The Watchdog at the Sage Lord's Gate - ID

Tentakel itu bergerak-gerak, terpecah menjadi sembilan aliran terpisah yang menyelam ke dalam pikiran Rinsing Moon Bai.

Dibandingkan bantuan satu tentakel saja, dorongan terhadap pemahamannya hampir lima kali lebih kuat.

Namun, Rinsing Moon Bai tajam menyadari ada yang berbeda. Nyawanya sendiri tidak sedang dikuras.

Immeasurable Wall berbicara, ada sentuhan kesedihan dalam nadanya. "Selama puluhan ribu tahun, aku hanya berhasil menyimpan beberapa ribu 'cemilan.' Mungkin hanya cukup untuk menopang kultivasimu selama beberapa puluh tahun..."

"Kau maksud kau menggunakan umur yang diambil dari kultivator lain demi kepentinganku?" Rinsing Moon Bai langsung mengerti.

"Jika beberapa ribu orang bisa menopang kultivasi selama beberapa dekade..."

"Apakah ada persyaratan untuk bakat atau pemahaman mereka?" tanyanya langsung menekan.

"Tidak ada. Lebih baik jika mereka memiliki sisa umur yang lebih banyak. Kenapa tanya?" Immeasurable Wall bertanya, menatapnya dengan sedikit keheranan.

Setelah beberapa saat merenung, Rinsing Moon Bai menyatakan, "Aku yang akan mengurusnya."

Setelah bereinkarnasi lebih dari dua puluh kali dan menyaksikan langsung kehancuran Xuanhuang Realm, nyawa kultivator biasa perlahan kehilangan bobot di matanya.

"Jika aku bisa mengamankan cukup dukungan untuk mencapai tahap Longevity," gumamnya, "mungkin aku bahkan bisa menghindari krisis apokaliptik itu..."

Dan demikianlah, Rinsing Moon Bai menetap di dalam Immeasurable Wall. Sesekali, ia keluar untuk berburu dan menangkap kultivator, menyediakan aliran umur yang terus-menerus untuk pencerahannya.

Efisiensi kultivasinya, dengan dukungan penuh kekuatan Wall, benar-benar mengerikan. Hanya dalam satu abad, ia telah sepenuhnya menghabiskan wawasan yang terakumulasi dari kehidupan sebelumnya.

Bayangan jalan menuju Soul Transformation di bawah hukum baru semakin jelas. Rinsing Moon Bai bersiap mendorong satu upaya terakhir untuk secara resmi mendeduksinya.

Tapi tepat saat itu, Immeasurable Wall mulai bergetar hebat.

"Ini buruk. Ada yang menyerang," kepala raksasa Wall muncul, matanya yang tunggal memperlihatkan sedikit rasa teror.

Rinsing Moon Bai mengerutkan kening. "Kau itu artefak abadi, kan? Kau banyak bicara. Bagaimana bisa begitu pengekar sekarang saat ada masalah nyata?"

Dalam satu abad mereka bersama, Rinsing Moon Bai tentu saja telah mempelajari satu dua hal tentang latar belakangnya. Dan karena Wall bersedia membagikan "cemilannya" yang telah dihargainya selama ribuan tahun, umumnya ia terbuka menjawab pertanyaan-pertanyaannya.

Namun, ia dengan teguh menolak mengungkapkan apa pun tentang kebenaran Mountain and Sea, bersikeras bahwa hal itu akan mengganggu Dao heart-nya dan menghambat kultivasinya.

Sekarang, menghadapi tuduhan Rinsing Moon Bai, Immeasurable Wall tidak merasa malu sama sekali. "Artefak abadi... Ada banyak artefak abadi di Xuanhuang Realm ini! Orang yang menyerang kita sekarang membawa dua di antaranya!"

Rinsing Moon Bai tercengang. "Apa yang kau katakan?"

Mengintip ke luar, ia melihat seorang pemuda tampan di balik Immeasurable Wall, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan yang cemerlang. Ia tanpa henti memukul penghalang Wall, tampaknya bertekad untuk menghancurkannya sama sekali.

Saat menyerang, pemuda itu mengaum, "Kembalikan ayahku! Kembalikan ayahku!"

Meskipun ia hanya berada di tahap Soul Transformation, cahaya keemasan yang memancar darinya mengeluarkan aura yang membuat merinding tulang punggung Rinsing Moon Bai tanpa alasan yang jelas.

Immeasurable Wall bisa bertahan beberapa saat lagi, tetapi kekuatan pemuda itu tampak tak terbatas, serangannya tak kenal lelah. Jika ini terus berlanjut, runtuhnya penghalang hanyalah masalah waktu.

"Siapa ayahnya?" Rinsing Moon Bai bertanya, ada nada frustrasi dalam suaranya.

Ia telah sangat berhati-hati dalam perburuan kultivator, tidak pernah menargetkan mereka dengan latar belakang kuat. Bahkan Ten Thousand Immortals Alliance pun tetap tidak menyadari. Ia tidak bisa percaya pemuda ini entah bagaimana menemukannya dan melacaknya sampai ke sini.

"Aku menemukannya!" Immeasurable Wall tiba-tiba berteriak.

Tentakelnya bergerak, menyeret kerangka putih telanjang ke hadapan Rinsing Moon Bai.

Sudah lama sekali dikeringkan.

Mata Rinsing Moon Bai berkedut. Ia menghela napas. "Baiklah. Sepertinya aku harus menghadapinya dulu. Kau cari kesempatan untuk melarikan diri."

Wall terdengar pedih. "Aku tidak seperti artefak abadi lainnya. Begitu aku berakar, aku tidak bisa bergerak dengan mudah. Aku bisa melarikan diri, tapi kemungkinan besar aku harus hibernasi untuk beberapa waktu."

"Lebih baik daripada dihancurkan menjadi potongan-potongan oleh anak itu!"

"Sigh... kau benar."

Dengan Immeasurable Wall menggantungkan kepalanya dengan sedih, Rinsing Moon Bai menerjang keluar untuk menghadapi penyerang itu.

Di bawah penerangan Spirit Mirror Nascent Soul-nya, ia melihat hakikat sebenarnya dari cahaya keemasan pemuda tampan itu.

Itu berasal dari tulang immortal-nya!

Tulang abadi—bukan sebagai kiasan, melainkan tulang literal, tulang sejati dari makhluk abadi.

Seolah-olah seorang True Immortal telah turun. Di hadapan auranya, semut-semut fana hanya bisa gemetar tak terkendali. Meskipun kultivasi Rinsing Moon Bai lebih tinggi dari pemuda itu, ia butuh usaha besar sekadar untuk menenangkan pikirannya.

"Aura abadi pada anak ini tidak tersebar merata. Terasa seperti tumbuh dari satu titik tertentu."

"Makin dekat ke tangan kirinya, makin intens rasanya..."

Tersambar kilatan inspirasi, indera spiritual Rinsing Moon Bai mengunci lengan pemuda itu. Kedua tangannya meniru gerakan merobek di udara.

Kekuatan merobek yang luar biasa melampaui waktu dan ruang, menghantam pemuda itu dalam sekejap.

Ini adalah kemampuan ilahi yang ia pahami dari ingatannya tentang kehancuran Xuanhuang Realm, tentang langit-langit di atasnya yang runtuh menampakkan kekosongan gunung dan laut.

Seolah dihancurkan oleh gunung-gunung dan direndam oleh lautan, cahaya keemasan di sekeliling pemuda itu berkedip-kedip hebat, bagaikan nyala lilin dalam badai.

"Reverse Qian dan Kun!"

Namun sekejap kemudian, dengan raikan membara dari pemuda itu, gunung-gunung terguling dan lautan naik ke langit.

Kekuatan merobek yang ditimpakan padanya sepenuhnya terbalik, kini meluncur kembali menuju Rinsing Moon Bai.

Ekspresinya berubah. Ia buru-buru menarik kembali kekuatannya, nyaris terhindar dari cedera oleh serangannya sendiri.

Namun dalam sekejap yang melayang itu, pemuda itu sudah menemukan lokasinya.

Dengan kilatan cahaya keemasan, ia mempersempit jarak dengan cepat.

"Bayar nyawa ayahku!"

Mata pemuda itu menyala-nyala dengan kemurkaan. Di atas kepalanya, sebuah buku dengan sampul halaman hitam-putih kuno perlahan terbuka.

Saat halaman-halaman buku itu mengunci pandangan padanya, ribuan ilusi langsung membanjiri penglihatan Rinsing Moon Bai. Masing-masing menggambarkan akhir yang berbeda, akhir yang mengerikan bagi dirinya.

Cahaya dari Spirit Mirror Nascent Soul-nya berdenyut hebat. Dalam sekejap inspirasi, ia menggunakan kemampuan pusatnya untuk melihat sifat sejati tulang abadi dan buku hitam-putih itu.

Qiankun Bone Hand! Ten Thousand Death Book! Seperti yang diklaim Immeasurable Wall, keduanya lahir dari artefak abadi! Dan masih ada lagi...

Rinsing Moon Bai memiliki perasaan samar bahwa Qiankun Bone Hand lebih dari sekadar artefak. Di dalam tubuh pemuda itu, saat tulang abadi tumbuh, seorang True Immortal tampak sedang dibentuk!

"Xuanhuang Realm benar-benar dipenuhi master tersembunyi!" Rinsing Moon Bai berseru dalam hati dengan takjub.

Meskipun telah mengalami lebih dari dua puluh reinkarnasi, ia jarang terlibat dalam pertempuran. Pengalamannya sangat kurang, dan dengan satu-satunya kemampuan ilahinya berhasil dilawan, ia sudah kalah unggul.

Tepat saat ia hendak ditekan oleh pemuda itu, suara aneh tiba-tiba berteriak, "Hei, anak! Ayah yang kau cari ada di sini!"

Satu tentakel, melilit kerangka putih, menembak keluar dari Immeasurable Wall dan melarikan diri menuju cakrawala.

Pemuda itu mengenali sisa-sisa ayahnya, Ou Daozi, dalam sekejap, dan matanya hampir pecah karena murka.

Ia tidak lagi mempedulikan Rinsing Moon Bai dan langsung mengejar.

"Pergi, sekarang!" Immeasurable Wall berteriak pada Rinsing Moon Bai.

Sebenarnya, bahkan tanpa desakannya, ia sudah dalam pelarian penuh.

"Tidak!"

Raikan yang memilukan hati menggema dari kejauhan. Rinsing Moon Bai menoleh ke belakang untuk melihat bahwa tentakel yang membawa kerangka itu sudah meledak menjadi debu, membawa serta tulang-tulang itu bersamanya.

Simpul ketegangan terbentuk di dadanya, dan ia melipatgandakan kecepatannya.

Genap tiga hari berlalu sebelum firasat bahaya akhirnya memudar, dan ia membiarkan dirinya berhenti.

"Brat kurang ajar! Berani dia!"

Di sepanjang dua puluh lebih reinkarnasinya, Rinsing Moon Bai tidak pernah dipaksa mundur dalam kondisi memalukan seperti ini.

Meskipun ia memang keliru menangkap ayah pemuda itu, musuh sekarang adalah musuh...

"Aku tidak percaya aku tidak bisa mengalahkanmu! Lagipula, aku belum pernah menggunakan artefak abadi sebelumnya."

"Apa maksudmu? Bukankah aku artefak abadi?" Immeasurable Wall memprotes, memperjuangkan kehormatannya.

Bebas dari keadaan terakar, Wall itu kembali ke bentuk aslinya. Tak lebih dari sebuah ubin giok hijau, dengan retakan yang cukup mencolok.

Ini pertama kalinya Rinsing Moon Bai melihat wujud sejatinya. "Terima kasih atas bantuanmu tadi."

"Tapi... sejauh artefak abadi berbicara, kondisimu jauh lebih buruk dari miliknya," komentar ia.

Immeasurable Wall menjadi murka. "Apa yang diketahui oleh fana sepertimu? Pernahkah kau mendengar nama Saint Tai Yi? Aku ini pernah melayani di Saint Lord's Dao Palace!"

"Bangkai kasihan itu berasal dari True Immortal biasa, paling tidak. Bagaimana mungkin ia bisa dibandingkan denganku?"

"Jika kau pernah melayani seorang Saint Lord, bagaimana kau bisa berakhir dalam keadaan seperti ini?"

Meski tak tahu siapa Saint Tai Yi, gelar "Saint" menunjukkan sosok dengan status luar biasa, bahkan di Alam Immortal. Rinsing Moon Bai mencoba memancingnya untuk mengungkap lebih banyak informasi berguna.

Immeasurable Wall menggigit umpan itu.

"Bahkan setelah Saint Lord pergi, hamba ini hidup cukup nyaman di Dao Palace. Tak ada immortal yang berani mengganggu. Hidup begitu damai. Tapi siapa sangka, suatu hari seorang pencuri dengan keberanian yang tak masuk akal muncul!"

"Ia tak hanya mengobrak-abrik segalanya, tapi juga... Dao Palace..."

Tiba-tiba ia menyadari, kata-katanya terhenti mendadak.

Ia bergumam dengan nada ketakutan, "Great Master di atas, ampunilah Wall hina ini karena gagal menghukum si bajingan..."

Kemudian nadanya bergeser kembali menjadi penuh kebanggaan saat ia memerintah, "Kau hanya perlu tahu bahwa latar belakangku menakutkan agung, itu saja!"

Rinsing Moon Bai menembus topeng itu tapi hanya tersenyum dan mengangguk setuju.

"Karena kau berasal dari wilayah Saint Lord, apakah kau tahu cara menghadapi pemuda itu? Setelah menderita kekalahan memalukan seperti itu, jika kita membiarkannya berlalu, bukankah itu akan mengotori nama Saint Tai Yi?" ia mengingatkannya.

"Kau... memang benar juga," Immeasurable Wall merenang sejenak, seolah telah membuat keputusan besar.

Di permukaan ubin hijau itu, sebuah karakter yang luar biasa rumit muncul.

"Ini adalah..."

Karakter itu tampak memiliki pesona iblis yang tak terbatas. Hanya dengan sekali lihat, pikiran Rinsing Moon Bai sudah sepenuhnya terpesona.

Mixed Origin Golden Core miliknya menyala dengan cahaya.

Dan di sekeliling patuan diri sejatinya, wilayah-wilayah gelap yang tak dikenal disapu bersih oleh angin badai, membuka kanvas-kanvas luas yang kosong, siap untuk ukiran berikutnya.

Di dalam Spirit Mirror Nascent Soul miliknya, Rinsing Moon Bai melihat penglihatan Alam Immortal yang tak bertepi, sebuah pemandangan megah ribuan immortal yang berkumpul bagaikan hutan lebat.

"Ini adalah True Immortal Script: [Detain]. Ini adalah skrip khusus yang eksklusif untuk Immortal Court dulu."

"Kekuatan brute force anak itu sepenuhnya berasal dari tulang immortal di dalam dirinya. Karakter 'Detain' ini seharusnya bisa menekannya!" kata Immeasurable Wall dengan keyakinan penuh.

"Lalu kenapa kau tidak menggunakan karakter 'Detain' ini lebih awal?" tanya Rinsing Moon Bai.

Immeasurable Wall terdiam sejenak.

"Kau tak akan mengerti. True Immortal Script ini paling efektif jika digunakan dengan immortal spiritual energy. Dari mana hamba bisa mendapatkan sisa immortal spiritual energy?"

"Hamba adalah manusia fana. Hamba juga tak punya immortal spiritual energy," bantah Rinsing Moon Bai.

"Kekuatan spiritual. Gunakan kekuatan spiritualmu. Efeknya akan lebih lemah, mungkin hanya satu persen dari potensi penuhnya, tapi seharusnya cukup untuk menekan anak itu," kata Wall, tatapannya berkedip-kedip.

"Apakah mungkin... ada efek samping dari menggunakan True Immortal Script ini?" Rinsing Moon Bai bukan orang bodoh; ia langsung melihat arti tersembunyi dalam kata-kata Wall.

Menghadapi tatapan menusuk Rinsing Moon Bai, Immeasurable Wall tertawa kering sebelum akhirnya jujur.

"Pertama, bagi manusia fana untuk menggunakan True Immortal Script adalah tindakan tidak hormat besar! Bukan hanya kau akan gagal mengeluarkan sepuluh ribu bagian dari kekuatan sejatinya, tapi kau pasti akan menderita backlash."

"Dan kedua... skrip 'Detain' bukanlah sesuatu yang bisa digunakan oleh True Immortal biasa. Hanya pejabat immortal yang diangkat oleh Immortal Court yang memenuhi syarat untuk menggunakan kekuatannya. Lebih lanjut, izin untuk menggunakan jenis True Immortal Script ini diberikan secara hierarki, diturunkan dari Immortal Emperor, ke Immortal Chancellor, dan seterusnya."

"Seseorang tentu bisa memahami dan menggunakannya secara paksa sendiri. Tapi melakukannya pasti akan terdeteksi oleh tingkat atas berikutnya dalam hierarki. Ini terutama berlaku jika ada pejabat immortal di dekatnya. Meskipun Alam Immortal telah hancur dan Immortal Court telah rusak, sistem hierarki kaku ini tidak mati. Sistem itu telah bertahan dalam True Immortal Script itu sendiri..."

Setelah penjelasan panjang Wall, Rinsing Moon Bai akhirnya mengerti.

"Kau takut bahwa jika kau menggunakan skrip 'Detain', kau akan terdeteksi oleh True Immortal lain?"

Immeasurable Wall mendengus, yang ia ambil sebagai konfirmasi.

"Alam Immortal telah hancur. Bagaimana mungkin masih ada immortal di dunia ini?"

"Rinsing Moon Bai bertanya, tercengang.

The Immeasurable Wall menatapnya dengan pandangan yang nyaris memutar mata.

"Lihatlah sekeliling Xuanhuang Realm ini. Masih ada begitu banyak immortal artifacts yang tersisa. Apa kau benar-benar berpikir tidak ada immortal?"

"Selain itu, bocah bersinar emas itu—jangan tertipu oleh ulahnya yang sekarang. Begitu immortal bones-nya tumbuh sempurna, ia mungkin bukan lagi dirinya sendiri."

"Kebangkitan?" Alis Rinsing Moon Bai berkerut.

Metode True Immortal memang melampaui imajinasinya.

"Kalau menggunakan 'Detain' script ini begitu berisiko, kenapa kau memberitahuku?" Setelah beberapa saat, Rinsing Moon Bai menyadari sesuatunya. Alisnya merapatkan saat ia menatap benda itu, matanya dipenuhi amarah.

"Mengapa kau tidak mengerti? Ini tidak berisiko untukmu; ini berisiko untukku! Kau hanyalah seorang mortal kecil. Bahkan jika True Immortal mendeteksinya, mengapa mereka repot-repot denganmu? Mereka akan kehilangan muka hanya dengan melirikmu. Tapi aku berbeda. Aku..." The Immeasurable Wall bergerak gelisah naik-turun di udara, lalu membeku ketika menyadari senyum tipis di bibir Rinsing Moon Bai.

"Kau berbeda bagaimana? Jelaskan padaku, dengan rinci," kata Rinsing Moon Bai, menatap Wall dengan saksama.

The Immeasurable Wall berbicara dengan malu. "Hehe, well, aku tidak terlalu berbeda. Aku adalah immortal artifact, tentu saja. Jika True Immortal lain menemukanku, mereka mungkin akan merebut dan menyempurnakanku..."

Rinsing Moon Bai memotong pembicaraannya. "Tidak sesederhana itu. Kau mungkin sangat berguna bagi mortal, tapi di mata True Immortal, nilaimu kemungkinan biasa saja."

"Namun..."

Mata Rinsing Moon Bai menyipit. "Kau bilang tadi bahwa kau sedang bertugas di gerbang Saint Lord. Lalu seorang pencuri masuk ke Dao Palace, tidak hanya mencuri banyak barang tapi juga merusak istana itu sendiri..."

"Kau tidak mungkin... memanfaatkan kesempatan untuk mencuri beberapa barang sendiri, kan?"