The Faceless Moral Immortal - ID

"Oh, kerugiannya... kali ini, benar-benar bencana..." Rintihan pilu Immeasurable Wall bergema tanpa henti di telinga Bai Shuyue.

Bagaikan bunyi genta perunggu besar, suara itu perlahan memanggil jiwa Bai Shuyue yang tercerai-beri kembali ke tubuhnya.

Seolah terbangun dari mimpi buruk yang panjang dan dalam, akhirnya ia tersadar dari cobaan mengerikan itu.

Ia mencoba berkata-kata, namun terkejut bukan kepalang saat mendapati dirinya tak bisa mengeluarkan suara! Rintihan tertahan lolos dari tenggorokannya. Diliputi ketakutan, Bai Shuyue secara refleks mengangkat tangan ke wajahnya, berusaha memahami apa yang salah.

Sentuhan itu mengirim gelombang horor baru melalui dirinya, lebih mengerikan daripada keheningan itu sendiri.

Dengan tergesa ia menyihir cermin air untuk melihat pantulan wajahnya, dan apa yang dilihatnya mengonfirmasi ketakutan terdalamnya.

Fitur wajahnya—mata, hidung, mulut—semuanya telah lenyap! Bahkan kontur wajahnya kini menyerupai sosok yang pernah ditemuinya dalam ingatan esensi sejati Star Sea!

"Kau hanya kehilangan wajahmu, ada apa yang perlu ditakuti? Setidaknya kau masih hidup," suara menghibur Immeasurable Wall menyahut, memberikan sedikit kelegaan.

"Sungguh sial! Kita baru saja lolos dari cengkeraman wanita terkutuk itu, malah bertemu monster mutlak ini! Aku hampir kehilangan segalanya! Dengar, saat kau akhirnya transcend, kau lebih baik membalas budi besar padaku!"

"Aku menderita kerugian besar pada esensiku menyelamatkanmu dari sana. Aku tidak melebih-lebihkan kali ini. Kau harus lebih berhati-hati mulai sekarang..." Immeasurable Wall menggerutu, menghela napas dengan dramatis.

Mengetahui sifat tamak tak puas dari Immeasurable Wall, kenyataan bahwa ia rela mengorbankan perbendaharaan harta karunnya untuk menyelamatkannya memenuhi hati Bai Shuyue dengan kehangatan mendadak.

"Jangan khawatir," Bai Shuyue berkomunikasi dengan ketulusan mendalam. "Jika suatu hari nanti aku transcend, aku tidak akan pernah melupakan bantuan yang telah kau berikan padaku."

Immeasurable Wall sangat gembira mendengar hal itu.

Namun ia tidak menyadari bahwa janji Bai Shuyue membawa bobot jauh lebih besar dari yang bisa dibayangkannya. Bai Shuyue tidak hanya merujuk pada kehidupan ini saja, melainkan setiap kehidupan sejak mereka bertemu, dan setiap kehidupan yang akan datang.

Di tengah cobaan bersama ini, ikatan mereka semakin dalam.

Membawa Bai Shuyue, Immeasurable Wall melarikan diri dengan kecepatan penuh, segera mencapai tepi Dark Star Sea.

Pemandangan puing-puing dunia yang hancur membentang ke kejauhan membuat Bai Shuyue tercengang sama sekali.

"Kita hanya perlu melewati penghalang di depan itu, dan seharusnya kita bisa bebas dari tempat ini."

"Namun..."

"Penghalang ini tampaknya memiliki dua lapisan, mengarah ke dua tujuan berbeda." Immeasurable Wall mengamati sejenak sebelum tenggelam dalam perenungan.

"Ah, sudahlah. Lebih baik tidak memperumit hal-hal. Yang paling penting sekarang adalah menemukan tempat aman untuk cultivate," Immeasurable Wall cepat menyimpulkan.

Tanpa berkonsultasi dengan Bai Shuyue, ia melaju menuju High Wall.

Dengan kilatan cahaya azur, ia menembusnya.

Sekejap kemudian, Bai Shuyue telah keluar dari Dark Star Sea.

Great Dao... tampaknya lebih kaya di sini, Bai Shuyue mencatat dengan persepsi tajam.

Namun mengingat pelajaran terbarunya, ia sangat berhati-hati, menahan diri untuk tidak segera mencoba memahami Dao. Sebagai gantinya, ia mulai dengan seksama mengamati lingkungan barunya.

Immeasurable Wall melaju menuju sebuah daratan jauh di kejauhan yang dipenuhi vitalitas.

"Lihat? Aku sudah bilang pasti ada tempat lain yang cocok untuk cultivation di luar Xuanhuang Realm!"

Saat Shuo Star Sea semakin dekat, Immeasurable Wall menjadi semakin sombong.

"Berlatihlah dengan baik, dan capailah transcendence secepat mungkin," ia mendesak Bai Shuyue.

Tiba-tiba, tanpa alasan yang jelas, penerbangan Immeasurable Wall mulai melambat.

Tak terhitung garis-garis yang bersilangan, baik horizontal maupun vertikal, mewujud di sekitar mereka, membentuk jaring raksasa yang menghalangi jalan mereka.

Sebelum Immeasurable Wall maupun Bai Shuyue sempat bereaksi, mereka terjun langsung ke dalam Dao Net.

"Sebuah immortal artifact?" Sebuah dengusan dingin bergema saat sebuah tangan tembus pandang mewujud dari kehampaan, meraih Immeasurable Wall dalam sekejap.

Meloloskan diri dari cengkeraman Hunger Immortal dan "What Matter" Immortal telah menguras cadangan Immeasurable Wall. Kini, ia tak berdaya untuk melawan dan perlahan-lahan ditindas oleh Dao Net.

"Sialan! Bagaimana bisa?!"

"...!" ratapnya dalam amarah saat kesadarannya mulai memudar.

Di dalam Immeasurable Wall, menyaksikan lapisan-lapisan pelindung di sekelilingnya mulai retak dan hancur, Bai Shuyue menghela napas.

Dunia luar terlalu berbahaya. Seharusnya aku tetap diam saja di Xuanhuang Realm.

Sorot matanya berkedip, tekadnya telah bulat.

Untuk kali kedua, Bai Shuyue merenggut nyawanya sendiri.

Kali ini, bagaimanapun, siklus tidak berakhir di situ.

Sekilas cahaya azur menyambar, dan Immeasurable Wall, yang telah tertindak keras oleh Dao Net, seketika membebaskan dirinya.

Ia menghilang tanpa jejak.

Tangan transparan itu berhenti, pemiliknya jelas kebingungan. Ia mencari di area itu untuk waktu yang lama namun tidak menemukan jejak Immeasurable Wall sama sekali.

Di pusat Dark Star Sea, di mana esensi sejati kosmos paling kental.

Immeasurable Wall tiba-tiba termaterialisasi.

"Hahaha! Aku tahu itu! Takdirku bukan untuk binasa!"

Bebas sekali lagi, Immeasurable Wall girang bukan kepalang, kebanggaannya menggelembung.

Tapi ketika ia melihat sekeliling, ia tersentak kaget. "Oh tidak, bagaimana bisa kita kembali ke sini?"

Lalu, ia meneriakkan jeritan keputusasaan. "Tidak, tidak, tidak! Nona kecil, bagaimana bisa kau mati begitu saja?! Selesai! Semuanya selesai..."

Saat Immeasurable Wall meratap, tidak bisa menerima kenyataan ini...

Li Fan diam-diam termaterialisasi di sisi mayat bibinya.

Ia menatap wajah yang dicuri itu, lalu dengan lembut meletakkan tangannya di atasnya.

"Berani kau! Siapa kau? Bagaimana berani kau menodai..." Kata-kata murka Immeasurable Wall tersangkut di tenggorokan metaforisnya, berhenti mendadak seolah dibungkam.

Tapi bukan Li Fan yang telah membungkamnya. Ia sibuk memeriksa kenangan terakhir bibinya.

Melainkan, setelah melihat Li Fan, Immeasurable Wall telah ketakutan hingga diam.

Ia telah menyaksikan tak terhitung True Immortal di Immortal Realm, bahkan berturut-turut Immortal Emperor.

Intuisi memberitahu Immeasurable Wall bahwa orang ini berbahaya.

Sangat berbahaya.

Intuisi Immeasurable Wall tidak biasa. Kelangsungan hidupnya melalui bencana besar yang menghancurkan Immortal Realm, dan penyerangan suksesnya ke Dao Palace, keduanya terkait tak terpisahkan dengan intuisi itu.

Alasan ia mempertaruhkan segalanya untuk membantu Bai Shuyue adalah intuisi yang sama, yang bersikeras bahwa gadis itu adalah orang baik. Investasi padanya akan menghasilkan keuntungan sepuluh kali lipat di masa depan! Namun, ia tak pernah membayangkan gadis itu akan mati begitu mudah.

Dan sekarang, ia telah bertemu dengan makhluk yang sangat berbahaya...

Dia tidak bisa melihatku, dia tidak bisa melihatku... Immeasurable Wall berkomat-kamit secara internal, tidak berani membuat gerakan sedikit pun.

Sama seperti bertahun-tahun yang lalu, ketika ia berbaring diam dan senyap di atap Great Change Palace.

Li Fan, tentu saja, menyadari upaya siluman yang menyedihkan dari Immeasurable Wall.

Tapi pada tingkatnya saat ini, ia tidak lagi perlu mempedulikannya. Jika salah satu Saint Lord berdiri di hadapannya, ia tentu akan memperlakukan mereka dengan hormat.

Tapi sebuah genteng atap dari Dao Palace, yang dibangun oleh Saint Lord dalam hanya satu dari kemungkinan tak terhitung...

...di bawah perhatiannya. Bahkan mengakui kehadirannya terasa seperti kehilangan martabat.

"'What Matter' Immortal."

"Moral True Immortal."

"'Apa urusanku?' Sungguh 'Moral True Immortal' yang baik!"

Mundur dari kenangan bibinya, Li Fan dengan lembut mengusap tangannya atas wajah wanita itu, dan kekuatan abadi yang tersisa tersingkirkan.

Kanvas kosong wajahnya perlahan membentuk kembali fitur aslinya.

Figur yang ditemui bibinya tidak lain adalah Moral True Immortal—makhluk yang telah mengubah Hunger Immortal sebelumnya menjadi tiang langit untuk menangkal Dao Annihilation Calamity!

"Immortal Realm telah jatuh, dan dunia bawah tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Seseorang harus bangkit, demi kebaikan semua, dan menanggung beban Dao Annihilation. Mengapa tidak bisa jadi kau?!"

"Korbankan satu demi menyelamatkan banyak. Kami yang tersisa akan mengingat jasa-jasamu."

Mengucapkan kata-kata mulia itu, Moral True Immortal lalu dengan santai meredam dan menekan Hunger Immortal tua itu.

Kemudian, setibanya di alam rendah, ia melepaskan malapetaka pemusnah dunia.

"Dengan kekuatan Moral True Immortal, menghancurkan alam rendah seharusnya semudah melambaikan tangan. Namun ia tidak bertindak langsung. Alih-alih, ia mengukir banyak True Immortal Seal Character dan bertindak melalui kekuatan mereka..."

Li Fan mengerutkan kening.

Makhluk di tingkat Moral True Immortal tidak akan melakukan perbuatan yang sia-sia.

"Nampaknya hal ini mungkin berkaitan dengan metode transendensinya."

"Dan..."

Dengan seberkas pikiran, sebuah patung muncul di hadapan Li Fan.

Itu adalah patung suci Xuan Heaven, yang terkubur jauh di bawah rumah leluhur Su Bai di Xuanhuang Realm.

Dahulu saat masih manusia fana, Li Fan pernah menyentuhnya secara sembrono dan di bawah pengaruhnya, kehilangan wajahnya sendiri. Fenomena yang persis sama baru saja diderita bibinya.

Hal ini sebagian menjadi alasan Li Fan menampakkan diri.

"Jadi dugaan lamaku memang benar."

"'What Matter' Immortal adalah Faceless Immortal. Dan ia juga adalah Moral True Immortal."

"Tapi..."

Li Fan merasa bingung.

Faceless Immortal pernah menyelamatkan nyawa Xuantian King. Bahkan setelah Raja itu kembali ke Xuanhuang Realm, keduanya tetap menjaga hubungan.

Tindakan-tindakannya sama sekali bertentangan dengan kekejaman semena-mena Moral True Immortal.

Lebih jauh lagi, saat Li Fan masih manusia fana, ia berhasil menggunakan kekuatan Faceless Immortal untuk meloloskan diri dari situasi genting.

Seandainya Faceless Immortal benar-benar adalah Moral True Immortal, dengan kekuatan yang telah diperagakan oleh yang terakhir, Li Fan yang fana tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri.

"Untuk menemukan jawabannya..."

Li Fan menatap patung suci Xuan Heaven dan mengirim sehelai divine sense ke dalamnya.

Terasa seperti menelusuri kegelapan luas yang tak berujung.

"Siapa di sana?"

suara yang waspada memanggil.

"Kenalan lama Xuantian King," jawab Li Fan dengan lancar.

"Teman Xuanyuan Hong?"

Suara itu terdengar ragu.

"Ia tidak mengenalku, tapi aku mengenalnya, dan aku telah memperoleh manfaat besar dari bantuannya," jelas Li Fan. Dan dalam hal ini, ia tidak berbohong.

"Aku mengerti."

Setelah frasa itu, suara itu jatuh bisu.

Nampaknya ia masih waspada terhadap kemunculan Li Fan yang tak terduga.

Li Fan tidak mempedulikannya. Alih-alih, ia bertanya, "Fellow Daoist, keadaanmu nampak... kurang baik. Adakah yang bisa kubantu?"

"Kau? Membantuku?"

"Jika Xuanyuan Hong adalah orang paling murni dan tulus yang pernah kuhadapi, maka kau... kau adalah yang paling jahat dan hina!"

Faceless Immortal mengejek.

Mata Li Fan menyipit mendengar kata-katanya.

"Tampaknya kau memiliki bakat untuk menilai watak orang lain, Fellow Daoist."

Faceless Immortal tidak menjawab.

"Kau menyebutku paling jahat dan hina, tapi aku tidak setuju. Jangan bicara soal dua makhluk yang diredam di Eternal Heaven Steps of the Other Shore. Pikirkan saja Moral True Immortal tertentu yang kukenal—perbuatannya tak kalah kejinya daripada milikku! Aku merasa tak pantas menyandang gelar seperti itu."

"Tampaknya kemampuan ilmiahmu belum mencapai kesempurnaan!"

Li Fan berkata sambil tertawa.

"..."

Seperti batu yang dilempar ke kolam tenang, Li Fan bisa merasakan riak-riak emosi memancar dari Faceless Immortal.

"Jadi, kau datang untuk mengujiku."

Setelah jeda panjang, Faceless Immortal mendengus dingin.

"Moral True Immortal bukan lagi aku."

"Apapun dendamu, carilah dia sendiri."

"Itu tidak ada hubungannya denganku!"

"'Tidak ada hubungannya denganmu?' 'Apa urusanku?' Dan kau masih mengaku bukan dia?"

Suara Li Fan menjadi tajam.

"Wajar saja. Awalnya, untuk berterima kasih karena telah menyelamatkan nyawanya, Xuantian King memerintahkan pembuatan patung-patungmu dan memerintahkan pengikutnya untuk menyembahnya. Tapi kemudian, ia melarang keras penyembahan lebih lanjut terhadap patung suci Xuan Heaven..."

"Ia pasti telah menemukan bahwa kau, penyelamatnya, sebenarnya adalah dalang sebenarnya di balik malapetaka yang menimpa Star Sea rendah!"

Li Fan merenung.

"Sudah kubilang, itu bukan aku!"

Faceless Immortal membantah dengan marah.

"Moral True Immortal bukan kau, tapi apakah *kau* adalah Moral True Immortal?"

"bantah Li Fan."

"..."

"Tidak." Jawaban itu muncul setelah jeda panjang yang penuh keraguan.

"Rupanya kultivasi Saudara Sesama Daois telah menyimpang," ujar Li Fan, wajahnya memperlihatkan ekspresi seolah baru menyadari sesuatu.

"Mungkin Saudara Sesama Daois tidak mengetahui hal ini, tetapi aku sangat mendalami prinsip-prinsip pengobatan langit dan bumi. Bahkan penyakit paling bandel sekalipun di Mountain and Sea berada dalam kemampuanku untuk diobati. Jika Saudara Sesama Daois memiliki masalah, bicarakanlah dengan leluasa. Mungkin aku bisa memberikan bantuan," tawar Li Fan dengan ketulusan yang mendalam.

"Heh..." Faceless Immortal jelas tidak mempercayai kata-kata Li Fan yang meragukan itu.

Namun karena alasan yang tidak diketahui, ia tetap menjelaskan. "Bukan kultivasiku yang menyimpang. Ini hanyalah langkah yang tak terelakkan dalam jalan menuju transendensi."

"Dahulu aku dikenal sebagai Moral True Immortal di Immortal Realm. 'Dao' adalah yang tanpa wujud dan tanpa bentuk, yang melahirkan langit dan bumi, hatinya murni tak ternoda. 'De', atau Kebajikan, adalah yang luas dan agung, kultivasi harmoni, di mana tindakan seseorang tanpa penyesalan. Dao dan De adalah satu kesatuan, dengan disposisi sebagai akarnya."

"Aku tidak mengikuti moralitas duniawi para fana, melainkan prinsip-prinsip yang mengalir di seluruh langit dan bumi. Namun..."

Faceless Immortal menghela napas panjang. "Dengan korosi Dao Annihilation, langit dan bumi mulai runtuh. Bahkan prinsip-prinsip dunia pun tidak dapat mengalir dengan baik. Tentu saja, 'Morality' yang kukultivasi mulai menunjukkan cacat. Untuk memperbaiki cacat-cacat ini, aku mulai mencari solusi."

"Tak pernah kubayangkan hal itu akan membawaku ke jalan yang tak terduga seperti ini."

"Apakah kesadaran Saudara Sesama Daois retak dan berputar di luar kendali?" tanya Li Fan.

"Jauh lebih rumit dari itu," ujar Faceless Immortal, suaranya dipenuhi pasrah. "Itu adalah Moral Separation."

"Moral... Separation?" Li Fan mengulang, merenungkan istilah itu dengan saksama.

"Aku adalah De, Kebajikan. Dia adalah Dao, Prinsip. Keduanya tak lagi dapat direkonsiliasi, maka kami berpisah."

"Bebaskan dari belenggu Kebajikan, ia bertindak tanpa batas, tanpa rasa malu. Ia menjadikan perbuatannya sendiri, pemikirannya sendiri, sebagai kebajikannya. Dan entah bagaimana, dengan melakukannya, 'Morality'-nya mencapai keadaan kesempurnaan baru, dan ia bahkan maju lebih jauh."

"Dan aku..."

"Tindakannya menjadi iblis batinanku. Kebajikanku bukan lagi kebajikan, dan karena itu... aku kehilangan wajahku."

"Aku hampir tak bisa menjaga diri sendiri, lalu bagaimana mungkin aku bisa mengejar Dao? Dibandingkan dengannya, aku tertinggal lebih dari selangkah," ujar Faceless Immortal, nada suaranya dipenuhi kesuraman.

Li Fan bukanlah orang bodoh; dengan penjelasan dari Faceless Immortal ini, ia dengan cepat memahami situasinya.

Namun mengingat cobaan yang baru saja dialami tantenya, ia dengan cepat menemukan cacat potensial dalam diri 'Moral True Immortal' ini.

Ia tak bisa menahan tawa. "Aku percaya, Saudara Sesama Daois, bahwa Saudara begitu terjerat dalam situasi ini sehingga tidak dapat melihat kebenarannya!"

"Apa maksudmu?" tanya Faceless Immortal, terkejut.

"Dao dan De. Morality. Meskipun telah terpisah, pada akhirnya mereka adalah dua bagian dari satu kesatuan, saling bergantung. Kebajikan Saudara bukan lagi kebajikan, jadi Saudara kehilangan wajahmu. Tapi bagaimana dengan Dao yang telah kehilangan Kebajikannya?"

"Aku menduga," ujar Li Fan dengan senyum tipis, "bahwa ia pun tak bisa lepas dari nasib menjadi tanpa wajah."

"Dan jika aku tidak salah, Moral True Immortal itu... selama ini ia telah mencari Saudara, bukan?"

Faceless Immortal menjawab pertanyaannya dengan diam.

Yang hanya membuat Li Fan semakin yakin.

"Moral Separation ini mungkin memberikan momen transendensi."

"Namun untuk mencapai kesempurnaan sejati, kalian berdua pada akhirnya harus menjadi utuh kembali."