I am One with All Worlds - ID

"Abadi dari Other Shore?" Pupil Li Fan menyusut, dan tanpa sadar ia mendekat.

"Apakah yang kau maksud adalah *the* Other Shore?" tanyanya dengan suara rendah.

"Ya, dan tidak." Cheng Dao seolah hanyut ke dalam ingatannya, ekspresinya menjauh.

Setelah lama berlalu, ia seolah terbangun, mengetik-ngetik dengan lembut helai asap hijau di hadapan Li Fan.

Di dalam gulungan asap hijau itu, muncul segudang gambar.

Itu adalah ingatan Cheng Dao dari masa ia menjadi spirit stone di tepi Mountain and Sea.

"Other Shore yang legendaris memang tempat yang didambakan seluruh makhluk di Immortal Realm. Bahkan guruku, setelah transcended, pergi ke sana. Namun, kata 'Other Shore' tidak secara eksklusif merujuk pada satu tanah suci itu saja."

"Setiap tempat yang berada di luar kemungkinan dari suatu realm yang dikenal dapat disebut sebagai Other Shore."

"Di Immortal Realm kuno, immortal coffin kadang-kadang muncul, menyeberangi Mountain and Sea di tengah Dao Annihilation Calamity, hanyuh tanpa tujuan. Di dalamnya tidur para Nameless, yang sebagian besar berasal dari homeworlds yang hancur oleh Dao Annihilation. Tak mampu menemukan jalan untuk melarikan diri dari possibility mereka sendiri dan mencari secercah harapan, mereka menyegel diri dalam peti mati ini, hanyuh mengikuti arus Mountain and Sea, berharap dapat menemukan tempat lain untuk eksis..."

Saat mendengarkan, Li Fan tak bisa tidak teringat pada Hunger Immortal sebelumnya, yang aura Daonya jelas-jelas berasal dari luar Primal Possibility.

"Sepertinya," pikirnya, "ia kemungkinan adalah salah satu immortal dalam peti mati itu."

"Tak mampu menyeberang antar possibility dengan kekuatan sendiri, mereka hanya bisa hanyuh dalam peti mati ini. Kekuatan mereka bukan di level transcendence, namun mampu bertahan hidup melewati arus Dao Annihilation dan berhasil mencapai possibility lain... kekuatan semacam itu pastilah dianggap top-tier di antara para Nameless," pikir Li Fan, pikirannya berpacu.

Tapi sebuah pertanyaan segera menyusul.

"Ini... apa sebenarnya immortal coffin itu? Bagaimana mereka bisa melindungi para Nameless dari korosi Dao Annihilation? Jika seseorang bisa mengumpulkan cukup banyak, bukankah mereka bisa membangun kapal yang tak bisa tenggelam yang bisa mengapung di atas arus Dao Annihilation selamanya?" tanya Li Fan keras.

Cheng Dao tertawa meremehkan. "Tidak ada yang namanya selamanya. Itu paling-paling hanya ukungan sementara. Pada kenyataannya, peti mati itu adalah sisa-sisa terakhir yang terkondensasi dari Great Dao dari dalam suatu possibility."

"Mereka tetap tak bisa menghentikan Dao Annihilation, tapi metode kompresi dan kondensasi khusus memungkinkan mereka memperlambat laju erosi sebanyak mungkin. Tak diketahui siapa yang pertama kali menciptakan metode ini, tapi tampaknya bersifat universal di seluruh langit. Dan memang sangat efektif, membeli para immortal dalam peti mati itu waktu yang signifikan untuk hanyuh."

"Aku ingat Guru pernah menyaksikan dan menyelamatkan satu peti mati seperti itu. Sayangnya, Nameless di dalamnya sudah lama membusuk dan binasa. Kasihan pada nasib mereka, Guru melelehkan sisa-sisa dan peti mati itu menjadi sebuah stubborn stone, sepertiku, dan melemparnya ke luar Mountain and Sea, berharap suatu hari nanti, ia bisa mendapatkan kembali kehidupannya..."

Li Fan menatap stubborn stone dalam ingatan Cheng Dao, dan entah mengapa, perasaan familiar menyapanya.

Namun pencarian melalui ingatannya tak menghasilkan sumber perasaan ini.

Hingga Cheng Dao melambaikan tangannya, menghancurkan gambar itu. Batu keras itu larut menjadi ribuan titik cahaya, dan Li Fan tiba-tiba tersentak kesadaran.

Setiap fragmen kecil yang berevolusi dari batu itu terlihat persis seperti pil obat!

"Medicine King Sect... batu persegi itu?"

Medicine King Scripture of Refining the Dao, yang diturunkan oleh Sun Piao Miao. Itu berasal dari batu persegi raksasa yang biasa ia duduki saat meracik pil.

Dengan cara identifikasi lain apa pun, batu persegi itu tak lebih dari batu biasa dan biasa saja. Hanya dengan memercayainya sebagai pil lalu memakannya, seseorang akan mendengar suara samar dan ethereal dari warisan itu.

Pola ini—tak dapat dibedakan saat utuh, namun mengungkapkan Dao saat dibagi—adalah sesuatu yang hanya pernah Li Fan lihat dalam warisan Sun Piao Miao. Sekarang, ia melihatnya lagi dalam ingatan Cheng Dao.

"Mungkinkah Sun Piao Miao terbentuk dari batu keras itu?"

"Hanyuh melalui Mountain and Sea selama berbagai zaman, bahkan tubuh seorang immortal akan membusuk. Ia pasti punya kesempatan untuk menyingkap rahasia Mountain and Sea."

"Dan..."

Li Fan kemudian teringat sesuatu yang pernah dikatakan Sun Piao Miao dalam ingatan Liu Ruchen.

"Kelahiran, usia tua, sakit, dan kematian—ini adalah prinsip abadi Great Dao. Bahkan langit berbintang ini pun tak bisa lolos darinya. Kesempatan apa yang kau miliki?"

Pikiran Li Fan menjadi lebih tajam.

"Kata-kata itu memang keluar dari mulut seseorang yang benar-benar pernah menyaksikan kelahiran dan kematian sebuah Dao. Lagipula, metode memadatkan dan melipat True Immortal Scripts ke dalam bidak catur untuk membentuk immortal domain memiliki kemiripan dengan konsep immortal coffins."

"Jika dia benar-benar reinkarnasi dari seorang coffin-bound immortal..."

Cheng Dao, seolah tidak menyadari gejolak dalam pikiran Li Fan, menghilangkan gambar batu itu dan melanjutkan pembicaraan tentang coffin-bound immortals.

"Kau sebutkan sebelumnya bahwa artefak Dao Sword dan Dao Saber yang digunakan Guangwu Xinghai berasal dari kemungkinan lain. Ini menunjukkan mereka memiliki cara untuk terhubung dengan kemungkinan-kemungkinan lain. Meskipun mereka mungkin tidak bisa menyeberang sendiri, setidaknya mereka harus mampu menyelamatkan dan menangkap berbagai hal."

Cheng Dao tersenyum. "Junior Brother, tampaknya kau bertemu musuh yang tangguh kali ini. Apa kau takut?"

Li Fan ikut tertawa dengan santai. "Dengan Senior Brother di sisiku, aku tidak akan takut pada coffin-bound immortal biasa. Aku berani melawan bahkan transcendent expert!"

Sangat senang dengan keberanian Li Fan, Cheng Dao membiarkan senyumnya memudar.

"Percaya diri itu baik, tapi kau tidak boleh ceroboh, Junior Brother. Lagi pula, agar coffin-bound immortals ini bisa bertahan dari Dao Annihilation Calamity yang menghancurkan kemungkinan mereka sendiri, kekuatan mereka pastinya tidak lemah."

"Lebih jauh lagi, Guangwu Xinghai melepaskan peti itu sebagai respons langsung terhadap metode penaklukan Dao Sword dan Dao Saber olehmu. Aku khawatir itu bukan sekadar peti yang dipilih secara acak..."

"Omong-omong, Junior Brother, bagaimana tepatnya kau menaklukkan sepasang pedang itu? Aku khawatir bahkan aku pun akan merasa kesulitan," tanya Cheng Dao tiba-tiba, menatap Li Fan dengan senyum ceria.

Li Fan tentu saja sudah lama mempersiapkan diri untuk pertanyaan ini.

Tanpa sedikit pun ragu, ia mengeluarkan Dao Sword dan Dao Saber, lalu di depan Cheng Dao, ia melepaskan Myriad Forms Dao Net miliknya.

Cheng Dao tidak asing dengan kemampuan ilahi ini, karena Li Fan pernah menggunakannya dalam pertukaran mereka sebelumnya. Namun momen berikutnya, aura hitam-ungu melonjak dari Dao Net, dan ekspresi Cheng Dao berubah.

"Dao Sword dan Dao Saber ini memang berasal dari kemungkinan lain. Bahkan Infinite Dao pun tidak bisa menggerakkan mereka sedikit pun. Namun pada akhirnya, mereka masih berada dalam Mountain and Sea, belum transenden. Inti dari Myriad Forms Dao Net milikku, jiwa dari Ink Death, adalah kekuatan yang serupa dengan Dao Annihilation itu sendiri. Tentu saja bisa menekan mereka!" deklarasi Li Fan dengan wajah sombong.

Saat ia berbicara, gambar spektral jiwa Ink Death, diselimuti energi hitam-ungu, melayang keluar dari Myriad Forms Dao Net dan berdiri di depan Cheng Dao.

Telah dibesarkan sebagai spirit stone di perbatasan Mountain and Sea, Cheng Dao tentu saja mengenal aura dari pertemuan mereka.

Melihat bayangan jiwa Ink Death, ia secara instingtif berdiri, wajahnya tegang.

"Tidak perlu khawatir, Senior Brother. Kekuatan ini sepenuhnya di bawah kendaliku," kata Li Fan dengan tenang, menarik kembali jiwa Ink Death.

"Ini... dari mana asalnya?"

Kebingungan dan ketidakpastian samar-samar melintas di mata Cheng Dao.

Li Fan melihatnya dengan jelas dan karena itu tidak berbohong.

"Senior Brother, karena kau dan aku sama-sama berasal dari Rotten Axe Dojo, kau pasti mengetahui berbagai keajaiban aneh di dalam ruang eksperimen ini."

Melihat Cheng Dao mengangguk perlahan, Li Fan melanjutkan, "Di dunia tempatku tinggal, ada makhluk yang dikenal sebagai Spirits of Heaven and Earth. Mereka, untuk sebagian besar, adalah perwujudan dari hukum-hukum dunia."

"Ink Death adalah salah satunya. Aku menemukan sifat ajaibnya secara tak sengaja dan menemukan cara untuk menjinakkannya..."

Li Fan menenun ceritanya, mencampur kebenaran dengan kebohongan, menuturkannya dengan lancar.

Jiwa Ink Death adalah salah satu rahasia terpenting Li Fan. Mengungkapkannya secara tiba-tiba seperti ini pasti akan mengguncang bahkan Cheng Dao sekalipun.

Kebriliankan kebohongan ini terletak pada kenyataan bahwa kemampuan Myriad Forms Dao Net untuk menekan Dao Sword dan Dao Saber hanya muncul *setelah* ia berhasil menaklukkan keduanya.

Tapi tidak ada seorang pun kecuali penguasa jiwa Ink Death yang bisa mengetahui detail-detail tersembunyi ini. Apa yang dilihat Cheng Dao dengan mata kepalanya sendiri adalah Myriad Forms Dao Net, yang diperkuat oleh jiwa Ink Death, dengan mudah menekan Dao Sword dan Dao Saber.

Cheng Dao dipenuhi kekaguman.

"Junior Brother, kau benar-benar beruntung. Kalau aku tidak salah, ini pasti salah satu tujuan yang dicoba dicapai Immortal Realm dengan eksperimen-eksperimennya."

"Kekuatan dari konvergensi Mountain and Sea."

"Di bentang bintang tempat aku memperoleh kesadaran, ada ciptaan serupa. Itu adalah mata air yang mengalirkan sungai deras..."

"Tapi dibandingkan dengan Ink Death milikmu, Junior Brother, itu jauh lebih rendah." Meski ada sedikit iri dalam suaranya, itu hanyalah sekedar itu. Setelah memperoleh pencerahan dari Shou Qiu, Cheng Dao tidak punya niat untuk mengambil harta milik junior brother-nya.

"Ngomong-ngomong, Senior Brother, apakah kau tahu mengapa Immortal Realm tiba-tiba meninggalkan dojo eksperimen ini? Mereka bahkan tidak peduli dengan warisan Master. Berdasarkan pengamatan, mereka mungkin sudah hampir menemukan solusi sejati untuk Dao Annihilation," kata Li Fan, wajahnya penuh kebingungan.

Dalam kata-katanya, Li Fan tidak mengungkapkan bahwa ia mengetahui tujuan asli eksperimen adalah untuk menangkap yang disebut "Salvation Supreme Treasure."

Ia hanya mengarahkan percakapan menuju topik perlawanan terhadap Dao Annihilation Calamity.

Cheng Dao terdiam sejenak.

Tiba-tiba, ia menatap Li Fan, ekspresinya aneh.

"Bagaimana kau tahu mereka tidak melakukannya?"

"Hm?" Li Fan bingung.

"Dojo ini dibangun oleh Immortal Realm dengan usaha dan pengorbanan besar. Kemungkinan ditinggalkan secara tiba-tiba tidak ada."

"Fakta bahwa tempat ini sekarang kosong mungkin berarti mereka telah mencapai tujuan mereka."

"Tapi Immortal Realm pada akhirnya hancur, dan Dao Annihilation Calamity tetap turun, bukan?" Li Fan tercengang.

Cheng Dao menghela napas.

"Junior Brother, kau agak terlalu naif. Bahkan seorang dengan hati selebar Master pun tidak punya niat untuk bertahan hingga mati, untuk melawan Dao Annihilation demi menyelamatkan satu realm. Kalau tidak, ia tidak akan pergi dengan begitu tenang tepat saat gelombang malapetaka mulai bangkit. Harapan apa lagi untuk orang lain?"

"Dari awal hingga akhir, apa yang dicari oleh para abadi Immortal Realm—termasuk Immortal Emperor yang berkuasa—adalah metode untuk memastikan kelangsungan hidup *mayoritas* True Immortals."

"Kalau Immortal Realm sudah lenyap, mereka bisa saja membangun yang lain di Upper Mountain."

"Pada akhirnya, Other Shore adalah satu-satunya tempat yang benar-benar dipercaya semua orang dapat menyelesaikan malapetaka konvergensi Mountain and Sea."

"Yang lainnya..."

"...tidak relevan dengan skema besar."

Li Fan terdiam dalam keheningan oleh kata-kata ini.

"Lalu bagaimana dengan kejatuhan Immortal Realm, dan semua True Immortals yang binasa seperti semut...?"

Cheng Dao tersenyum.

"Mereka yang mati dalam bencana itu tidak pernah menjadi bagian dari 'mayoritas.' Yang pergi—*mereka* adalah perwakilan sejati Immortal Realm."

"Adapun yang disebut tiga harta penghindar dunia, itu hanyalah upaya penyelamatan diri yang putus asa dari mereka yang ditinggalkan."

...

Li Fan samar-samar merasa ada yang salah dengan alur pemikiran ini.

"Lalu bagaimana dengan Four Sage Lords Immortal Realm? Tiga dari empat telah binasa. Bukankah mereka bagian dari Immortal Realm yang sejati?"

Cheng Dao menghela napas pelan.

"Lian Shan, Gui Hai, dan Saint Tai Yi... ketiga Sage Lords itu memilih untuk tidak hidup. Lihatlah Scripture Grave Great Saint, bukankah dia masih hidup dan sehat? Kau pikir kekuatannya melampaui ketiga yang lain?"

"Selain itu, 'kematian' yang mereka sebutkan mungkin sama sekali bukan kematian yang sesungguhnya."

"Itu hanyalah sebuah pengabaian yang terpilih."

Mungkin karena Li Fan telah mengungkap rahasia jiwa Ink Death, sehingga memperoleh kepercayaan penuh darinya...

...penjelasan Cheng Dao kali ini teramat rinci.

Li Fan perlahan pulih dari kejutannya, merenungkan makna di balik kata-kata Cheng Dao.

"Senior Brother, apakah Kau mengatakan bahwa ketiga Sage Lord—Lian Shan, Gui Hai, dan Saint Tai Yi—yang menjelajahi seluruh Mountain and Sea... sebenarnya hanyalah satu orang?"

"Mungkin tidak sebelumnya. Tapi sejak mereka membuka Upper Mountain dan menghubungkannya ke Infinite Spring, hal itu menjadi kenyataan."