Dao Chronicle Projection Pearl - ID

Jalur itu menjelma dari ketiadaan, lahir dari pemusnahan.

Bukan entitas fisik, melainkan bentuk energi unik yang memaksa jalan menerobos kehampaan.

Ziyi melangkah sekali, dan sosoknya menghilang seketika. Saat berikutnya, ia sudah muncul di ujung lain jalur tersebut.

Li Fan dan Cheng Dao saling pandang, lalu menyusul dari belakang.

Andai hanya mereka berdua, memasuki lautan bintang asing yang dipenuhi True Immortal untuk pertama kalinya, mungkin mereka akan lebih berhati-hati. Tapi kini, dengan seorang ahli sekuat itu membuka jalan, apa yang perlu ditakuti?

Saat menginjak jalur surgawi ini, sensasi aneh yang tak pernah mereka rasakan sebelumnya menyelimuti mereka. Hampir mustahil diungkapkan dengan kata-kata, tapi kalau harus, kata yang tepat adalah "rasa aman."

Terlahir di dunia fana, hidup di bawah ancaman konstan Dao Annihilation Calamity, Li Fan sendiri mungkin tidak terlalu cemas. Namun tak bisa dipungkiri, kenyataan ini telah menanamkan krisis primal dalam jiwa dan raga mereka. Ditempa selama bertahun-tahun, hal itu membuat mereka bagaikan burung yang terkejut, selalu waspada. Meskipun bencana belum tiba, dan meski ditopang oleh pilar-pilar Nameless True Immortal, perasaan ngeri tetap menghantui hati mereka.

Lagipula, bukan hanya beberapa pilar; bahkan Immortal World telah hancur oleh Dao Annihilation. Siapa yang bisa menjamin berapa lama pilar-pilar ini akan bertahan?

Tapi kini, dalam jalur yang diciptakan Ziyi, rasa ngeri yang sudah lama mengakar itu akhirnya lenyap.

"Bahkan jika Dao Annihilation benar-benar datang, selama aku berada di jalur ini, aku akan selamat."

Pikiran ini muncul di benak Li Fan tanpa dasar apapun.

Kepercayaan yang buta, tapi bukan hanya Li Fan yang merasakannya.

Menatap Cheng Dao, ternyata ia pun sama.

Rasa krisis yang tak terelakkan dari keberadaan di dunia fana perlahan teredam. Li Fan merasa pikirannya menjadi tenang luar biasa.

Pikiran-pikiran liar tak terhitung perlahan mengendap ke dasar hatinya, menyisakan hanya niat yang paling murni dan jernih.

"Kemampuan ilahi yang luar biasa!" Li Fan kagum dalam hati.

"Sayangnya jalur ini tidak permanen; Ziyi menciptakannya hanya untuk membuka jalan. Dengan kepergiannya, jalur ini pasti akan segera hilang. Kekuatan sehebat itu, mampu menangkal Dao Annihilation..."

"Bukan hanya keberuntungan besar bisa menyaksikan kekuatan ilahi sedekat ini, lingkungan yang tercipta dari jalur ini saja sudah menjadi sesuatu yang tak terhitung makhluk di dunia fana bisa cari seumur hidup dan tak akan pernah mereka temukan."

"Kalau bisa tetap di sini selamanya, pemahamanku tentang True False Transformation pasti akan mencapai tingkat baru dalam waktu singkat."

Ujung jalur sudah dekat, dan saat hendak keluar, Li Fan merasa sedikit enggan.

Bahkan terbersit sebuah pikiran: di kehidupan berikutnya, dengan [Truth], ia bisa mengulang semua tindakan dari kehidupan ini, hanya untuk mengalami momen singkat ini lagi.

Li Fan benar-benar mempertimbangkannya dengan serius.

"Dari pemahamanku saat ini, bahkan selusin penggunaan [Truth] berturut-turut tak akan memberiku wawasan tentang True False Transformation sebanyak yang kudapat hanya dalam beberapa momen di dalam jalur ini."

"Dengan logika itu, jelas sepadan..."

Li Fan tenggelam dalam kedamaian dan keindahan yang diberikan jalur tersebut.

Cheng Dao juga sama.

Ketika menghadapi Mountain Sea sendirian, mungkin kehendaknya bisa tetap teguh.

Tapi setelah menemukan tempat perlindungan yang bisa melindunginya dari angin dan hujan, bahkan tinggal sebentar di dalamnya cukup untuk perlahan menumpulkan ketajaman semangatnya.

Bahkan wajah Cheng Dao yang keriput dan penuh tekad itu sedikit melunak.

Mungkin merasakan pikiran kedua yunior itu, suara Ziyi mengalir, memutus alur pikiran mereka.

"Kalian bisa mengamatinya, tapi tidak bisa mempelajarinya."

"Ini adalah Dao-ku, bukan milik kalian. Pada akhirnya, kalian harus menempuh jalur unik kalian sendiri agar layak menyeberangi Mountain Sea."

Mendengar ini, Li Fan dan Cheng Dao terguncang. Kilatan keserakahan dalam hati mereka menghilang seketika.

"Terima kasih atas bimbingan Anda, Senior." Sadar kembali, keduanya segera berterima kasih kepada Ziyi. Mereka menyadari bahwa rasa aman mutlak dalam jalur tersebut telah, dalam waktu singkat, menumbuhkan ketergantungan di hati mereka. Bahkan secara alami menimbulkan keinginan seperti keserakahan dan kepemilikan.

Hanya karena ketenangan pikiran mereka yang mendalam, pikiran-pikiran liar itu baru mengendap di dasar hati tanpa muncul ke permukaan. Kini setelah Ziyi menunjukkannya, pikiran-pikiran itu pecah bagaikan gelembung yang ditusuk.

"Mountain Sea tak terhingga;"

"hanya aku sendiri yang bisa menjadi wadahku sendiri."

"Untuk menyeberangi Mountain Sea, seseorang harus memiliki hati Dao yang tak tergoyahkan."

"Kalian berdua, kekuatan dan watak kalian sama-sama unggul di dunia fana. Namun..."

"Kalian masih kurang."

"Betapa merepotkan..."

Ziyi menggelengkan kepalanya dan bergumam kata-kata terakhir itu, lalu sosoknya menghilang dari pandangan mereka.

Li Fan dan Cheng Dao saling bertukar pandang, dan setelah melangkah keluar dari lorong itu, mereka menoleh ke belakang.

Keduanya langsung berurai keringat dingin.

Cheng Dao berkata dengan penuh emosi, "Junior Brother, aku akhirnya mengerti mengapa Master memilih untuk sesedikit mungkin berhubungan dengan kami."

"Perlindungan semacam ini benar-benar bukan hal yang baik."

Li Fan juga mengangguk perlahan. "Kalau kita tinggal lebih lama lagi, aku khawatir aku tidak akan ingin pergi."

Akhirnya keduanya melepaskan daya tarik jalan surgawi dan bergegas mengejar Ziyi.

Kecepatan Ziyi luar biasa besar, dan ia sudah hilang dari pandangan.

Tapi mereka tidak perlu khawatir kehilangan jejaknya.

Lagipula, gelombang kejut kolosal bak tsunami yang ditinggalkannya di belakang terlalu mencolok untuk diabaikan.

Sebuah lorong yang muncul dari udara kosong di dalam kehampaan yang dilahap Dao Annihilation—bagaimana mungkin Guangwu Xinghai tidak menyadari fenomena semacam itu? Reaksi mereka cepat. Dilihat dari aura-agung dan mengesankan di kejauhan, tampaknya semua ahli puncak Guangwu Xinghai telah berkumpul.

Tapi di hadapan Ziyi, mereka tidak berarti apa-apa.

Seorang ahli yang mampu melintasi kemungkinan sama sekali bukan lawan yang bisa dilawan oleh True Immortal dari Guangwu Xinghai saat ini.

Li Fan dan Cheng Dao mengikuti jejak yang dibuka Ziyi, akhirnya memahami makna dari kehancuran mutlak yang tanpa usaha.

Berbagai talisman kertas ungu yang melayang di sekitar mereka sebenarnya adalah True Immortal yang telah ditekan dan diratakan.

Li Fan diam-diam mencoba mengumpulkan talisman-talisman ini, hanya untuk menemukan bahwa Ziyi tidak memberikan pukulan mematikan; ia hanya menjebak mereka untuk sementara waktu. Li Fan bisa samar-samar merasakan pikiran-pikiran ketakutan para True Immortal di dalam kertas itu.

Setelah sesaat perenungan, Li Fan dan Cheng Dao memutuskan untuk tidak bertindak sembarangan. Mereka terus bergegas menuju lokasi Ziyi.

Semakin dekat mereka, semakin banyak True Immortal yang tersegel yang mereka lihat.

Tampaknya ada sesuatu yang sangat penting di sana, sesuatu yang harus mereka lindungi, sesuatu yang akan mereka halangi dari penyusup bahkan dengan taruhan nyawa mereka.

Tapi pada akhirnya, perlawanan mereka sia-sia.

Kesenjangan kekuatan antara kedua belah pihak terlalu besar.

Bahkan bertarung sampai mati, mereka bahkan tidak bisa "melawan."

Namun, ini adalah peradaban yang telah bertahan dari bencana besar dan berkembang hingga saat ini, peradaban yang bahkan bisa memancing di dalam Dao Annihilation. Tentu saja ia memiliki fondasi yang dalam.

"Senior, jangan terlalu memaksakan kami!"

Seekor raungan marah menggelegar dari depan, diikuti oleh fluktuasi kekuatan yang dahsyat, yang sesaat tidak kalah intens dari gangguan yang ditimbulkan Ziyi.

Saat Li Fan dan Cheng Dao tiba di tempat kejadian, mereka menemukan bahwa ruang di sekitarnya telah menjadi kehampaan mutlak yang masif.

Apa yang seharusnya menjadi gugusan lembah bangunan penting telah sepenuhnya menguap.

Ziyi sedang menatap dengan minat besar pada sebuah bola cahaya di tangannya.

Di dalam bola itu, gambar-gambar terus berubah, dipenuhi oleh apa yang tampak seperti tak terhingga banyaknya sosok yang berkedip-kedip.

Dan di hadapan Ziyi berdiri seorang pria paruh baya dengan pakaian compang-camping, wajahnya topeng keputusasaan.

"Sebuah Dao Chronicle Projection. Ini bukan sesuatu yang bisa kalian ciptakan. Apakah kalian juga memancing ini dari sana?"

Ziyi bertanya dengan dingin.

Dengan remasan ringan, bola cahaya itu dikompresi tanpa batas di ujung jarinya, akhirnya menjadi satu titik cemerlang.

Kemudian, Ziyi melempar titik cahaya ini kepada Cheng Dao.

Sepertinya khawatir Cheng Dao tidak sanggup menahan tekanan dari titik cahaya itu, ia telah melapisinya dengan kekuatan pelindung yang serupa dengan celestial path. Hal ini memungkinkan Cheng Dao untuk mengamati isi titik cahaya itu tanpa terpengaruh olehnya.

Cheng Dao terlebih dahulu mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada Ziyi sebelum menatap titik cahaya di tangannya.

Sejenak kemudian...

Li Fan memperhatikan tubuh senior brother-nya mulai gemetar tak terkendali.

Keringat dingin mengalir di dahinya, seolah ia menanggung beban yang sangat besar.

Setelah beberapa napas, Cheng Dao memaksakan diri untuk menunduk. Ia tetap tampak benar-benar terkuras, wajahnya pucat pasi.

Li Fan langsung tercengang.

Harus diingat bahwa wujud sejati Cheng Dao adalah spirit stone dari tepi Mountain Sea. Ia telah mendampingi Shou Qiu Gong, menjaga gunung dan menatap laut.

Ia bisa menerima dengan tenang bahkan pemandangan lengkap Mountain Sea sekalipun. Apa gerangan yang ada di dalam bola cahaya ini sampai membuat Cheng Dao kehilangan ketenangannya seperti itu?

Wajah Li Fan menunjukkan keprihatinan yang menanyakan, tetapi Cheng Dao tampaknya belum pulih dari efek samping melihat bola itu. Ia hanya menyerahkan bola itu, yang disebut Dao Chronicle Projection, kepada Li Fan, isyarat agar ia melihat sendiri. Lalu ia memejamkan mata untuk beristirahat, tanpa berkata apa-apa lagi.

Melihat hal ini, rasa penasaran Li Fan semakin bertambah.

Dalam keadaan siaga, ia menatap ke dalam bola cahaya itu.

Titik di tangannya langsung meledak, menyelimuti tidak hanya sekelilingnya tetapi seluruh kesadarannya.

Gambaran cahaya dan bayangan yang tak berujung berevolusi satu demi satu bagai sungai yang mengalir.

Dari ketiadaan mutlak di mana tidak ada Dao yang ada, menuju void kacau di mana Dao lahir dan tumbuh, hingga kelahiran awal dunia-dunia dan manifestasi kehidupan. Lalu, ke makhluk hidup yang memahami Dao dan Immortal World yang terbentuk.

Ribuan tahun berlalu dalam sekejap.

Hingga pada akhirnya, ketika segala hal dan segala Dao layu, menyambut jam terakhir.

Dari awal hingga akhir, setiap peristiwa yang terjadi, setiap makhluk yang lahir, semuanya termampat dalam satu titik cahaya ini.

Dan bukan sekadar catatan proyeksi biasa.

Di dalam cahaya dan bayangan itu, setiap Dao, divine ability, dan fluktuasi magis yang pernah muncul dalam kemungkinan ini, dari kelahiran hingga kehancurannya, telah direplikasi dengan sempurna dan menyatu ke dalam bola itu.

Bila bola itu meledak dan mencari musuh, berarti menghadapi serangan gabungan kumulatif dari pahlawan tak terhitung sepanjang ribuan tahun di sungai waktu, semuanya dari satu kemungkinan!

Pemandangan mengerikan ini hampir membuat Li Fan menjatuhkan bola di tangannya. Kata-kata "[Truth]" hampir di ujung lidahnya.

Setetes keringat dingin mengalir di dahinya saat Li Fan menarik pikirannya kembali dari Dao Chronicle Projection.

Bola di telapak tangannya terasa tak berhingga beratnya.

Sejenak, Li Fan mengalami ilusi bahwa ia bahkan tidak bisa memegangnya dengan mantap.

"Syukurlah Ziyi membuka jalan bagi kita. Kalau tidak, jika hanya Cheng Dao dan aku yang menghadapi Dao Chronicle Projection ini, aku khawatir kita akan langsung terbunuh."

Li Fan dan Cheng Dao, yang telah membuka matanya lagi, saling bertukar pandangan. Keduanya melihat keterkejutan di hati satu sama lain.

Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Guangwu Xinghai menyimpan harta seperti ini.

Dibandingkan dengannya, Dao Sword dan Dao Saber dari sebelumnya bagaikan cahaya kunang-kunang di sisi bulan terang.

"Memancing di Dao Annihilation memang merupakan cara bertahan hidup yang viable. Di antara mereka yang bisa bertahan hidup di Mountain Sea, selain True Immortals yang melakukan judi putus asa selama kiamat, ada juga makhluk kuat yang gagal transcend, mencoba menyeberangi Mountain Sea, dan tenggelam olehnya."

"Kesadaran mereka mungkin telah dihapus oleh Mountain Sea, tetapi ada kemungkinan kecil tubuh mereka—dan harta yang mereka bawa—bertahan. Dao Chronicle Projection ini pasti berasal dari salah satu dari mereka, bukan?"

Ziyi mencabut bendungan yang terbentuk dari pilar-pilar itu satu per satu, mengumpulkan para True Immortal yang ketakutan dari dalamnya. Lalu, ia menekan kedua tangannya dengan kuat.

Sebuah pilar baru, berselimut qi ungu, pun lahir.

Ziyi menegakkan pilar itu di ruang ini, dan gemuruh Dao Annihilation yang disebabkan oleh hilangnya pilar-pilar itu akhirnya mereda.

Li Fan menyadari bahwa dalam sekejap saat pilar-pilar itu sedang diubah, meskipun fenomena mendekatnya Dao Annihilation muncul, gangguannya tak lebih besar dari yang terjadi di dalam tembok tinggi Shuo Xinghai.

Ziyi jelas adalah penyebabnya.

Hanya dengan berdiri di sana, ia berlaku bagaikan tak terhingga pilar, menahan Dao Annihilation sampai tingkat tertentu.

Di Guangwu Xinghai, pria paruh baya yang compang-camping menatap kosong pada pilar yang terbentuk dari seluruh Immortal tersebut.

Lebih dari seratus ribu tahun catatan, terguling dalam sehari. Hal itu hampir menghancurkan keinginannya.

Ia tak menjawab pertanyaan Ziyi.

Namun setelah beberapa saat diam, pria paruh baya itu perlahan menyadari kondisinya.

Dengan suara serak, ia berkata, "Senior benar. Beruntunglah kami bisa memperoleh sisa fisik."

"Ini seharusnya menjadi keberuntungan besar kami, tapi siapa sangka..."

Ziyi memotong ucapannya. "Ini *memang* keberuntungan besar kalian. Proyeksi Dao Chronicle itu mungkin tak seberapa, tapi jasad sang ahli bisa saja melahirkan ahli transenden baru. Sayang sekali kalian semua tersesat."

"Menggunakan tubuh sebagai guru, kalian seharusnya bisa memahami Dao dari ahli masa lalu itu. Tapi apa yang kalian lakukan?"

Pria paruh baya itu terlihat linglung. Setelah cukup lama, ia bergumam, "Kami mengirimnya kembali ke Dao Annihilation, menjadikannya sebagai wadah. Pertama, untuk mencari tempat berlindung lain. Kedua, untuk mengumpulkan harta lain yang hanyut di gelombang itu..."

Ziyi mendengus dan memarahinya tanpa ampun, "Para bodoh!"

Tapi pria paruh baya itu menghela napas. "Bukan karena kami tak mau memahaminya. Kami sungguh tak bisa."

"Jasad itu bagaikan gunung di depan mata kami. Tapi kami bagaikan orang yang berada di dalam gunung, tak mampu melihat wujud aslinya."

"Kami sudah mencoba bertahun-tahun, tapi tetap sama. Tak punya pilihan lain, akhirnya kami menyerah dan mencari penggunaan baru untuknya."

Pria paruh baya itu mengira penjelasan ini akan mendapat simpati Ziyi.

Tapi sebaliknya, Ziyi mengangguk dan berkata dingin, "Kalau begitu itu lebih bodoh lagi. Kalian memang tak bisa diselamatkan."

Ziyi menunjuk ringan ke arah pria dari Guangwu Xinghai itu. Pria itu membuka mulut, hendak mengucapkan sesuatu lagi.

Sekejap kemudian, ia meletus seperti gelembung, larut menjadi ribuan titik cahaya ungu.

Mereka ditelan oleh langit berbintang di sekitarnya.

Seorang ahli yang setidaknya berada di tingkat Nameless True Immortal pun dengan begitu saja dihapus oleh Ziyi.

Melihat ini, Li Fan dan Cheng Dao tak bisa menahan rasa dingin di hati mereka.

"Kalau bukan karena Shou Qiu Gong, Ziyi ini pasti takkan sebaik ini."

Ziyi bertindak seolah ia baru melakukan sesuatu yang sepele dan segera melupakan pria paruh baya itu dari pikirannya.

Ia melangkah ke tengah di mana bendungan pilar pernah berdiri dan menatap ke depan.

Pandangannya seolah menembus Mountain Sea dan dunia fana.

(End of this chapter)