Taiyuan Rebirth Furnace - ID

Bab 1535: Taiyuan Rebirth Furnace

Li Fan dapat merasakan dengan jelas bahwa "titik jangkar" yang dimilikinya pada Bai Lishan jauh lebih stabil daripada yang pernah ia miliki pada Elder Song. Hal ini bukan semata-mata karena hubungannya dengan Bai Lishan tampak lebih akrab.

Sebaliknya, hal ini berkaitan dengan keberanian naskah yang ditulis oleh titik jangkar di sungai waktu yang agung.

"Jika tidak ada kecelakaan, Elder Song akan tetap berada di tahap Nascent Soul sepanjang hidupnya," renung Li Fan. "Ia tidak akan jauh berbeda dari mayoritas besar penghuni Xuanhuang Realm, dan nasib akhirnya adalah binasa seperti seekor semut dalam bencana kultivasi besar yang akan segera datang."

"Tapi Bai Lishan, setelah mendapatkan [Supreme Dao Scripture], tanpa ragu akan mencapai puncak Xuanhuang Realm—tahap Dao Integration. Ia akan hidup lebih lama dan meninggalkan jejak yang jauh lebih dalam."

Pandangan Li Fan seakan menembus kabut sejarah, menembus sungai waktu yang luas dan mengalir untuk sekilas melihat pemandangan sepuluh ribu tahun di masa depan.

...

Dengan dugaannya terkonfirmasi, Li Fan mengubah pendekatannya. Ia meninggalkan metode sebelumnya yang menggunakan Fantasy Becomes Truth untuk menyembunyikan identitasnya dan mulai sering muncul di publik. Di Verdant Valley Sect, Bai Lishan adalah pusat perhatian semua orang, dan sebagai teman barunya, Li Fan secara alami juga menarik banyak perhatian.

Dibandingkan dengan bintang naik seperti Bai Lishan, Li Fan adalah orang biasa tanpa kelebihan yang tampak. Karena itu, sebagian besar murid Verdant Valley tidak mengerti mengapa hubungan mereka begitu dekat. Setelah beberapa murid yang lebih jahat mencoba dan gagal memecah belah mereka, beberapa rumor kotor mulai beredar pelan-pelan di seluruh lembah.

"Jangan pedulikan orang-orang bodoh itu. Kau dan aku bukan dari dunia mereka," kata Bai Lishan dengan santai.

Merasakan wawasan tentang [Supreme Dao Scripture] yang Li Fan bagikan kepadanya, ia sangat gembira. "Great Dao benar-benar seperti langit—dilihat dari sudut berbeda, ia mengungkapkan aspek yang berbeda. Dengan berbagi wawasan dan saling memverifikasi, efisiensi kultivasi kita beberapa kali lebih tinggi daripada belajar sendiri!"

Awalnya, Bai Lishan hanya melihat Li Fan sebagai salah satu dari mereka, penjaga rahasia bersama mereka. Namun, setelah menyaksikan kultivasinya melonjak pesat begitu ia mulai memahami Supreme Dao Scripture, sikapnya mengalami perubahan halus.

Ia mulai melihat Li Fan sebagai sesama pencari Dao, seseorang yang bisa saling maju bersamanya.

"Rumor itu seperti banjir; jika tidak kau kelola, mereka hanya akan menyebar lebih liar," kata Li Fan, menggeleng perlahan. "Aku tidak keberatan, tapi kau adalah murid utama Verdant Valley. Kau ditakdirkan untuk mewarisi posisi Sect Master."

"Membiarkan gosip seperti ini menyebar... di masa depan..." Li Fan menghentikan kalimatnya, menggeleng lagi.

Ekspresi wajah Bai Lishan perlahan mengeras. Setelah beberapa saat berpikir, ia mengerutkan kening. "Kau benar. Aku akan melaporkan ini kepada guruku..."

Li Fan mengangkat tangannya. "Bai Lishan, kau perlu belajar mengenali nilai dirimu sendiri. Situasi sekarang bukan kau yang memohon untuk tetap tinggal di Verdant Valley; tapi Verdant Valley membutuhkanmu untuk tetap tinggal. Jika kau bahkan tidak bisa menyelesaikan masalah kecil seperti ini sendiri... maka tempat ini tidak layak untuk ditempati!"

"Tapi..." Bai Lishan tidak melanjutkan kata-katanya, wajahnya memancarkan keraguan.

Apa yang dikatakan Li Fan tampak masuk akal, namun sama sekali bertentangan dengan cara ia menjalani hidupnya selama ini.

Meresakan konflik batinnya, Li Fan menawarkan diri, "Jangan khawatir, sahabatku. Kau teruslah memerankan peran Chief Disciple yang cemerlang dan bersinar."

"Biarkan aku menjadi penjahatnya."

Bai Lishan menatap ekspresi datar Li Fan, tertegun sama sekali.

Beberapa hari berikutnya, gelombang pembantaian menyapu Verdant Valley. Di depan seluruh murid, Li Fan menggunakan metode yang kejam dan tegas untuk mengeksekusi setiap orang yang telah mengarang dan menyebarkan rumor, menghancurkan tulang-belulang mereka menjadi debu. Tepat seperti yang ia prediksi, gosip tersebut berhenti seketika.

Adapun pelanggaran terang-terangan Li Fan terhadap peraturan sekte, Sect Master dan para tetua Verdant Valley memilih untuk memejamkan mata. Mereka semua berasumsi bahwa Bai Lishan, yang ingin melindungi reputasinya sendiri, tidak mau bertindak sendiri dan telah memerintahkan Li Fan untuk melakukannya demi dirinya.

Dibandingkan dengan Bai Lishan, nyawa beberapa penyebar rumor itu tidak berarti apa-apa. Tentu saja, tidak ada hukuman yang dijatuhkan. Para pemimpin bahkan maju untuk mendukung keduanya secara terbuka.

Gangguan itu berangsur-angsur mereda.

Namun bayangan pembunuhan darah dingin Li Fan tetap terukir dalam benak para murid Verdant Valley, bagaikan mimpi buruk yang tak kunjung hilang.

"Sungguh, metode meninggalkan titik jangkar ini juga efektif."

"Bahkan lebih efektif daripada metode biasa." Di kamarnya yang terpencil, Li Fan merasakan berbagai koneksi antara dirinya dan dunia fana perlahan stabil. Ketika sebuah pikiran menyelimuti benaknya, cahaya berbahaya mulai berkedip di matanya.

Namun setelah sesaat perenungan, cahaya itu perlahan mereda.

"Bisa digunakan sesekali, tetapi tidak boleh menjadi metode utamaku. Hal paling krusial adalah memiliki orang dan peristiwa di waktu dan tempat ini untuk dijadikan jangkar. Seandainya aku membunuh mereka semua, atau jika jumlahnya terlalu sedikit, efek penjangkaran justru akan berkurang..."

Ia berdiri dan meregangkan tubuh, merasakan kestabilan titik-titik jangkar yang telah ia pasang. Ia mengangguk dengan puas.

"Meskipun Verdant Valley hanyalah sebuah sekte kecil, pengaruhnya menyebar hingga ribuan mil. Reputasi kejamku kini dikenal di seluruh lembah. Dengan ini sebagai fondasi, jangkar-jangkar yang telah kutegakkan seharusnya cukup untuk aktivitasku untuk saat ini."

Li Fan tidak berniat untuk tinggal di sini lama.

Selama waktu ini, ia juga diam-diam mengumpulkan beberapa informasi tentang perang brutal yang dilancarkan oleh Ten Great Immortal Sects.

Dunia kultivasi yang berperang dengan Xuanhuang Realm adalah tempat yang disebut [Taiyuan Realm].

Dibandingkan dengan Xuanhuang Realm, Taiyuan Realm bukanlah di level yang sama, baik dalam skala maupun kekuatan keseluruhan para kultivatornya. Ketika perang dimulai, para penguasa Xuanhuang Realm, Ten Great Immortal Sects, tidak menganggap lawan mereka serius sama sekali, meyakini bahwa konflik ini akan selesai dengan cepat.

Sesuai harapan semua orang, Taiyuan Realm terkejut oleh invasi mendadak itu dan menderita kerugian yang menghancurkan. Beberapa sekte terbesarnya hampir musnah, menyisakan hanya beberapa orang yang bertahan hidup untuk berkumpul dan melawan sampai mati.

Awalnya, Sepuluh Sekte tidak mempedulikan perlawanan yang tidak berarti ini, hanya fokus menjarah sumber daya Taiyuan Realm secepat mungkin.

Namun tidak ada yang mengantisipasi bahwa perlawanan para penyintas akan berkembang begitu pesat, memberikan pukulan berat pada Ten Great Immortal Sects.

Mereka tidak hanya memusnahkan hampir seluruh pasukan terdepan Xuanhuang, tetapi bahkan berhasil melancarkan serangan balik ke Xuanhuang Realm sendiri.

Dan semua ini berkat sebuah artefak abadi penjaga dalam [Taiyuan Realm].

Taiyuan Rebirth Furnace! Berikut adalah informasi yang diperoleh Xuanhuang Realm dengan membayar harga yang sangat besar.

Setiap kultivator yang gugur di Taiyuan Realm dapat terlahir kembali dalam kondisi puncak di dalam Taiyuan Rebirth Furnace hanya dengan mengaktifkan apinya. Konon, seluruh Taiyuan Realm awalnya adalah tempat pengujian untuk kemampuan tungku tersebut. Setelah Immortal World hancur, tungku itu jatuh ke kendali subjek pengujian itu sendiri.

Musuh dapat terlahir kembali tanpa henti, sementara pihak kita kehilangan satu orang untuk setiap kematian. Bagaimana mungkin mereka bisa memenangkan perang seperti itu?

Kabar itu menyebar, dan moral Sepuluh Sekte Abadi langsung jatuh. Mereka nyaris membatalkan invasi ke Taiyuan Realm.

Namun di saat genting itu, Sect Master Primordial Unity Sect, Qu Yixing, mengungkapkan kebenaran yang tersembunyi.

Ia menyatakan bahwa informasi tentang Taiyuan Rebirth Furnace sengaja disebarkan oleh musuh untuk memaksa pasukan Xuanhuang Realm mundur.

Benar bahwa furnace itu memiliki kekuatan reinkarnasi, namun semua artefak abadi membutuhkan immortal spiritual energy untuk berfungsi. Taiyuan Realm tidak memiliki True Immortal, jadi kondisi furnace mereka kemungkinan sama dengan artefak abadi peninggalan di Xuanhuang Realm.

Setiap penggunaan menguras kekuatannya.

Metode kebangkitan tidak tanpa batas.

Mereka sudah mengorbankan begitu banyak dalam invasi ini. Bisakah mereka benar-benar menyerah di tengah jalan? Lagipula, jika furnace itu benar-benar memiliki kekuatan ilahi semacam itu, maka setelah mereka menaklukkan realm dan merebutnya, mungkin mereka bisa menggunakannya untuk membangkitkan murid-murid Sepuluh Sekte yang gugur di Taiyuan Realm.

Baik untuk keuntungan maupun kehormatan...

...melanjutkan invasi menjadi satu-satunya pilihan bagi Sepuluh Sekte.

Dan mereka memilih untuk mengirim lebih banyak pasukan, terlibat dalam perang atrisi melawan Taiyuan Realm.

Namun, mungkin mereka salah menghitung jumlah immortal spiritual energy yang tersisa dalam furnace tersebut.

Para kultivator Taiyuan Realm bangkit kembali, gelombang demi gelombang.

Seolah mereka tidak bisa dibunuh sampai tuntas.

Perang pun jatuh ke dalam jalan buntu.

...

Setelah menyusun informasi yang dikumpulkannya, wajah Li Fan menjadi penuh pertimbangan.

"Bukan True Immortal, mereka tidak memahami sifat tak terbatas dari immortal spiritual energy."

"Dan mereka memilih untuk mengerahkan nyawa untuk menyelesaikan masalah..."

Tidak semua dunia kultivasi seistimewa Xuanhuang Realm. Sebagai salah satu lokasi eksperimen terpenting di Rotten Axe Dojo, dunia itu berada di bawah pengawasan ketat. Artefak abadi yang dimilikinya hanyalah produk setengah jadi dengan fungsi yang timpang.

Menduga keadaan dunia kultivasi lain berdasarkan situasi di Xuanhuang Realm... hasilnya kemungkinan tidak akan menyenangkan.

Yang membuat Li Fan penasaran adalah lokasi dunia yang disebut [Taiyuan Realm]. Sebagai murid Shou Qiu, Li Fan pernah memegang otoritas tertinggi di Rotten Axe Dojo, namun ia tidak pernah menemukan jejak [Taiyuan Realm] di antara banyak lokasi eksperimennya.

"Mungkin dunia itu ditaklukkan lalu dihancurkan oleh Xuanhuang Realm pada saat ini..."

"...atau Taiyuan Realm tidak berada di dalam High Wall."

Dahulu saat masih di Great Dao Sect, Li Fan pernah mengamati dengan saksama rantai-rantai emas Floating Starry Sky Grand Array yang membentang melintasi langit.

Dengan kehebatan yang ditunjukkannya, mungkin ia benar-benar mampu menembus High Wall dan terhubung ke langit berbintang di luarnya.

"Sayangnya tampaknya diaktifkan secara paksa, dengan biaya yang sangat besar."

"Ia sudah di ambang keruntuhan."

"Mereka hanya punya satu kesempatan. Wajar jika Sepuluh Sekte begitu putus asa."

"Yang bisa kusimpulkan, keberuntungan mereka benar-benar buruk."

"Artefak abadi yang bisa memberikan kebangkitan tanpa batas..."

Dalam pengetahuan Li Fan, artefak semacam itu akan dianggap kelas tinggi bahkan di Dunia Abadi kuno. Hanya seorang Immortal Emperor penguasa kekuatan tertinggi yang bisa menempa hal demikian, menganugerahkannya kepada para menteri dari berbagai domain bintang.

"Mungkinkah ini warisan dari seorang Emperor tersembunyi lainnya?"

Li Fan menatap bayangan samar Floating Starry Sky Grand Array di langit, tenggelam dalam pikiran.

"Di saat krisis ini, dibutuhkan seseorang untuk membalik arus dan menopang bangunan yang runtuh..." gumam Li Fan, sebuah rencana sudah terbentuk dalam benaknya.

Setelah mengirim pesan singkat kepada Bai Lishan, Li Fan berangkat sekali lagi.

Mencapai medan perang Taiyuan Realm tidak sulit. Kekurangan pasukan, Sepuluh Sekte Abadi secara paksa mengerahkan para kultivator. Setelah mendapatkan token verifikasi dari Sect Master Verdant Valley, Li Fan tiba di gerbang Tai Shang Sect.

Tempat itu bahkan lebih megah dari yang pernah ia lihat dalam lukisan.

Puncak-puncak gunung tak terhitung melayang di langit, membentuk formasi yang luas dan agung. Murid-murid Tai Shang Sect bagaikan makhluk surgawi, menatap ke bawah ke dunia fana dari ketinggian.

Sayangnya, Tai Shang Sect kini cukup sepi.

"Kau datang untuk menjadi sukarelawan?"

Seorang kultivator Soul Transformation dari Tai Shang Sect bernama Duan Yuxiao menatap Li Fan dengan takjub.

Ia mengamati Li Fan sejenak, dan melihatnya cocok dengan deskripsi yang diberikan oleh Sect Master Verdant Valley, Zou Yunhao, Duan Yuxiao menyingkirkan keraguannya.

Ekspresinya menjadi serius. "Sangat bagus! Di zaman di mana para sekte di seluruh dunia gentar mendengar kata perang, kita membutuhkan panutan sepertimu! Tenang saja, Sepuluh Sekte tidak akan memperlakukanmu dengan semena-mena!"

"Ikuti aku!"

Duan Yuxiao tidak berbohong.

Ia mengantar Li Fan langsung ke perbendaharaan sekte dan, menunjuk lautan teknik kultivasi dan artefak magis, menyatakan dengan murah hati, "Kau boleh memilih tiga barang dari sini!"

"Jika kau kembali dengan selamat, aku akan melapor ke Sect Master-Uncle dan menerimamu sebagai murid langsung Tai Shang Sect!"

Li Fan mengepalkan tangannya sebagai tanda terima kasih dan mulai berjalan-jalan mengelilingi perbendaharaan Tai Shang Sect.

Jelas sekali, ini hanyalah lapisan terluar dari perbendaharaan tersebut.

Kabarnya menyimpan banyak harta karun, namun pada kenyataannya, hal itu hanya berlaku bagi para kultivator di bawah tahap Soul Transformation.

Dengan penglihatan Li Fan saat ini, tak satu pun dari semua itu layak mendapat perhatiannya. Tidak ada penemuan dramatis mengenai harta langka yang bisa diharapkan.

Ia dengan santai memilih satu teknik dan dua artefak demi formalitas saja.

Kemudian, Duan Yuxiao secara pribadi mengantarkan Li Fan ke medan perang.

Di dalam Tai Shang Sect, terdapat juga rantai-rantai emas dari Floating Starry Sky Grand Array.

Namun, situasi di sini tampaknya lebih genting daripada yang pernah dilihat Li Fan sebelumnya. Bagi matanya, rantai-rantai ini jelas berada pada titik batas, berisiko hancur sewaktu-waktu.

Duan Yuxiao, bagaimanapun, sama sekali tidak menyadarinya. Penuh semangat, ia mengajak Li Fan menyusuri rantai-rantai emas, menyelesaikan perjalanan mereka melintasi ruang angkasa.

Sa at ia melangkah masuk ke Taiyuan Realm, Li Fan dengan tajam merasakan helai-helai energi spiritual abadi mengalir melalui dunia tersebut.

"Tanpa Xuanhuang Great Heavenly Venerate membuat keributan, dunia ini seharusnya tidak menolak pemahamanku, bukan?"

Li Fan memfokuskan diri, merasakan Great Dao yang terwujud di alam ini.

Sejenak kemudian, ia tak bisa menahan keningnya berkerut sedikit.

Situasinya jauh lebih baik dibandingkan di Xuanhuang Realm, namun masih jauh dari optimis. Great Dao di alam ini sangat padat dan terpadu, seolah-olah merupakan satu kesatuan tunggal.

Li Fan hampir mengira ia sedang berdiri di hadapan seorang Nameless True Immortal yang telah tercerahkan!

"Lebih jauh lagi, Dao di alam ini sebenarnya berada di titik butaku. Ini bukan salah satu yang familiar bagi Myriad Phenomena Dao Net-ku..."

Kejutan yang menyenangkan mekar di dalam hati Li Fan.

Duan Yuxiao, sebaliknya, tidak sama sekali senang.

Ia tampaknya telah menemukan sesuatu, karena ekspresinya berubah murung saat ia memasuki Taiyuan Realm.

Menggenggam Li Fan, ia terbang dengan kecepatan penuh menuju sebuah struktur yang berdiri di dataran di depan.

Tempat itu tampaknya pernah menjadi markas sebuah sekte di Taiyuan Realm, namun kini telah direbut oleh pasukan Xuanhuang. Setelah pertempuran tak terhitung yang brutal, penampilan aslinya hampir tidak dikenali.

"Senior Brother Duan, apa yang kau lakukan di sini?" sebuah suara terkejut memanggil. Pembicaranya adalah seorang kultivator wanita yang berbau darah.

Wajahnya biasa saja, namun semangat bela diri di matanya tak terlupakan.

Duan Yuxiao menunjuk Li Fan dan menjelaskan situasinya.

Wanita itu menatap Li Fan dan mengangguk sedikit. "Kultivasinya agak rendah, tapi kita tetap bisa mengumumkan kedatangannya untuk meningkatkan moral."

"Bagaimana keadaan pertempuran?" tanya Duan Yuxiao.