The Great Heavenly Venerate's Past - ID

"Sebelum Xuantian King muncul secara mengejutkan, keluarga-keluarga yang didirikan oleh keturunan generasi pertama termasuk yang paling berkuasa di Xuanhuang Realm."

"Mereka menyamai bahkan sekte-sekte paling kuno. Dipercaya secara luas bahwa kekuatan mereka bukan hanya berasal dari garis keturunan True Immortal mereka, tetapi juga dari harta karun abadi yang konon mereka curi saat melarikan diri dari sisi leluhur mereka."

Suara Xuanhuang Great Heavenly Venerate benar-benar memikat.

Ia mengalir seperti mata air gunung yang jernih, selembut angin sepoi-sepoi, meresap ke dalam jiwa dengan kehangatan yang menenangkan.

"Dari nada bicaramu, kuteka bahwa semuanya tidak berakhir baik bagi keturunan Great Heavenly Venerate pertama itu."

"Kau setajam biasa, Senior. Saat Xuantian King kembali dari Immortal World dan menyapu bersih Xuanhuang Realm berserta dua belas Law Kings-nya, keluarga keturunan generasi pertama itulah yang memimpin perlawanan. Mereka bermaksud mengambil gelar pemimpin aliansi dan membangun kembali kerajaan besar leluhur mereka. Sejujurnya, mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk menghimpun berbagai faksi, dan pada awalnya, mereka memberikan Xuantian King tidak sedikit masalah."

"Namun," lanjutnya, "itu hanya karena belas kasihan Xuantian King yang salah tempat. Begitu ia benar-benar membulatkan tekad, tak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menghalanginya." Great Heavenly Venerate tampak menyimpan perasaan khusus terhadap Xuantian King; getaran halus menyelinap ke dalam suaranya saat ia menyebut nama pria itu.

Indra tajam Li Fan menangkap bahwa bukan sekadar kekaguman dalam nadanya, tetapi juga arus bawah sadar kebencian yang samar.

Namun Great Heavenly Venerate tampaknya tidak menyadari perasaannya sendiri dan melanjutkan, "Keluarga itu, meski tidak mewarisi kekuatan penuh seorang True Immortal, meniru metode leluhur mereka dengan akurasi yang mengerikan. Baru setelah Xuantian King dan pasukannya menembus wilayah mereka, kekejaman yang mereka lakukan akhirnya terungkap."

"Untuk menjaga kemurnian garis keturunan True Immortal mereka, mereka hanya mengizinkan perkawinan antar kerabat dekat. Mereka diam-diam mengumpulkan anak-anak berbakat luar biasa, menggunakan seni terlarang untuk mencuri bakat mereka. Mereka memperbudak dan mengendalikan kultivator lain dengan mantera pembatas, memaksa mereka melayani hingga mati. Mereka bahkan melakukan pengorbanan massal makhluk hidup secara rutin untuk menstabilkan garis keturunan mereka sendiri... Kejahatan mereka terlalu banyak untuk disebutkan, masing-masing lebih mengerikan dari yang sebelumnya."

"Dalam kemarahannya, Xuantian King mereformasi dan menindas setiap anggota keluarga itu hingga yang terakhir..." tutur Great Heavenly Venerate, suaranya mantap.

Tanpa diduga, Li Fan mengangkat tangan, memotong pembicaraannya. "Cukup omong kosong. Kembali ke Great Heavenly Venerate pertama. Jika aku tidak salah, penurunannya ke dunia fana tidak dicapai dengan cara biasa. Ia mempertahankan tubuh immortallnya, meninggalkan jalan pelarian bagi dirinya sendiri. Benar? Jika kesempatan muncul, ia bisa menggunakan tubuh itu untuk naik dari fana ke immortal sekali lagi."

"Sungguh layak bagi seseorang yang dipercaya dengan misi besar oleh Immortal World—untuk bergerak antara dunia fana dan immortal dengan begitu mudah, maju atau mundur sesuka hati."

"Dan itu sebabnya kau melukiskan gambaran yang begitu hina tentang dirinya—untuk membuatku menyepelekannya sepenuhnya dan dengan demikian menyembunyikan keberadaan tubuh immortallnya..."

Tatapan Li Fan menjadi dingin.

Meski telah terbongkar, Great Heavenly Venerate tidak menunjukkan jejak kepanikan. Ia hanya menatap Li Fan dengan ekspresi tenang, keheningannya adalah jawaban tanpa suara.

Li Fan tetap tidak tergoyahkan. "Aku tahu kau sedang mengulur waktu. Mencari cara untuk meloloskan diri dari ikatanku..."

Mata Li Fan berkedip ke arah cakrawala.

Untuk pertama kalinya, ekspresi Great Heavenly Venerate berubah.

Li Fan melanjutkan, "Dan menurutmu mengapa aku membiarkanmu bicara begitu lama? Aku juga sedang menunggu sesuatu."

Momen itu tepat. Li Fan tidak ragu-ragu.

Kekuatan tersembunyi dari jiwa immortal Ink Death meletus keluar, menelan Great Heavenly Venerate dalam sekejap.

Ekspresi terkejut membeku di wajahnya saat, di detik berikutnya, ia menjadi seperti patung yang membatu.

Segela tanda kehidupan menghilang.

Li Fan tidak membunuhnya. Ia mempertahankan sekelumit kehidupan dalam tubuh dan jiwanya.

Ia hanya menggunakan teknik penyegelan yang kuat, membekukannya dalam waktu.

"Bertanya demi pertanyaan? Bagaimana itu bisa sepraktis melihatnya sendiri?"

" Li Fan merenung, sambil menggelengkan kepala perlahan.

Ia tak pernah melakukan kesalahan dengan mempercayai kata-kata seorang wanita secara membabi buta.

Seluruh kisah Great Heavenly Venerate ia anggap sekadar hiburan semata.

Untuk menemukan kebenarannya, Li Fan harus melihat sendiri.

Satu-satunya alasan ia belum bertindak lebih cepat adalah jabatannya sebagai Xuanhuang Great Heavenly Venerate.

Xuanhuang Great Heavenly Venerate terikat secara intrinsik dengan stabilitas Xuanhuang Realm. Melukai atau membunuhnya secara sembrono dapat mencelupkan seluruh realm ke dalam kekacauan.

Dan kekacauan di Xuanhuang Realm adalah hal terakhir yang Li Fan inginkan.

Lagipula, setiap titik jangkar di lini waktu ini berakar di sini. Mengapa ia ingin menghancurkan fondasinya sendiri? Oleh karena itu, dalam jendela singkat ketika ia telah memutus koneksi sang Great Heavenly Venerate dengan Xuanhuang Realm, Li Fan menggunakan kekuatan True Immortal untuk sementara mengambil alih wewenang sebagai pelaksana jabatan Great Heavenly Venerate.

Hal ini memastikan bahwa mencopotnya dari posisinya tidak akan menimbulkan kerusakan pada Xuanhuang Realm. Baru setelah itu ia bergerak.

Li Fan tidak melupakan permusuhan yang ditunjukkan oleh wanita itu dan Heavenly Dao Xuanhuang Realm kepadanya saat pertama kali ia tiba di era ini.

"Sekarang, biarkan aku melihat sendiri."

Li Fan memicingkan matanya. Great Heavenly Venerate adalah sebuah buku terbuka di hadapannya, dan ia mulai membuka lembaran-lembaran kehidupan wanita itu, menikmati setiap detailnya.

Ketika Li Fan menelusuri ingatan-ingatannya, Heavenly Dao Xuanhuang Realm bereaksi terhadap pemutusan koneksi mendadak sang Great Heavenly Venerate dan pengambilalihan perannya oleh Li Fan dengan kewaspadaan dan rasa ingin tahu yang instingtif.

Itu adalah respons yang sarat dengan kebingungan dan pertanyaan.

Awan gelap berkumpul di langit di atasnya.

Sebuah gelombang kesadaran, yang sama sekali tidak sebanding dengan milik kultivator biasa, turun ke puncak gunung tempat Li Fan berdiri.

Terasa seolah-olah langit dan bumi telah terbalik, bobot seluruh Xuanhuang Realm menekan kepadanya.

Namun Li Fan hanya mendengus dan menghentakkan kakinya.

Dalam sekejap, dunia yang terbalik itu kembali ke tempatnya.

Indra spiritualnya melonjak ke langit, seketika menekan Xuanhuang Heavenly Dao, yang berani memanifestasikan kesadarannya di hadapannya.

Xuanhuang Heavenly Dao di era ini belum mengalami malapetaka besar yang akan datang, dan juga belum terkikis oleh dunia kultivasi lain. Sifatnya belum separah itu.

Li Fan sanggup menaklukkan bahkan Heavenly Dao yang terpelintir di masa depan; menghadapi versi saat ini yang lebih jinak hanyalah mainan anak-anak.

Kekuatan penindas seorang True Immortal, vitalitas menyehatkan dari immortal spiritual qi, demonstrasi kuasa Ink Death immortal soul yang melahap segala...

Setelah kombinasi ancaman dan imbalan, Xuanhuang Heavenly Dao segera mundur, jatuh sepenuhnya dalam keheningan.

Baru setelah itu Li Fan kembali memeriksa "buku" di hadapannya.

Great Heavenly Venerate disegel, tak bergerak bagaikan tiang, kenangan masa lalunya membeku seperti halaman-halaman dalam sebuah buku.

Meskipun hanyalah tak terhingga momen yang membeku dalam waktu, itu tidak menghentikan Li Fan untuk menyelami masa lalunya.

Nama Great Heavenly Venerate adalah Yi Yutong. Awalnya ia hanyalah seorang manusia biasa di Xuanhuang Realm.

Keluarganya hidup di bawah perlindungan Xuantian Sect, dan karena itu mereka menyembah sebuah patung tanpa wajah Xuantian God di rumah mereka. Meskipun sekte tersebut kemudian memerintahkan semua patung serupa untuk dikumpulkan dan penyembahan dihentikan, orang tua Yi Yutong, semata-mata karena rasa syukur manusia biasa, menyembunyikan patung itu dan terus berdoa kepadanya secara diam-diam siang dan malam.

Selama beberapa waktu, tidak terjadi apa-apa. Keputusan Xuantian Sect tampaknya hanyalah formalitas belaka, karena mereka tidak pernah melakukan pencarian yang serius.

Namun suatu hari, Yi Yutong terbangun dengan penemuan yang mengerikan: kedua orang tuanya telah meninggal dalam tidur mereka.

Penyebab kematian mereka adalah wajah mereka, seperti patung Xuantian, telah lenyap. Tanpa wajah mereka, mereka tidak bisa bernapas dan telah tersedak saat tidur.

Untungnya, transformasi aneh itu terjadi saat mereka tidur, jadi mereka meninggal dengan tenang, tanpa rasa sakit.

Di bawah kekuasaan Xuantian Sect, nyawa manusia biasa dihargai.

Kematian mendadak sepasang suami istri, terutama yang terkait dengan patung Xuantian, segera menimbulkan sensasi.

Orang-orang bergunjing, bingung dan tak mengerti.

Mengapa menyembah Xuantian God yang baik hati dan penuh belas kasih mendatangkan bencana semacam itu?

Xuantian Sect dengan sigap mengirim orang untuk meredam keributan itu, menjelaskan bahwa keluarga tersebut telah melanggar Xuantian Edict karena menyembah dengan cara jahat dan karenanya menderita serangan balik.

Yi Yutong dibawa menghadap Xuantian King.

Hingga kini, Yi Yutong masih ingat betul wajah Xuantian King yang berseri-seri penuh kegembiraan saat pertama kali melihatnya.

Ia membawanya masuk ke dalam sekte dan membesarkannya.

Baru jauh hari kemudian Yi Yutong mengerti alasan di balik kegembiraan itu.

Ia telah menemukan penerus yang layak.

Semasa kecil, Yi Yutong berdoa bersama kedua orangtuanya di hadapan patung tanpa wajah setiap hari, namun ia tetap sama sekali tidak terpengaruh.

Menurut Xuantian King dan dugaannya sendiri, ia pasti sudah dipengaruhi secara halus oleh patung tanpa wajah itu saat masih di dalam kandungan.

Bukan hanya tidak membahayakannya, ia justru terlahir dengan selamat dan mengembangkan kecocokan alami terhadap kekuatan patung itu.

Konstitusi bawaan unik inilah yang menyelamatkan nyawanya saat bencana besar kemudian, yang pada gilirannya menarik perhatian Xuantian King.

Tapi "diperhatikan" tidak berarti ia menerima perlakuan khusus.

Mungkin untuk mencegah orang lain menemukan keanehannya. Bagaimanapun juga, Yi Yutong menghabiskan masa kecilnya tumbuh bersama ribuan anak yatim piatu lain yang dibesarkan oleh Xuantian Sect.

Selain kunjungan rahasia sesekali dari Xuantian King untuk mengajarkannya teknik kultivasi dan memeriksa kondisi fisiknya, hidupnya tak berbeda dengan anak yatim piatu lainnya.

Dan demikianlah, Yi Yutong perlahan tumbuh menjadi seorang gadis muda.

Dengan alasan tertentu, kemajuan kultivasinya jauh lebih lambat dibandingkan teman-teman sebayanya. Meski bakat bawaannya sepuluh, bahkan seratus kali lebih besar dari yang lain, rasanya seperti ada tangan tak terlihat yang terus menahannya.

Kemajuannya hanya bisa maju sesuai jadwal yang sudah ditentukan.

Ejekan dari teman-teman sebayanya dan tekanan dari dalam sekte membuat Yi Yutong hancur dan menangis berkali-kali.

Saat momen sendirian yang jarang bersama Xuantian King, ia tak bisa menahan diri untuk mempertanyakannya.

Pria itu hanya pernah berkata, "Melalui kelambatan, seseorang menemukan kehidupan. Melalui kehidupan, seseorang menemukan kemenangan. Dan kemenangan adalah kehidupan abadi." Kata-kata itu sulit dipahaminya.

Hatinya dipenuhi rasa tidak puas.

Tapi entah bagaimana, ia bertahan melewati semua itu.

Di usia dua puluh sembilan, ia akhirnya mencapai tahap Golden Core, secara resmi melangkah ke jalan seorang kultivator.

Meski kemajuannya lambat, ia akhirnya bisa mengabdi kepada sekte.

Sayangnya, yang terjadi kemudian...

Suatu hari, sekte dilanda kekacauan.

Tak terhitung aura yang mengerikan dan kuat menyerbu masuk ke wilayah mereka.

Xuantian Sect, yang biasanya begitu ketat penjagaannya, mendapati dirinya tidak mampu melakukan serangan balik yang memadai.

Sebagai kultivator Golden Core belaka, ia hanya bisa mengikuti arus, melarikan diri bersama kerumunan yang panik.

Dalam kekacauan itu, ia pikir ia mendengar suara Xuantian King.

Tapi pemandangan itu terlalu kacau;

ia tak bisa memastikan apakah itu nyata atau hanya ilusi.

Di luar wilayah sect terjadi pembantaian massal—sebuah penyembelihan yang diatur oleh tak terhitung banyaknya cultivator. Sect-sect yang selama ini tampak begitu setia kepada Xuantian Sect, kini membunuh para disciplenya tanpa sedikit pun ampun.

Untungnya, Yi Yutong hanyalah seorang Golden Core cultivator dan bukan figur penting dalam sect.

Dengan luka-luka parah, ia berhasil meloloskan diri beruntung.

Namun lukanya terlalu berat, dan tak lama kemudian ia kehilangan kesadaran.

Selama waktu itu, ia seolah mengalami mimpi yang sangat panjang.

Ketika ia terbangun...

Entah mengapa, ia telah menjadi Xuanhuang Great Heavenly Venerate.

Selain ingatan para Heavenly Venerate masa lalu dan catatan mereka tentang Xuanhuang Realm, ada juga pesan terakhir dari Xuantian King.

Isinya, untuk sebagian besar, adalah rencana daruratnya.

Jika sesuatu terjadi padanya, ukuran-ukuran yang telah ia tempatkan pada Yi Yutong akan aktif.

Ia akan secara otomatis menggantikannya sebagai Great Heavenly Venerate.

Menjadi Great Heavenly Venerate seharusnya memerlukan melewati serangkaian ujian tertentu. Namun menurut Xuantian King, ia sudah melewatinya saat masih sangat muda, tak lama setelah bergabung dengan sect.

Ia telah menjadi kandidat untuk posisi itu sejak saat itu.

Tentang hal ini, Yi Yutong tidak memiliki ingatan sama sekali.

Ia hanyalah seorang Golden Core cultivator, namun terbangun mewarisi kekuatan Great Heavenly Venerate.

Kemampuan untuk menindas Dao Integration cultivator hanya dengan gerakan pergelangan tangan membuat seluruh tubuhnya menggigil.

Pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah membalas dendam terhadap para pengkhianat tak bermalu dari Ten Great Immortal Sects.

Namun pada saat itu, sebuah peringatan dari posisi barunya sebagai Great Heavenly Venticate muncul dalam pikirannya.

Begitu seseorang menjadi Great Heavenly Venerate, ia tidak boleh membunuh orang tak bersalah karena dendam pribadi.

Dengan kata lain, meskipun ia kini memiliki kekuatan besar, ia bahkan tidak bisa membalas dendam.

Ia bahkan tidak bisa melepaskan tanggung jawab ini.

Gambaran kejam tentang para temannya, yang tumbuh besar bersamanya, dibantai oleh Ten Great Immortal Sects masih jelas tertanam dalam ingatannya.

Melepaskan kebencian itu, bahkan dipaksa untuk membantu dan berkoordinasi dengan sect-sect yang menggantikan Xuantian Sect demi menjaga perdamaian Xuanhuang Realm...

Bagaimana mungkin ia bisa menerima hal itu?

Ia mencoba melawan batasan-batasan yang dikenakan padanya sebagai Xuanhuang Great Heavenly Venerate.

Namun menghadapi hukuman api-hati yang akan membakarnya menjadi abu jika ia melanggar aturan, Yi Yutong merasa takut.

Ia tidak sanggup mengabaikan nyawanya sendiri demi balas dendam.

Hal ini membuatnya merasa rasa malu yang luar biasa.

Setiap hari sebagai Great Heavenly Venerate adalah siksaan bagi Yi Yutong, sebuah penderitaan bagaikan neraka.

Menghadapi permohonan minta audiensi yang penuh kepura-puraan dari para musuh yang ia benci, Yi Yutong hanya bisa menolak.

Jauh dari mata, jauh dari pikiran.

Sambil mengurus berbagai urusan untuk menjaga stabilitas Xuanhuang Realm, Yi Yutong diam-diam mencari berita tentang Xuantian King.

Ia sangat ingin mengembalikan gelar Great Heavenly Venerate padanya.

Dan kemudian, ia akan terang-terangan membalas dendamnya pada Ten Great Immortal Sects.

Namun ia telah menjelajahi seluruh Xuanhuang Realm dan tidak menemukan jejak Xuanyuan Hong.

Tampaknya ia telah gugur dalam gejolak itu.

Akan tetapi, intuisi yang dalam mengatakan kepadanya bahwa Xuantian King masih hidup.

Jadi, selama bertahun-tahun ini, Yi Yutong tidak pernah menyerah berharap untuk menemukannya.

Namun...

Ia pernah berpikir akan membawa kebenciannya pada Ten Great Immortal Sects selamanya.

Tapi waktu, pada akhirnya, memiliki kekuatan untuk menyembuhkan segala luka.

Lima puluh tahun, seratus tahun.

Delapan ratus tahun, tiga ribu tahun.

Seiring tahun-tahun yang berlalu perlahan, wajah-wajah mantan temannya kabur dalam ingatannya.

Dan para pelaku utama gejolak itu, ia bahkan tidak perlu bertindak melawan mereka.

Sebagian besar sudah mati karena usia tua.

Baru kemudian Yi Yutong mulai memahami kata-kata yang diucapkan Xuantian King kepadanya begitu lama dahulu.

"Melalui kesabaran, seseorang menemukan kehidupan. Melalui kehidupan, seseorang menemukan kemenangan. Dan kemenangan adalah kehidupan abadi."

Keinginannya untuk balas dendam perlahan memudar.

Namun posisi Xuanhuang Great Heavenly Venerate tetap menjadi posisi yang ingin Yi Yutong bebaskan diri darinya.