A Spirit Stone of Mountain and Sea - ID

"Seyogyanya, Senior Brother, aku memiliki harta langka bernama [Ten Thousand Reincarnation Beast Wheel]," akui Li Fan dengan kejujuran yang mengejutkan. "Harta ini bisa menahan para nameless dari alien race, namun kekuatannya terbatas. Paling banyak hanya mampu menangani delapan dari mereka. Sisanya... kurasa aku harus mengandalkan Senior Brother."

Bersamaan dengan itu, ia memperlihatkan harta pemberian Emperor Sanmo.

Cheng Dao memperhatikan bayangan makhluk hidup aneh yang muncul di dalam roda itu dan mengangguk perlahan. "Tentu saja, harta ini membawa aura Great Dao dari dunia lain. Heh, tenang saja, Junior Brother. Selama aku ada di sini, para alien ini tidak akan bisa menimbulkan masalah serius."

Keyakinan Cheng Dao tampak tulus, dan itu hanya membuat Li Fan semakin penasaran.

"Senior Brother memang kuat, tapi apakah Senior Brother benar-benar bisa menghadapi kekuatan gabungan semua nameless alien sendirian?" tanya Li Fan. "Kecuali..." Ia menengadah, menyiratkan Shou Qiu Gong yang sudah pergi meninggalkan tempat ini.

Cheng Dao tertawa lepas. "Mengapa aku harus merepotkan Master kami hanya karena urusan kecil? Saat menghadapi sesama murid, tentu harus menahan diri. Tapi terhadap para alien ini..."

"...seseorang bisa bertindak tanpa ampun."

Mata Li Fan berbinar. Ia mengatupkan kedua tangan dan berkata, "Tolong perlihatkan padaku, Senior Brother."

Cheng Dao tidak menjawab langsung. Sebagai gantinya, ia mengajukan pertanyaan yang tampaknya muncul begitu saja. "Orang yang berdiri di samping tubuh sejati ku—apakah itu klon milikmu?"

"Pengamatan Senior Brother sungguh luar biasa. Klon ini tidak dihubungkan oleh darah dan esensi, hanya oleh koneksi spiritual yang samar. Hampir mustahil bagi orang lain untuk menyadarinya."

"Kalau begitu, perhatikan dengan saksama."

Pemandangan beralih kembali ke kedalaman Dao Net Shuo Xinghai.

Klon Li Fan terjebak dalam situasi patung dengan tubuh sejati Cheng Dao.

Chaos dan Shanhua, dua nameless lainnya, berusaha maju untuk membantu, namun terhalang oleh puluhan ribu benang Dao yang berbondong-bondong keluar dari tubuh Cheng Dao. Seolah-olah tubuh kurus itu menyembunyikan Dao Net lain di dalamnya! Bahkan dengan kekuatan Wuji, membongkar benang-benang Dao ini membutuhkan waktu, sehingga Chaos dan Shanhua tidak bisa berbuat banyak selain menangkis serangan.

"Siapa orang ini? Sungguh aneh!"

"Benang-benang Dao ini... tampaknya merupakan jejak Great Dao dunia, tapi mereka disuntikkan dengan pemahamannya sendiri. Aku bahkan bisa melihat Dao of Shanhua milikku di antaranya! Bagaimana mungkin ini terjadi!" Dalam sekejap itu, kedua nameless itu menyadari keanehan Cheng Dao, dan rasa ngeri yang mendalam menyergam mereka.

Namun mereka sama sekali tidak menyadari bahwa klon Li Fan dan Cheng Dao, yang baru saja terlibat dalam pertarungan hidup mati, telah berdamai. Bahkan, Cheng Dao kini secara aktif menjelaskan dan mendemonstrasikan kemampuannya untuknya.

"Junior Brother, perhatikan dengan saksama."

Tangan Cheng Dao yang menggenggam Wuji Heavenly Pillar tidak melonggarkan pegangannya; justru semakin mengencang.

Klon Li Fan merasakan aura Wuji yang menggelora dari tubuh pria itu bagaikan air mendidih semakin intens.

Tiba-tiba, sekitar seratus benang Dao, seolah-olah memiliki kesadaran, menembak secara bersamaan menuju klon Li Fan.

"Ini..."

"Wuji?!"

Seratus benang Dao itu berhasil menembus pertahanan Myriad Phenomena Dao Net, dan bahkan Wuji Heavenly Pillar tidak terkecuali. Seandainya klon Li Fan tidak dengan sigap menahannya dengan Dao Sword dan Dao Blade miliknya, ia pasti sudah tertusuk.

"Nama Cheng Dao bukan sekadar kata-kata kosong. Itu adalah sesuatu yang ku praktikkan dengan tubuh dan kemauanku sendiri." Miliaran benang Dao berputar di sekitar mereka, sepenuhnya melingkupi dirinya dan klon Li Fan serta menghalangi mereka dari pandangan Shanhua dan Chaos.

"Saat membangun Dao Net of Shuo Xinghai di dunia luar, aku secara bersamaan menanggung Dao Net di dalam tubuhku sendiri. Bahkan jika suatu hari nanti Great Daos dimusnahkan dan Dao Net lenyap, aku bisa menjadi Dao Net! Aku bisa menjadi Great Dao itu sendiri!" Suara Cheng Dao menggelegar bagaikan guntur.

Di mata klon Li Fan, pria tua kurus itu benar-benar tampak seperti inkarnasi dari Shuo Xinghai Dao Net. Duduk di hadapannya, ia menanggung berat langit dan bumi!

"Sungguh mengagumkan, usaha Senior Brother untuk menanggung Dao," ujar klon Li Fan sambil menggelengkan kepala. "Namun jika hanya sebatas ini, kupikir itu tidak akan cukup. Dengan para abadi telah pergi, Great Daos di dunia ini sudah tercerahkan. Dao yang kau tanggung akan menjadi versi yang semakin menyusut dari itu... Sebaliknya, masing-masing dari tiga belas wujud Dao purba para alien adalah manifestasi lengkap dari satu Great Dao. Seorang anak dengan semua anggota tubuh yang utuh belum tentu lebih kuat dari satu lengan yang perkasa."

Cheng Dao tidak membantahnya secara langsung. Sebagai gantinya, ia tersenyum dan bertanya, "Namun bagaimana jika... Dao yang kutanggung ini lengkap?"

"Lihatlah!"

Benang-benang Dao yang memancar dari tubuh Cheng Dao seolah tak berujung, sepenuhnya menutupi sekeliling mereka.

Dao Net asli Shuo Xinghai ternyata hanya merupakan sebagian kecil dari yang ini. Tubuh Cheng Dao telah menghilang sepenuhnya. Klon Li Fan merasa seolah jatuh ke dalam lautan bintang yang tak terhingga, dikelilingi dari segala sisi oleh Great Daos yang bersinar terang! Meskipun jauh lebih samar dibandingkan mengamati Great Daos yang sesungguhnya secara langsung, seseorang masih bisa memperoleh manfaat besar dari perenungan yang cermat.

Saat klon Li Fan menatap Dao Net sejati yang tersembunyi dalam diri Cheng Dao ini, dua istilah tiba-tiba muncul dalam benaknya.

Inscription Immortal, dan [Supreme Dao Scripture].

"Tindakan menanggung Dao ini... pada dasarnya tidak berbeda dari karya Inscription Immortal atau Dao Scripture."

"Hanya saja Inscription Immortal memanifestasikan Dao yang tak berbentuk lalu menyalinnya, memungkinkan dunia untuk melihatnya, memahaminya, dan mengenalinya."

"Cheng Dao, di sisi lain, mungkin menyadari keterbatasan bakatnya sendiri, tak bisa meniru Inscription Immortal. Jadi sebagai gantinya, ia dengan rela menjadi [Mirror] yang memantulkan semua Great Daos dari langit."

"Meskipun demikian, menjadi [Dao Mirror] adalah pencapaian luar biasa itu sendiri. Selain memerlukan tingkat pemahaman tertentu terhadap Great Daos, bagian yang paling krusial adalah..."

"...masalah waktu. Immortal World menderita bencana, dan Great Daos binasa dalam Dao Annihilation. Bahkan sebelum itu, di Immortal World yang masih murni, banyak True Immortal tanpa nama yang melampaui dan pergi, meninggalkan Dao dalam keadaan tidak lengkap. Lalu dari mana ia mendapatkan pantulan Great Daos yang lengkap ini?" Pikiran klon Li Fan berpacu.

Seolah mendengar keraguan dalam hatinya, suara ethereal dari Cheng Dao tanpa nama bergema dari segala arah, "Aku awalnya adalah spirit stone di tepi Mountain and Sea. Aku bertumbuh dalam Immortal World selama ratusan juta tahun, namun tak bisa menetas. Bahkan ketika Masterku hendak melampaui dan pergi, aku masih belum memperoleh kesadaran."

"Kemudian, Masterku datang ke lokasi eksperimen di alam bawah dan menemukan star sea yang mungkin bisa membantuku. Dan demikianlah, ia meninggalkanku di sini."

Di depan mata klon Li Fan, muncul langit berbintang yang gelap dan kacau.

Itu adalah salah satu dari ruang kubus tak terhitung dalam lokasi eksperimen Immortal World. Li Fan sendiri pernah mengamati area ini sebelumnya dan tidak menemukan sesuatu yang istimewa.

Pemandangan itu berbalik dalam waktu. Segala cahaya biru muncul dari kegelapan, memperlihatkan wujud asli star sea ini ribuan tahun yang lalu. Itu adalah lautan azure yang luas dan tak bertepi. Air meluap, memenuhi seluruh bentang ruang angkasa.

Dan sumbernya adalah, mengejutkan, sebuah puncak gunung yang tak lebih besar dari telapak tangan.

Sebuah aliran di gunung itu mengalir tanpa henti. Air ini seolah ada di luar siklus dunia; begitu ia muncul, ia tidak berpartisipasi dalam siklus langit dan bumi, dan dengan demikian tidak pernah menghilang.

Hari demi hari, tahun demi tahun, ia terkumpul, perlahan memenuhi seluruh star sea.

Hanya puncak gunung di pusat star sea yang tetap tidak terpengaruh.

Shou Qiu Gong menempatkan spirit stone di puncak gunung itu, tepat di sumber mata air tersebut. Tercuci siang dan malam oleh air yang mengalir, akhirnya ia mengambil wujud manusia!...

Klon Li Fan menghela napas. "Jadi, Senior Brother, asalmu luar biasa sekali!"

"Ketika aku masih berupa spirit stone, aku merefleksikan seluruh pemandangan di dunia. Segala yang telah berlalu, segala yang telah lenyap, ada di dalam masa laluku. Kecuali mereka yang benar-benar telah melampaui menuju kesucian, aku dapat merefleksikan ulang mereka semua dengan pikiranku."

Dao Net bermiliaran benang yang telah ditampilkan untuk Li Fan menghilang, dan Cheng Dao kembali ke bentuk tubuh tuanya yang kurung-kering.

"Hanya butuh waktu."

"Sayangnya, waktu tidak menunggu siapa pun," Cheng Dao menghela napas.

"Seperti yang kau lihat, butuh puluhan ribu tahun bagiku hanya untuk membangun Dao Net of Shuo Xinghai. Untuk merekonstruksi langit kemungkinan butuh puluhan juta tahun..."

Klon Li Fan merenang sejenak, lalu mulai mengerti. "Kalau bukan karena tekanan Dao Annihilation Calamity, kau mungkin tidak membutuhkan waktu selama itu, kan, Senior Brother?"

"Tepat sekali. Pada akhirnya, aku hanya menanggung bayangan dari Daos, bukan Great Daos yang sesungguhnya. Tanpa True Immortals yang mengemban Daos tersebut untuk bertindak sebagai pilar, meskipun aku dapat mereproduksi Great Daos yang lengkap, itu tidak lebih dari istana di udara—rapuh dan mudah dirobohkan!"

"Kau tidak perlu terlalu merendah, Senior Brother. Merefleksikan Great Daos yang lengkap—metode dan tingkatan seperti itu jauh melampaui apa yang dapat dicapai oleh para nameless biasa. Aku hanya penasaran... apa yang kau maksud tadi dengan 'benar-benar kejam'..." tanya klon Li Fan, rasa penasarannya terpicu.

"Mengganti bayangan dengan Dao, dan mengubah Dao menjadi bayangan." Orang tua kurung-kering yang duduk itu perlahan mengucapkan kalimat tersebut.

Klon Li Fan merenungkan kalimat itu dengan saksama.

"Di antara berbagai kemungkinan yang berbeda, jalan Daos mungkin sedikit berbeda. Namun pada akhirnya, dalam dunia fana ini, tidak ada yang dapat melampaui Mountain and Sea. Spirit stone ini, lahir di tepi Mountain and Sea, kemungkinan dapat melahap dan menyerap mereka. Lalu, aku dapat mengubahnya menjadi bayangan Great Daos yang ada dalam ingatanku," jelas Cheng Dao tanpa tergesa-gesa.

"Sebenarnya, mungkin karena pengaruh Mountain and Sea, penyerapan ini tidak terlalu sulit bagiku. Sampai tingkat tertentu, aku bahkan dapat mengabaikan kehendak pihak lain."

Seolah membuktikan kata-katanya, Cheng Dao mengencangkan pegangannya pada Wuji Heavenly Pillar sekali lagi. Seketika, intensitas aura Wuji yang memancar dari tubuhnya meningkat lima kali lipat.

Pada saat yang sama, klon Li Fan menyadari bahwa Wuji Heavenly Pillar itu sendiri telah sedikit berkurang.

Meskipun [Wuji] tetaplah [Wuji], batas atasnya telah melemah.

"Yang tersegel di dalam ini pastinya adalah murid dari Sage Lord terdahulu, kira-kira. Wuji Venerable..."

Cheng Dao menggelengkan kepalanya dan mengalirkan kembali kekuatan Wuji yang telah direbut secara paksa ke dalam pilar itu.

Bagian Wuji Heavenly Pillar yang berkurang terisi kembali, kembali ke kondisi semula.

"Setelah aku melucuti Dao mereka, transformasi dapat diselesaikan dalam tubuhku. Jika ketiga belas Dao forms dari ras asing itu berani datang..."

"...maka mereka tidak akan pergi. Mereka semua dapat tinggal dan menjadi pilar langit." Hanya dengan beberapa kata, Cheng Dao telah memutuskan nasib para nameless aliens.

Dan tindakan Cheng Dao tadi yang mengurangi batas atas Dao [Wuji] membuat Li Fan berpikir mendalam.

Karena dalam beberapa hal, kemampuan ini tampak agak mirip dengan kemampuannya sendiri, [Fantasy Becomes Truth], yang dapat mengurangi batas atas Spirituality.

"Namun, [Fantasy Becomes Truth] berurusan dengan eksistensi itu sendiri, menghapus sesuatu dari ketiadaan. Kemampuan divine bawaan Cheng Dao hanya mengubah sifat suatu Dao;"

...tidak bisa menghapusnya secara langsung. Tapi mungkin keduanya memiliki kaitan dengan Mountain and Sea..."

"Syukurlah Shou Qiu Gong menemukan dan membuka kesadaran spirit stone ini dahulu. Melihat kode moral Cheng Dao saat ini, selama seseorang tidak melakukan hal yang bertentangan dengan pandangan dunianya di depan matanya, tidak akan ada masalah. Kalau tidak, bahkan tanpa menggunakan segel Shou Qiu Gong, ia akan sangat sulit ditangani jika menggunakan kemampuan bawaan ini." Li Fan merasa waswa dalam hati.

Kekuatan Mountain and Sea melampaui dunia fana. Tidak ada kekuatan yang berasal dari alam fana yang bisa melawannya. Hanya transformasi antara kebenaran dan kepalsuan yang bisa menandinginya.

"Mungkin Shou Qiu Gong meninggalkan jejaknya sebagian sebagai cara untuk mengawasi. Kalau tidak, jika Cheng Dao sampai gila dan lepas kendali, kehancuran yang bisa ditimbulkannya kepada dunia akan luar biasa besar."

Saat merenungkan hal ini, Li Fan sudah memutuskan bahwa Cheng Dao adalah teman, bukan musuh.

"Tenanglah, Senior Brother. Karena kau telah mempercayaiku, aku tidak akan pernah membeberkan asal-usulmu kepada siapa pun," Li Fan bersumpah.

"Dengan kemampuanmu, Senior Brother, aku benar-benar tidak perlu khawatir. Hanya saja... belum tepat waktunya untuk melepaskan True Immortal yang disegel dalam pilar-pilar itu. Aku khawatir tidak akan ada dukungan yang cukup, dan Dao Annihilation akan semakin mendekat..." Li Fan menjelaskan dengan ekspresi murung.

"Aku mengerti alasannya," balas Cheng Dao yang sama sekali bukan orang kaku. "Kita bisa melepaskan mereka begitu kita memiliki pilar alien untuk menggantikan posisi mereka. Kapankah alien tanpa nama itu akan tiba?"

"Paling cepat lima puluh tahun, atau seratus tahun paling lambat."

Cheng Dao mengangguk. "Itu bagus, tidak terlalu lama. Ketidakadilan yang mereka derita tidak akan terlalu besar nantinya."

Li Fan menambahkan, "Heh, kau memiliki hati yang penuh belas kasih, Senior Brother."

Miliaran benang Dao yang menyelimuti sekitar mereka ditarik kembali.

Shanhua dan Chaos, yang masih dalam kewaspadaan tinggi seolah menghadapi musuh tangguh, menatap dengan takjub mutlak pada klon Li Fan dan Cheng Dao yang kini berdiri bersama bagaikan saudara paling akrab.

"Senior, apa yang terjadi?" tanya Chaos melalui transmisi suara.

"Hanya sebuah kesalahpahaman. Ini adalah [The Great Net], dan dia juga adalah senior brother-ku."

Kata-kata dari klon Li Fan membuat kedua True Immortal tanpa nama itu tercengang.

Mereka menatap tajam orang tua rapuh di depan mereka, namun mereka sama sekali tidak bisa menghubungkannya dengan sepasang tangan biru raksasa itu.

Cheng Dao, di pihaknya, tidak mau repot-repot menjelaskan kepada mereka.

Ia hanya berkata dingin, "Meskipun kalian telah menggagalkan rencanaku berkali-kali, aku tidak akan mempermasalahkannya, demi kita sesama murid."

Pernyataan ini membuat Shanhua dan namaless lainnya sama sekali bingung, tidak tahu darimana asal muasal 'sesama murid' ini.

Tapi mereka tidak berani bertanya.

Dan demikianlah, gejolak—atau mungkin farce—itu akhirnya berakhir.

Sepanjang urusan ini, meskipun beberapa True Immortal telah tewas, tidak ada korban di antara para nameless.

Mereka hanya disegel dalam pilar-pilar surgawi untuk saat ini dan bisa dibebaskan kapan saja.

Adapun Immortal Hunt dan para fana di Shuo Xinghai...

...mereka bahkan tidak masuk dalam pertimbangan Cheng Dao.

Li Fan mulai memahami senior brother-nya ini. Di matanya, bahkan 'sesama murid' pun dibagi tingkatan.

Mereka yang menerima ajaran sejati Shou Qiu Gong, tentu saja, yang paling dekat dengannya.

Para abadi di Immortal World kemudian dinilai berdasarkan tingkat kultivasi mereka.

Dan para fana di alam rendah, mereka tidak lebih dari semut untuk menjalankan tugas.

"Sesuai harapan dari spirit stone dari tepi Mountain and Sea," Li Fan tidak bisa menahan diri untuk menilai dalam diam. "Meskipun dia telah dibuka kesadarannya oleh Shou Qiu Gong dan terbangun menjadi mahluk yang memiliki kesadaran dan moral, jauh di dalam dirinya, ia tetap dingin dan tanpa emosi."

Di permukaan, bagaimanapun, ia tidak menunjukkan hal ini, memanggilnya 'Senior Brother' dengan hangat.

Mungkin karena tidak ada yang pernah benar-benar memanggilnya dengan cara itu sejak kelahirannya, Cheng Dao merasa sangat puas, dan sikapnya terhadap Li Fan semakin bersahabat.

Dan dalam percakapan santai mereka, Li Fan juga mengetahui mengapa True Immortal tanpa nama sekuat Cheng Dao harus mengandalkan tangan para fana untuk menjaga Dao Net.

"Mereka yang fana bisa melawanmu, Senior Brother?" tanya Li Fan, penuh ketidakpercayaan dan kecurigaan.

"Kalau aku kejam, tentu saja mereka bukan tandinganku. Tapi bahkan dalam kekalahan, fakta bahwa mereka bisa melukai aku tetap ada. Itulah sebabnya aku perlahan menjadi tertarik pada mereka."