The Mystery of the Final Outcome - ID

"Sebenarnya, manusia biasa takkan pernah bisa mencelakakanku. Aku hanya meminjam kekuatan mereka."

"Meski demikian, mampu meminjam kekuatan Scripture Grave Great Saint sudah cukup pencapaian yang luar biasa." Saat mengucapkan kata-kata "Scripture Grave Great Saint", ekspresi Cheng Dao berubah menjadi khidmat dan penuh hormat, sama seperti saat ia menyebut Shou Qiu Gong.

Mendengar hal ini, jantung Li Fan berdetak kencang, dan rasa gelisah menyapu dirinya.

Tanpa berpikir, ia mengaktifkan Fantasy Becomes Truth.

Sejenak kemudian, sensasi dingin merayap ke seluruh tubuh Li Fan saat ia merasakan sebuah tatapan menyapu dirinya, seolah berasal dari Cheng Dao. Tatapan itu hanya berlabuh sesaat, tak menunjukkan minat apa pun, sebelum menghilang sama sekali.

Perasaan itu lenyap tanpa jejak.

Cheng Dao, seolah sudah terbiasa dengan hal ini, melanjutkan perkataannya, sama sekali tidak menyadari badai yang mengamuk dalam diri Li Fan, yang wajahnya tetap tenang bagaikan topeng.

"Great Saint... Sage Lord."

"Sage Lord keempat dari Immortal Realm, sosok yang mampu merasakan setiap penyebutan namanya?"

"Orang tua tolol itu hampir membunuhku!"

Para Sage Lord berdiri di puncak Immortal Realm, mampu memanfaatkan Mountain and Sea sampai tingkat tertentu; kekuatan mereka tak bisa diragukan lagi. Bahkan dengan perlindungan [Truth], Li Fan tak memiliki kepercayaan mutlak bahwa ia bisa lolos tanpa cedera dari perhatian makhluk semacam itu.

Bagaimana mungkin ia tidak merasa takut yang mendalam? Untungnya, bertahun-tahun simulasi tanpa akhir telah menempa indra spiritualnya sampai tingkat yang luar biasa. Sebuah kilatan intuisi telah mendorongnya untuk menggunakan kemampuan divine Fantasy Becomes Truth tepat pada waktunya, memungkinkannya menghindari bencana.

Kali ini, penggunaan Fantasy Becomes Truth oleh Li Fan adalah untuk menyamar sebagai immortal biasa dari alam fana. Berbeda dengan transformasi sebelumnya menjadi target spesifik dan unik, ini adalah penyembunyian terhadap keunikan dirinya sendiri. Kalau bukan karena beberapa kali percobaan yang ia lakukan selama periode pencerahan sebelumnya, ia takkan bereaksi secepat ini.

"Meski kemampuan Fantasy Becomes Truth tak bisa dipertahankan tanpa batas, bertransformasi menjadi immortal biasa tidak terlalu menguras energi. Aku bisa mempertahankannya hampir selamanya. Satu-satunya kelemahan adalah aku harus menunggu dua puluh empat jam sebelum bisa mengubah efek transformasi."

"Mulai sekarang, aku harus selalu waspada saat berbicara dengan orang tua ini," pikir Li Fan, memaksa pikirannya untuk tenang dan menyingkirkan semua pemikiran tentang Scripture Grave Great Saint.

Ia mendengarkan Cheng Dao melanjutkan, "Setelah meninggalkan lokasi eksperimen itu, aku diminta untuk melanjutkan Dao milik guruku, menggunakan shadow projection untuk menanggung beban Dao Annihilation. Masalahnya, Star Sea di sekitar sana sama sekali tak memiliki kehidupan. Untuk beberapa waktu, aku tak punya bayangan dari mana harus mulai mencari True Immortals. Di saat itulah lord of the Holy Merchants memberitahuku bahwa mereka punya cara..."

"Lord of the Holy Merchants?" Perhatian Li Fan tertarik kembali ke percakapan.

"Manusia biasa itu memang memiliki kemampuan. Ia bisa melacak koneksi yang samar, hampir tidak ada, antara True Immortals dan Mountain and Sea, menemukan posisi persembunyian mereka dengan tepat dalam Star Sea yang luas, sunyi, dan hening. Meski aku bisa melakukan hal yang sama, itu akan memakan waktu jauh lebih lama. Lebih baik ada orang lain yang menanganinya."

"Keberuntunganku cukup bagus. Nameless pertama yang kujumpai, Mo, cukup masuk akal. Ia bersedia mengikuti kehendak guruku dan meninggalkan sebuah shadow projection untuk menanggung Dao."

"Tapi, seperti yang sudah kusebutkan sebelumnya, Dao Annihilation Calamity tiba lebih cepat dari yang bisa dibayangkan siapa pun. Sama sekali tidak ada waktu yang cukup," kata Cheng Dao dengan sedikit penyesalan.

"Bagi Mo untuk memahami teknik mendalam yang diajarkan guruku, memisahkan sebuah shadow projection, lalu menanggung Dao... pada saat itu, seluruh wilayah Star Sea ini sudah akan dimakan oleh Dao Annihilation. Bagaimana bisa pertempuran perdanaku setelah keluar dari penyepian berakhir begitu anticlimactically?"

"Dalam keadaan darurat, seseorang harus luwes, jadi aku terpaksa menggunakan tubuhku sendiri menggantikan bayangan itu."

Kini ia lebih akrab dengan Li Fan, detail cerita Cheng Dao sedikit berubah dari penuturannya sebelumnya. Namun secara keseluruhan, tetap sejalan dengan penilaian Li Fan tentang pria itu.

Cheng Dao awalnya adalah sebuah spirit stone di pinggiran Mountain and Sea, makhluk dari luar dunia fana, yang secara alami dingin dan terpisah. Namun, ia telah dibimbing dan dibatasi oleh Shou Qiu Gong, sehingga tindakannya tetap berada dalam batas-batas aturan tertentu.

"Efeknya cukup baik, baru bisa menahan Dao Annihilation Calamity yang mengancam. Mo tentu saja memiliki beberapa keluhan. Namun ketika ia melihat bahwa aku pun telah memenjarakan diriku sendiri, ia tidak bisa berkata banyak lagi. Sebagai kompensasi, aku bahkan membangun City of Extreme Bliss untuknya. Dengan avatar yang dapat bersenang-senang dan melampiaskan frustrasinya di luar, ia adalah kasus unik di antara para abadi Dao Net," ujar Cheng Dao dengan nada agak meremehkan.

Dalam pandangannya, mampu melawan Dao Annihilation dan menjalankan cita-cita Shou Qiu Gong adalah kehormatan besar.

"Tapi tidak setiap True Immortal di dunia ini sewajar Mo. Mayoritas besar justru tidak kooperatif. Karena rasa hormat pada persaudaraan kita, aku tidak sampai hati bertindak langsung melawan mereka. Jadi, aku harus mengandalkan kekuatan orang-orang fana dari Star Sea ini."

"Aku menyelamatkan mereka dari Dao Annihilation Calamity besar saat itu, jadi mereka sangat berterima kasih dan menaati setiap perintahku. Administrative Council, Immortal Hunt, dan sebagainya didirikan sebagai hasilnya. Tampaknya ada beberapa sisa-sisa dari dalam High Wall di antara mereka..." nada Cheng Dao penuh ketidakpedulian.

Li Fan bisa sedikit memahami keadaan pikiran Cheng Dao.

Baginya, makhluk-makhluk fana ini benar-benar di luar pertimbangannya. Meskipun Li Fan hampir merobek-robek Dao Net dan membantai banyak anggota Immortal Hunt, selama ia memanggilnya "senior brother" beberapa kali, Cheng Dao akan menghapus semuanya.

Sederhananya, karena di hati Cheng Dao, bobot rekan-rekan seperguruannya yang mewarisi warisan Shou Qiu berada pada skala yang sama sekali berbeda dari semut-semut fana.

"Meskipun orang-orang fana yang menjalankan operasi, dengan Senior Brother mendukung mereka, menangkap True Immortal dari Star Sea seharusnya menjadi tugas yang mudah. Bagaimana bisa kudengar bahwa Immortal Hunt menderita kegagalan berulang? Mereka bahkan berada dalam posisi tidak menguntungkan pada satu titik?"

Mendengar kata-kata itu, mata Cheng Dao menyipit.

Li Fan merasakan niat membunuh yang dingin memancar darinya, bersama dengan jejak keserakahan yang samar, hampir tak terdeteksi.

Setelah sekian lama, Cheng Dao akhirnya mengakui, "Jika mereka semua setara dengan Chaos atau Shanhua, tidak akan ada masalah. Masalah utamanya adalah... Reverse."

"Reverse?"

Li Fan segera teringat pada Nameless True Immortal dari faksi True Immortal yang dikabarkan telah membuat harta karun tertinggi, Reverse Flow Boat. Ia bertanya dengan terkejut, "Apakah metode untuk membalikkan arus waktu benar-benar ada di dunia ini?"

Nada Cheng Dao menjadi berat. "Meskipun tidak ada bukti pasti, kemungkinan besar ada. Hmph, bisa mengubah pembusukan menjadi keajaiban setiap kali, membalikkan jalannya pertempuran... Bagaimana mungkin ada begitu banyak kebetulan?"

"Aku mencoba segala metode yang bisa kupikirkan, tapi aku tidak berdaya menghadapi hal seperti itu. Kemudian, Reverse menghilang tanpa jejak. Baru setelah itu kelompok True Immortal akhirnya mulai berperilaku."

...

Li Fan tenggelam dalam pemikiran mendalam.

"Reverse Flow Boat, yang kedua dari tiga metode untuk melarikan diri dari dunia."

"Jika pembalikan waktu bertabrakan dengan [Truth]-ku... seperti apa jadinya itu?"

Saat pikirannya berpacu, ia mengungkapkan pemikiran lain dengan lantang, "Reverse menghilang tanpa jejak. Bisakah ia telah menaiki Reverse Flow Boat dan kembali ke masa lalu?"

"Mungkin. Sayang sekali aku tidak bisa menangkapnya. Kalau tidak, jika aku bisa kembali ke masa saat aku masih menjadi spirit stone di sisi Master dan tiba-tiba sadar, Master pasti akan sangat terkejut."

Pernyataan ini, keluar dari mulut seorang p tua yang layu, tak bisa disangkal lagi memang aneh.

Namun hal itu menjadi bukti pengaruh mendalam yang dimiliki Shou Qiu Gong terhadap Cheng Dao.

Li Fan kehilangan kata-kata, dan sejenak, keduanya terdiam.

Setelah akhirnya memastikan bahwa metode untuk membalik waktu benar-benar ada, Li Fan mendapati dirinya hampir terobsesi dengannya, berusaha mengorek lebih banyak informasi dari Cheng Dao.

"Menurutku, divine ability yang melanggar langit semacam itu seharusnya tidak ada. Master adalah sosok luar biasa, namun bahkan dia tampaknya tidak bisa membalik waktu. Sungguh sulit untuk membayangkan bahwa sosok abadi, Reverse, bisa lebih kuat dari Master," ujar Li Fan, menggeleng setelah hening.

"Dalam hal itu, aku juga pernah bingung, dan kemudian aku memohon petunjuk dari Master," Cheng Dao tiba-tiba berkata.

"Oh? Dan apa kata Master?" Jantung Li Fan berdegup kencang.

Bukan hanya karena persoalan pembalikan waktu, tapi juga karena ia menyadari Cheng Dao bisa berkomunikasi dengan Shou Qiu Gong kapan saja.

"Tidak berhubungan dengan hasil akhir."

"Keempat kata itu... sampai sekarang aku belum sepenuhnya memahami maknanya," Cheng Dao menghela napas dengan sedikit penyesalan.

Tidak berhubungan dengan hasil akhir.

Li Fan perlahan mengulang kata-kata itu dalam pikirannya.

Jelas, "hasil akhir" yang dimaksud Shou Qiu Gong adalah takdir terakhir dunia fana yang akan tenggelam oleh Dao Annihilation Calamity jutaan tahun di masa depan.

"Apakah itu berarti bahkan kekuatan untuk membalik waktu tidak bisa menyelesaikan bencana ini?"

Li Fan sulit mempercayainya dan sama sekali bingung.

Tapi ia tidak dalam posisi untuk menerka pikiran Shou Qiu Gong.

Perspektif dari luar dunia fana, dari antara Mountain and Sea, mungkin sama sekali berbeda dengan perspektif di dalamnya.

Karena Shou Qiu Gong mengatakannya, pasti ada alasannya.

Li Fan hanya bisa menghibur dirinya dengan pemikiran ini.

"Sabda suci Master sungguh sulit diterka. Senior Brother, jangan membebani dirimu dengan hal itu. Aku juga tidak mengerti."

Mendengar Li Fan berkata demikian, suasana hati Cheng Dao langsung cerah.

Li Fan melanjutkan pertanyaannya, "Dari kata-katamu, Senior Brother, kau bisa sering mendengarkan ajaran Master? Lain kali kau punya kesempatan seperti itu, kau pasti tidak boleh lupa membawa junior brother-mu!"

"Meskipun aku menerima 'Shou Qiu Prose' dari Master, aku tidak pernah punya kesempatan mendengar perkataannya atau melihat wajahnya secara langsung..." Wajah Li Fan penuh iri.

Cheng Dao tampak puas dengan dirinya sendiri, tapi juga sedikit menyesal. "Tidak semudah yang kau kira. Master telah transenden, gerakannya tak berwujud. Lagipula, tandanya ada di antara Mountain and Sea, jadi sangat wajar jika sebuah pesan membutuhkan waktu beberapa ratus tahun untuk mendapat balasan. Karena itu, meskipun aku sudah sadar selama ini, jumlah kali aku benar-benar bisa berbicara dengan Master sangat sedikit."

"Sungguh sayang!" Li Fan menghela napas, tapi di dalam hati, ia lega.

"Tapi tenang saja, Junior Brother. Kalau aku menerima kabar dari Master lain kali, aku pasti akan membawamu!" Cheng Dao adalah pria yang menepati janji, berulang kali menjanjikan hal itu.

"Maka aku berterima kasih, Senior Brother!"

Wajah Li Fan berseri-seri kegirangan.

...

Waktu yang dihabiskan bersama kedua "saudara" itu memang sangat menyenangkan.

Meski kekuatan Cheng Dao sedalam samudra tanpa dasar, setelah mendapat pencerahan dari Shou Qiu Gong, ia terikat oleh aturan-aturan tertentu.

Li Fan menyesuaikan diri dengan preferensinya, dan tentu saja mudah baginya untuk memenangkan hati pria itu.

Lama-kelamaan, Cheng Dao mulai melihat Li Fan sebagai orang yang paling bisa dipercaya dalam hidupnya, hanya kalah dari Shou Qiu Gong.

Dan Li Fan, sebagai imbalannya, memperoleh manfaat besar dari Cheng Dao.

Perolehan paling krusial adalah proyeksi lengkap Great Daos dalam ingatan Cheng Dao.

Meski bukan Daos itu sendiri dan tidak memberikan bantuan substantif bagi evolusi Myriad Forms Dao Net milik Li Fan, proyeksi itu bagaikan katalog lengkap seluruh Daos yang sebelumnya tertutup kabut.

Hal ini memungkinkan Li Fan untuk mengikuti peta, begitulah kata orang, dan berburu targetnya secara presisi di masa depan.

Berkat hubungan mereka yang harmonis, Cheng Dao tidak pelit dengan ingatan lengkap Great Daos ini.

Ia sering membagikannya dengan Li Fan.

Namun, proyeksi lengkap Great Daos dari Primal Possibility ini lusinan kali lebih kompleks dibandingkan Daos yang sebelumnya dilihat Li Fan. Bukan sesuatu yang bisa dipahami sepenuhnya dalam waktu singkat.

Karena itu, Li Fan hampir selalu berada di sisi Cheng Dao.

Sementara itu, kloningnya, Li Buren, berada di luar membantu memperbaiki Dao Net.

Dengan bantuan True Immortals seperti Chaos dan Shanhua, serta makhluk-makhluk dari Primordial Desolation Immortal Realm, Shuo Xinghai Dao Net diperbaiki dengan kecepatan tinggi.

Dengan penguasa de facto dari dua faksi terbesar di sekitar Shuo Xinghai duduk dan mendiskusikan Dao setiap hari, menikmati percakapan yang menyenangkan, wilayah alam semesta ini jatuh ke dalam periode perdamaian dan ketenangan yang langka.

Hingga tiga puluh tiga tahun kemudian.

Shanhua tiba-tiba datang menemui Li Fan.

"Pesan dari Guangwu Xinghai?" Li Fan agak terkejut.

Ia tidak menyangka bahwa setelah menyaksikan kemampuan ilahi-nya merampas Dao Sword dan Dao Blade dengan satu tangan, pihak Guangwu Xinghai masih berani mendekatinya lagi.

"Apa yang mereka katakan?" tanya Li Fan dengan penuh minat.

Ekspresi Shanhua terlihat agak aneh saat ia menatap Cheng Dao, yang masih duduk diam di sisi Li Fan.

"Senior Brother dan saya lebih dekat dari saudara kandung. Tidak ada rahasia di antara kami. Apapun yang ingin kau katakan, bicaralah dengan bebas!" Li Fan melambai-lambaikan tangannya.

Shanhua lalu menceritakan semuanya dengan jujur. "Kui Xing itu pertama-tama menanyakan situasiku saat ini. Aku tidak membocorkan apapun, hanya berpura-pura bahwa aku berhasil melarikan diri dalam kepanikan dan beruntung masih hidup."

"Kemudian, Kui Xing malah mengusulkan agar kita melanjutkan kerja sama kita."

"Aku langsung menolak. Tapi Kui Xing tidak mau menyerah, sepertinya..."

Shanhua menatap ekspresi Li Fan dan berkata dengan suara rendah, "...sepertinya bertekad untuk menangkapmu, Senior."

Sebelum Li Fan sempat bereaksi, Cheng Dao sudah membuang tawa dingin.

"Untuk sekarang, setujui saja syarat-syaratnya. Goda dia ke mari."

"Aku ingin melihat sendiri kemampuan apa yang dimiliki Kui Xing ini."

Li Fan mempertimbangkan hal ini dan merasakan ada sesuatu yang aneh dalam situasi tersebut.

Seperti kata orang, tak ada orang yang bangun pagi tanpa alasan.

Ia dengan mudah melumpuhkan serangan Dao Sword dan Dao Blade bahkan menaklukkan harta karun agung itu dengan satu tangan. Kekuatan yang ditampilkan Li Fan jauh melampaui Nameless True Immortal biasa.

Namun, Kui Xing, yang mewakili Guangwu Xinghai, tetap bertekad bulat untuk menangkapnya.

Tidak ada konflik yang tidak bisa didamaikan antara Li Fan dan Guangwu Xinghai.

"Jadi, mereka memiliki beberapa teori tentang metode yang kugunakan untuk mengambil Dao Sword dan Dao Blade?"

Saat menyangkut [Truth]-nya, Li Fan harus menjadi serius.

Berdasarkan cara santai mereka mengeluarkan harta seperti Dao Sword dan Dao Blade, faksi Guangwu Xinghai tentu tidak lemah. Bahkan mungkin mereka memiliki ahli transenden yang mampu bepergian ke dan dari possibility lain.

Lagipula, Dao Sword dan Dao Blade berasal dari possibility lain.

"Menarik."

Meskipun Li Fan bisa sepenuhnya mengabaikan Kui Xing ini, ia tidak bisa mentolerir orang lain tidur di samping tempat tidurnya. Perasaan terus-menerus diawasi bahkan lebih buruk.

Yang paling penting, Li Fan kini memiliki seorang senior brother yang berdiri di depannya.

"Biarkan Cheng Dao menguji perairan Guangwu Xinghai ini dulu," pikir Li Fan, kilatan dingin menyambar di matanya.

"Lakukan seperti yang dikatakan senior brother-ku!"

" Li Fan memerintahkan dengan suara dalam.

Cheng Dao sangat puas dengan reaksi Li Fan.

Baginya, respons lugas seperti ini jauh lebih baik daripada bualan dan kebimbangan apa pun.

"Tenanglah, Junior Brother. Semuanya tepat seperti yang kukatakan sebelumnya."

"Selama senior brother-mu ada di sini, aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakitimu," janji Cheng Dao dengan khidmat.

Wajah Li Fan menunjukkan rasa terima kasihnya.

Pada saat yang sama, ia menyuruh klonnya, Li Buren, untuk mulai mempersiapkan segalanya.

Di dalam Primordial Desolation Immortal Realm.

Infusi kekuatan dari Infinite Sea telah lama mencapai keseimbangan.

Benua di dalam High Wall kini menyerupai Immortal Realm dari kenangan Li Fan dengan mencolok.

—