Forging the Mountain and Sea as One - ID

Bantal meditasi itu melayang tanpa suara, kehadirannya begitu kuat seolah-olah Saint Tai Yi sendiri hadir di sana.

Bahkan Li Fan merasakan getaran yang tak tertahankan di jiwanya saat matanya menatap kehadiran ilusi itu.

"Tak heran Shang Immortal Boat bisa menggunakan ini untuk menarik perhatian [Eternity]."

Dengan paksa menekan getaran insting yang merambat di tubuhnya, Li Fan meneliti bantal meditasi ungu itu dengan saksama.

"Bagaimana mungkin sesuatu yang dimiliki Saint Tai Yi bisa muncul di lower realm?"

Menurut memori Tiandu Grandmaster, Saint Tai Yi kemungkinan besar telah meramalkan nasib tak terelakkan Primal Possibility yang akan ditelan oleh Dao Annihilation. Sama seperti dua Saint lainnya, ia telah mengundurkan diri dari dunia, memilih untuk tidak lagi melibatkan diri dalam urusan duniawi.

Namun, ketika Saint Tai Yi pergi, ia tidak membawa apa pun dari Great Change Palace, meninggalkan segalanya apa adanya. Ia hanya meninggalkan sebuah proyeksi ilusi sebagai bentuk perlindungan.

Dan Tiandu Grandmaster, sebagai muridnya, terus melayani proyeksi ilusi itu sebagai gurunya, sama seperti sebelumnya.

Hal ini berlanjut hingga gelombang besar Dao Annihilation melanda, sepenuhnya menelan Primitive Immortal Realm. Tiandu Grandmaster melarikan diri dalam kepanikan, dan di bawah panduan ilusi itu, ia menemukan sumber Ink Death yang tersembunyi jauh di bawah Source Dao Province di Xuanhuang Realm.

"Pada saat itu, Grandmaster hanya fokus pada menyelamatkan nyawanya dan tidak punya waktu untuk mengambil satu pun dari berbagai barang di Great Change Palace. Lagi pula, baginya, selain ilusi Tai Yi, segala sesuatu yang lain tidak terlalu penting."

"Namun bagi orang lain, hal itu tidak berlaku. Sebagai salah satu dari tiga Saint di Immortal Realm, status Saint Tai Yi adalah tertinggi. Barang apa pun dari Great Change Palace bisa menjadi harta yang tak ternilai, terutama yang pernah menjadi milik pribadinya..."

"Tampaknya seseorang, pada saat kritis ketika Dao Annihilation Calamity sudah dekat, tidak hanya memilih untuk tidak melarikan diri, tetapi malah menyelinap ke Great Change Palace yang telah ditinggalkan untuk menjarahnya."

Li Fan tak bisa menahan rasa ingin tahunya terhadap individu yang berani ini.

"Bantal yang mereka peroleh dengan risiko begitu besar ada di sini, namun mereka sendiri tidak ditemukan di mana pun. Apakah mereka telah menemui nasib buruk?"

Li Fan yakin tidak ada wilayah yang tersisa di Shang Immortal Boat yang belum dijelajahinya. Dua Cat Treasures dan Eternal Immortal's Remains adalah rahasia terbesar yang tersembunyi di sana.

"Mungkin kehadiran Eternal Immortal's Remains juga berkaitan erat dengan orang ini."

"Hanya lord of the Holy Merchants yang tahu jawabannya."

Untuk saat ini, Li Fan memutuskan untuk tidak bergerak melawan lord of the Holy Merchants. Sebagai gantinya, ia tetap fokus pada Eternal Immortal's Remains.

Dao of Eternity bisa memainkan peran penting dalam rencana Li Fan yang akan datang.

"Dengan berkah kekuatan Eternity, aku akan memiliki lebih banyak ruang ketika Xuanhuang Immortal Realm bertabrakan dengan Mountain and Sea," renung Li Fan saat bentuk dan wajahnya mulai berubah.

Sebentar kemudian, wujud aslinya telah berubah menjadi murid muda Tiandu Grandmaster! Bukan hanya bentuk fisik dan penampilannya; bahkan kekuatan yang melonjak dan terwujud di dalam dirinya adalah kekuatan bawaan Grandmaster, kekuatan [Infinite]!

"Pertama datang Tai Yi, kemudian datang Immortals; namun Infinite mendahului bahkan Tai Yi..."

Li Fan melafalkan dengan lembut, tersenyum di bibirnya saat ia membungkok kepada Eternal Immortal's Remains di hadapannya.

"Salam, Senior Uncle!"

Pria bertubuh bulat dengan wajah tersenyum itu tiba-tiba membuka matanya.

Pandangannya beralih dari bantal Tai Yi di bawah, menatap Li Fan dengan saksama.

Bahkan di bawah tatapan Dao of Eternity, Li Fan tidak merasakan kepanikan sedikit pun. Lagi pula, keadaannya saat ini tidak bisa benar-benar disebut sebagai "penyamaran."

Dengan Tiandu Grandmaster yang asli ditekan dan diubah menjadi pilar langit, yang sekarang terwujud dalam Myriad Dao Net adalah kekuatan [Infinite] yang sesungguhnya!

Inti baru memang telah diberikan padanya.

Namun jelas bahwa [Eternity], yang telah menyatu dengan Daonya, tidak dapat membedakan antara dua pemegang Infinite. Di matanya, sosok di hadapannya hanyalah keponakan juniornya yang sudah sangat lama tak ia jumpai.

Meski tak ada isyarat pengakuan seperti anggukan, Li Fan sudah bisa merasakan "budi baik"nya.

Kekuatan hangat menyelimuti Li Fan.

Bagaikan mengenakan jubah di tengah badai yang mengamuk, saat ia dilindungi kekuatan Eternity, rasa aman yang tak pernah ada sebelumnya membasuh Li Fan.

Rasanya seolah ia tak perlu takut akan apa pun, bahkan jika Dao Annihilation itu sendiri turun menimpanya.

"Ini bukan sekadar ilusi. Dao of Eternity memang bisa menahan Dao Annihilation sampai tingkat tertentu."

Li Fan menjulurkan tangan, membelai lembut "pakaian" tak kasat mata yang kini menyelimuti dirinya.

Namun tatapannya melayang jauh, melampaui Primal Possibility.

"Makhluk yang bisa menyebut tiga Saint sebagai saudara tentu bukan sosok lemah. Ini adalah eksistensi lain yang menjangkau berbagai kemungkinan. Meski belum mencapai kondisi Saint yang eksis di seluruh realm, pasti tidak jauh darinya."

"Namun, [penyatuan segala diri] yang dipraktikkan Dao of Eternity ini agak berbeda dari Black Heaven Physician, Evil Su Bai, dan lainnya yang pernah kujumpai."

Melalui jubah Eternity yang kini ia kenakan, Li Fan bisa samar-samar merasakan Dao of Eternity berkilau cemerlang di kemungkinan-kemungkinan lain. Bagaikan seutas benang yang merentang melintasi jantung Mountain and Sea, menghubungkan satu kemungkinan dengan kemungkinan berikutnya.

Setelah lama merenung, akhirnya ia menarik tatapannya dan menoleh kembali ke pria berwajah bulat yang sudah menjadi satu dengan Daonya.

"Makhluk-makhluk yang menyatu dengan Dao of Eternity di kemungkinan lain... bukanlah dia."

"Melainkan aneh dan beragam. Ada yang berupa batu keras kepala, ada yang menjadi makhluk terkuat di realm mereka, dan ada pula yang berupa pohon cemara abadi."

"Tapi nasib akhir mereka semua sama: menyatu dan diserap sepenuhnya oleh Dao of Eternity."

"Saat setiap kemungkinan yang ada melahirkan seorang pemegang Eternity... itulah saat [Dao of Eternity] benar-benar ditempa."

Pikiran itu muncul, dan firasat samar mengemuka di benak Li Fan.

Rupanya yang benar-benar membudidayakan Dao of Eternity bukanlah inang para kultivator di kemungkinan-kemungkinan tak terhitung jumlahnya, melainkan Dao dari [Eternity] itu sendiri!

Rasa dingin yang samar, hampir tak kasat mata, menjalar dari dasar hati Li Fan.

"Mungkin, pada saat itu, Dao of Eternity yang telah ditempa sepenuhnya akan mampu menyaingi Mountain and Sea itu sendiri."

Memahami kekuatan sesungguhnya dari Dao of Eternity hanya memperkuat tekad Li Fan.

Masih menyamar sebagai sang akolit, ia membungkuk sedikit sekali lagi. "Tempat ini cukup sederhana. Harapannya Senior Uncle berkenan untuk pindah."

"Agar keponakan junior bisa lebih baik melayani Senior Uncle."

Ungkapan bahwa "Infinite mendahului Tai Yi" bukan sekadar puji-pujian Sang Grandmaster.

Dibandingkan dengan bantal peninggalan Saint Tai Yi, keponakan junior dari Infinite jelas lebih berbobot di hati Eternity. Atas permintaan Li Fan, pria berwajah bulat itu tak menunjukkan keraguan sedikit pun, berubah menjadi bola cahaya dan menempel padanya.

Kini, yang perlu dilakukan Li Fan hanyalah kembali ke Xuanhuang Immortal Realm, dan ia akan membawa aset terbesar Shang Immortal Boat—Dao of Eternity—bersamanya.

Terasa absurd mudahnya, hampir seperti lelucon. Tapi jika Li Fan tak memegang kekuatan Infinite, menyelesaikan tugas ini akan mustahil sama sekali.

Bahkan menggunakan True False Transformation akan menghasilkan hasil yang sama.

"Inilah artinya memiliki alat yang tepat untuk pekerjaan yang tepat, menggunakan obat yang tepat untuk penyakit yang tepat."

Untuk menghindari komplikasi yang tak terduga, Li Fan tidak bertahan satu detik pun. Ia segera menarik kembali tendril-tendril Myriad Dao Net yang menyusup, membawa serta Dao of Eternity seraya beringsut mundur dengan tergesa.

Sebelum kepergiannya yang terakhir, Li Fan dengan sengaja meninggalkan "pakaian" yang Eternity hadiahkan kepadanya tadi.

Itu akan berfungsi sebagai cangkang kosong Eternity, sebuah penipuan bagi para penghuni Shang Immortal Boat.

Tepat saat Li Fan mengira pencuriannya akan luput sama sekali dari perhatian, tepat saat ia hendak berangkat dari Shang Immortal Boat...

"Senior, bawa aku bersama Mulia!"

Penjaga gerbang tua itu tiba-tiba berteriak.