarat Master *ingin* melihat dan mendengar."

"Justru karena kekuatan sejati Masterku begitu dahsyat, meski ia pergi secara normal dan hanya meninggalkan ilusi dari dirinya, ia masih bisa merasakan segala hal di sekitarnya. Hal itu akan bertentangan dengan niat aslinya."

"Oleh karena itu, ia menggunakan metode [Immortal Dissolution], benar-benar memutus keberadaannya di dunia ini dan sepenuhnya memotong semua ikatan. Pada dasarnya, tak berbeda dengan mati."

"Illusi ini hanyalah [Tai Yi] dari dunia ini, bukan Masterku. Jika kau benar-benar ingin menghubunginya, kau akan punya peluang lebih baik dengan melantunkan namanya seribu kali sehari dalam hatimu daripada menaruh harapan pada ilusi ini."

Infinite Wall tiba-tiba tersadar. "Kalau begitu, aku bisa tenang."

"Hm?"

Reaksi Wall tak terduga. Saat Grandmaster terdiam sejenak dalam kebingungan, sosok melompat keluar dari udara kosong.

Membawa tongkat putih, tersembunyi di balik capes dan topi kerucut, sosok itu mengayunkan pukulan ke arah kepalanya!

"Mencari mati!"

Kemarahan Grandmaster berubah menjadi tawa.

Ia sama sekali tak bisa percaya bahwa sepotong ubin dari Tai Yi Palace lama berani menyerangnya.

"Mungkinkah aku salah menilai? Apakah ini bukan yang asli, tapi seseorang yang telah merasukinya?"

Itulah pikiran pertama yang muncul dalam benak Grandmaster.

Meski terkejut, tangan Grandmaster bergerak tanpa jeda.

"Kau berdiri di hadapan Limitless, mengapa kau tidak bubar!

Kebanggaan Limitless membuatnya tetap berdiri meskipun ia telah mendeteksi serangan Rinsing Moon Bai sesaat sebelumnya. Ia tidak menghindar.

Berkat dengan otoritas yang datang, ia menatap sosok itu.

Tapi sesaat kemudian, ia menyadari ada yang salah.

Tongkat itu... terasa begitu akrab. Ternyata tidak terpengaruh oleh Great Dao of Limitless.

Dan topi kerucut itu, jubah jerami itu...

Setelah bertahun-tahun memahami Great Dao of Tai Yi, Grandmaster telah menurunkan segala wujud dari semua Dao dalam hatinya sendiri. Kenangan masa lalu telah memudar.

Tapi kini, kemunculan mendadak pilar giok, topi kerucut, dan jubah jerami membangkitkan ingatan jauh dari lubuk pikirannya.

"Bukankah ini semua peninggalan dari Tai Yi Palace?"

Terkejut dan murka, Grandmaster kehilangan ketenangan. Ia mundur dengan cepat.

Namun, sosok bertongkat itu mengejar seperti bayangan yang tak bisa dilepaskan.

Tongkat itu, membawa beban langit, semakin mendekat.

"Kurang ajar!"

Tidak ada jalan mundur. Keganasan Grandmaster bangkit. Ia menunjuk jari ke arah sosok berjubah jerami, dan dalam sekejap, ratusan ribu bayangan berbeda menyembur bagai hujan pedang.

Setiap bayangan memiliki pasangan di antara makhluk hidup Source Dao Province.

Mereka semua adalah alat yang Grandmaster gunakan untuk memahami Great Dao of Tai Yi. Kini, bertransformasi menjadi kemampuan ilahi, mereka memiliki kekuatan pemusnah dunia.

Hujan serangan menghantam Rinsing Moon Bai.

Tanpa perlindungan jubah jeraminya, ia mungkin sudah hancur menjadi abu dalam sekejap.

Meski kemajuannya terhambat, momentum teknik tongkat yang membalik langit tidak surut.

Saat mengayunkan tongkat, Rinsing Moon Bai melihat ribuan bayangan mekar seperti kembang api, terhalang pertahanannya.

"Sepertinya... setiap bayangan berhubungan dengan Great Dao tertentu?"

"Tai Yi, lahir sebelum langit, darinya sepuluh ribu Dao diturunkan..."

Pemahaman yang terakumulasi dari hampir tiga puluh reinkarnasi benar-benar mengerikan. Rinsing Moon Bai bahkan mampu memperoleh wawasan mendalam di tengah pertempuran.

Awalnya, badai bayangan Dao menjadi hambatan besar.

Tapi setelah memahaminya, ia bisa memanfaatkannya secara instan.

Perlawanan di awal sangat besar. Namun saat ia memahami dan beradaptasi, ia mulai bergerak seperti ikan di air!

Bagi Grandmaster, pemandangan ini benar-benar mengerikan.

Sosok bertongkat di depannya seolah mengenal segala Dao di dunia, sama seperti dirinya.

Serangan mematikannya sama sekali tidak berguna melawan wanita itu.

Ia hanya bisa menyaksikan, tak berdaya, saat tongkat yang membalik langit turun menuju kepalanya.

Dalam kebingungan, Grandmaster terlempar kembali ke kenangan lama.

Seorang True Immortal yang belum membuat namanya entah bagaimana menemukan jalan ke Tai Yi Palace. Terhalang formasi pembatas dan tidak bisa masuk, ia menolak pergi, bersikeras untuk bertemu Saint Lord.

Tapi Saint Tai Yi sudah lama tidak melibatkan diri dalam urusan Immortal World.

Maka, Grandmaster keluar untuk mengusirnya.

"Immortal Master, tolong, berkenan mengumumkan kehadiran saya. Biarkan saya bertemu Saint Lord."

Tapi pria itu tetap menolak pergi. Ia bahkan mengeluarkan slip giok dengan canggung, mencoba mengambil hati Grandmaster. "Ini adalah teknik tongkat yang saya temukan secara kebetulan. Memiliki kekuatan untuk membalik langit dan bumi. Jika Immortal Master membacanya, pasti akan memperoleh wawasan..."

Dengan mata tajam Grandmaster, bagaimana mungkin ia menghargai pencerahan seorang True Immortal tak dikenal? Upaya pria itu untuk mengambil hati justru berbalik, membuat Grandmaster murka.

Ia menampar slip giok ke tanah dan mengusir True Immortal itu dengan keras.

"Teknik tongkat ini... bisakah ini yang tercatat dalam slip giok itu?"

"Orang itu dulu... mengapa ia begitu bersikeras untuk bertemu Guruku?"

Sebelum kesadarannya menghilang ke dalam kegelapan, itulah pikiran yang muncul di benak Grandmaster.

...

*Clang!*

Bunyi seperti logam yang dipukul bergema ke sembilan langit.

Tongkat giok Rinsing Moon Bai menghantam tepat di antara kedua alis Grandmaster.

Meski Grandmaster pingsan oleh pukulan itu, pilar giok itu juga menderita gaya pantulan. Ribuan retakan muncul di permukaannya.

"Cepat, cepat! Sebelum ia terjaga, tahan dia!"

The Infinite Wall berurai dalam kegirangan. Ia memanifestasikan wujud sejatinya, memuntahkan banjir cahaya permata.

Sebagian cahaya itu berubah menjadi tali, mengikat Grandmaster yang tak sadarkan diri dengan erat.

Sebagian lagi seolah dilempar ke sudut-sudut ruangan, seolah-olah hanya untuk membersihkan ruang yang cukup guna menekan Grandmaster.

Retakan raksasa muncul di pusat Infinite Wall, bagaikan mulut gua yang menganga.

Tanpa hitungan tali, terikat pada Grandmaster, perlahan mulai menariknya ke dalam.

"Limitless ini belum mati?" Rinsing Moon Bai bertanya dengan suara yang tertutup.

"Ia mungkin bodoh, tapi ia adalah Great Dao of Limitless! Bagaimana bisa dibunuh hanya dengan satu pukulan darimu? Kau hanya sempat mengguncang semangatnya dan membuatnya pingsan."

"Cepat, bantu aku menyeretnya ke perutku agar aku bisa menekan dan perlahan memurnikannya!"

"Hahaha, tak pernah kuduga anak nakal ini akan melihat hari seperti ini!"

The Infinite Wall bersorak gembira, dan Rinsing Moon Bai bergegas membantu.

Grandmaster memiliki tubuh anak kecil belaka, namun mencoba menyeretnya bagaikan memindahkan sebuah gunung.

Butuh perjuangan besar sebelum akhirnya mereka berhasil menariknya ke dalam Infinite Wall.

The Infinite Wall berdenyut dengan cahaya yang tak terukur.

Halo cahaya itu berputar dan berjuang. Tampaknya Grandmaster sudah mulai sadar dan bisa melepaskan diri kapan saja.

Rinsing Moon Bai menyaksikan dari samping, jantungnya berdebar-debar kecemasan.

Untungnya, tampaknya bertahun-tahun melahap secara rakus telah memperluas nafsu makan Infinite Wall secara besar.

Akhirnya, perjuangan Grandmaster semakin melemah, hingga berhenti sama sekali.

"Apakah sudah berakhir?"

"Untuk saat ini. Untuk benar-benar mencernanya akan membutuhkan waktu yang sangat lama. Dan aku akan membutuhkan bantuanmu." Mungkin karena terlalu banyak makan, pikiran Infinite Wall terpengaruh; responsnya lambat dan terkadang tidak koheren.

Tapi Rinsing Moon Bai, yang sudah selaras dengan Wall, bisa lebih kurang memahami maksudnya.

"Ayo pergi. Cari tempat yang aman."

The Infinite Wall hampir tak bisa bergerak. Ia mendesak Rinsing Moon Bai untuk membawanya pergi.

Menunjuk ke ilusi Tai Yi, yang telah menyaksikan seluruh penangkapan tanpa bereaksi, Rinsing Moon Bai ragu. "Bagaimana dengan... ini?"

"Kurasakan ilusi ini mungkin lebih berharga daripada Limitless."

"Perasaanmu benar. Tapi kita tidak seharusnya mengingini ilusi Saint Lord."

Bagi Infinite Wall yang selalu tamak mengatakan hal seperti itu cukup mengejutkan bagi Rinsing Moon Bai.

Tapi karena Wall sendiri yang mengatakannya, ia semakin tidak berkeinginan untuk merasakan keserakahan.

Mereka melarikan diri dengan tergesa.

The Heavenly Capital of Source Dao Province sekali lagi jatuh ke dalam kesunyian maut seperti dahulu.

Hanya ilusi Tai Yi yang tersisa, duduk diam di atas tahtanya.

Waktu yang tak diketahui berlalu sebelum sebuah sosok tiba di luar The Heavenly Capital.

Bentuknya aneh; ia tak memiliki tubuh fisik, tetapi diselimuti halo cahaya biru pucat.

Bagaikan sehelai bulu, ia melayang perlahan memasuki The Heavenly Capital.

Tanpa menemui perlawanan, ia mengikuti ingatan lamanya dan datang langsung ke hadapan ilusi Tai Yi.

Pembacaan Dao, yang telah hilang saat ketidakhadiran Grandmaster, dimulai sekali lagi.

Bulu biru itu, bermandikan suara Dao Tai Yi, mulai bersinar dengan cahaya keemasan yang samar!

...

The Infinite Wall dan Rinsing Moon Bai, tentu saja, tidak menyadari apa yang terjadi kembali di Tai Yi Palace.

Mereka masih dalam pelarian, dan Infinite Wall sedang menjelaskan kepada Rinsing Moon Bai alasannya meninggalkan ilusi Tai Yi.

"Pertama, apa yang dikatakan Limitless mungkin bukan kebenaran. Hanya karena ia mengatakan itu ilusi murni, apakah itu menjadikannya demikian?"

"Bagaimana jika Great Master *bisa* merasakan apa yang terjadi melalui ilusi itu? Meskipun aku memandang rendah Limitless, di mata Great Master, statusnya mungkin memang lebih penting. Jika ia mengetahui aku melakukan ketidakpatuhan seperti ini, ia mungkin menghukumku," keluh Infinite Wall.

"Selain itu... menggigit lebih dari yang bisa dikunyah. Dao of Limitless saja sudah cukup untuk kita cerna beberapa waktu. Menambah ilusi Tai Yi hanya akan membuat pikiran kita kacau."

Rinsing Moon Bai menatap Infinite Wall dengan curiga. "Apa kau yakin kau tidak dirasuki Limitless? Kata-kata itu tidak terdengar seperti sesuatu yang biasa kau katakan. Menggigit lebih dari yang bisa dikunyah?"

"Hmph. Jangan kira aku mengumpulkan semua harta karun itu hanya untuk memakannya semua. Tentu saja, itu sebagian alasannya. Tapi tujuan utamanya adalah untuk menyimpannya sebagai cadangan. Mereka mungkin bisa menyelamatkan nyawa kita di saat-saat kritis."

"Kalau aku menemukan sesuatu yang lebih baik, akan kuganti. Kalau tidak beruntung sejauh itu, memakannya pelan-pelan juga tidak apa-apa," jelas Infinite Wall, menggoyangkan wujudnya.

Mengingat metode yang Infinite Wall gunakan untuk menyelamatkannya dari sosok tanpa wajah itu di kehidupan sebelumnya, Rinsing Moon Bai tak bisa tidak mengangguk perlahan.

"Kau bahkan hendak menelan dan mencerna Limitless, tapi masih takut pada hukuman Saint Lord? Mungkin kau bisa bersembunyi sebentar, tapi kau pasti harus menghadapinya pada akhirnya, kan?" tanya Rinsing Moon Bai lagi.

"Siapa bilang aku benar-benar hendak menelan Limitless?"

"Aku tak punya keinginan untuk menjadi Limitless baru. Bukankah tujuan utamanya adalah membantumu menembus rantai belenggu kultivasimu?" bantah Infinite Wall, seolah sedang memarahi anak yang kurang pandai.

Rinsing Moon Bai tercengang oleh kata-katanya.

"Aku hanya memenjarakannya di dalam perutku sebentar untuk meminjam kekuatannya. Begitu kau mencapai transendensi, aku tentu akan melepaskannya. Dan dengan wataknya, dia pasti tak akan memberitahu siapa pun bahwa dia ditangkap oleh kita..." kata Infinite Wall, tampak sangat puas dengan dirinya sendiri.

"Ini, coba pegang aku."

Infinite Wall tiba-tiba berkata pada Rinsing Moon Bai.

Rinsing Moon Bai mengulurkan tangan dan menyentuh permukaan Infinite Wall dengan lembut, yang kini telah mengambil warna aneh.

Sebuah sensasi kejelasan dan kekosongan yang kacau merebak di hatinya.

"Tak heran dia begitu angkuh... Jadi ini [Limitless]?"

Bukan soal satu Dao lebih kuat atau lemah dari yang lain, melainkan sejenis penindasan generasi, seperti seorang tetua menatap seorang yunior.

Sambil memegang Infinite Wall yang telah diresapi Limitless, Rinsing Moon Bai memandangi Xuanhuang Realm.

Ia merasakan bahwa berbagai belenggu dunia, Jaring Dao yang bersilangan di langit dan bumi...

Mereka tak lagi terlihat sekuat dulu.

Seolah-olah ia hanya perlu mengulurkan tangannya untuk merobek semuanya!

"Mungkin kita bahkan tak perlu mencari tempat aman lain untuk berlatih."

"Di sini, di Xuanhuang Realm, kita bisa mengabaikan semua aturan," tiba-tiba Rinsing Moon Bai mendeklarasikan.

"Inilah keajaiban Limitless! Lihat, apa aku salah? Dan ini baru permulaan. Nanti, ketika Limitless menjadi sedikit lebih... kooperatif, kita bisa meminjam lebih banyak lagi kekuatannya."

"Jadi, berhenti meneliti metode-metode barumu. Fokus saja untuk menembus batasmu secepat mungkin."

Mendengar itu, ekspresi Rinsing Moon Bai, untuk pertama kalinya, menunjukkan sekelumut keraguan.