The Other Shore in Sight - ID

Rakyat Obsidian Dynasty telah lama memandang hidup dan mati dengan ketidakpedulian. Dema masa depan dinasti mereka, mereka rela mengorbankan diri dalam sekejap—baik itu diri mereka dalam satu kemungkinan maupun keseluruhan diri mereka di seluruh Mountain and Sea.

Keyakinan inilah yang memberi para Mountain Sea Sacrificer zaman dahulu kepercayaan diri untuk mempertaruhkan nyawa setiap jiwa di dinasti mereka pada sebuah rencana yang tampak samar dan tak pasti. Mereka tahu bahwa meski hanya tersisa satu orang dari Obsidian Dynasty, selama tatapan Star turun dan mereka berhasil menyelesaikan sublimasi mereka, dinasti itu bisa dibangun kembali di luar Mountain and Sea!

Yang tidak mereka antisipasi adalah betapa cepat dan derasnya malapetaka itu tiba.

Rencana itu baru saja dimulai ketika Dao Annihilation tide, bak tsunami raksasa, menelan segala sesuatu di dalam dinasti.

"Mountain and Sea seolah mendeteksi tindakan kami dan bergerak untuk menghalang-halangi kami dengan sengaja..."

Meski hanya berupa fragmen, Mountain Sea Sacrificer itu masih dihantui oleh kejatuhan dinastinya. Ia menegaskan hal ini kepada Li Fan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

Berulang kali, ia menceritakan secara rinci bagaimana waktu dan skala bencana itu sama sekali tidak wajar.

Awalnya, Li Fan mengira ini mungkin hanya cerita sepihak, sebuah versi fakta yang terdistorsi oleh duka Mountain Sea Sacrificer atas dinastinya yang hilang. Namun, semakin ia menyimak, ia pun mulai merasakan keanehan dari semua itu.

Dao Annihilation Calamity pada dasarnya adalah peleburan Mountain dan Sea.

Ini berarti skala Dao Annihilation tide yang lahir pada tahap awal peleburan seharusnya jauh lebih kecil dibandingkan sekarang.

Tapi bencana yang menelan Obsidian Dynasty kala itu...

"Pada saat itu, Obsidian Dynasty membentang di seluruh Mountain and Sea, namun Dao Annihilation seharusnya hanya terjadi di wilayah-wilayah tempat peleburan pertama kali dimulai."

Raut wajah Li Fan menjadi serius.

Selama bertahun-tahun tak terhitung ia bertahan sebagai fragmen setelah bencana itu, Mountain Sea Sacrificer telah menggunakan sisa kesadarannya untuk merenungkan penyebab segalanya. Pada akhirnya, ia hanya bisa menyimpulkan bahwa kehendak Mountain and Sea telah mendeteksi rencana Obsidian Dynasty untuk transendensi.

Di mata Mountain and Sea, ini tidak lain adalah pengkhianatan mutlak.

Maka, ia menjatuhkan hukuman. Ini adalah salah satu penjelasannya.

Inilah juga mengapa Li Fan merasakan hasrat yang begitu intens untuk memakan Mountain and Sea saat ia pertama kali berhubungan dengan fragmen itu.

Rakyat Obsidian Dynasty tampak tak bersalah, namun setelah direnungkan lebih dalam, mereka lahir dari Mountain and Sea. Kini, ketika Mountain and Sea menghadapi malapetaka, bukan hanya mereka tidak memberikan bantuan atau kontribusi apa pun, namun pikiran pertama mereka adalah menyerah kepada eksistensi tak dikenal dari luar sana...

Meskipun Mountain and Sea bukan tandingan Star, apakah ia tidak bisa mengurus parasit seperti kalian?

"Dalam beberapa hal, hal ini bisa dimengerti."

Setelah menggeser perspektifnya, Li Fan mengangguk pada dirinya sendiri.

"Jika teori ini benar, ini berfungsi sebagai peringatan bagiku. Infinite Sea, Upper Mountain—semuanya adalah eksistensi agung dengan kehendak mereka sendiri, bukan korban pasif yang menunggu untuk disembelih. Ketika aku akhirnya bergerak untuk membakar gunung dan mendidihkan laut, aku takut aku harus waspada terhadap pembalasan Mountain and Sea."

Meskipun memikirkan hal ini, Li Fan tetap mempertahankan ekspresi datar dan malah mengajukan sebuah pertanyaan kepada Mountain Sea Sacrificer. Obsidian Dynasty hancur oleh Dao Annihilation, tapi itu adalah kekuatan yang bahkan Mountain and Sea tidak bisa kendalikan. Jika Mountain and Sea ingin menghukum dinasti itu, ia memiliki seribu metode berbeda. Mengapa ia memilih satu yang pasti akan merugikan dirinya sendiri?

Mendengar itu, obrolan Mountain Sea Sacrificer yang tanpa henti berhenti mendadak. Kesunyian panjang menyusul.

Pada akhirnya, ia sampai pada kesimpulannya hanya dengan mengeliminasi setiap pelaku lain yang mungkin, menyisakan Mountain and Sea sebagai satu-satunya pilihan. Sebenarnya, ia tidak memiliki bukti yang masuk akal untuk mendukungnya.

"Saudaraku, menurut pendapat rendahku, mungkin kejatuhan Obsidian Dynasty hanyalah sebuah kecelakaan," kata Li Fan dengan napas ringan.

"Dao Annihilation Calamity dengan skala sedemikian besar, yang bisa mengguncang fondasi Mountain and Sea itu sendiri, pasti melibatkan keberadaan di tingkat yang sama, mungkin bahkan Star dari luar. Mountain and Sea terlempar ke dalam kekacauan. Meskipun akhirnya bertahan, mengandalkan kedalaman nun jauh di dalamnya, Obsidian Dynasty—sebagai wadah yang hanyut di atasnya—tak bisa bertahan..."

"Sejak saat itu, kondisi Mountain and Sea semakin memburuk, dan laju fusi-nya semakin dipercepat." Li Fan menguraikan hipotesisnya dengan tenang.

Mountain Sea Sacrificer dari Obsidian Dynasty mendengarkan dalam kesunyian.

Jelas bahwa, dibandingkan dengan deduksinya yang awal, teori Li Fan jauh lebih logis.

Namun untuk sesaat, ia merasa sulit menerima bahwa kehancuran dinastinya, kejatuhan tak terhitung jiwa, hanyalah sebuah kecelakaan.

"Atau mungkin, bukan kecelakaan, melainkan keniscayaan."

"Mountain and Sea bahkan tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri, apalagi kehidupan di dalamnya."

"Yang telah berlalu sudahlah berlalu, saudaraku. Seharusnya kau melepaskan semua itu dan melihat ke masa depan."

"Kau bertahan melawan segala kemungkinan dan beruntung diselamatkan olehku. Bukankah ini adalah karya takdir? Mungkin kau memikul misi tersembunyi untuk memulihkan Obsidian Dynasty."

"Untuk memanggil tatapan Star, menyelesaikan pekerjaan yang belum terselesaikan di masa lalu, dan melampaui Mountain and Sea..."

Mountain Sea Sacrificer telah menghabiskan harinya menatap Mountain and Sea, dengan sedikit pengalaman dalam skema dan intrik. Karena telah membangun fondasi kepercayaan dengan Li Fan, ia menemukan dirinya perlahan, tanpa terasa dibujuk oleh alasan ini.

"Dan bahkan jika kau bersikeras memandang Mountain and Sea sebagai musuhmu... buka matamu dan lihatlah sekelilingmu. Ia penuh dengan korosi Dao Annihilation, goyah di ambang keruntuhan. Bukankah dendammu sudah ditunaikan?"

Dari pergeseran emosi Mountain Sea Sacrificer, Li Fan merasa bahwa ia, sampai tingkat tertentu, telah berhasil dibujuk.

Tapi sistem kepercayaan yang terakumulasi selama tak terhitung tahun tidak bisa begitu saja diubah.

Untungnya, Li Fan gigih.

Ia secara berkala memasukkan kekuatan Longevity ke dalam fragmen untuk membantu pemulihannya sambil tanpa henti bekerja membentuk ulang perspektifnya, mendesaknya untuk melepaskan kebencian yang tidak perlu dan fokus pada masa depan.

Seperti kata pepatah, tetesan air yang konstan mengikis batu.

Setahun, satu dekade, satu abad, satu milenium, sepuluh ribu tahun berlalu...

Tepat ketika rencana Li Fan untuk menyebarkan benih True Spirit mendekati selesai...

Kebencian terhadap Mountain and Sea, yang telah mengendap dalam fragmen selama tak terhitung zaman, akhirnya menghilang dengan pelepasan mendadak.

Radasi putih cemerlang memancar dari fragmen. Ketika cahaya mereda, sebuah sosok muncul.

Itu adalah Mountain Sea Sacrificer!

Tapi ia tidak berwujud "manusia". Seluruh tubuhnya berwarna biru laut gelap, dengan anggota tubuh yang panjang dan ramping. Wajahnya, meski mirip manusia, jelas berbeda. Yang paling mencolok, kepalanya sepenuhnya transparan.

Luminesensi biru mengalir di dalamnya bagaikan air laut, dan seseorang bisa menyaksikan deretan cahaya fantastis yang berkilauan dari dalam.

"Sahabatku, izinkan aku memperkenalkan diri dengan semestinya. Namaku adalah Xiao Wangsheng."

Li Fan bisa melihat dengan jelas bahwa cahaya yang berkedip di dalam kepala Xiao Wangsheng memiliki nuansa yang lembut.

Ia tersenyum tipis dan mengepalkan tangannya dalam sujud. "Selamat atas kelahiran kembalimu, saudaraku, di hari baru ini."

Sebuah kilatan kesedihan, cahaya biru pucat, melintas di separuh pikiran Xiao Wangsheng.

"Aku harus berterima kasih atas bantuanmu yang tak kenal lelah, sahabatku."

Keduanya sudah menjalin persahabatan yang dalam melalui percakapan panjang mereka, jadi Li Fan tidak berlebihan dalam etika. Ia bertanya kepada Xiao Wangsheng tentang rencananya.

"Dengan dinasti yang telah runtuh dan tanpa dukungan dari rakyat yang tak terhitung jumlahnya, rencana untuk memanggil tatapan Star harus diubah," ujar Xiao Wangsheng perlahan setelah beberapa saat merenung.

Ia mengangkat tangan dan menunjuk ke kejauhan. "Aku bisa samar-samar melihat kumpulan makhluk kuat di sana. Banyak di antara mereka yang tampaknya setara dengan kekuatanku di puncak. Jika kita bisa membujuk mereka untuk bergabung dengan rencana kita..."

Li Fan memicingkan mata, mengikuti arah yang ditunjuk Xiao Wangsheng.

Itu adalah lokasi Other Shore! Ia tak bisa menahan senyum pahit saat mulai menjelaskan kondisi Mountain and Sea saat ini kepada Xiao Wangsheng sekali lagi.

"Oh? Jadi itu adalah Other Shore?" Xiao Wangsheng mengangguk. "Jauh lebih lemah dari yang kubayangkan."

Kepercayaan diri Xiao Wangsheng memiliki dasar yang kuat.

Di masa lalu, ada hampir seribu Mountain Sea Sacrificers, dan Xiao Wangsheng hanyalah salah satu yang lebih muda.

Semakin lama seseorang bisa bertahan dalam keadaan menyatu dengan Mountain and Sea, semakin kuat mereka.

Kekuatan Mountain Sea Sacrificers kuno benar-benar memukau.

"Bahkan kuil-kuil besar di masa lalu pun tak berdaya menghadapi Mountain and Sea Calamity. Rencana penyelamatan dunia dari Other Shore yang begitu disebut ini pada akhirnya hanyalah usaha yang sia-sia," komentar Xiao Wangsheng, menggelengkan kepalanya.

"Mungkin karena para ahli sejati dari Other Shore sudah menyeberangi Eternal Silent Void Realm dan melakukan perjalanan ke masa lalu yang lebih kuno," jelas Li Fan.

Baru setelah mendengar kisah tentang Shou Qiu, tiga Saints—Lian Shan, Gui Hai, dan Tai Yi—dan banyak tokoh kuat lainnya, Xiao Wangsheng menyingkirkan sikap merendahkannya.

"Sama sepertimu, saudaraku, keyakinan mereka di Other Shore tidak bisa diubah dengan mudah. Jika kita mendekati mereka secara langsung dan mencoba meyakinkan mereka untuk melaksanakan rencana 'tatapan Star', kita pasti akan ditolak mentah-mentah."

"Kita harus melangkah perlahan..."

Xiao Wangsheng sama sekali tidak mengetahui kondisi era saat ini. Mendengar kata-kata Li Fan, ia menemukan beberapa kebenaran di dalamnya. "Apa rencanamu, saudaraku?" tanyanya.

Di matanya, Li Fan sudah menjadi "teman seperjuangan" di barisan yang sama.

Lagipula, Li Fan telah menyaksikan tatapan Star dengan mata kepalanya sendiri dan nyaris kehilangan diri karenanya. Berdasarkan pengalaman Xiao Wangsheng, siapa pun yang telah mengalami sendiri keperkasaan Star akan menjadi pendukung setia rencana tersebut.

Karena selain bergantung pada Star, tidak ada cara lain untuk bertahan dari bencana besar kehancuran Mountain and Sea.

Li Fan tersenyum tipis. "Cara terbaik untuk meyakinkan orang lain adalah dengan menjadi salah satu dari mereka terlebih dahulu. Sungguh-sungguh mempertimbangkan kepentingan mereka, membantu mereka menyadari cacat dalam jalan yang mereka ambil saat ini. Ketika semua pilihan yang tidak mungkin telah habis, yang tersisa pastilah rencana kita."

"Kita tidak perlu membujuk mereka. Demi kelangsungan hidup mereka sendiri, mereka akan membujuk diri mereka sendiri."

Mendengar kata-kata Li Fan, badai warna, bagaikan pusaran pasir, meletus di dalam kepala Xiao Wangsheng.

"Rencana yang cemerlang, sahabatku!"

"Tapi aku bertanya-tanya, bagaimana cara bergabung dengan Other Shore yang begitu disebut ini?"

Tanpa disadari, Xiao Wangsheng masih memandang dirinya sebagai makhluk dari peradaban kuno, terpisah dari penghuni Mountain and Sea saat ini oleh berbagai penghalang tak terlihat. Secara naluriah, ia merasa bahwa menyatu dengan kolektif Other Shore hampir mustahil dilakukan.

Tapi Li Fan tersenyum kecil dan menjawab, "Other Shore tidak memiliki syarat masuk. Selama kau bisa mencapainya, kau sudah dianggap sebagai anggota. Tentu, itu hanya integrasi di permukaan. Untuk benar-benar menjadi bagian dari inti mereka dan memiliki kekuatan untuk mengubah pandangan mereka, kau perlu memberikan kontribusi tertentu."

Meskipun Li Fan belum pernah menginjakkan kaki di Other Shore, ia sudah bertemu dengan cukup banyak abadi dari sana dan bisa membayangkan roughly sifat organisasi mereka.

"Hanya mencapainya? Sesederhana itu?" tanya Xiao Wangsheng, terkejut.

"Melintasi Mountain and Sea mungkin hal sederhana bagimu, saudaraku. Tapi bagi mayoritas besar makhluk saat ini, itu adalah pencapaian yang tak bisa mereka harapkan dalam seumur hidup. Bahkan aku harus membangun Xuanhuang Immortal Boat hanya untuk melakukan perjalanan ini." Li Fan menghela napas panjang, dan emosi di dalamnya tulus.

"Saudara Xiao, tolong bantu aku kembali ke tubuh utamaku. Sudah waktunya bagi kita untuk berlayar menuju Other Shore." Li Fan membungkuk dalam-dalam kepada Xiao Wangsheng.

Xiao Wangsheng mengangguk.

Dengan lokasi yang diberikan Li Fan, pandangan Xiao Wangsheng dengan mudah menembus penghalang tak berujung Mountain and Sea, mendarat pada diri sejati Li Fan yang berdiri di haluan Xuanhuang Immortal Boat, yang tersenyum tipis kepadanya.

Setelah mengangguk tanda pengakuan, Xiao Wangsheng melambaikan lengan bajunya, membungkus bayangan perahu abadi di bawahnya, lalu melangkah maju.

Para kultivator modern perlu memahami intent yang melampaui True Intent untuk melintasi Mountain and Sea.

Tapi bagi makhluk kuno seperti Xiao Wangsheng, bergerak melalui Mountain and Sea adalah naluriah.

Bahkan dengan beban bayangan perahu abadi, itu bukan tugas sulit baginya.

Ia menunggangi angin dan memecahkan ombak, melaju cepat melalui Mountain and Sea.

Xuanhuang Immortal Boat yang sesungguhnya merasakan pasang naik dan mulai bergetar sedikit. Tapi setelah tak terhitung tahun penguatan, kapal itu sudah lama mampu menahan ombak dengan intensitas ini.

Sebuah sosok melesat keluar dari pasang Dao Annihilation.

Bayangan perahu abadi bergabung dengan Xuanhuang Immortal Boat, menjadi satu.

Xiao Wangsheng berdiri di hadapan diri sejati Li Fan. Pemahaman diam passed antara mereka, dan tak ada kata-kata lagi yang diperlukan.

Ia mengemudikan Xuanhuang Immortal Boat, menetapkan arah menuju Other Shore.

Dengan kecepatan normal perahu abadi, perjalanan ini kemungkinan akan memakan waktu beberapa ratus ribu tahun lagi untuk diselesaikan.

Tapi sekarang, dengan Xiao Wangsheng berdiri sendirian di haluan, bertindak sebagai pemandu, kekuatannya saja menarik seluruh Xuanhuang Immortal Boat maju dengan kecepatan luar biasa.

Kecepatan perahu telah meningkat lebih dari sepuluh ribu kali lipat! Li Fan bisa melihat bahwa ini bukan semata-mata karena kekuatan Xiao Wangsheng yang sangat besar. Ini adalah keterampilan naluriah dan alami yang ia miliki untuk menavigasi Mountain and Sea.

Li Fan dengan rendah hati meminta untuk belajar darinya.

Xiao Wangsheng tentu saja tidak menahan pengajarannya.

"Bagi rakyat dinasti saya, meskipun keterampilan ini sudah bawaan, tetap memerlukan pembelajaran dan penguatan setelah lahir."

"Tapi itu semua sebelum tahun pertama kehidupan kami." Seolah mengingat kenangan yang menghibur, senyum menghiasi bibir Xiao Wangsheng. Tapi ia dengan cepat mengingat bahwa dinasti dalam ingatannya sudah lama hilang, dan senyum itu pun lenyap.

Ia menyerahkan seluruh perhatiannya untuk mengajar Li Fan.

"Yang disebut transendensi True Intent memungkinkan seseorang menyeberangi Mountain and Sea, tapi pada akhirnya itu seperti benda asing yang memaksakan diri menembus."

"Sebenarnya, kita adalah makhluk Mountain and Sea, berasal darinya. Jika kita menggunakan kekuatan Mountain and Sea untuk menyeberangi Mountain and Sea itu sendiri, bagaimana mungkin ada perlawanan?"

Xiao Wangsheng mencoba membantu Li Fan memahami prinsip menjadi satu dengan Mountain and Sea.

Namun, apa yang tampak sangat sederhana baginya, Li Fan sama sekali tidak bisa mempelajarinya.

Xiao Wangsheng hanya bisa menawarkan penghiburan, "Mungkin zaman telah berubah, dan makhluk hidup sekarang berbeda."

Li Fan, bagaimanapun, teringat akan sesuatu dan tak bisa menahan diri untuk bertanya, "Di zaman sekarang, dalam satu kemungkinan, ada konsep yang disebut 'potential.' Tampaknya ada batasan jumlah individu berkuasa yang bisa dihasilkan oleh satu kemungkinan."

"Aku bertanya, apakah hal seperti 'potential' itu ada di Mountain and Sea masa lalu?"