Dao One Becomes Ink Death - ID

Khasiat ilahi sejati dari Seizing Heaven cats sempurna selaras dengan nama mereka.

Mereka menerapkan prinsip-prinsip pengobatan bukan pada tubuh, melainkan pada dunia itu sendiri.

Efek farmakologis yang dahulu dimiliki tumbuhan obat bagi tubuh manusia, begitu bertransformasi menjadi Seizing Heaven cats, tercermin dalam pengaruh mereka terhadap langit.

Siklus kehidupan dan kematian bagi segala hal ibarat napas dunia. Bai Qian, si Cynanchum, mengatur siklus ini, memastikan tatanan alam mengalir dengan lancar.

Di masa primordial, Scripture Grave Great Saint telah mengelola pembusukan dan disipasi Daos, menjamin keberadaan abadi Immortal Realm. Namun Tai Wei Sacred Dynasty, dengan satu dosis Bai Qian saja, dapat mencapai hampir separuh efek dari sang great saint.

Great Dao mengalir, tanpa awal maupun akhir. Pi Pa, si Loquat, menyadap inti penciptaan Dao itu sendiri, menggunakannya untuk memelihara segala ciptaan. Di Xuanhuang Realm, terdapat pohon bernama Ruomu yang mengatur seluruh kekuatan hidup. Namun vitalitas Ruomu berasal dari Xuanhuang Realm itu sendiri. Bila realm tersebut makmur, pohon itu subur; bila realm melemah, pohon itu layu. Kekuatan hidup Pi Pa, bagaimanapun, diambil langsung dari Dao. Ia melampaui batas-batas satu kemungkinan; di mana pun Great Dao mengalir, Pi Pa dapat menyadap alirannya untuk menghasilkan kehidupan.

Satu dosis Pi Pa dapat menjaga vitalitas sebuah dunia, memastikannya takkan goyah selama sepuluh ribu generasi! ...

Li Fan terguncang oleh efek-efek obat ilahi ini dan secara refleks menatap ke arah tumbuhan-tumbuhan lainnya.

Sosok agung yang berdiri di hadapan ribuan tanaman obat itu pastilah Tai Wei Saint Emperor. Seolah dapat merasikan tatapan pengintai Li Fan, sosok itu berpaling sedikit, matanya bertemu dengan Li Fan.

Dalam sekejap itu, waktu seakan membeku, berhenti berputar sepenuhnya.

Mungkin karena berkah "Fantasy Becomes Truth" yang biasa ia pertahankan aktif, atau mungkin karena [Truth] sedang dorman dan ia telah menyucikan kekuatan Longevity Dao dari tubuhnya.

Karena alasan apa pun, Tai Wei Saint Emperor tidak mendeteksi sesuatu yang istimewa dari Li Fan melalui tatapan kilat itu.

Namun ia juga tidak memutus garis pandang Li Fan.

Sebaliknya, ia tampak memberikan senyum tipis. Dengan lambaian tangan yang agung dan murah hati, ia mengundang Li Fan untuk melihat sepuasnya.

Pemandangan di depan mata Li Fan tiba-tiba membesar sejuta kali lipat.

Obat-obat ilahi yang tak terhitung jumlahnya, lebat dan menjalar bagaikan gumpalan awan gelap yang terus-menerus, memenuhi seluruh bidang pandangannya.

Bukan hanya tumbuhan obat biasa. Bahkan Seizing Heaven Seven Prototypes yang menakjubkan yang telah ia lihat sebelumnya hadir dalam jumlah yang terlalu banyak untuk dihitung! Baru kemudian Li Fan mengerti.

Apa yang ia lihat adalah kebun-kebun obat yang luas dan menjalar! Tai Wei Saint Emperor telah membudidayakan setiap jenis obat ilahi di lahan khususnya masing-masing, membentang tanpa akhir dalam sebuah tontonan yang memukau! Tai Wei Saint Emperor telah mengandalkan obat-obat ilahi tak berujung ini, yang dibudidayakan di kebun-kebunnya, untuk menempa sebuah kerajaan yang merentang sepanjang Mountain and Sea.

Alasan ia memamerkan rahasia-rahasianya dengan begitu dermawan di hadapan tatapan pengintai Li Fan adalah bearing kekaisaran murni!

"Ini bukan Saint Emperor; ini adalah dewa kehidupan primordial!"

Sejenak, Li Fan merasa hampir tenggelam di lautan tumbuhan ilahi yang tak bertepi ini. Ia menemukan, dengan kaget, bahwa hatinya sendiri menunjukkan tanda-tanda tergoyahkan oleh kehadiran Tai Wei Saint Emperor yang begitu mendalam.

Ia dengan cepat memaksakan diri untuk memutus kontak mata.

Baru setelah cukup lama hatinya yang berdebar-debar mulai tenang.

"Aku tak pernah membayangkan Tai Wei Saint Emperor telah mencapai tingkat kekuatan yang menakutkan seperti itu. Saat aku mengintip hanya satu dari jumlah tanaman obatnya yang tak terhitung itu melalui Xuanhuang Immortal Realm, ia mampu merasikan kehadiranku."

"Ia tahu aku telah menangkap dan menekan dua dari Seizing Heaven cats-nya. Tapi..."

"Tai Wei Saint Emperor sama sekali tidak peduli."

"Obat-obat ilahi seperti ini hampir tak terbatas di Tai Wei Sacred Dynasty..."

Kesenjangan antara dirinya dan sosok berkuasa seperti Tai Wei Saint Emperor menjadi jelas secara tajam, dapat dirasakan secara nyata. Rasa kekalahan yang samar tak terelakkan muncul di hati Li Fan.

Ia bahkan menemukan pikiran-pikiran untuk "menyerah" mulai mengemuka.

Pada realm Li Fan saat ini, pikirannya bagaikan cermin yang tak bercela;

ia berada dalam kendali penuh, menyadari asal dan aliran setiap pikiran. Ia tahu ini adalah metode intimidasi Tai Wei Saint Emperor, salah satu alasan ia sengaja diperlihatkan "Saint Emperor's Medicinal Gardens."

"Orang biasa, setelah sekali melihat, mungkin akan tunduk sepenuhnya pada kekuasaan Saint Emperor dan bergegas menyatakan kesetiaan pada Tai Wei."

"Bahkan seorang ahli Transcendent pun kemungkinan akan kesulitan melawan pengaruh ini."

"Untungnya..."

Sosok dingin berkilat di mata Li Fan. Dengan cepat ia menghancurkan berbagai pikiran menyimpang dalam benaknya, membersihkannya hingga kewarasannya pulih sepenuhnya.

"Tai Wei Saint Emperor mungkin kuat, tapi ia belum mencapai tingkat setara dengan Mountain and Sea. Aku pun bisa meninggalkan Longevity Dao, yang setara dengan Mountain and Sea itu sendiri. Bagaimana mungkin aku bisa diintimidasi atau diperdaya olehmu?"

Ia mendengus dingin. Mungkin ia bukan tandingan Saint Emperor, tapi itu tidak akan menghentikannya untuk melampiaskannya pada obat-obatan sang kaisar.

Kini ia memahami sifat dari Seizing Heaven cats, Li Fan bertindak tanpa ragu lagi.

"Ink Death!"

Awan hitam bergulung melonjak ke depan, menelan kedua Seizing Heaven cats.

Merasakan datangnya krisis yang mematikan, bulu kedua kucing itu berdiri tegak, dan mereka mengeluarkan geraman rendah terus-menerus. Saat awan Ink Death semakin mendekat, mereka menyadari tidak bisa melawan korosinya.

Setelah sesaat ragu, kedua Seizing Heaven cats mengambil keputusan.

Dengan jeritan nyaring, mereka berubah menjadi dua bola cahaya—satu hitam-putih, yang lain oranye-kuning yang bersemangat.

Kedua bola cahaya itu mendekati satu sama lain, melayang dalam standoff singkat, lalu dengan cepat menyatu.

Halo hitam-putih itu larut ke dalam cahaya oranye-kuning.

Alih-alih mengencerkan warna oranye, justru membuatnya semakin cemerlang dan memukau.

"Ini... menggunakan satu obat untuk melengkapi yang lain, mendorong kekuatan Seizing Heaven ke tingkat baru!"

Li Fan sangat mahir dalam farmakologi. Melihat transformasi kedua kucing itu, ia dengan cepat memahami prinsip di baliknya.

Pada saat yang sama, Pi Pa, setelah memakan Bai Qian, membentuk kembali tubuhnya.

Bulu oranye kini bercorak garis hitam-putih, dan tubuhnya membengkak hingga beberapa kali ukuran aslinya.

Ia tidak lagi menyerupai kucing, melainkan seekor harimau muda! Menghadapi pasukan Ink Death, Pi Pa tidak takut. Ia mengeluarkan raungan lembut, dan tubuhnya memancarkan gelombang besar kekuatan hidup kuning, membentuk tanggul yang untuk sementara menahan serangan Ink Death.

Melihat kemunduran Ink Death, Li Fan tidak merasa khawatir, melainkan malah merasa gembira.

"Jadi beginilah artinya menyeberangi Mountain and Sea sambil bertahan dari malapetaka Dao Annihilation? Dengan menyerap obat lain, Seizing Heaven cat ini, Pi Pa, benar-benar telah mencapai ranah Transcendent."

Dilindungi oleh cahaya oranye-kuning, Pi Pa menyerbu sembarangan melalui awan Ink Death, tampaknya akan menerobos pengepungan itu setiap saat. Meski awan gelap itu mendidih seperti air mendidih, ia tidak bisa mendapatkan cengkeraman pada targetnya.

Kalau bukan karena dukungan Xuanhuang Immortal Realm, Pi Pa mungkin sudah lolos dari blokade Ink Death sejak lama.

"Meski tidak bisa sepenuhnya meniadakan malapetaka Dao Annihilation, kekuatannya sendiri cukup untuk melintasi kekosongan dan menemukan tempat aman sebelum terkonsampsi."

"Inilah prinsip paling mendasar dari melintasi Mountain and Sea."

"Semakin kuat seseorang, semakin lama ia bisa bertahan dalam pasangan Dao Annihilation, dan semakin mudah ia menyeberangi Mountain and Sea."

Li Fan mengingat jalan menembus langit yang diperlihatkan Ziyi kepadanya, dan sisa-sisa Transcendent di layar sunyi yang diambil dari Guangwu Star Sea. Membandingkan gambar-gambar itu dengan pemandangan di depannya, tak terhitung wawasan yang dulu tidak bisa ia pahami kini meletus dalam benaknya.

Menghadapi Pi Pa yang Transcendent, Ink Death berada dalam posisi kurang menguntungkan. Namun, kemampuannya untuk melahap dan menganalisis tidak dibatalkan.

Sejumlah besar pengetahuan farmakologi tentang obat ilahi Pi Pa perlahan muncul di benak Li Fan.

"Ini bisa dianggap sebagai Path of Transcendence milik Pi Pa."

"Sayangnya, prinsip ini hanya berlaku untuk obat. Tidak bisa digunakan oleh manusia."

Meski memiliki keterbatasan ekstrem, Li Fan tidak memandang rendah hal itu. Ia tetap memperlakukannya sebagai kesempatan langka untuk pencerahan, merenungkannya dengan saksama dalam pikirannya.

"Mungkin aku tidak bisa menggunakan prinsip Pi Pa untuk diriku sendiri, tapi melalui kitab Medicine King tentang pemurnian Dao, aku bisa mengintegrasikannya ke dalam Xuanhuang Immortal Realm!"

"Betapapun luar biasanya sebuah obat, ia tetaplah sekadar obat. Kembali ke jalanmu yang semestinya adalah takdirmu!"

Pi Pa, bagaimanapun juga, adalah salah satu dari Seizing Heaven Seven Prototypes. Kehidupan yang dirampasnya dari Dao tampak benar-benar tak berujung. Amuknya menderu melewati awan Ink Death selama tiga puluh tiga hari penuh tanpa ada tanda-tanda melemah.

Pada saat ini, Li Fan sudah memahami sekitar tujuh puluh atau delapan puluh persen prinsip obat Pi Pa melalui penyerapan Ink Death.

Ia menunjuk jari dinginnya pada kucing oranye di dalam awan. Ink Death berputar kencang dan, dalam sekejap, berubah menjadi sebuah kuali alkimia raksasa! Perubahan ini sekadar perubahan bentuk, namun kekuatan pengikatnya terhadap Pi Pa langsung melipatgandakan beberapa ratus kali.

Kucing oranye yang dulu enerjik dan gesit kini tampak seolah-olah kedua anggota tubuhnya diikat. Kecepatannya yang dahulu kini telah lenyap, dan ia hanya bisa berjuang maju dengan ke lambatan yang menyakitkan.

Lebih dari itu, cahaya oranye-kuning pelindung di sekelilingnya mulai berkedip-kedip bagaikan lilin di tengah badai, tak lagi menjadi benteng yang kokoh. Cahaya itu bergoyang hebat, seolah-olah akan runtuh setiap saat.

Ink Death Cauldron berdiri tegak di langit tertinggi Xuanhuang Immortal Realm.

Li Fan memimpinnya secara langsung. Pertama, ia mengundang pandangan senior "Eternal".

Kemudian, dengan sentuhan kuasnya, ia menulis sebuah gulungan kitab ilusi dan melemparkannya ke dalam Ink Death Cauldron.

Gulungan ini tak lain adalah Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter yang ia peroleh dari Shanhua dalam kehidupan sebelumnya! Kitab itu mencatat wawasan Saint Tai Yi saat mengamati dua orang suci, Lian Shan dan Gui Hai, menciptakan Immortal Realm dari ketiadaan. Kitab itu memuat prinsip Mountain and Sea serta Dao of Tai Yi.

Fondasi Ink Death tepatnya adalah [Tai Yi] dan [Eternal].

Kini, di bawah bimbingan Li Fan, kedua fondasi itu semakin diperkuat. Meski tak sebanding dengan dua kekuatan besar yang bertindak secara langsung, ini adalah "peminjaman" kekuatan mereka yang cukup besar.

Bagaikan minyak yang dituangkan ke dalam api, kekuatan Ink Death yang baru menggembung hingga ke tingkat yang meledak-ledak dalam sekejap.

Kuali itu mengeras, menjadi begitu nyata seolah-olah telah beralih dari ilusi menjadi kenyataan.

Kegelapan tinta semakin pekat, dan dalam sekejap, ia benar-benar menindas kedipan terakhir cahaya oranye-kuning di dalam kuali.

Di hadapan Ink Death yang untuk sementara diperkuat, bahkan Pi Pa yang Transcendent pun hanya bisa menghadapi takdir untuk ditindas! Ink Death yang baru terlahir di dalam Xuanhuang Immortal Realm.

Tetapi sekarang, dengan dukungan kekuatan dua sumber fundamental, ia sudah menunjukkan tanda-tanda samar melampaui batasan realm itu sendiri.

Untungnya, Li Fan berada di kemudi, siap menarik dukungan Eternal dan Tai Yi kapan saja. Jika tidak, setelah melahap Pi Pa, mungkin ia telah maju lebih jauh dan memakan Xuanhuang Immortal Realm beserta isinya.

"Ini seperti menawar kulit harimau dengan harimau itu sendiri. Tapi aku tak punya pilihan selain menggunakannya."

Ink Death bukan satu-satunya kartu andalan Li Fan. Dengan satu pikiran, tak terhitung titik hitam yang terus-menerus berkedut dari seluruh penjuru Xuanhuang Immortal Realm mulai berkumpul di langit tertinggi.

Berbeda dengan awan Ink Death yang dapat dilihat oleh semua orang, titik-titik hitam ini hanya dapat dilihat oleh Li Fan.

Mereka adalah Dao One Worms!

"Ink Death, pada akhirnya, adalah ciptaan orang lain. Terlalu banyak faktor yang tak terkendali, terlalu banyak bahaya tersembunyi."

"Tetapi Dao One Worms... mereka adalah sesuatu yang kuciptakan dan kubesarkan dari ketiadaan."

"Pi Pa dapat melahap Bai Qian. Dao One dapat melahap Mountain and Sea. Ink Death adalah wujud dari Dao Annihilation..."

"Dao One dapat menjadi Ink Death!"

Saat Ink Death mengambil bentuk kuali, berfokus untuk memurnikan kucing Seizing Heaven di dalamnya.

Tanpa disadari olehnya, Dao One Worms di bagian luar kuali juga berusaha mengikisnya!

Li Fan bisa melihat bahwa kemajuan cacing-cacing itu dalam asimilasi sangat lambat.

Namun usaha mereka tidak sia-sia.

Li Fan diam-diam berbagi pemahamannya sendiri tentang Dao of Ink Death dengan cacing-cacing itu, yang sedikit mempercepat kecepatan asimilasi mereka.

Tapi Ink Death yang dirasakan oleh Dao One Worms kemungkinan berbeda dari yang dilihat Li Fan.

Karena itu, bantuannya hanya efektif secara minimal.

"Tidak apa-apa. Memulai adalah setengah dari keberhasilan."

Li Fan terus mendorong Ink Death, membuat perhatiannya tetap terfokus untuk menghadapi Pi Pa, menciptakan jendela yang lebih luas bagi erosi Dao One Worms.

Dan Ink Death tidak mengecewakan.

Asap hitam yang bergulung sepenuhnya memakan sisa-sisa terakhir Pi Pa di dalam kuali.

Selanjutnya, tepat seperti yang diprediksi Li Fan.

Setelah sepenuhnya mengonsumsi Pi Pa, Ink Death tidak berhenti.

Kuali itu mulai mengembang, mengancam untuk menelan langit tertinggi Xuanhuang Immortal Realm.

Untungnya, Li Fan sudah siap. Ia segera menarik penguatan dari kekuatan Eternal dan Tai Yi.

Tanpa dukungan dari dua sumber fundamentalnya, Ink Death yang mengembang itu seketika kembali ke keadaan semula.

Aktivitas aneh itu berhenti.

Di bawah pengawasan Li Fan, akhirnya tenang.

Awan gelap itu berputar dan memuntahkan helai-helai cahaya kuning-oranye.

Mereka menyatu menjadi sebuah pil, padat dan berwarna kuning-oranye yang begitu hidup hingga hampir keemasan.

"Jadi ini kehidupan Pi Pa, dicegat dari Dao."

Cahaya aneh berkedip di mata Li Fan.

Ia memainkannya di tangannya untuk waktu yang lama, tapi alih-alih mengonsumsinya, ia menghancurkan pil itu di antara jari-jarinya. Kemudian dengan sapuan tangannya, ia menyebarkan esensinya ke seluruh langit dan bumi Xuanhuang Realm.

Pada hari itu, sebuah senja berapi-api muncul di langit Xuanhuang Immortal Realm, memandikan separuh langit dengan cahayanya yang cemerlang. Senja itu bertahan lama setelah bulan naik ke puncak langit.

Mulai dari saat itu, generasi kehidupan di dalam Xuanhuang Immortal Realm secara diam-diam berubah.

Makhluk-makhluk hidup di dunia itu tidak menyadarinya, karena baik kuantitas maupun kualitas kehidupan tidak mengalami perubahan yang jelas.

"Perbedaannya baru akan terlihat ketika bencana datang."

"Bahkan jika aku mendatangkan bencana pemusnah dunia, memusnahkan semua makhluk hidup kecuali mereka yang namanya ada di daftar investiture, lalu membiarkan Xuanhuang Immortal Realm pulih dengan sendirinya tanpa campur tanganku... hanya dibutuhkan sekitar tiga tahun untuk kembali dari kesunyian total menjadi dipenuhi kehidupan."

Di mata Li Fan, visi tentang kemampuan regenerasi Xuanhuang Immortal Realm yang menakutkan, kini diperkuat oleh kehidupan yang dicegat dari Dao, terbayangkan.

"Mencegat Dao, mencegat Dao."

"Dari mana sebenarnya kehidupan ini dicegat?"

Li Fan tidak bisa menahan diri untuk menatap ke luar Xuanhuang Realm.

Ia memang bisa merasakan aliran kehidupan yang samar dan ethereal, melayang masuk seperti melodi abadi dari sumber yang tidak diketahui.

Tapi datang tanpa jejak, asal-usulnya mustahil untuk dilacak.

Setelah mengamati untuk waktu yang lama, Li Fan perlahan sampai pada sebuah jawaban.

"Ini tidak dicuri dari kemungkinan lain. Ini dicegat dari Great Dao itu sendiri."

"Dari aliran 'Dao lahir, Dao padam' itu sendiri..."

"Selama Great Dao terus ada, selama belum jatuh ke dalam keadaan pemusnahan, kehidupan yang dicegat oleh Pi Pa bisa ditarik tanpa batas."

"Jadi ini adalah obat ilahi dari Seizing Heaven..."

Mengingat kembali tak terhitung banyaknya ramuan lain di Saint Emperor's Medicinal Gardens, Li Fan sekali lagi memperoleh pemahaman yang jelas tentang kekuatan sebenarnya dari Tai Wei Saint Emperor yang angkuh itu.